Оставив Джинни, обмякшую на ступеньках, я вбежал в дом.
— Здесь никого нет?
Дом, который должен был быть полон людей, оказался совершенно пуст.
Я огляделся и заметил, что следы всех ведут в подвал.
— Что происходит? Что случилось?
— ...Кажется, я уже догадываюсь.
С сомнением посмотрев на лестницу, я разулся и спустился вниз.
Сон Юми тоже сняла обувь и следом за мной торопливо сбежала по ступенькам.
В подвале были Врата.
Я едва шагнул внутрь, как почувствовал мощное сияние и нахмурился.
— Так и думал.
Вот оно что.
В тот миг, когда я пробормотал это, глядя на мощный свет, лившийся прямо на нас, вошедшая следом Сон Юми тоже ощутила его силу и застыла.
— Ч-что это?
— Источник этого света — наш новый товарищ.
— Т-тот? Неужели ты с ним сразился и победил?
— Можно сказать и так.
— Что?!
У Сон Юми отвисла челюсть. Она не могла поверить своим ушам.
В этот момент ржавого рыцаря отшвырнуло мощным световым ударом. Он описал дугу в воздухе и рухнул перед нами, весь изодранный.
Бабах!
Ска с грохотом врезался в пол, подняв облако пыли. Тут же вскочив на ноги, он выплюнул землю вместе с кровью.
— А? Господин, вы уже вернулись? Думал, вы задержитесь подольше.
— В прошлый раз задержался, потому что было о чём поговорить. Ты тренировался?
— Да. Рыцарь сэр Даниэль сказал, что сразится со мной, если я захочу.
Ска вытер кровь, стекавшую из пореза на щеке.
— Но он сказал, чтобы мы нападали все вместе. Мы разозлились и бросились на него, а в итоге никто даже приблизиться не смог.
— Ну... В каком-то смысле это вполне ожидаемо.
Даниэль был полубогом. Сейчас он снова стал человеком, но, если захочет, наверняка может вернуться к полубожественному уровню.
Может, он даже сейчас полубог, просто не показывает этого, а я не замечаю. Как бы то ни было, пусть я его и победил, но по уровню он всё равно превосходил меня.
Остальные товарищи максимум могли проявить свои духовные миры. Полубог стоял ступенью выше, поэтому им было не одолеть его, даже если бы они все напали разом.
Вдруг перед глазами сверкнуло, и за спиной Ски появился знакомый человек.
— Неужели у вас есть время болтать, брат?
— Э-э, ну...
— Я же говорил: теперь осталось сразиться только с богом. Нельзя полагаться на проявление духовного мира. Не выпускайте силу духовного мира наружу, а заставьте её циркулировать внутри тела. Только так можно вести настоящий бой.
— Да я...
— Если вам тяжело, выйдите передохнуть, как остальные. Я же предупреждал: буду атаковать всех, кто останется здесь.
— П-подожди!
Бум!
Мощный свет взорвался и отшвырнул Ску далеко назад.
Но он успел покрыть всё тело ржавой маной, словно доспехами, и защитился от силы взрыва. Я негромко присвистнул, наблюдая за ним.
— Позвольте спросить, кто эта женщина, о боже?
— ...Боже?
Не смотри на меня так.
Я не сам этого хотел.
Я невольно прокашлялся под взглядом Сон Юми и коротко её представил:
— Она моя подруга и товарищ. Раньше она была моим начальником.
— Вот как. А её уровень... Она уже может встретиться со своим духовным миром и проявить его, верно?
— Что? Ты можешь это определить?
— Разумеется. Я достиг полубожественного уровня.
Сон Юми знала о богах. Услышав от Даниэля слово «полубог», она широко раскрыла глаза.
— Полубог? Правда?
— Если сомневаетесь, можете напасть на меня.
— ...Господин Мир, можно позвать Чха Ну и Им Сын Хуна? И остальных тоже?
Я молча посмотрел на Даниэля. Он мягко улыбался мне, словно ему было всё равно.
— Говорит, можно.
— А как к нему обращаться?
— Можете просто звать меня Даниэлем, сестра.
— Ты сказал, здесь тренируются? Нам тоже можно присоединиться?
— Конечно. Если вас станет на двоих или троих больше, ничего страшного.
— Отлично! Тогда подожди немного!
Сон Юми рванула наружу, едва Даниэль дал разрешение.
Спарринг с полубогом... По-моему, это лучшая тренировка из всех возможных. Как тут отказаться?
— ...Боже, я хотел вам кое-что сказать.
Когда Сон Юми ушла и мы остались вдвоём, Даниэль заговорил тихим голосом.
