Быстро перекусив в «Грин Молл», мы направились в район Химурокигаока Хигаси-тё, чтобы найти способ вернуть меня домой. Поскольку это время выпадало на промежуток между школьным часом пик и вечерними покупками, на улицах в это время суток почти не было прохожих.
— Если мы пройдем по тому же маршруту, что и вчера, возможно, что-то произойдет… Хотя звучит слишком расплывчато, правда?
— Жаль, у нас нет таких порталов, как в фильмах Marvel.
Мы оба повели руками по воздуху, рисуя круги, но, конечно же, никакого удобного разрыва в пространстве не открылось.
— И все же… По сравнению с полным отсутствием зацепок в начале, нам стоит воспринимать это как сужение области поиска.
— «Запретная земля», Химурокигаока Хигаси-тё. Если мы определим точку, где происходят изменения, возможно, там находится место соприкосновения наших миров. На глаз это не определить, так что нужно постоянно держать телефоны под рукой.
— В моем случае мы так увлеклись разговором о плохих концовках, что я даже не заметил перехода, пока мы не дошли до дома, верно?
Пока что мой телефон показывал статус «неактивирован». Если миры переключатся, сообщения могут хлынуть потоком, как это произошло с Цукино.
— Ах, точно.
Цукино легко хлопнула в ладоши.
— Я спросила дядю про тебя, Асахи. Но он, похоже, ничего не знает.
— Понятно. Я тоже недавно столкнулся с Нанахой-сэмпай, и она, как и следовало ожидать, не знала, кто я такой.
— … Понятно. Она ведь там работает на полставки.
В «Продолжении вечности» любые контакты с Нанахой-сэмпай были оборваны. Но реальное положение дел у настоящей Цукино нельзя было вывести лишь из этого факта.
— Интересно, в чем разница между тем, что случилось со мной, и тем, что происходит с тобой, Асахи? Так или иначе, нам стоит исходить из того, что официально ты в этом мире не существуешь, иначе ситуация может стать опасной.
— Да. Отсутствие официальной личности здесь, значит…
С ходу приходило в голову, что это неизбежно создаст проблемы со всеми видами официальных документов.
— Нам нужно срочно найти способ вернуть тебя домой.
Я кивнул, но в этот момент перед моими глазами вспыхнул образ Цукино прошлой ночью. Ее глаза, дрожащие в лунном свете, блеск пролитых слез и оставшееся тепло переплетенных рук.
— … Не против, если я расскажу тебе немного больше о себе? О той части меня, которой нет в романе. Эта книга — чистая выдумка, в конце концов.
— Мне она не показалась выдумкой.
— Я написала ее довольно драматично и с огромным количеством преувеличений. Как свой собственный роман с плохой концовкой.
Благодаря драматизации, стал ли ее «Вечный ад» хоть немного мягче?
Под голубым небом с редкими облаками Цукино начала говорить непринужденно, словно просто болтая, когда мы прогуливались мимо квартала ее дяди.
— После аварии я больше не могла писать романы. Я просто не могла заставлять себя весело придумывать плохие концовки.
— Ну, это естественно.
— Казалось бы, можно отделить вымысел от реальности, но у меня не получалось. Поэтому я не знала, что с собой делать.
Цукино внезапно приняла стойку и нанесла прямой удар. Резкий щелчок кулака, рассекающего пустоту, отчетливо прозвучал в воздухе.
— Тогда я занялась карате. А еще мне удалили зубы мудрости.
— Подожди, тут совсем не до смеха…
— Ты вполне можешь смеяться над тем, как я блуждала в потемках и насколько талантливо занималась саморазрушением.
Шагнув вперед с игривым видом, она нанесла новый удар. Даже для любителя ее движение выглядело прекрасным.
— Итак, после долгих мучений над вопросом, стоит ли участвовать в турнире по карате, примерно в тот момент, когда я наконец пришла в себя…
— Ты всерьез планировала уйти в карате с головой?
