— Господин, вы ведь нигде не ранены?
— Думаешь, меня могли ранить?
— Хе-хе... Я так и думала!
Я похлопал по спине сияющей от счастья Джинни и посмотрел на яркую бабочку за её плечом.
— А ты, Джинни, похоже, обзавелась весьма могущественным другом.
— Узнал меня?
— Король духов молнии, верно?
— Верно. Я Сайфер, король духов молнии. Рад знакомству, господин моего заклинателя.
Глядя на порхающую бабочку, я тихо усмехнулся.
Кто бы мог подумать, что особая мана, спавшая под землёй, окажется королём духов?
— Получается, Джинни заключила договор сразу с двумя королями духов?
— Именно. Среди заклинателей духов такого не бывало.
Омен произнёс это с нескрываемой гордостью.
Он был рядом с Джинни с тех пор, как ей было тяжелее всего. Наверное, поэтому гордился особенно сильно.
Я отлепил от себя Джинни, которая прижималась ко мне, словно липучка, и посмотрел на проход, куда направился Алекс.
— Пойдём.
Как и говорил Алекс, дел впереди было ещё много.
На то, чтобы стоять здесь, времени не хватало...
— Я тогда пойду первым?
— ...!
Я вздрогнул и обернулся.
Передо мной стоял Им Сын Хун с белыми волосами, к которым я всё никак не мог привыкнуть.
— Что такое? Привидение увидел?
— ...Хоть бы предупреждал о своём появлении.
— Так я и предупредил.
Ха-а...
Я тяжело вздохнул.
Понятия не имел, какой уникальный навык он пробудил, раз у него в теле совсем не ощущалась мана.
Как и следовало ожидать, Эльфинире и остальные тоже с удивлением смотрели на внезапно появившегося Им Сын Хуна.
— Ик!
Джинни и вовсе схватилась за грудь, так сильно он её напугал.
Им Сын Хун смущённо почесал затылок и указал пальцем на тёмный проход.
— Так что, пойдём вместе?
Я кивнул, и мы последовали за Алексом.
Пока мы бежали за Алексом, я встретил знакомое лицо.
— Вы в порядке?
— Ха-ха... Еле жив.
Сон Чжи Хун обессиленно сидел на полу, прислонившись к стене. На нём остались лишь мелкие царапины. Похоже, серьёзных ран не было, просто он израсходовал слишком много маны.
— Раз вы с господином Алексом выбрались, значит, всё закончилось?
— Да. Мы ещё и пленника оттуда вывели.
— ...Не знал, что там кто-то был.
Сон Чжи Хун посмотрел в сторону. Его взгляд дрогнул, когда он заметил стоявшего рядом Им Сын Хуна.
Я обратился к тому, кто всё ещё чесал затылок:
— Ты не можешь это как-нибудь исправить?
— Могу.
— Тогда давай. Всё уже закончилось.
— Тут дело в том, что... Наверное, не могу.
— И что это значит?
Им Сын Хун легонько постучал себя по телу.
— Я же говорил: теперь моё тело возвращается к тому состоянию, которое я помню.
Тело бесконечно возвращалось к образу, запечатлённому в его духовном мире.
Такова была истинная сила его уникального навыка.
И потому...
— Опасность, которой подверглось моё тело, теперь хранится внутри.
— ...Что?
— Боль от пыток и демоническая энергия, которую я принял в конце, всё ещё остаются внутри меня.
Я уронил челюсть.
Проще говоря, тело Им Сын Хуна было хранилищем, в котором накапливалась вся полученная им сила.
Чтобы вернуть себе обычную ауру и ману, ему нужно было открыть хранилище. Но если он это сделает, вся накопленная там сила разом вырвется наружу.
— Здесь такого делать нельзя.
— ...Так и стой с закрытой на замок дверью.
Им Сын Хун кивнул.
— Пойдёте с нами?
— Нет. Я ещё немного отдохну. У меня сил нет даже пальцем пошевелить.
Я кивнул, услышав, что мы можем идти без него, и оставил Сон Чжи Хуна. Пройдя по коридору дальше, я вышел на широкую площадку и увидел остановившуюся колонну и Алекса.
— Пришёл?
— Да.
— Теперь проблема вот в чём. С демонической энергией, оставшейся внутри колонны, ничего не поделать.
Алекс ударил по ней тыльной стороной ладони.
Все, кто поддерживал работу колонны, погибли, поэтому она остановилась. Но опасность никуда не исчезла. Внутри по-прежнему скопилось столько демонической энергии, что колонна могла взорваться.
Если опоздавшие члены «Мачхонхве» просто подорвут её, окрестности будут уничтожены.
