Стоило выбраться наружу, как дышать стало гораздо легче.
Мана тоже снова начала подчиняться мне как обычно.
Я приземлился с облегчением, и второй принц уже собирался подойти, но не смог.
И неудивительно.
— Кто ты?!
— Подними руки так, чтобы мы их видели!
— Не подчинишься немедленно — казним на месте!
Я украдкой оглянулся.
Позади осталось то, что раньше было отдельным корпусом.
Сам корпус был полностью разрушен, а на его месте теперь находилась тёмная сфера.
Я пробил в ней дыру и выбрался наружу.
С таким шумом неудивительно, что императорские рыцари настороженно смотрели на меня.
«Рыцари императорского дворца и правда особенные?»
Стоявшие впереди рыцари, чья сила внушала уважение, направили на меня мечи.
По меркам Земли они были бы достойны места в первой десятке мирового рейтинга. Но мне казалось, что они слабее Ски.
Честно говоря, с одним из них я бы справился. Но трое — совсем другое дело.
Это уже опасно.
Я только успел так подумать, как второй принц хлопнул в ладони и шагнул вперёд.
— Волею императора приказываю опустить оружие.
— Не могу, второй принц. Этот человек — изменник...
— Что? Мои слова кажутся тебе смешными?
Бум.
Рыцарей сдавила исходившая от второго принца аура.
От него невозможно было ожидать такой силы, если судить по его репутации негодяя.
Рыцари вздрогнули, словно увидели прежнего Родена, каким он был десять лет назад, и разом повернулись к нему.
— ...
Он ничего не сказал.
Лишь бесстрастно смотрел на них.
Трое рыцарей тут же опустили оружие.
Я с облегчением выдохнул, и Роден кивнул мне.
— Идём за мной.
— Ваше высочество, второй принц. Мы ещё не проверили личность этого человека. Мы пойдём с вами.
— Запрещаю.
— Но...
— Это не мой приказ. Приказ поступил сверху.
Сверху.
Каждый здесь понимал, что это значит.
Император.
Сам истинный хозяин этих земель отдал приказ.
Никто не осмелился возразить.
Услышав слова «воля императора», трое рыцарей опустились на одно колено.
За ними преклонили колени все остальные.
Я мельком посмотрел на них и поспешил за Роденом, который уже направился вперёд.
По пути в главный корпус дворца Роден тяжело вздохнул.
— Я просил тебя найти убийцу и охранять меня, но не думал, что всё это случится всего за один день.
— Я тоже. Я притворился, будто ты меня избил, а служители тут же предложили связать меня с аристократической фракцией.
— Вот как?
Я кивнул и рассказал ему, что произошло после нашей встречи.
Выслушав всё, Роден снова вздохнул.
— Значит, убийца принял облик моего брата... Тогда проявленный духовный мир принадлежит ему.
Я удивлённо посмотрел на Родена.
Проявленный духовный мир.
Разве Селине не назвала это «Проявлением духовного мира», когда создала то особое пространство?
Я думал, что это её уникальная способность, но, судя по словам Родена, ошибался.
— Второй принц, ответь на один вопрос. Что такое Проявление духовного мира?
— ...Ты не знаешь?
— Не знаю.
На Земле такого не было.
И в Оришионе я тоже не встречал противников, способных на такое.
Селине была первой.
Роден посмотрел на меня с недоумением, почесал щёку и спросил:
— Мир, как думаешь, где предел человеческих возможностей?
— Предел человека? Я как-то не задумывался.
— Предел человека — стать богом. Это также называют вознесением.
Второй принц остановился и посмотрел в небо.
— Люди от рождения не способны управлять маной, силой, созданной Богом-Творцом. Но когда человек достигает определённого уровня мастерства, его мана пропитывается духовным миром, и сама её природа меняется.
Поэтому природа маны у каждого человека своя.
Даже люди, живущие в одинаковых условиях, не могут обладать совершенно одинаковым духовным миром.
У каждого существа есть собственное «я» и разум, а значит, и свои взгляды на жизнь.
— Если человек с изменившейся маной продолжит развиваться, то однажды сможет встретиться со своим духовным миром лицом к лицу.
Встретиться с внутренним миром означало принять себя целиком, таким, какой ты есть.
