В последнее время после возвращения из Башни я всегда чувствовал усталость.
Но почему-то сейчас усталости не было совсем. Наоборот, мысли были ясными.
— Хм.
Почему?
Я склонил голову набок и пожал плечами.
Наверное, я просто стал сильнее.
— Для начала проверим кое-что.
Всё произошло так быстро, что мне не давал покоя один вопрос.
Я сразу поднял ману и активировал навык.
Шух...
Выросло нечто, чего раньше не было, и я ощутил незнакомое чувство.
Я обернулся и посмотрел на длинный хвост, появившийся у меня в районе поясницы.
— ...И правда хвост.
Он целиком был покрыт чёрной чешуёй.
У основания хвост был толще моей руки, а ближе к концу постепенно сужался. Но самый кончик снова немного расширялся, приобретая форму наконечника стрелы со стороны оперения.
Я легонько постучал по нему. Кончик был острее и тоньше большинства наконечников стрел.
— Я же чувствую прикосновение.
Я коснулся хвоста пальцем и ощутил это прикосновение. Даже когда я постучал по середине, чувства были такими же ясными.
Это уже была не мана.
Это стало частью моего тела.
— Вот это действительно удивительно.
Я знал, что мой навык меняет тело.
Но до сих пор менялись только те части, которые были и у человека.
А хвоста у человека нет.
И всё же он появился.
— О!
Я тихонько ахнул, наблюдая, как хвост послушно покачивался из стороны в сторону.
Удивительно. Значит, и такое возможно.
Я поводил хвостом, словно воздушным шариком на верёвочке, а потом решил резко хлестнуть им вперёд, будто наносил удар копьём.
Я напрягся, и хвост вытянулся передо мной ровно так, как приказал разум.
Бам!
Одна лишь сила воздуха, поднятая взмахом, заставила занавески и мебель в доме затрепетать, будто их вот-вот сорвёт с места.
Я осторожно опустил хвост, которым пока не умел управлять, и потёр подбородок.
— И всё-таки странно. Почему я сразу могу им управлять?
Я не двигал им усилием мысли или чем-то подобным.
Хвостом, как руками и ногами, можно было управлять с помощью мышц.
Он был новой частью тела. Логично было бы, если бы я пока не понимал, как им пользоваться, словно младенец, который только родился.
Но почему-то я инстинктивно знал, как двигать хвостом.
— Наверное, потому что уровень синхронизации вырос.
Может, я незаметно научился этому из воспоминаний Чёрного дракона.
Я пожал плечами, а затем кое-что понял.
— Кстати, с одеждой всё нормально?
Я прошёл в комнату и повернулся спиной к зеркалу.
Раз появился хвост, хотелось проверить, не испортилась ли одежда.
Увидев, как он выходит из спины, я недоумённо уставился на отражение.
— Что? Он вырос прямо поверх одежды?
Одежда оставалась целой, а хвост выглядел так, словно просто торчал сквозь неё.
Я подошёл поближе и присмотрелся.
— А, в ней просто появилось отверстие нужного размера.
Вот что значит сумрачное железо.
Мне даже не пришлось думать, как изменить форму одежды. Материал сам подстроился наилучшим образом.
Я довольно кивнул и вернулся в гостиную.
— Пора их позвать. Они ведь ждут.
С хвостом я уже примерно разобрался.
Теперь пришло время позвать того, кто меня ждал.
С пола поднялся туман.
И из него...
— А-а-а! Ч-что здесь происходит?!
С растерянным криком появился знакомый мужчина.
Я отступил на шаг и посмотрел, как он нелепо вывалился из тумана и покатился по полу.
Грефт неуклюже уселся, ошарашенно оглядываясь по сторонам. Я почесал щёку и сказал:
— Я же говорил перед тем, как ты ушёл: не пугайся, если перед тобой вдруг что-нибудь появится.— Но вы не сказали, что это будет вот так!
Разве этого было недостаточно?
К тому же ты сам обещал запомнить.
Я посмотрел на Грефта с недоумением. Он отвёл взгляд, прочистил горло и спросил:
— Так... что всё это значит?— Э-э... объяснять долго.