— Как думаешь, среди твоих друзей найдётся кто-нибудь, кто сможет с этим справиться?
— С таким объёмом не справится даже Эльфинире.
Она не могла очистить столько демонической энергии. Чтобы избавиться от неё целиком, пришлось бы призвать всех эльфов из Эльсида, и даже тогда никто не поручился бы за успех.
К сожалению, время восстановления ещё не закончилось. Эльфы сюда не придут.
Вот досада.
Мне было бы спокойнее уйти, только устранив все угрозы, но с этой колонной ничего нельзя было поделать.
— Было бы хорошо переместить эти колонны во Врата внезапного появления.
Недавно я слышал, что какие-то ненормальные типы стали выбрасывать мусор во Врата прямо перед тем, как те закрываются.
Удивительно, но я увидел это в новостях. Правительство даже заявило, что рассматривает идею использовать Врата, которым всё равно суждено исчезнуть, как свалку. Мол, это оказалось неожиданно практично.
По той же причине можно было бы переместить и колонну. Врата всё равно вот-вот закроются. Если суметь перенести её туда, уже неважно, взорвётся она внутри или нет.
Проблема лишь в том, что мы не знали, как безопасно переместить колонну и не дать ей взорваться.
Вот бы хотя бы извлечь из неё демоническую энергию...
— ...
— ...
— Чего вы на меня уставились?
Я пристально посмотрел на Им Сын Хуна.
А ведь тот, кто может перенести демоническую энергию, как раз здесь.
Я улыбнулся, и Им Сын Хун вздрогнул.
— Это уже издевательство.
— И что?
Рядом с Невадой открылись Врата внезапного появления. Алекс телепортировал нас с Им Сын Хуном прямо туда. Мы отвели всех охотников подальше и огляделись.
— Не думал, что даже внутри Врат будет пустыня.
Ни единого дерева.
Ни травинки.
Куда ни глянь, всё было жёлтое и песчаное. На нас бросились песчаные гоблины, обитавшие в этих краях. Им Сын Хун тяжело вздохнул, глядя на бегущих к нам коротышек с жёлтой, а не зелёной кожей.
— Здесь выпускать?
— Сколько угодно.
— Тогда держи сердце покрепче.
Широко улыбнувшись, Им Сын Хун глубоко вдохнул и сжал кулак.
Над его кулаком собралась белоснежная мана.
Она не была бесцветной.
И не сияла.
Это была просто белая мана, похожая на чистый лист бумаги.
Им Сын Хун шагнул вперёд, скрутил корпус и нанёс удар.
В тот же миг...
— ...Ух ты.
Врата окрасились демонической энергией.
Если бы я не защитил тело силой отсечения, опасность грозила бы даже мне.
Я развеял туман и посмотрел на Врата, охваченные подавляющей силой.
Стихийное бедствие.
Лучше этого слова для описания удара Им Сын Хуна не найти.
Я ошеломлённо смотрел на него. Одним ударом он вызвал настоящее стихийное бедствие.
— Э-э? Это я сделал?
Сам Им Сын Хун, ударивший кулаком, удивился сильнее всех.
Он в ужасе смотрел на Врата, залитые демонической энергией.
Хотя нет, они не просто окрасились демонической энергией.
Скорее, она их уничтожила.
Это была не та демоническая энергия, что оскверняет живых существ. Эта стирала их с лица земли.
И правда, после единственного удара все монстры внутри погибли, и Врата начали мерцать.
Им Сын Хун сглотнул и повернулся ко мне.
— Кажется, я стал намного сильнее.
— ...Только сейчас понял?
Я посмотрел на Им Сын Хуна с белой маной, исходившей от его тела, и покачал головой.
Как бы то ни было, одну проблему мы решили.
Вернувшись в Лас-Вегас, мы неожиданно оказались в центре всеобщего ликования.
Что я имею в виду?
— Герои нашего города!
— Чёрт, я же говорил, что они справятся!
— Чёрный дракон! Тэсаджа! Чёрный дракон! Тэсаджа!
— Хранитель! Хранитель! Да здравствует «Сонъи Групп»!
Нас встречали в самом буквальном смысле. Стоило нам войти, как толпа разразилась приветственными криками.
Я растерянно оглядывался, пока наконец не понял, кто устроил всё это.
— Краун Лорд! Вот уж правда хозяин Лас-Вегаса!
Краун Лорд, Алекс Педро.
Похоже, пока нас не было, мужчина, занимавший десятое место в мировом рейтинге, уладил всю суматоху.
Судя по тому, что лица людей больше не выражали ни тревоги, ни беспокойства, Алекс как-то сумел разобраться со всем, не упоминая «Мачхонхве».
— И не думал, что казино «Сакред» было логовом злодеев!
