После еды Грефт потягивал на десерт чай из корня соломонова печатника.
— Вкусный. С приятным ореховым привкусом.
Еда успела остыть, но, судя по довольному выражению лица, он всё равно поел с удовольствием. Наши взгляды встретились, и Грефт прочистил горло.
— Так что ты хотел рассказать?— Ах да. Кажется, нужно объяснить, что я делал после того, как вы с господином Уно исчезли.
Точно. Я так и не услышал.
Грефт поставил чашку и задумчиво опустил взгляд.
— Если начать с итога, мне не удалось разобраться со всем до конца.
Я догадывался об этом с самого начала разговора.
Подперев подбородок рукой и отпив сока, я спросил:
— Почему?— Многие из них даже не знали, чем занимались.
Как и в своё время сам Грефт.
Большинство исследователей просто ставили опыты над магическими чудовищами, выполняя указания начальства.
— Помните, я говорил о людях, которые проникали в лабораторию через канализацию? Удивительно, но только они знали, к каким последствиям приведут их исследования.— Значит, те, кто ничего не знал, спокойно ходили на работу через главный вход?— Именно. Выходит, канализация была путём доставки материалов, о которых нельзя было рассказывать даже им.
Материалов, о которых нельзя было рассказать даже исследователям.
Все мы за столом точно поняли, что он имел в виду, и опустили глаза.
Грефт, будто у него перехватило горло, снова отпил чаю и продолжил:
— Разумеется, были и те, кто лгал. Я схватил их всех и скормил магическим чудовищам.— Как ты узнавал, кто лжёт?— Не хотелось бы хвастаться, но среди пересаженных в меня чудовищ есть одно, которое хорошо распознаёт ложь. Оно называется сонорамовая летучая мышь.— А, точно. Этих я помню.
Я почесал щёку. Я встречал сонорамовых летучих мышей во время квалификационного экзамена на S-ранг.
Ужасно шумные твари. Говорят, они улавливают потоки маны с помощью ультразвука.
— И с их помощью можно распознать ложь?— Когда человек лжёт, колебания его маны становятся нестабильными. А уж если он стоит на пороге смерти, то и контролировать их не может.
Сонорамовые летучие мыши улавливали такие колебания маны.
Поэтому Грефт, в котором были свойства этих существ, мог распознавать нестабильную ману лжецов.
— Я покарал всех, кто поступал дурно, а тем, кто ничего не знал, рассказал правду.
О том, как использовали результаты их исследований.
О том, что эти результаты уже творили с миром.
Грефт рассказал им всё, не пытаясь смягчить правду.
— Это было самое большее, что я мог сделать для них.— Правильно. Бессмысленная жалость — никакая не жалость.— Согласен.
Грефт кивнул, словно я сказал что-то верное, и медленно провёл пальцем по чашке.
— Узнав правду, некоторые исследователи стали следовать за мной.— За тобой?— Да. Они говорили, что их тоже предало государство и что они не могут простить Элион.
Они служили своей стране и трудились ради неё.
Отказывались от собственных исследований и выполняли приказы начальства.
А результаты их труда превратились в технологии, предназначенные для убийств и причинения вреда людям.
Их чувство предательства было невообразимо сильным.
Возможно, поэтому они добровольно пошли за Грефтом. Но...
— По твоему лицу видно, что дело не только в этом.— ...Некоторые пошли за мной, потому что увидели мои магические круги.
Он умел создавать магические круги намного лучше начальника лаборатории.
Рядом с ним можно было многому научиться, и несколько исследователей последовали за ним именно по этой причине.
— Магический круг. А что он вообще делает?
Я знал, какой эффект давала нанесённая на человека метка.
Но до сих пор не понимал, для чего именно нужен магический круг.
— Теперь, когда я разобрался в знаниях Земли, мне проще объяснить. Магический круг можно сравнить с программированием.— ...Вот оно что.
Программирование.
Получалось, что это способ с помощью маны добиться нужного результата.
Я кивнул.
Скорее всего, я бы не разобрался в этом, даже если бы потратил всю жизнь.
— В итоге лаборатория пала, а город оказался захвачен.— Погоди. Что?
Захвачен?
Я удивлённо моргнул.
Показалось, что я ослышался.
Но Грефт покачал головой, подтверждая, что я всё понял правильно.
— Именно. Город захватили.— Как вообще всё к этому пришло?
Я ведь что-то пропустил, да?
Грефт тяжело вздохнул и схватился за голову.
— Я и сам этого не хотел. Но владелицей этого города была Хелен!— А...
— Город лишился хозяйки. Вдруг оказалось, что можно перемещаться только между городом и убежищем, где я жил. За их пределы выйти было нельзя.
Я покатал глазами.
Точно. Когда я покидал Башню, мне тоже нельзя было выйти наружу.
Я совсем забыл ему об этом рассказать.
— К счастью, оказалось, что многие жители города недовольны Королевством Элион.— Да?— Говорили, что налоги там просто чудовищные.
Фланзель был торговым городом между Королевством Элион и Империей.
Возможно, поэтому Королевство взимало с жителей совершенно непомерные налоги.
Владелица города погибла, и выяснилось, что она была злодейкой.
Заодно раскрылось и то, как Элион притеснял весь мир.
— В итоге ты просто захватил город?— Именно...
Ну и досталось же тебе.
Я понимающе похлопал Грефта по плечу.
От моих слов у него покраснели глаза, и он шмыгнул носом.
— Столько всего произошло...— Ну-ну. Держись.— А-а-а!
Я тихонько рассмеялся, глядя, как Грефт схватился за голову и застонал от боли.
Он жаловался на то, что реальность не меняется, как бы он ни пытался её отрицать, и залпом допил остывший чай.
