Я открыл глаза во тьме и огляделся.
— Это твой духовный мир?— Ну как? Красиво?— Безвкусно.
Я окинул всё вокруг холодным взглядом.
С одной стороны высилась гора старых костей. С другой блестело золото, а чуть поодаль лежали драгоценные камни. Всего здесь было так много, что всё вокруг оказалось завалено сокровищами.
Над грудами постоянно клубилась тёмно-синяя демоническая энергия, создавая новые богатства.
Только теперь я понял, в чём заключалось свойство энергии «Алчности».
— Созидание. Такова сила твоей демонической энергии.— Верно.
Она могла создавать точные копии, воссоздавая даже свойства оригинала. Подделки получались реальнее самих настоящих вещей.
«Алчность», сидевший на горе сокровищ, щёлкнул пальцами. Груда костей на земле пришла в движение и собралась в фигуру человека.
Это была не иллюзия и не галлюцинация.
Созидание.
Передо мной появился настоящий человек. Он ел, спал, а его сердце билось так же, как у любого живого.
— Г-где я?
Созданный «Алчностью» человек растерянно огляделся.
Он сделал призванное существо, чтобы сразиться со мной, но тот даже не понимает, что происходит?
Я нахмурился, почувствовав неладное. «Алчность» помахал рукой, будто именно такой реакции и ждал.
— Добавлю ещё кое-что. Я могу создавать только то, что заклеймил как свою собственность.
Он был «Алчностью». Чтобы успокоиться, ему нужно было завладеть тем, чем он не обладал.
Поэтому он чётко разделял то, что ему принадлежало, и то, что ещё предстояло заполучить. Только так можно было жадно присвоить себе всё на свете.
— Этот человек был одним из тех, кого я убил, предварительно заклеймив своей собственностью. Помеченная жизнь не может отправиться даже в загробный мир.
Метка превращала в собственность «Алчности» всё существо целиком: кожу и волосы, мышцы, кровь, кости и даже каждую клетку.
А ещё и душу.
Помеченное существо не могло обрести свободу даже после смерти. Оно не попадало в загробный мир и оставалось во власти «Алчности».
А тот с помощью души...
— ...Может даже заново создать живое существо.
Он мог призвать его обратно, когда пожелает.
Вот так.
— Кх...
Хрусть!
Из земли вырвались шипы демонической энергии и пронзили созданного мужчину снизу вверх.
Он умер, едва успев родиться. Его тело обмякло.
«Алчность» влил в него демоническую энергию и добавил свойства самых разных монстров.
— Кажется, хватит.
Шипы, пронзившие мужчину, выскользнули из его тела. Он безвольно рухнул на землю и забился, словно гусеница. Затем сбросил человеческую оболочку, как старую кожу, и переродился.
— ...
Я крепко сжал кулак.
Ещё недавно передо мной был обычный человек. Теперь же он превратился в огромную моль с человеческим лицом.
— Прекрасно. Получилась отличная диковинка.
«Алчность» с удовольствием захлопал в ладоши, любуясь человеком-молью.
Одновременно с этим горы денег и драгоценных камней сжались в плотные груды, из которых один за другим начали появляться люди.
Я протянул руки, пытаясь помешать «Алчности» творить всё это.
Но здесь был его духовный мир.
Как бы я ни старался, остановить происходящее не удавалось. Души людей прямо на глазах подвергались насилию и чудовищно менялись.
По этому месту текли реки золота и драгоценностей, а вокруг разносились погребальные вопли людей.
Вскоре «Алчность» уселся на трон из человеческих тел, закинул ногу на ногу и произнёс:
— Давай повеселимся.
Повеселимся, значит.
Я усмехнулся и посмотрел в отвратительное лицо «Алчности».
— Ладно. Посмотрим, кто кого. Пока один из нас не умрёт.
И всё же я испытал облегчение, вспомнив, что это не обычное место, а духовный мир «Алчности».
Я без колебаний выпустил тьму всем телом.
Грефт не понимал, что происходит.
Он лишь слышал, как Эшли рассказывала о Проявлении духовного мира.