— Я была полностью растеряна. И вот тогда Нанаха-сэмпай дала мне совет. Она сказала: если тебе кажется, что ты живешь в плохой концовке прямо сейчас, почему бы не написать об этом?
Она тихо вздохнула.
— В то время Сэмпай сама боролась с творческим кризисом, но все равно выслушивала мои проблемы с такой теплотой и заботой. Поэтому я почувствовала, что обязана писать, и просто начала долбить по клавиатуре.
Опустив взгляд, она продолжила.
— Стоило начать, и именно потому, что это была плохая концовка, я смогла писать. Несмотря на то, что это был незнакомый жанр, непохожий на все, что я писала раньше, я дописала его до конца. Затем отправила на литературную премию, у которой приближался дедлайн.
— И в результате ты победила в конкурсе, да?
Цукино криво усмехнулась и покачала головой.
— Нет, отказали наотрез. Жизнь не так проста.
— Правда?
— Это была история чисто о себе. По сравнению с работами победителей, она была далеко не на уровне. Но редакция вышла на связь, и после бесчисленных правок решили опубликовать книгу.
— Звучит как настоящее испытание.
— Однако это спасло меня, ведь теперь я могла сосредоточиться только на романе. И, к счастью, удалось создать некоторый ажиотаж.
— Ты появлялась на плакатах и даже давала интервью, верно?
— Ты прочитал статью с интервью?!
— Нет, я еще не читал. Подумал, что будет неправильно.
— Я-я не говорила ничего странного, но… читать такое кому-то знакомому все равно неловко.
Увидев, как она покраснела и опустила голову, я не мог не почувствовать укол любопытства.
— Тебе теперь интересно, да?
— Интуиция идентичной копии! Мне стало любопытно, но я воздержусь от чтения.
— Если я проверю статью, чтобы убедиться, что ее безопасно читать, то, наверное, ничего страшного.
Она криво усмехнулась, но улыбка вскоре бесследно исчезла.
— … Хотя давать интервью бывало порой очень больно, если честно.
Она пробормотала это тихо.
— Раз за разом они спрашивали о папе и маме. Фотографировали меня за черт знает чем. Я перестала гуглить себя через какое-то время, но многие критиковали меня в интернете, утверждая, что я эксплуатирую смерть родителей ради легкой наживы. И, конечно же, так говорили те, кто даже не читал книгу, неся полную чушь. Мол, прочтите сначала хоть раз!
Прямой удар, несущий достаточно силы, чтобы передать настоящий убийственный настрой, рассек воздух.
— … Хотя это моя вина, что у меня не хватило сил отказаться от просьб редакции, если честно.
— Если бы я оказался в такой ситуации, я не думаю, что смог бы придумать причину для отказа.
— Спасибо, другая я. В любом случае, после всего этого я была связана с «Продолжением вечности», и я все еще не могла писать обычные истории с плохими концовками. Я не могла даже показаться в «Литературном клубе», поэтому в итоге бросила его. Хотя эта часть была немного преувеличена в книге.
Тем не менее, на мой слух это звучало как суровая реальность.
— Я хотела что-то сделать для Дзюна, когда ему было тяжело, и для Нанахи-сэмпай, когда у нее был творческий кризис, но ничего не приходило в голову. Все чаще я не могла заставить себя пойти в школу. Частично это было связано с тем, что мама и папа больше не будили меня по утрам.
Я не мог представить утро без родителей, утро без сидения вместе за столом.
— В тот день, когда я встретила тебя, Асахи…
Цукино посмотрела вдаль. Она рассказывала о событиях, произошедших всего несколько дней назад, словно вспоминая что-то из далекого прошлого.
— Мне не хотелось идти в школу, поэтому я спала до полудня. Отнесла документы дяде, заглянула на кладбище, погуляла в «Обсервационном парке», чтобы убить время, и наконец отправилась в тот кинотеатр.
— И там ты ошибочно решила, что идет повторный показ «Бесконечного рая».
— Да, именно так. Увидев, что фильм значится как идущий сейчас, я подумала: я должна посмотреть это прямо сейчас! Поэтому, не проверяя другие фильмы, купила билет.
