Меня зовут Фан Ци.
Сегодня мне исполнилось шестнадцать лет.
Мама сказала, что в шестнадцать лет человек становится наполовину взрослым и ему пора учиться записывать события своей жизни. Поэтому она подарила мне толстый блокнот в кожаной обложке.
Я открыл его. От страниц приятно пахло чернилами, а обложка была мягкой и нежной на ощупь — совсем как руки Лигуан.
Кстати, о Лигуан.
Сколько себя помню, она всегда была моей «маленькой тенью».
Её серебристые волосы и разноцветные глаза неизменно привлекали взгляды прохожих.
Но сама она никогда не смотрела на других. Только на меня.
Когда я в детстве падал, она приседала рядом и дула на мои разбитые коленки, при этом плакала даже сильнее, чем я.
Когда мы играли в семью, она непременно хотела быть невестой и никому не позволяла становиться моим партнёром. Она просто молча смотрела на остальных, пока те не начинали чувствовать себя неловко.
Если я чуть дольше обычного разговаривал с другими девочками, она цеплялась за подол моей рубашки и молча шла рядом, надув губы. В такие моменты её взгляд становился немного пугающим.
Когда в начальной школе я подрался с одноклассником, она тут же бросилась ко мне и огрела его рюкзаком по голове. Затем схватила меня и потащила прочь со всех ног, а её серебристые волосы развевались на ветру, словно флаг.
В средней школе одна девочка вручила мне любовное письмо. Лигуан с улыбкой наклонилась, чтобы взглянуть на него, но на следующий день девочка больше ко мне не подходила.
Позже я узнал, что Лигуан «мягко» поговорила с ней об «опасностях ранней любви».
Вот такая она. Нежная, упрямая и смотрящая только на меня.
.
.
.
После обеда она пришла ко мне домой с коробочкой, перевязанной ленточкой.
— С днём рождения, А-Ци!
Её глаза радостно изогнулись. Левый, янтарный, был похож на мёд, а правый, багровый, напоминал сияние закатного солнца.
Я открыл коробочку. Внутри лежала перьевая ручка. Рядом с маленькой кривоватой звёздочкой на корпусе была выгравирована крошечная иероглифическая надпись «Ци».
— Я сама её выгравировала, — сказала Лигуан, слегка смутившись. — Прежде чем получилось, я испортила три ручки.
Я взял подарок в руку. Металл оказался немного прохладным, но быстро согрелся от тепла моего тела.
— Спасибо, — ответил я.
Внезапно она наклонилась ко мне и быстро чмокнула в щёку.
— Печать поставлена! — произнесла она, и кончики её ушей покраснели. — Отныне А-Ци должен вести дневник только этой ручкой. И так будет продолжаться, пока я не состарюсь.
Глядя в её сияющие глаза, я вдруг почувствовал… что в шестнадцать лет во мне самом что-то изменилось.
.
.
.
На доске в правом верхнем углу отсчитывались последние девяносто дней.
Лигуан разложила на парте мою контрольную по математике и обвела красной шариковой ручкой три задачи, в которых я допустил ошибки.
Затем она взяла маленькую линейку из сандалового дерева. Ещё в средней школе она купила её у школьных ворот и заявила, что та предназначена «исключительно для контроля за учёбой».
— Здесь ты перепутал формулы тригонометрических преобразований.
Шлёп!
Линейка легонько ударила меня по тыльной стороне ладони. Больно не было — скорее щекотно.
— А здесь ты не учёл один из случаев в задаче по аналитической геометрии.
Шлёп!
— А вот здесь… — Она замолчала и вдруг тяжело вздохнула. — А-Ци, ты ведь опять вчера допоздна играл в видеоигры, да?
Я втянул голову в плечи.
— Всего час…
— Даже не час, — возразила она.
Лигуан отложила линейку, упёрлась обеими руками в край парты и наклонилась ко мне. Серебристые волосы соскользнули с её плеча и рассыпались по моей тетради.