Я вопросительно наклонил голову.
— Что такое?
— Вы сказали, что это Врата.
— Ага. И что?
— Я помню этот лес.
Что?
Я широко раскрыл глаза. Даниэль помнил этот лес?
Это были Врата. Пространство внутри должно было быть незнакомым.
Странно, что Даниэль утверждал, будто видел его раньше.
— Что ты имеешь в виду?
— Рельеф этого леса совпадает с лесом у границы империи.
— Ты уверен?
— Да. Осмелюсь предположить, что это именно он.
— Значит...
— Вполне возможно, что остальные Врата тоже ведут в места Оришиона.
Я невольно перевёл дыхание.
Мы с товарищами исследовали множество Врат, но никто из них ни разу не говорил, что это Оришион.
Наоборот, все считали, что места за Вратами должны находиться где-то ещё, потому что мана там отличалась от маны Оришиона.
— Да, свойства маны отличаются. Она гуще и буйнее, чем в Оришионе. Будто в неё примешана слабая демоническая энергия.
— ...
— Свойства маны и правда разные. Но рельеф совпадает с местами, которые я знаю.
— ...Выходит, Врата тоже, по сути, вели в Оришион.
— Да. Как я и говорил.
Других миров не существовало. Пока в них была мана, созданная первородным богом, все они были одним миром.
Я помнил слова Даниэля. Впрочем, это были не просто слова. Всё, что он говорил, наверняка было правдой.
Он больше не стал бы мне лгать.
Я тяжело вздохнул. Оказывается, даже Врата вели в Оришион.
Я энергично почесал голову и увидел, как Ска, улетевший далеко, возвращается вместе с Селине, Каргоном и остальными.
— Вон они. Разберись с ними как следует.
— Понял.
— Когда придут Юми и Чха Ну, я отправлю их сюда. И не надо с ними церемониться. Понял?
— Разумеется. Как следует погоняю их, чтобы они смогли встать рядом с вами, мой бог.
— Только не перегибай. Завтра решающий бой.
— А, ясно. Тогда буду гонять их умеренно.
Мы с Даниэлем переглянулись и одинаково улыбнулись.
Он повернулся к приближавшимся товарищам и стал оттеснять их мощным светом.
Я посмотрел на это и вышел из Врат.
— А я, пожалуй, немного отдохну.
Как следует отдохнуть — тоже важное дело.
Я не спеша поднялся на верхний этаж и плюхнулся на диван.
Отправив Сон Юми и остальных тренироваться в подвале, я лёг и заснул.
Рядом со мной на подушке всё так же неподвижно спала Чори.
На следующий день.
Я проснулся бодрым и свежим, в отличие от остальных, чьи тела окутывала аура, острая, как хорошо наточенный клинок.
Один я выглядел бодрым, будто только что проснулся. Почесав щёку, я спросил у Сон Юми, которая была серьёзна как никогда:
— Что вчера творилось в подвале?
— Слишком много всего произошло. Я вымоталась.
Она жаловалась с таким серьёзным лицом, что я лишь цокнул языком и повернулся вперёд.
Мы находились в Пхеньяне.
Перед нами стояли дугообразные Врата, сложенные из чёрных ветвей, насквозь пропитанных демонической энергией.
— Все собрались?
По обе стороны от арки стояли Щин Чон Хун и Десиан.
— Как только я активирую спусковой механизм, Врата откроются. Но неизвестно, что нас ждёт по ту сторону, так что будьте осторожны.
Выслушав Десиана, я кивнул.
Тот пристально посмотрел на врата, наполненные демонической энергией, и негромко пробормотал:
— Хотел бы и я перейти...
— Нельзя. Если пойдёте, погибнете ни за что.
— Знаю, наставник.
Десиан проворчал в ответ на слова Ким Тхэсона, но всё же кивнул.
Он лишился всей прежней силы.
Сейчас его место быстро занимала мана, но её пока было недостаточно, чтобы перейти Врата.
Уныло ответив Ким Тхэсону, Десиан посмотрел на Щин Чон Хуна.
— Поздно, конечно, но вы проделали огромную работу. Наверное, на то, чтобы стабилизировать Врата, ушло немало демонической энергии.
— Было непросто, но не настолько, чтобы меня за это благодарить.
Щин Чон Хун отмахнулся и тихо цокнул языком.
— Всё равно я не смогу перейти на ту сторону.
— Что вы имеете в виду?
Я недоумённо посмотрел на Щин Чон Хуна. Почему он не может пойти с нами?
Ответил мне не он, а Десиан:
— Я не знаю подробностей, но демоническая энергия председателя могла влиять на другие виды демонической энергии. Если он отправится с нами...