И именно тогда Цукино и я встретились.
— Это было так весело. Действительно очень весело! Казалось почти нереальным, что я мучилась из-за невозможности писать или придумывать плохие концовки. Пафосные темы не имели значения; тот фильм был переполнен сырым желанием вырвать сердца зрителей и разорвать их на части, и это было прекрасно. Я была на грани оваций стоя!
Так же, как когда мы разговаривали в кафе в тот день, ее голос звенел от искренней, неподдельной радости.
Затем она поравнялась со мной, сокращая расстояние между нами на полшага. Сузив глаза и мягко, расцветая улыбкой, Цукино оказалась прямо рядом со мной.
— Возможность сразу поделиться мыслями, соединиться через плохую концовку глубже, чем когда-либо прежде… Казалось, что тяжелое бремя, давившее на мое сердце, тает, позволяя мне снова думать о плохих концовках. Вот что я чувствовала тогда.
Когда мы шли, наши руки естественно соприкасались.
— Я также увидела «Литературный клуб» таким, каким он был до всех изменений. Дзюн, пурист счастливых концовок, и Нанаха-сэмпай, берсерк креатива. Ностальгическое дуо, которое я когда-то знала. Видеть, как ты взаимодействуешь с ними точно так же, сделало меня такой счастливой, Асахи.
Легким, пружинистым шагом Цукино повернула все тело ко мне.
На фоне голубого неба, сузив тонкие глаза в невинной улыбке, она выглядела бесконечно сияющей.
— Я так рада, что встретила тебя в тот день, Асахи.
Я не знал, как ответить на эту ослепительную улыбку. Еще больше, чем при написании романа, я не мог подобрать нужные слова.
Тогда я не знал ничего о том, что несла на своих плечах Цукино. Я просто ликовал от того, что нашел кого-то, разделяющего мои вкусы. Чувство вины сжало глубину моей груди.
В этот момент, прорезая мои мысли, раздался звук. Знакомый сигнал уведомления.
Из моего кармана донеслось уведомление LINE.
Когда я быстро достал телефон, на экране появилась лавина входящих сообщений от родителей, Дзюна и Нанахи-сэмпай.
Мы только что прибыли в парк, где у нас был разговор о плохих концовках. Несколько детей, вернувшихся из детского сада, играли вместе с родителями.
— Можешь звонить?
— Нет, статус вернулся в «неактивирован». Ответить в LINE… тоже не получается, да.
Каждое сообщение выражало беспокойство о том, почему я не пришел домой. От семьи было огромное количество сообщений.
— Мой телефон все еще имеет сеть, так что мы определенно в моем мире.
— Тогда, возможно, мы временно прошли через мой мир. Или есть точка соприкосновения, и на долю секунды мой телефон смог подключиться.
Даже оглядываясь вокруг, перед нами простирался обычный жилой район ранним днем.
— Кажется, точно где-то здесь. Все будет хорошо, Асахи. Если мы будем проверять шаг за шагом, следя за твоим телефоном, мы обязательно найдем связь. В конце концов, я вернулась обратно, правда?
— Да. По сравнению с тем, когда мы бродили до «Обсервационного парка», область поиска сильно сузилась.
— Да. Обещаю… Я верну тебя домой к твоему папе и маме, к Дзюну и к Нанахе-сэмпай. Теперь моя очередь.
Цукино подняла брови. Ее решительный взгляд перекрывался со слезами, которые она пролила вчера.
Держа отключенный смартфон в руке, я выдохнул.
Что мне делать дальше? Если я хочу вернуться домой, возможно, стоит действовать немедленно.
Однако…
— Цукино, у меня есть просьба.
Я сказал.
— Твои папа и мама. Я хочу посетить их могилу.
Она была моей идентичной копией, человеком, который должен знать обо мне все, но я хотел понять ту Цукино, которую я не знал.
Это был импульс, идущий прямо от сердца.
Аккуратные ряды надгробий купались в спокойном свете раннего послеполуденного солнца. Откуда-то доносился запах благовоний и цветов.