— Ты должен поступить в тот же университет, что и я, — тихо произнесла она. Голос звучал мягко, но её слова словно вбивались в дерево гвоздями. — Если не поступишь, я останусь на второй год и буду тебя ждать. А если и тогда не получится, подожду ещё год.
У меня пересохло в горле.
— Но ты ведь так хорошо учишься. Тебе совершенно не нужно…
— Нужно, — перебила она.
В её правом, багровом глазу мелькнуло нечто похожее на пробегающий поток данных.
Иногда мне казалось, что её глаза действительно ведут себя странно. Наверное, это всего лишь оптическая иллюзия, вызванная освещением.
— Где бы ни был А-Ци, там буду и я.
Она снова взяла линейку и легонько постучала ею по моему лбу.
— Поэтому следующие девяносто дней я буду внимательно за тобой следить.
Я посмотрел на её серьёзное лицо и вдруг рассмеялся.
— Так ты будешь больше похожа на мою маму, чем моя настоящая мама!
Она тоже улыбнулась, и её глаза превратились в нежные полумесяцы.
— Тогда А-Ци должен вести себя хорошо и слушаться «маму».
За окном начался дождь.
Лигуан осталась помочь мне оформить тетрадь для работы над ошибками. Кончик её карандаша тихо шуршал по бумаге.
Время от времени я поднимал глаза и смотрел на её сосредоточенный профиль. И вдруг почувствовал…
Вступительные экзамены в университет больше не казались такими страшными.
.
.
.
Третий курс университета.
Лигуан изучала дизайн, а я — информатику. Наши кампусы разделяло озеро, и дорога пешком занимала около двадцати минут.
Но каждый день она всё равно появлялась у входа в моё общежитие. Ровно в семь утра, минута в минуту, с соевым молоком и жареными пончиками либо сэндвичами и обычным молоком.
Каждое утро соседи по комнате высовывались из окна и кричали:
— Фан Ци! Твоя жена опять пришла окружить тебя заботой!
Весь факультет знал, что красавица кампуса Лигуан встречается со своим другом детства.
Она получала одни пятёрки по профильным предметам, выигрывала стипендии, имела невероятно высокий средний балл, а её проекты пользовались огромным успехом. И всё же каждый день, без единого исключения, она пересекала половину кампуса лишь для того, чтобы «посмотреть, как я ем».
На факультативы она непременно записывалась вместе со мной. Даже в огромной аудитории на триста человек ей каким-то образом всегда удавалось занять место прямо рядом со мной.
Пока преподаватель рассказывал об истории западного искусства, она незаметно переплетала свои пальцы с моими под партой.
— А-Ци, давай после занятий сходим за мороженым.
Когда она наклонялась к моему уху, от её губ всегда пахло сладким клубничным бальзамом.
— Разве у тебя сегодня днём не мероприятие студенческого совета? — спросил я.
— Я отказалась от участия, — ответила она, моргнув. — Побыть с А-Ци гораздо важнее.
Иногда соседи по комнате, завидуя мне, спрашивали:
— Фан Ци, как ты вообще это терпишь? У тебя же совсем нет свободы!
Я лишь улыбался и ничего не отвечал.
Они не понимали.
Дело было не в том, что она постоянно цеплялась за меня. Это я нуждался в ней.
Мне нужно было её соевое молоко в семь утра. Мне нужны были её пальцы, тайком переплетающиеся с моими под партой. Мне нужно было, чтобы в её багровом правом глазу отражалась только моя тень.
Ощущение, что ты кому-то настолько необходим, было похоже на тёплый кокон, в котором хотелось оставаться добровольно.
Сегодня после занятий она потянула меня к озеру. Лучи заходящего солнца окрасили её серебристые волосы в золотой цвет. Внезапно Лигуан повернулась и обняла меня.
— А-Ци.
— М-м?
— Сегодня один старшекурсник предложил мне вместе поработать над проектом. А я сказала ему, что у меня есть парень.
— И что потом?
— Он ответил, что речь всего лишь об учёбе. Тогда я сказала, что мой парень будет ревновать.
Она подняла на меня сияющие глаза.
— Я правильно поступила?