И вот теперь эта сила раскрылась в руках Уно.
— Так это и есть духовный мир Уно?
Пейзаж вокруг изменился.
Грефт даже забыл, что перед ним стоит Хелен, и огляделся. Лес был таким тихим, что не слышно было даже ветра. Казалось, наступила осень: листья медленно падали с деревьев.
Посреди леса стояла небольшая деревня с уютными домами.
Грефт потерянно смотрел на дым, мирно поднимавшийся из труб.
— ...А?
Сбоку раздался неприятный голос.
Грефт повернулся и увидел Хелен. Её лицо исказилось, будто у злого духа. Она не могла поверить своим глазам и продолжала с отвращением оглядывать духовный мир Уно.
— Это и есть духовный мир первого?— Да. Это мой мир.
С другой стороны раздался ещё один голос.
Грефт повернулся и увидел Уно. Тот направлял безупречно чистую силу не только внутрь тела, но и наружу. От циркулирующей вокруг него маны развевались волосы и одежда. Единственный голубой глаз сиял ясным блеском.
— Когда вы решили избавиться от меня, я оказался здесь. Это место стало моим домом.— Первый. Разве ты был не в трущобах Элиона, а не в какой-то захудалой деревне, когда тебя, подопытного, нашли?— Пусть моя жизнь и началась в трущобах, здесь есть мой дом и моя семья.
Поэтому это место было для Уно не только домом, но и пространством, где сформировалась его личность.
Уно улыбнулся и огляделся.
— Деревня, которую я помню, и правда спокойнее.
Семья Уно была здесь и сейчас. Правда, не в живом облике, а в виде призраков.
Но он не чувствовал себя одиноким. Когда он возвращался на Землю, близкие всегда его встречали.
Просто дым из труб и ощущение людского присутствия здесь были редкостью. Духам разрешали оставаться в деревне лишь один день в неделю.
— Доведём всё до конца.
За спиной Уно одновременно возникли сотни заклинаний.
На вид его мана казалась обычной маной древних времён, но на самом деле всё было иначе. Как и химеры в этом месте, духовный мир и форма маны Уно были насильно созданы.
И всё же это была его собственная мана, обладавшая особым свойством:
— Использование древней магии.
В каком-то смысле всё было просто и очевидно.
Сейчас это пространство целиком состояло из маны и духовного мира Уно. Поэтому ему хватило лёгкого приказа:
— Лети!
Сотни заклинаний развернулись мгновенно, не потребовав даже десятой доли секунды.
Грохот!
С неба обрушились огонь, молнии, лёд, ветер и всевозможные другие стихии.
Они падали, словно метеоритный дождь.
— ...
Грефт заворожённо смотрел на происходящее. Зрелище перед ним было прекраснее любого произведения искусства, которое он видел прежде.
Сотни древних заклинаний безостановочно обрушивались на врага. И всё же...
— ...Вот как это делается?
Той, кто не могла оценить красоту, магия казалась лишь отвратительной.
Шух!
Вместо человеческой руки взмахнула изогнутая ладонь, похожая на конечность богомола, с острым лезвием на конце.
По следу взмаха расстянулась завеса из хаотичной демонической энергии и рассекла летевшие древние заклинания.
— Хм. Повторила за ним — и получилось.— Неужели ты переняла мой облик?— Нам обоим пересадили магических чудовищ. С чего бы мне не уметь делать то же, что и ты?
Из обломков древней магии вышла Хелен.
Вернее, существо с тёмно-синим экзоскелетом, покрывшим всё тело. Его руки, ноги, голова и остальные части тела приобрели черты самых разных насекомых.
Существо наклонило треугольную голову и улыбнулось.
— Я всегда это замечала. В качестве живых существ насекомые устроены лучше млекопитающих.
Хелен хихикнула, разглядывая серп на своей руке, острый, как любое лезвие.
— Красиво. Потрясающе.
Едва она договорила, её тело исчезло у них на глазах.
Грефт проследил за Хелен своим химерическим зрением и бросился следом.
— Вот как. Мне помешали?