Я замялся и посмотрел на Грефта.
Один раз испытать лучше, чем сто раз услышать.
Так что...
— Ух...
Грефт схватился за голову, и я решил ничего не говорить.
Когда люди возвращались на Землю после прохождения Башни, они видели будущее, которое ожидало их в исходном варианте событий.
Как я и предполагал, с Грефтом произошло то же самое.
Поначалу он корчился от боли, прижимая руки к голове. Затем поднял на меня серьёзный взгляд.
— Значит, вот как. Без вас мне суждено было потерять себя и впасть в безумие.
Узнав, каким путём ему предстояло пойти, Грефт посмотрел на меня. А потом, повторив прежний вопрос, но уже с другим смыслом, спросил:
— Объясните, что происходит?
Я кивнул и снова решил: один раз испытать лучше, чем сто раз услышать.
Из пола поднялся туман.
Джини вышла из него, посмотрела то на меня, то на Грефта и тихонько хлопнула в ладоши.
— Хозяин, мне это сделать?— Прошу, Джини.— Хе-хе. Предоставьте это мне!
Джини весело улыбнулась и легко протянула руку в воздух.
Поднявшаяся по ней тень постепенно сгустилась и обрела форму летучей мыши.
— Джини. Тебе нужна моя помощь?— Омен, можете передать этому господину всё, что происходило в Башне?— Это несложно.
От Омена потянулись две тени.
Одна соединилась со лбом Джини, другая — с затылком Грефта.
— Сейчас передам.
Тень Омена раздулась.
В тот же миг дом залил чёрный свет.
Когда вспышка погасла, Грефт, сидевший на полу, обнял меня и Джини. Его лицо дрожало от слёз.
— Д-Джини тоже пострадала из-за меня...— А-а-а! Я не совсем понимаю, о чём вы, но вряд ли это так! За мной начали охотиться больше десяти лет назад...— Нет, всё так. Ты тоже стала моей жертвой.
Грефт, рыдая, крепко обнял Джини.
— Я создал тот магический круг двадцать лет назад. Значит, Элион охотился за тобой, потому что ты подходила на роль подопытной. Это всё моя вина.— ...Погоди. Двадцать лет назад?
Я приподнял брови и посмотрел на Грефта.
На вид ему было около двадцати пяти, но он утверждал, что создал магический круг двадцать лет назад.
Грефт обернулся на мой взгляд и шмыгнул носом.
— Из-за пересадки магических чудовищ моё тело перестало стареть.— Вот как?— Не знаю, какое именно свойство чудовища так на меня повлияло, но всю жизнь я выгляжу как человек двадцати с небольшим лет.
Теперь понятно.
Уно стал подопытным больше двадцати лет назад. Я всё удивлялся, как магический круг Грефта, выглядевшего на двадцать с небольшим, мог повлиять на него.
А оказалось, Грефт просто был намного старше, чем выглядел.
— Шмыг. Простите. Я не сдержал эмоций...— Всё хорошо. Вы меня только напугали, но ничего плохого не сделали.
Шмыг.
Грефт отстранился от Джини и посмотрел на меня. Его глаза горели волнением, и он глубоко поклонился.
— Благодарю вас, господин Мир! Вы мой спаситель!— Я?..— Уно и Джини могли погибнуть из-за меня. Но теперь оба живы и счастливы.
Их спас я.
Для Грефта я и правда был кем-то вроде спасителя.
Наверное, он именно это и хотел сказать...
— Я просто сделал то, что должен был.— А то, что вы должны были сделать, спасло меня.
Эх...
Я сдержал стон.
Всё что угодно, только не это слово «спаситель». От него мне было ужасно неловко.
Я хотел попросить Грефта так меня не называть, но тут вмешалась Джини:
— «Спаситель» звучит неплохо, хозяин. Можно я тоже буду так вас называть?— Нет, пожалуйста. Только не это. Лучше называй меня хозяином.— Слышали, господин Грефт?
Что?
Нет, подожди...
— Правда? Хорошо. Тогда с этого момента я буду считать господина Мира своим хозяином.— ...Эх.
Я тяжело вздохнул.
Ну конечно, всё к этому и шло.