— То может стать обузой.
Щин Чон Хун с недовольным видом кивнул. Выходит, «Гордыня» владела такой демонической энергией.
Ничего не поделаешь. Придётся справляться за него.
Я выдохнул, расслабил плечи и посмотрел на Десиана.
Тот кивнул, словно понял, и тут же направил ману во Врата.
— ...Скоро откроются.
Похоже, спусковой механизм срабатывал и от демонической энергии, и от маны.
Десиан сосредоточился, и на его пальцах выступил пот. Мана потекла между почерневшими ветвями и достигла чего-то внутри.
После этого её резко потянуло к центру арки.
— Угх?!
— Это...
Я инстинктивно прикрыл лицо обеими руками.
Фиолетовый цвет. Я никогда раньше такого не видел... Хотя нет.
Во второй раз.
В подвале детского дома, где я вырос, тоже были Врата. Они не светились ни синим, ни красным, а отливали фиолетовым.
Эти Врата были такими же.
Зловещая фиолетовая арка изменила поток воздуха и начала окрашивать всё вокруг своим светом.
Я знал и такой тип Врат.
В последнее время в Вратах S-ранга происходило явление, при котором окружение превращалось в часть их собственного мира. Его называли Полунулевыми Вратами.
Неужели и те Врата были связаны с Мачхонхве?
Я уже не понимал, где начинались и где заканчивались происки этой организации.
— Врата открылись. Так что... будьте осторожны.
Я кивнул и направился к зловещей фиолетовой арке.
— Счастливого пути, господин Чёрный дракон! Король магии! Комета! И-и... Сын Хун! Я буду вас ждать!
— Ну вот, нас совсем забыли, Тхэсон. Правда ведь?
— Согласен. Похоже, мы тут никому не нужны.
— Ой, н-нет, господин глава Ассоциации! Вы оба тоже берегите себя!
— Так и сделаем. Непременно.
За спиной раздался шутливый голос Кан Ён Чхана и смущённые ответы Чхон Ю На.
Десиан, остальные рыцари и Щин Чон Хун смотрели на нас с доверием.
Мы шагнули во Врата, провожаемые всеми собравшимися.
— Это...
Я оказался в необычном пространстве, со всех сторон залитом чернотой.
Неведомое давление сжимало горло, а разреженный воздух давил на грудь.
Казалось, кто-то затолкал мне в рот и нос липкую грязь.
Мне было знакомо это ощущение. Я здесь уже бывал.
Тихо усмехнувшись, я выпустил из тела туман и тьму, сбрасывая гнетущую тяжесть.
Затем поднял голову, посмотрел в пустоту и улыбнулся.
— Снова встретились?
В тёмном пространстве я увидел пару глаз, единственных, в которых был свет.
Их края были синими, а ближе к центру цвет темнел и становился фиолетовым.
Это были те самые глаза, которые появились в прошлый раз на Небесном острове, когда Десиан позволил силе Бога демонов вселиться в его тело.
Они смотрели прямо на меня, словно наблюдали за мной свысока.
В прошлый раз я этого не увидел. Системное сообщение исказилось и скрыло титул.
Но сейчас всё было иначе. Теперь стало видно прозвище Бога демонов.
Святой Предательства. Похоже, так его ещё называли.
Как чёрного дракона называли Владыкой Искажённого загробного мира.
— Эй, Бог демонов. Зачем ты меня вызвал?
Я посмотрел на него. Как и в прошлый раз, он вызвал меня, когда я вошёл в фиолетовые Врата.
Зачем? Чтобы предупредить, что мне не следует мешать его воскрешению?
Даже победив полубога, я ощущал непреодолимую пропасть между собой и настоящим богом. А Бог демонов считался одним из сильнейших.
Я встретился лишь с его взглядом, но не видел ни единого шанса на победу.
Мне было страшно. И всё же я смотрел на него, не показывая страха.
Бог демонов пристально глядел на меня, а потом вдруг изогнул глаза.
Он улыбался. Смотрел на меня сверху вниз и улыбался так, будто ему было невероятно весело.
Искривив глаза в жуткой улыбке, Бог демонов произнёс:
Исход не изменится...
Я тоже усмехнулся, как Бог демонов, и ответил:
— Посмотрим, что будет. Ещё встретимся, Бог демонов.
Я ни за что не позволю тебе получить желаемое.
Едва я закончил говорить, глаза Бога демонов исчезли. Свет погас, и вокруг воцарилась абсолютная тьма.
А я полетел вниз, в самую её глубину.

Комментарии

Загрузка...