Правая рука Грефта отлетела в сторону.
Он заслонил Уно, и его руку подбросило высоко в воздух.
Уно, защищённый Грефтом, не растерялся и принялся обстреливать Хелен древней магией.
— Кья-ха-ха-ха!
Хелен двигалась так быстро, что за ней было не уследить. Она с лёгкостью уклонялась от сотен древних заклинаний, летевших с неба, и приближалась к Уно.
Грефт прижал пальцами рану, откуда хлестала кровь, и стиснул зубы.
— Старший брат Грефт, спасибо. Но не волнуйтесь. Второй раз я не попадусь.
Голос Уно коснулся слуха Грефта.
Но тот сразу понял: Уно перенапрягался. Он даже старался не замечать, как трещинами покрывается его духовный мир.
— Я высвобожу больше химерических свойств. Не перенапрягайся.— Что?! Но если вы зайдёте слишком далеко, то...— Не хочу этого говорить, но Хелен сильнее нас обоих. Если мы будем беречь силы, то можем проиграть.
Если Грефт высвободит ещё больше химерических свойств, он рискует потерять себя.
Он был на грани, но не собирался просто стоять и ждать поражения.
— Побереги себя. Тех, кто будет горевать, если ты пострадаешь, очень много.— ...— А обо мне никто плакать не станет. Так что сейчас это моя работа.
Отрубленная рука быстро восстановилась, словно хвост ящерицы.
Грефт посмотрел на неё: новая рука сверкала, будто драгоценный камень.
— Эшли. Помоги мне.
Моя единственная подруга... Единственная, кому я доверил всё и кто закрыл глаза.
Прошу, помоги мне сражаться твоей силой.
— Кх...
Суставы Грефта снова начали выворачиваться. Он стоял на четвереньках, но постепенно поднялся на две ноги.
Всё его тело стало покрываться густыми слоями фиолетового аметиста, образовавшими подобие экзоскелета.
Грефт призвал силу, выходившую за пределы его возможностей.
Если противница создала экзоскелет, он сделает то же самое.
Нет, он покроет тело чешуёй существа, куда более прочной, чем любой экзоскелет, — сильнейшего создания на земле.
— Ха... Ха...
Чешуя кристального дракона отличалась от чешуи обычных драконов. Каждая чешуйка была похожа на переливающийся разноцветный кристалл.
Может, поэтому, высвободив силу за установленным пределом, Грефт покрылся фиолетовым аметистом.
Теперь он походил на голема из цельного аметиста. Только глаза выделялись красным цветом.
Алый свет пробивался сквозь кристаллы, следя за Хелен, которая металась слева направо и размахивала серпом.
— Ты теперь совсем перестал думать о последствиях?— ...
Бах!
Грефт бросился навстречу Хелен, которая мчалась к нему на огромной скорости.
Они столкнулись, двигаясь почти с одинаковой скоростью, близкой к скорости звука.
Мощная ударная волна разнесла деревья и докатилась до деревни.
Грефт перехватил серп Хелен рукой, не давая ему пройти. Аметисты непрерывно возникали вокруг неё, сковывали её и вонзались в землю, удерживая обоих.
Он видел, как серп Хелен покрывается кристаллами. Демоническая энергия уже подбиралась к нему, пытаясь завладеть телом, но Грефт не отступил и крикнул:
— Уно! Сейчас! Используй магию!— ...!— Не беспокойся обо мне. Всё хорошо.— ...
Сила древней магии не нуждалась в объяснениях. Даже экзоскелет, укрепивший тело Хелен, не спасёт её, если заклинания попадут в цель.
Хелен тоже поняла это и попыталась вырваться, но аметисты, тянувшиеся от Грефта, не позволили ей.
— Ты собираешься умереть вместе со мной?!— Если это позволит наверняка тебя убить.— Ты сумасшедший...
За спиной Грефта развернулись сотни заклинаний.
Глаза Хелен, смотревшей ему за спину, задрожали.
Грефт встретился с ней взглядом...
— ...
...и улыбнулся в ослепительной вспышке.

Комментарии

Загрузка...