Кан Ён Чхан был пятым в мировом рейтинге.
Может, поэтому...
— ...Вы умеете летать?
— Такое мне по силам.
Он просто умел летать.
Да что за... Как он это делает?
Я подтянулся, взмывая вверх, и ошарашенно посмотрел на Кан Ён Чхана. Тому хватало лёгкого толчка от воздуха, чтобы подпрыгивать всё выше.
— Это мана?
— Считай, что просто трюк.
Если подумать, я и сам мог уплотнить туман и использовать его как ступеньку. Просто не было нужды: я и так карабкался наверх.
Кивнув, я продолжил подъём вместе с Кан Ён Чханом.
«Странно. Здесь ничего нет».
Я посмотрел вверх.
На сороковом этаже мы встретили мутантов, поэтому я ожидал, что они будут и выше. Но наверху не чувствовалось ни единого присутствия.
Кан Ён Чхан заговорил:
— Лифт в «Сольхва» поднимается только до пятидесятого этажа.
Я кивнул. Последней кнопкой в лифте действительно был этаж пятьдесят.
Значит, у здания было пятьдесят один этаж, и на самый верх было не добраться одним лифтом.
— Я бывал на пятьдесят первом этаже.
— Правда? Не ожидал.
Когда мы встретили Щин Чон Хуна перед зданием «Сольхва», отношения между ними казались ужасными.
К тому же Ассоциация пробуждённых относилась к этой гильдии как к бельму на глазу.
Я решил, что Кан Ён Чхан никогда не бывал на верхнем этаже, но, похоже, ошибся.
Усмехнувшись, Кан Ён Чхан ответил потухшим голосом:
— Щин Чон Хун, глава «Сольхва», когда-то сражался со мной плечом к плечу.
— Вы имеете в виду нулевые годы?
— Да. В то время ещё не было ни охотников, ни гильдий. Ничего не было устроено.
Я повернулся к Кан Ён Чхану.
Его лицо, пока он взмывал вверх в темноте, казалось печальным.
— Тогда Щин Чон Хун был товарищем, которому я мог доверить спину... Но однажды он поддался жадности.
Он узнал вкус денег. Вкус власти.
Захотел стать ещё сильнее и получить ещё больше влияния.
Но это было невозможно: в Корее стоял Кан Ён Чхан, словно непоколебимая гора.
— Тогда Щин Чон Хун начал расширять своё влияние по всей стране. Переманивал к себе многих охотников S-ранга.
В итоге его гильдия превратилась в огромную организацию, на которую не могла повлиять даже Ассоциация пробуждённых.
А Щин Чон Хун при каждом удобном случае оскаливался на Кан Ён Чхана и пытался вцепиться ему в горло.
— Я думал, этим всё и ограничивалось. Поэтому ничего не предпринимал. Но...
Оказалось, не всё.
Щин Чон Хун давно помогал его старшему брату инсценировать смерть и даже свёл его с «Мачхонхве».
— Я не думал, что он так глубоко падёт. В каком-то смысле это и моя вина как председателя Ассоциации.
Чтобы понять это, даже Слух Чёрного дракона был не нужен.
В голосе Кан Ён Чхана звучала неподдельная искренность.
Я вонзил ногти в стену и снова подтянулся.
— Вы... правда сражаетесь за Ассоциацию? Нет, за человечество?
— Я хочу верить, что да. Хотя постоянно сомневаюсь, правильно ли поступаю.
Договорив, Кан Ён Чхан с самоиронией добавил, что его нынешнее положение явно не свидетельствовало о правильности его действий.
Я тяжело вздохнул и цокнул языком.
— Ладно. Хватит уже на меня оглядываться.
— ...Ты заметил?
— А вы думали, что нет?
С самого утра, с первой нашей встречи, Кан Ён Чхан как-то странно следил за моей реакцией.
Этого было невозможно не заметить.
Примерную причину я знал.
— Я вас не виню. Перестаньте.
Кан Ён Чхан чувствовал передо мной вину.
Если бы он раньше остановил старшего брата...
Если бы тогда не отправился к Нулевым Вратам, а остался защищать Корею...
Тогда приют «Канчхан», где я жил, не пришлось бы закрывать, и в детстве мне не пришлось бы скитаться по разным местам.
— Вы об этом думаете, верно?
— ...
Кан Ён Чхан промолчал. Я попал в точку.
— Я уже взрослый. Сам разберусь, на кого мне обижаться.
Мне и так едва хватало времени, чтобы одновременно сражаться с «Мачхонхве» и проходить башню.
А Кан Ён Чхану приходилось заботиться о всей стране.
Следить за проблемами, возникшими по всему миру.
Он был героем Кореи и одним из героев всего мира.
Ему приходилось доказывать, что не все охотники одинаковы.
И он занимался этим почти двадцать лет.
Было бы глупо требовать от него внимания к себе...
«Да и не хочу я этого».
Я — это я.
Что бы кто ни говорил, я всё равно стал бы тем, кем являюсь сейчас.