Благодаря времени суток или самому кладбищу, здесь почти не было других посетителей, и оно казалось пронзительно тихим и одиноким, несмотря на яркое солнце.
У входа были установлены водопроводные краны и ведра для смены воды в вазах и очистки надгробий; я посещал это кладбище не в первый раз. Во время Обона я всегда приходил сюда с родителями, чтобы навестить могилы моей покойной бабушки и предков.
И все же, поскольку я всегда приходил с кем-то другим, у меня остались лишь смутные воспоминания о том, где именно находится семейное захоронение Масуми.
Цукино без малейших колебаний пересекла кладбище, давая ясно понять, что бывает здесь часто. Следуя за ней, мы добрались до семейной могилы Масуми в кратчайшие сроки.
Надгробие, на котором были выгравированы совершенно новые имена, содержалось в безупречном порядке. Его безупречная поверхность сияла на солнце. Хотя цветы в вазах уже завяли, было очевидно, что их заменили всего несколько дней назад, вероятно, когда Цукино посетила могилу перед тем, как заблудиться в моем мире.
Цукино купила цветы прямо возле кладбища. Это были яркие хризантемы.
— Ты тоже хочешь возложить цветы, Асахи? То, что моя копия из параллельного мира делает подношение, в обычных обстоятельствах никогда бы не случилось, так что я думаю, они будут рады. … Ах, но, возможно, тебе будет не по себе. Твои родители ведь не умерли.
— Нет, я совсем не против. Скорее, я хотел бы отдать дань уважения.
— Понятно. Мне тоже от этого радостно.
Цукино убрала старые цветы и заменила воду. От покупки цветов по дороге сюда до подготовки ведра и ухода за надгробием прямо сейчас, она была безупречно натренирована в каждом действии. Тем временем я даже не знал правильной процедуры.
По подсказке Цукино, мы поставили цветы в вазы с левой и правой сторон соответственно.
Затем, стоя бок о бок перед надгробием с именами родителей, отличных от тех, что были в моем мире, мы сложили руки в молитве.
Люди склонны загадывать желания, будь то в святилище, храме или на кладбище. Но то, что мы делали сейчас, хотя и напоминало наше время в святилище, было принципиально иным. Тогда, по крайней мере с моей стороны, я молился о том, чтобы Цукино смогла вернуться домой. И поэтому она достигла своего дома, а потерянным остался я.
Так что на этот раз я, наверное, должен молиться о своем собственном благополучном возвращении.
«Продолжение вечности», Нанаха-сэмпай с ее черными волосами и выражение чистой, мирной безопасности на лице Цукино, когда она засыпала в постели, закружились в моей груди.
— Даже если мы не найдем способ вернуться, это нормально.
Слова вырвались у меня.
— А?
Глаза Цукино расширились, словно она смотрела на что-то совершенно невообразимое.
И все же я не мог остановить поток слов.
— Честно говоря, я совсем не против, если не смогу вернуться.
Глядя прямо на ошеломленную Цукино, я сказал ей.
— Я не могу оставить тебя совсем одну, Цукино. Я остаюсь прямо здесь.
— Ты не можешь!
Мучительный крик эхом разнесся по кладбищу ранним днем.
Она сделала резкий шаг ко мне. Сквозь ее растрепанные черные волосы я уловил взгляд ее широко раскрытых глаз.
— Почему ты говоришь такие вещи?! Конечно, ты не можешь!
Она яростно покачала головой.
— Я знаю, что ты говоришь это ради меня. Но… нет! Ни при каких обстоятельствах! Это немыслимо!
Она опустила голову, ее плечи дрожали.
— Ты сейчас совсем одна, Цукино. Ты потеряла маму и папу, ты отчуждена от «Литературного клуба»… Ты несешь одиночество, которое я просто не могу постичь. Вот почему… я никак не могу просто оставить тебя.
Плечи Цукино задрожали еще сильнее. Скрытое за челкой, ее выражение лица оставалось невидимым, но одинокая сверкающая капля упала на землю кладбища.