Я наклонился и поцеловал её.
По поверхности озера разбежались круги, а её ресницы нежно коснулись моей щеки.
— Да, — ответил я. — И впредь всегда так говори.
.
.
.
Защита дипломных работ осталась позади.
Мы ходили на один прощальный ужин за другим. Пена пива смешивалась со слезами.
Староста группы взял гитару и запел песню «Ты, сидевшая рядом со мной». Несколько девушек обнялись и дружно расплакались.
Лигуан сидела рядом со мной и молча чистила для меня креветки. Она аккуратно снимала панцири и складывала очищенное мясо на белую фарфоровую тарелку.
— А-Ци, Лигуан, вы уже решили, куда пойдёте работать? — спросил сидевший напротив сосед по комнате. От выпитого алкоголя у него заплетался язык.
Я ещё не успел ответить, как Лигуан заговорила первой:
— Куда пойдёт он, туда пойду и я.
Она произнесла это негромко, но за столом мгновенно воцарилась тишина.
Лигуан отложила креветок и неторопливо вытерла руки влажной салфеткой.
— Я уже получила предложения от трёх компаний. Все они находятся в том же городе, куда он отправил своё резюме.
— Ничего себе!
За столом раздались восторженные возгласы.
— Лигуан, ну ты даёшь!
— Фан Ци, везучий ты ублюдок! Чем ты заслужил такое счастье?!
Она лишь улыбнулась и взяла меня за руку под столом.
После вечеринки мы неспешно пошли по главной дороге кампуса. Тени платанов колыхались на асфальте, а уличные фонари то вытягивали наши силуэты, то снова укорачивали их.
— Вообще-то ты могла бы выбрать работу получше, — сказал я. — Тебе необязательно идти за мной.
Она остановилась и повернулась ко мне. В ночной темноте её разноцветные глаза напоминали два тёплых драгоценных камня с мягким блеском.
— А-Ци.
— Да?
— Помнишь, когда мы были маленькими, у тебя однажды поднялась температура и я осталась у тебя в гостиной?
— Конечно. Ты тогда плакала даже сильнее моей мамы.
— В тот момент я подумала, что, если ты исчезнешь, я сойду с ума.
Она протянула руку и нежно коснулась моего лица кончиками пальцев.
— Поэтому больше никогда не говори, что мне необязательно идти за тобой.
Она приподнялась на носках и прижалась лбом к моему лбу.
— Ты от меня не избавишься. Я буду следовать за тобой всю жизнь — от рождения до смерти и даже в следующей жизни.
Вечерний ветер донёс до нас аромат далёких гардений.
Я крепко обнял её, словно держал в руках самое драгоценное сокровище в мире.
.
.
.
Помолвка.
Родители с обеих сторон сидели за одним столом и сияли от счастья.
Мама взяла Лигуан за руку и сказала:
— Теперь я доверяю тебе этого оболтуса. Позаботься о нём.
А её отец похлопал меня по плечу и предупредил:
— Если посмеешь обижать мою дочь, я переломаю тебе ноги.
Самый банальный разговор на свете.
Но Лигуан весь день смотрела только на меня и улыбалась. Её левый, янтарный, глаз был нежным, словно мёд, а правый, багровый, искрился.
Казалось, ей никак не удавалось насмотреться на меня.
Я выбрал кольца — простые платиновые обручальные кольца с выгравированными внутри нашими инициалами. Когда я надел кольцо ей на палец, мои руки слегка дрожали.
— А-Ци, у тебя так быстро бьётся сердце, — прошептала она.
— Ещё бы, — прошептал я в ответ. — Такое со мной впервые.
— И в последний раз.
Она подхватила мои слова и надела второе кольцо мне на палец.
— Теперь, когда на тебе моё кольцо, ты принадлежишь мне. Навсегда.
После нескольких тостов я немного захмелел. Лигуан помогла мне добраться до комнаты отдыха и вытерла лицо влажным полотенцем.
— Пытаешься казаться крепким, хотя совсем не умеешь пить, — поддразнила она.
— Просто я счастлив.