Так что я мог предъявить ему?
Меня устраивала моя нынешняя жизнь.
Я не хотел отрекаться от того, как упорно жил, несмотря на прошлое.
Так что всё в порядке.
В конце концов, обманул меня он, а не я его.
— ...Вот как. Спасибо.
У него, похоже, действительно было много поводов для благодарности.
Я рассеянно отвернулся, но вдруг почувствовал сбоку сильный жар и резко развернулся.
— Сюда!
Из-за спины вытянулась рука. Она резко дёрнула меня назад и крепко прижала к себе.
— Кх!
Бум!
Раздался взрыв, и нас отбросило назад. Я несколько раз перекатился по полу, закашлялся и крикнул:
— Что вы творите?!
Широко раскрыв глаза, я посмотрел вниз.
Кан Ён Чхан кашлял. Всё его тело охватило пламя демонической энергии.
— Ты бы не успел отразить эту атаку. Я лишь сделал то, что должен был сделать взрослый.
— ...
Он был прав. Атака оказалась такой внезапной, что отбить её я бы не смог.
Но даже если бы я пострадал, то мог бы стиснуть зубы и быстро очистить тело от демонической энергии.
Кан Ён Чхан знал, что я умею её очищать, но всё равно принял удар на себя.
Цокнув языком, я положил руку ему на спину, где всё ещё полыхало пламя.
— Не двигайтесь.
Я направил туман в тело Кан Ён Чхана.
Чужая мана, вторгшаяся в тело, могла убить одним движением. Но Кан Ён Чхан не сопротивлялся. Напротив, он открыл поток маны, позволяя моему туману проникнуть внутрь.
Я быстро отсёк демоническую энергию силой отсечения, убрал руку и поднял голову.
— ...Ким Тхэсон.
— Старший. Вот мы и встретились снова.
— Пока поднимались, тебя нигде не было. Так ты здесь прятался?
— Да. Пятидесятый этаж. Эта комната предназначена для меня.
Я мельком оглянулся.
Кан Ён Чхан сумел восстановиться с помощью зелья после того, как демоническая энергия была отсечена. Теперь он смотрел на Ким Тхэсона.
— ...Председатель, у вас свои счёты с Щин Чон Хуном.
— Да.
— А у меня свои — с ним.
Чешуя, прежде покрывавшая только правую руку, поползла вверх по предплечью.
Затем она поднялась на плечо, перекинулась на левую руку, обвила живот, спустилась по ногам и покрыла ступни.
— Поднимайтесь.
Я не мог отступить.
И не хотел просить кого-то о помощи.
Мне просто хотелось...
...встретиться лицом к лицу с ним один на один.
Поняв моё намерение, Кан Ён Чхан кивнул, повернулся и убрал меч в ножны.
— Береги себя.
— Постараюсь.
Это был не совсем уверенный ответ.
— Поразительно. Двадцать лет назад Сеул лежал в руинах, а теперь превратился в город, который не уступает Нью-Йорку, Токио или Пекину.
Топ. Топ.
Поднявшись по лестнице, Кан Ён Чхан остановился.
Перед ним стоял мужчина в красном костюме с зачёсанными назад белыми волосами. Он держал руки за спиной и смотрел на огромное панорамное окно.
— Всё это благодаря тебе, Кан Ён Чхан. Такой герой, как ты, поддерживал Корею, и только поэтому страна смогла полностью восстановиться.
— К чему ты ведёшь?
— Ни к чему. Просто забавно. Хотя всю славу создавал не ты один, люди поклоняются только тебе.
Щин Чон Хун замолчал, повернулся и посмотрел на Кан Ён Чхана.
Их взгляды встретились.
Кан Ён Чхан положил руки на рукояти двух мечей, украшенных голубой и красной лентами.
— Я слышал, что один из Одиннадцати Самоцветов состоит в «Сольхва».
— Вот как?
— Я долго наблюдал за гильдией и проник во Врата, которые она заняла. И убедился, что там используют демоническую энергию.
— Вот незадача. Подопытных стало слишком много, и мы перенесли эксперименты из лаборатории наружу. В итоге нас всё-таки раскрыли.
Кан Ён Чхан сжал рукояти так сильно, что на руках вздулись жилы. Он посмотрел на Щин Чон Хуна взглядом, полным ярости.
— Один из Одиннадцати Самоцветов... Это ты?
— С чего мне отвечать?
И правда, незачем.
Значит, придётся выяснить силой.
В руках Кан Ён Чхана появились два меча. Их клинки мерцали красным и голубым светом.
— Парные мечи драконов. Давно не виделись.
От мечей исходило такое давление, будто они вот-вот взорвутся.
Щин Чон Хун ощутил, как волосы встают дыбом, улыбнулся и шагнул вперёд.
— Кан Ён Чхан, напоследок я тебе кое-что скажу.
— Что?
— Не думай, что я один из Одиннадцати Самоцветов.
«Я» и близко не дотягиваю до него.

Комментарии

Загрузка...