И тут Грефт добавил, уже совсем серьёзно:
— Но можно мне сказать ещё кое-что?— Говори, не стесняйся.— Тогда...— Только не сейчас.
Я решительно ответил Грефту, который удивлённо моргал.
Если у него есть что мне сказать, конечно, пусть говорит.
Времени у нас теперь хватает.
Но...
— Сначала поешь.
Мне хотелось поскорее покончить с этим.
Еда на столе уже несколько часов стояла нетронутой. Пусть он сначала поест, а потом мы всё обсудим.
Грефт понурился и сел напротив Уно, который уже ждал за столом.
Вскоре на кухне раздался только стук ложек.
Мы не выходили из дома до самого заката.
Я и сам не хотел никуда идти, ведь давно не бывал дома.
Но ещё больше на это повлияло то, что Грефт не желал покидать дом.
— У-у-у... Так вот как это работает!
Я подпер подбородок рукой и пристально смотрел на Грефта, который вместе с Уно изучал книги.
За это время Уно успел купить домой множество книг.
Их было столько, что я даже не понимал, что в них написано.
Теперь Уно выложил их все и делился знаниями с Грефтом.
— А если применить это в обратном порядке, кажется, получится совсем другой механизм.— Такой механизм действительно существует. Я и сам удивился, когда узнал.
Они обсуждали пылесос и воздуходувку.
Я рассказал Грефту о пылесосе, который втягивает воздух и собирает пыль. От этого он перешёл к воздуходувке, которая, наоборот, выдувает воздух и разгоняет пыль.
Их разговор продолжался уже восемь часов. Слушать его становилось всё труднее.
— Кхм.
Наконец Каргон не выдержал, прочистил горло и положил руку Уно на плечо.
Двое тут же прервали разговор и посмотрели на нас.
— А.— Вот как...
На столе стояла еда, давно приготовленная и уже остывшая.
— Вы собираетесь так сидеть до бесконечности? Есть не хотите?— Я... даже не заметил, что проголодался.— Я тоже...
Смущённые, они покраснели и сели за стол.
Вообще-то мы уже поели, так что оставалось только дождаться их. Мы не все восемь часов просидели и наблюдали за ними: каждый занимался своими делами.
Как бы то ни было...
— Перед едой возьми вот это.— Что это?— Сумрачное железо. Подумай, какую одежду хочешь, и оно само примет нужную форму.
Наверное, Грефт впервые слышал о таком металле. Его глаза снова загорелись, но он тут же решительно покачал головой.
— Нет. Так дальше нельзя.— Значит, сам всё понимаешь.
Я усмехнулся и посмотрел на Грефта, всё ещё подпирая подбородок рукой.
Тот закрыл глаза и влил ману в сумрачное железо.
Металл ярко вспыхнул.
— Хм. Мне и так удобно.— ...И всё?— А что, нужно было сделать что-то ещё?
Сумрачное железо превратилось в самый обычный чёрный халат.
Грефт снял своё прежнее желтоватое одеяние и сразу накинул халат поверх одежды. Застегнув все пуговицы, он осмотрел обновку и довольно кивнул.
— Очень удобно. Будто я его и не надевал.— Это сумрачное железо, которое делают наши орки.
При слове «орк» глаза Грефта снова загорелись.
Когда все откликнулись на зов, Грефт уже принялся расспрашивать Каргона обо всём подряд. Уно едва успел его остановить.
На этот раз Грефт снова проявил чудеса терпения, сдержался и повернулся ко мне.
— Кстати, хозяин. Я вспомнил, что хотел вам кое-что сказать.— Правда? Говори.— Тогда...— Только не сейчас.
Я посмотрел на Грефта, который удивлённо моргнул.
Хочешь мне что-то сказать? Так говори.
Времени у нас полно.
Но...
— Сначала поешь.
Мне просто хотелось поскорее навести порядок.
Стол уже несколько часов стоял в таком виде. Пусть он сначала поест, а потом мы займёмся остальным.
Грефт сник и сел напротив Уно, который уже ждал за столом.
Вскоре из кухни доносился только стук ложек.

Комментарии

Загрузка...