А сделав ещё один шаг после этого, человек получал возможность воплотить свой духовный мир в реальности.
— Вот что такое Проявление духовного мира.
Тот, кто открывал свой духовный мир, мог использовать все свои техники внутри него в десятки раз эффективнее.
Он также получал почти бесконечный запас маны.
И это было лишь одним из множества преимуществ.
Поэтому в битве внутри духовного мира победителем чаще всего становился тот, кто его открыл.
И это неудивительно.
Открытый духовный мир становился собственным миром его хозяина.
В нём даже простой человек мог стать почти всемогущим, словно бог.
— Поэтому Проявление духовного мира — это высшая ступень, доступная человеку. Всё, что выше, уже относится к сфере богов.
«То есть пространство, где я только что находился, было духовным миром убийцы?..»
Я обернулся к чёрной сфере, всё ещё занимавшей место разрушенного отдельного корпуса.
Духовный мир. Не знал, что его можно вынести наружу.
Я тихо приложил ладонь к груди.
Смогу ли я выпустить свой духовный мир наружу, если ещё даже не встретился с ним?
«Но если это духовный мир Селине...»
Я вспомнил увиденную картину.
Она была слишком безжизненной для духовного мира.
«Внутри него одни лишь развалины».
И сама Селине плакала кровавыми слезами.
Что же это за мир такой, раз он выглядит настолько разрушенным?
— Так... Когда ты расскажешь, кто убийца, которого ты намеренно скрывал?
За моей спиной раздался тяжёлый голос Родена.
Я обернулся. Он смотрел на меня с потемневшими глазами.
— Нет. Давай поговорим об этом перед моим отцом.
Роден покачал головой, развернулся и пошёл дальше.
Я последовал за ним, не проронив ни слова.
До самого главного корпуса мы так и не заговорили.
Мы вошли в тронный зал на верхнем этаже главного корпуса дворца, отделанного золотом и цветом слоновой кости.
Я огляделся.
Здесь не было ничего лишнего. Впрочем, зал мог показаться пустым.
Но его особая атмосфера скорее подавляла, чем навевала пустоту.
Между двумя рядами колонн тянулась прямая красная дорожка.
В конце стоял золотой трон, на котором сидел мужчина.
Император. Хозяин этих земель.
Он выглядел не слишком старым, лет на пятьдесят с небольшим.
Опершись подбородком на руку, он пристально смотрел на черноволосого мужчину, который не преклонил колено и не отводил взгляда.
— Как тебя зовут?
— Мир. Хан Мир.
— Я Дасмор Эйнджел Кардинал. Добро пожаловать, чужеземец из иного мира.
Значит, он уже знал.
Я прямо посмотрел императору в глаза.
В них не было ни тени помутнения. Острый и проницательный взгляд словно мог отделить мои кости от плоти.
Я усмехнулся и спросил Дасмора:
— Как вы поняли, что я не из Оришиона?
— Я всё это время наблюдаю за тобой. Сила, спящая внутри тебя, глубока и, похоже, не имеет предела.
Человек с такой силой наверняка прошёл через множество испытаний.
Если бы такой человек существовал в империи, до императора Дасмора непременно дошли бы слухи о нём.
Но он никогда не слышал о черноволосом мужчине с оранжевыми глазами, владеющем силой загробного мира.
Поэтому он сделал вывод:
— Ты посланник загробного мира?
Он был уверен, что я не принадлежу Оришиону.
Я пожал плечами в ответ на вопрос Дасмора.
— Не знаю. Сам не уверен.
— Ты не лжёшь.
— Да. Но осмелюсь сказать, ваше величество, что этим глазам, наверное, не стоит доверять.
Бровь Дасмора, сидевшего на троне, слегка дрогнула.
Роден, стоявший рядом с ним, тоже удивился.
Я перевёл взгляд с императора на второго принца.
— Роден, ты спрашивал, кто был убийцей?
— ...Да. Я решил отложить этот вопрос, чтобы узнать ответ вместе с отцом.
— Тогда скажу. Убийцей была Селине.
— ...?!
Роден беззвучно ахнул.
Его широко раскрытые глаза задрожали. Похоже, новость сильно его потрясла.