Я схватил её за руку, и кольцо больно упёрлось мне в ладонь.
— Лигуан, мы ведь действительно поженимся.
— Да.
— А вдруг однажды ты больше не захочешь быть со мной?
Эти слова сами сорвались с моих губ.
Лигуан на мгновение замерла, а затем рассмеялась так сильно, что на глазах выступили слёзы.
— А-Ци, это мне следовало бы тебя спросить!
Она наклонила голову и поцеловала кольцо на моём безымянном пальце.
— Как я могу перестать хотеть быть с тобой? Ты сокровище, за которое я так долго боролась и которое наконец сумела удержать.
После этого я уснул. Во сне мне снова и снова являлась Лигуан в свадебном платье.
Когда я проснулся, она всё ещё лежала рядом, держа мою руку с кольцом. Она тоже крепко спала, а её длинные ресницы опустились, придавая ей ангельский вид.
Я осторожно прикоснулся к её серебристым волосам.
Она не проснулась, лишь бессознательно прижалась ко мне и пробормотала:
— А-Ци…
.
.
.
Свадьба.
Мы устроили и традиционную китайскую, и западную свадебную церемонию, так что в итоге все совершенно выбились из сил.
Но стоило мне увидеть Лигуан и в традиционном китайском свадебном наряде, и в белом платье невесты, как я понял: всё это того стоило.
Во время утренних свадебных обрядов Лигуан сидела на брачном ложе, усыпанном красными финиками и арахисом. На ней был традиционный наряд невесты с короной-фениксом, а лицо скрывала красная вуаль.
Я приподнял её специальными безменными весами, и, когда наши взгляды встретились, она сжала губы и улыбнулась.
В её левом, янтарном, глазу читалось смущение, но правый, багровый, сиял обжигающей страстью. Это была почти параноидальная радость, понять которую мог только я.
Во время чайной церемонии её руки дрожали, и немного чая пролилось. Мама улыбнулась и попросила её не нервничать, но Лигуан прошептала мне:
— Я не нервничаю. Просто я слишком счастлива.
Днём она переоделась в свадебное платье.
Белоснежный атлас, длинная фата, тянущаяся позади неё. Когда отец повёл её ко мне под руку, солнечные лучи идеально легли на витражи, окружив Лигуан золотистым, почти святым сиянием.
Регистратор спросил:
— Согласны ли вы взять её в жёны, быть с ней и в радости, и в горе, в болезни и здравии, пока смерть не разлучит вас?
— Да, согласен, — ответил я.
Когда настала очередь Лигуан, она быстро и радостно выпалила:
— Да, согласна!
А затем, словно только осознав, что сказала, густо покраснела. Гости добродушно рассмеялись.
Мы обменялись кольцами и поцеловались. Её губы были слегка прохладными, а от помады с клубничным ароматом исходила сладость.
В короткой паузе между поцелуями я услышал её шёпот:
— А-Ци, теперь мы навсегда вместе.
Навсегда.
Во время вечернего свадебного банкета Лигуан снова не раз выручала меня, когда нужно было произносить тосты. Наконец мы вернулись в брачную спальню и оба без сил рухнули на кровать.
Ярко-красное свадебное одеяло делало её кожу ещё бледнее. Лигуан повернулась на бок и посмотрела на меня, накручивая на палец прядь моих волос.
— А-Ци.
— М-м?
— Сегодня всё словно во сне.
— Хороший сон?
— Самый лучший.
Она уютно устроилась в моих объятиях.
— Поэтому, когда я завтра проснусь, ты должен быть рядом со мной.
Я крепко прижал её к себе. От её волос едва уловимо пахло клубникой — этот запах не изменился с тех пор, как мы были детьми.
За окном сияла прекрасная луна.
Я подумал, что, наверное, именно так и пройдёт вся моя дальнейшая жизнь.
Мы будем вместе стареть, спорить по пустякам, растить детей, а в конце концов нас похоронят под одним надгробием.
Вполне неплохо.
Правда, очень даже неплохо.

Комментарии

Загрузка...