— ...Если бы господин не остановил «Алчность», Фланзель тоже был бы уничтожен.— Скорее всего.
Я не думал, что Семь осколков стали бы сдерживаться и думать об окружающих.
С большой вероятностью города Фланзеля больше не было бы на карте.
Грефт печально причмокнул и повернулся к Джини и Уно.
Они сидели рядом и весело играли в телефоны.
— Если воспоминания, которые я получил от Джини, верны, никто здесь толком ничего не знает об Элионе. Так?— Да.
Из всех нас лучше остальных об Элионе знала Селине.
Но и она не владела подробной информацией.
— Я расскажу всё, что знаю. Это может оказаться полезным.— Не знаю. Даже если ты поделишься сведениями, большинство из них всё равно окажется бесполезным.
Я рассеянно посмотрел в пустоту.
Я мог попадать в Оришион только благодаря Башням.
Если подумать наоборот, это означало, что я мог оказываться лишь там, куда меня направляла Башня.
Я мог выслушать хоть тысячу сведений и запомнить их, но всё равно появлялся в нужном Башне месте. По правде говоря, информация была почти бесполезной.
Грефт решительно покачал головой в ответ на мои слова.
— Даже если не думать об этом, эти сведения будут полезны.— Например?— Вы, похоже, уже знаете, что Элион разделён на две силы. Поэтому эту часть я пропущу.
В книге рода Шейд, которую мы прочли в духовном мире Селине, говорилось, что Элион разделён на аристократов и королевскую семью. Аристократы были помешаны на силе.
Мы также узнали, что королевская семья получала от них клятву верности, снабжая их силой.
Грефт знал об этом благодаря воспоминаниям Джини, поэтому лишь вскользь упомянул этот факт и продолжил:
— На самом деле Элион разделён не на две, а на три силы.— ...Что?— У аристократов и королевской семьи одно направление. Но между ними есть ещё одна сила.
Грефт ненадолго замолчал, вдохнул и сказал:
— В Элионе до сих пор действует Церковь Архе. Там собрались верующие в Архе, бога-творца и первородного бога.— ...!
Я широко распахнул глаза.
Первородный бог Архе. Я знал о нём.
Я поспешно перебил Грефта:
— П-подожди. Я слышал, что король Элиона разговаривал с тем, кого называл первородным богом. Но ты говоришь, что в Элионе есть церковь, которая поклоняется Архе?— Именно.— Значит... Король Элиона и правда разговаривал с настоящим первородным богом? А не с богом демонов?— ...Если это так, то, скорее всего, именно с ним.
В Элионе была Церковь Архе.
Король Элиона обратился к символу, точно такому же, как тот, что был выгравирован на теле Каргона, и назвал его первородным богом.
Кроме того, Королевство Элион объединилось с теми, кто использовал демоническую энергию.
А Семь осколков, созданных богом демонов, выполняли его приказы.
Почему?
Почему мысли снова и снова приводили меня к одному и тому же ответу?
У меня пересохло в горле. Внезапно повисла тишина. Я с трудом выдавил из себя:
— Значит... настоящий первородный бог и есть бог демонов?— Возможно... это весьма вероятно.
Вот же чёрт.
Я вздохнул и схватился за голову.
Ситуация, которую я до последнего не хотел считать правдой, всё-таки стала реальностью.
И тут в памяти всплыло знакомое лицо.
— ...Погоди. Возможно, всё не так.— Что ты имеешь в виду?— Даниэль, нынешний папа Церкви Архе. Он говорил, что за всю жизнь ни разу не слышал голоса Архе.
Именно поэтому Даниэль намеренно не помогал людям: он надеялся встретиться с богом.
Он объяснял этим и то, почему оставался в стороне, хотя знал, кто станет бедствием.
Возможно, Церковь Архе находилась в Элионе по той же причине.
— Грефт, папа тоже сейчас в Элионе?— Да. Он должен быть там.
Если Даниэль действительно был в Элионе, эта теория становилась ещё убедительнее.
— Тогда что всё это значит, хозяин?
Эльфинире, до сих пор слушавшая наш разговор, подняла руку и спросила.
Я поднял палец и ответил:
— Первый вариант: первородный бог и правда является богом демонов.
Если так, у нас будут серьёзные проблемы.
Невозможно представить, что мы сможем победить первородного бога.
— Но я не думаю, что всё именно так.
Если первородный бог действительно был богом демонов, странно, что остальные демонические боги сейчас терпели поражение.
Разве существо, создавшее всё на свете, включая ману, могло испытывать трудности против тех, кто только недавно стал богом?
Учитывая, что война богов всё ещё продолжалась в загробном мире, вероятность первого варианта была крайне мала.
Поэтому...
— Думаю, второй вариант гораздо вероятнее.— И что это за второй вариант?— Бог демонов притворяется первородным богом, а Даниэль, желающий увидеть Архе, сотрудничает с ним, потому что верит в эту ложь.
Для Даниэля, мечтавшего услышать голос первородного бога, самозванец-бог демонов был отличной приманкой.
Я считал, что именно поэтому он находился в Королевстве Элион.
— Но пока мы туда не доберёмся, ничего нельзя утверждать наверняка.
Я отвернулся и посмотрел в пустоту.
Условие разблокировки прямо указывало на следующую цель — Небесный остров.
Я пристально посмотрел на название навыка: «Башня Сияния».
Сияние.
Слово, смысл которого легко было угадать.
Я уже видел, как Даниэль управлял силой, похожей на светлую божественную энергию.
Поэтому...
— Похоже, следующая Башня даст нам возможность во всём разобраться.
Я почти не сомневался, что следующая Башня, Башня Сияния, будет связана с Королевством Элион, где находился Даниэль.

Комментарии

Загрузка...