— … Ты прав.
Ее голос был тихим и хриплым.
— Я одинока. Даже несмотря на то, что дядя так добр ко мне, я одинока. Видя всех такими, какими они были в твоем мире, я чувствовала это еще острее. Это заставило меня осознать, насколько я действительно одна. Но все же!
Она резко вскинула голову. В ее залитых слезами глазах проступил гнев. Это был первый раз, когда я видел ее по-настоящему разгневанной.
— У тебя все еще есть всё, Асахи! Твой папа, твоя мама, «Литературный клуб»…! Всё, что потеряла я! Выбрасывать всё это на свалку недопустимо! Я не позволю этого!
Цукино схватила меня за переднюю часть рубашки.
Слезы непрерывно лились из глаз, смотревших на меня снизу вверх. Рыдания прерывали ее дыхание, а рука, сжимавшая меня, мелко дрожала.
— Не выбрасывай свое собственное счастье, Асахи! Исчезнуть на глазах у твоего папы и мамы, заставить Нанаху-сэмпай и Дзюна бесконечно горевать о твоем исчезновении… Мир, в котором это нормально, не может существовать! Я отказываюсь это допустить! Потому что я на собственном опыте знаю, насколько мучительным и болезненным бывает это одиночество!
Шок был ошеломляющим. Я не мог по-настоящему постичь всю глубину страданий Цукино, потерявшей самых дорогих ей людей. Но я мог хотя бы представить, что произойдет, если я исчезну из своего мира. Даже несмотря на то, что я вроде бы подготовил себя к такому исходу.
Я первым отвел взгляд. Спустя мгновение Цукино разжала хватку.
— … Прости.
Пробормотав тихим голосом, она проскользнула мимо меня.
Я инстинктивно развернулся, чтобы окликнуть ее.
— Не останавливай меня.
Прежде чем я успел заговорить, я застыл на месте. Не в силах даже обернуться, я слушал удаляющиеся шаги Цукино. Надгробие передо мной и цветы, которые мы оба возложили, стояли нетронутыми, словно ничего не произошло.
— Просто дай мне побыть одной немного.
Оставив после себя эти слова и неоспоримое чувство отвержения, звук ее шагов растворился вдали.
После долгой тишины, когда я наконец оглянулся, Цукино нигде не было видно.
— … Что я должен был сделать?
Солнце внезапно скрылось за облаками — естественное явление, не более чем прохождение пасмурного неба над головой. Надгробие, на котором покоились родители Цукино, не давало ответов, и я ничего не мог поделать с их смертью.
Даже будучи ее параллельной копией, нынешний я никак не мог понять всё о Цукино.
Мягкий шорох раздался у моих ног. Подхваченные ветром, несколько увядших цветов рассыпались вокруг. Это были увядшие хризантемы, которые были возложены ранее.
Свежевозложенные цветы и упавшие были одного вида, но с течением времени они стали совершенно разными. Количество, оставшееся на алтаре, и количество, рассыпанное по земле, также различалось.
И все же, даже в увядшем состоянии, упавшие цветы оставались прекрасными. Чувства, которые Цукино вложила в них, остались неизменными.
Цукино и я. Мой мир и мир Цукино.
— Цукино и я разные. И все же, Цукино и я одинаковы.
За последние несколько дней я испытывал эту истину снова и снова. Мы соединились через плохие концовки, вместе продвигали «Больше мрака!» и смеялись над «Больше ада!». Мы даже открыли друг для друга новые, неизведанные фетиши.
Вернув ведро у входа на кладбище, я мысленно попрощался с цветами, выполнившими свое предназначение.
Затем я сорвался с места и побежал.
Потому что, будучи собой, я знал, что могу сделать для Цукино прямо сейчас.
— Как и следовало ожидать от меня.
В отличие от Цукино, натренировавшей свое тело, я оттолкнулся от земли своими нетренированными ногами.
Место, куда я держал путь, было уже предрешено.

Комментарии

Загрузка...