— Точно. А первым это заметил Чёрный дракон?
— Я-то считал его выскочкой, раз он только недавно стал охотником S-ранга. А он, оказывается, невероятно силён.
— Да уж. Если даже Краун Лорд не смог его победить... Неужели у нас появился новый мировой ранкер?
Я прошёл сквозь перешёптывающуюся толпу и вошёл в «Гранд-казино».
Сегодня там не было ни печали, ни тревог. Казино было переполнено, но все собравшиеся пребывали в отличном настроении.
— Сегодня ешьте и пейте сколько душе угодно. У нас праздник.
Я увидел Алекса посреди толпы. Он держал бокал вина и выглядел безупречно: чистый костюм, ни единой помарки.
Я прошёл между людьми, которые почтительно расступались перед ним, и остановился напротив.
— Я ненадолго отошёл, а за это время, похоже, многое случилось.
— Разве скучные и вычурные разбирательства кому-то интересны? С такими делами лучше покончить поскорее.
— Тут я с вами согласен.
Я усмехнулся и взял протянутый Алексом бокал.
Я не очень любил алкоголь, но судя по приятному аромату, вино было дорогое. Легонько чокнувшись с Алексом, я отпил.
— Ого. Я не любитель выпить, но это вкусно.
— Оно дорогое. Настолько выдержанное, что ангелы выпили уже семь десятых.
Стоило мне пригубить вино, как все в казино разом разразились восторженными криками.
Когда вокруг поднялся шум, я тихо спросил Алекса:
— Быстро разобраться хорошо, но вы не слишком торопитесь? Мы ведь ещё не закончили наводить порядок в подземелье.
— Ничего не поделаешь. Похоже, пока мы спускались под землю, наверху тоже возникли проблемы.
Кроме шума и ударов во время боя, вращение колонн, видимо, усилилось, когда они обнаружили незваных гостей.
Из-за этого на поверхности произошло сильное землетрясение. Несколько зданий обрушились.
К тому же я поджёг казино «Сакред».
Когда Крисия погибла, иллюзия, наложенная на казино, рассеялась. Под ней скрывалось лишь огромное обветшалое здание.
Все эти события наложились друг на друга и повергли жителей Лас-Вегаса в смятение. Поэтому Алексу ничего не оставалось, кроме как взять ситуацию в свои руки.
— Вот оно как.
Выслушав его, я понял, что Алекс поступил правильно.
Если не унять смятение, оно только разрастётся.
Алекс посмотрел на веселящихся людей, которым обещали угощение за счёт заведения, и заговорил тихо:
— У меня есть одна просьба.
— Какая?
— ...Позволь мне самому уладить последствия этого происшествия.
Я повернулся к Алексу.
Пышные усы, шляпа, надвинутая на лоб, хорошо сидящий костюм. Он выглядел безупречным джентльменом.
Но за этой внешностью я видел несчастного человека, потерявшего семью.
— Я хочу скрыть правду о сестре. Как бы ни была она виновата, она навсегда останется моей сестрой.
— ...
— Прости. Это жалкое желание старого, дряхлого человека. Я всё понимаю, но всё равно...
— Как хотите.
Я отпил оставшееся в бокале вино.
— Это ведь касается вашей семьи. Понимаю, что вы хотите закончить всё как можно лучше.
— ...
— К тому же я и сам предпочёл бы это скрыть.
Крисия, занимавшая седьмое место в мировом рейтинге, состояла в «Мачхонхве».
Нельзя было ручаться, что среди оставшихся мировых ранкеров не найдётся предателей.
Если сообщить об этом Ассоциации охотников, могли возникнуть проблемы. По разным причинам лучше было сохранить всё в тайне.
— ...Понимаю.
Алекс ответил тихо, и голос его слегка дрогнул. Я усмехнулся и добавил:
— К тому же она кое-что оставила нам напоследок.
— ...Ха-ха. И правда.
В последние мгновения Крисия передала мне сведения и умерла.
Это не оправдывало её выбора. Да и прощать её был не мне.
Но факт оставался фактом: перед смертью она предала «Мачхонхве» и оставила нам важную информацию.
«Где-то на небесном острове, который находится на Земле, двадцатого числа каждого месяца, кратного трём, открываются особые Врата, ведущие к обратной стороне Нулевых Врат».
Я мог расспросить её подробнее, но не стал.
Ей оставалось совсем мало времени. Да и это было бы неуважением к Крисии и к Алексу, которым она была.
Поэтому я не жалел, что не узнал больше.
Я посмотрел на лунный свет, струившийся из окна, и допил вино.
Во рту остался лишь лёгкий горьковатый аромат ликориса.

Комментарии

Загрузка...