Он тяжело дышал и пробормотал:
— Но ведь Селине относилась ко мне со страхом и расположением. Она не была связана с аристократами...
— Она сказала мне, что её мана особенная и может обмануть даже глаза членов императорской семьи.
Роден растерянно моргал, но Дасмор сохранял спокойствие.
— Ваше величество уже знали?
— Я всегда говорил детям: доверяйте своим глазам, но не поклоняйтесь им как идолу.
Император, подобающий мудрому правителю огромной державы, слегка постучал указательным пальцем по своим ясным глазам.
Глаза, распознающие правду, могли стать мощным оружием, но не гарантировали победу.
Это было лишь средством, дающим некоторое преимущество.
Император понимал это, поэтому не слишком удивился, что его глаза удалось обмануть.
Его поразило другое.
— Не думал, что кто-нибудь осмелится проявить духовный мир прямо в императорском дворце.
Убийца оказался настолько силён, что мог проявить свой духовный мир.
Это означало, что он достиг высшей ступени, доступной человеку.
Но зачем настолько сильному человеку проникать во дворец ради убийства?
И делать это больше полугода?
— Невозможно понять. Чтобы победить её, пришлось бы бросить в бой весь рыцарский орден дворца.
Я спокойно кивнул.
Мне было проще лишь потому, что наша с Селине мана оказалась несовместима.
Если бы не я, никто не смог бы её одолеть.
Если бы моя мана не обладала особыми свойствами...
Если бы Селине внезапно не переменилась...
Даже я не выдержал бы и погиб.
— ...Постой. Ты сказал, что она обезумела? Что ты имеешь в виду?
— Селине всё ещё внутри проявленного духовного мира. Я оставил её там.
— Это правда?!
Дасмор широко раскрыл глаза.
Я неловко почесал щёку и кивнул.
— Как это возможно... Нет, неважно. Ты сказал, что убийца по имени Селине обезумела?
— Да. Сначала она, казалось, сохраняла рассудок. Но... если честно, я не считал её настолько сильной.
Её мана действительно стала плотнее. Об этом говорило то, что даже туман «Истребления» не смог отсечь её целиком.
Но, несмотря на преимущество внутри духовного мира, я думал, что могу с ней справиться.
— Но после одного удара она высвободила больше силы, и всё резко изменилось.
Я не мог победить.
Инстинкт снова и снова вопил об опасности. И он не ошибался.
— В какой-то момент Селине стала выглядеть лет на десять-пятнадцать. Она стояла на коленях, с повязкой на глазах и кровавыми слезами.
— Похоже, она проявила духовный мир, которого ещё не успела достичь.
— Что?
— Встретиться с духовным миром означает принять его. Только приняв его, человек может проявить его вовне.
Лишь тот, кто принял образ своего внутреннего мира, способен воплотить его в реальности.
Но Селине этого не сделала.
Она проявила свой духовный мир, так и не приняв его до конца.
— Поэтому убийца потеряла контроль и обезумела, поддавшись собственному духовному миру.
Безумие могло привести к одному из двух исходов.
Либо человек впадал в буйство и разрушался вместе со своим духовным миром.
Либо...
— Либо она вырвется из духовного мира в безумном состоянии и продолжит буйствовать.
— ...
— Ты видел всё своими глазами. Как думаешь, какой исход ей угрожает?
— ...Второй.
Селине уже рассеивала ману, стоит кому-то приблизиться, и приказывала исчезнуть.
Если оставить всё как есть, она наверняка прорвётся из духовного мира и заставит исчезнуть всех здесь.
Услышав мой ответ, император тяжело вздохнул и поднялся с трона.
Затем он поклонился мне.
— Прошу тебя, как Дасмор и как император Кардинальской империи: останови убийцу.
Хозяин огромной империи склонил передо мной голову.
Я ощутил странное чувство и кивнул.
— Не беспокойтесь. Я и сам собирался.
Даже без просьбы я бы попытался её остановить.
Не из-за какого-то там чувства справедливости.
Я должен был это сделать, чтобы выбраться из Башни.
Император улыбнулся моему ответу.
— ...Понятно. Возможно, ты не посланник загробного мира, а дар, посланный Кардинал.
Если спросить, кто именно меня прислал, всё больше казалось, что это система.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...