Сидя на диване, я молча перелистывал страницы.
В доме было слышно только шелест бумаги.
Прошло столько времени, что какао успело остыть.
Я отложил дочитанную книгу и цокнул языком.
— Да ничего тут нет.
Я думал, в книгах, собранных отдельно, найдётся что-нибудь важное.
Но полезной информации почти не было.
— А у вас что-нибудь нашлось?
— Хм... Кажется, нет, брат.
— В моей книге тоже...
— У меня так же.
Уно, Джинни и Каргон отозвались из-за горы книг.
А ещё...
— У-у... Больше не хочу читать...
— Кю-ю...
— Я тоже с ними согласна...
Кая, Лунар и Эльфинире раскисли и обмякли, будто растаяли.
Хотя я даже не был уверен, что эти трое вообще как следует читали.
Впрочем, из книг, которые принёс Ска, удалось извлечь всего три полезных факта.
— Во-первых, есть семь осколков: «Гнев», «Чревоугодие», «Лень», «Зависть», «Похоть», «Алчность» и «Гордыня».
С тремя из них мы уже встречались, но остальные четверо всё ещё оставались загадкой.
Мне хотелось узнать об осколках побольше.
Однако кроме одной строчки о том, что однажды внезапно появились семь богов с такими именами, ничего больше найти не удалось.
— Во-вторых, боги постепенно исчезали, пока совсем не пропали из виду.
Говорят, прежде боги существовали в мире так же, как Мировое древо.
Но после того, как тысячу лет назад прекратилось прямое вмешательство бога-творца Архе, боги один за другим стали исчезать.
Теперь, за редкими исключениями вроде Мирового древа, встретить бога лично было почти невозможно.
— И наконец, в-третьих, последнее из пяти великих запретных мест Оришиона... Ха-а...
Я уже побывал в четырёх из пяти великих запретных мест Оришиона.
В Изумрудном лесу, где жили Эльфинире и Мировое древо.
В Чернолесье, где находились Джинни и король духов тьмы.
В раскалённом Вердине, где я встретил Каргона, и в ледяном Айнделе, где встретил Каю.
Ни одно из этих мест не годилось для жизни людей. Я думал, что и последнее будет таким же.
Но последнее запретное место, куда я ещё не попал, оказалось куда удивительнее, чем я мог себе представить.
— Кто бы мог подумать, что загробный мир — одно из пяти великих запретных мест Оришиона.
Я думал, что загробный мир — это отдельная реальность, не Земля и не Оришион.
Не ожидал, что это название особой области, находящейся в самом Оришионе.
— В книге сказано, что загробный мир — самое малоизученное из пяти запретных мест. Все знают, что он существует, но никто там не бывал...
Неизвестно, где он находится.
Никто не знает, как он выглядит.
Просто это место выбрали одним из пяти великих запретных, потому что туда уходят души умерших.
Вот что говорилось о загробном мире в книге, которую я только что прочитал.
— Если «Гнев» и «Лень» знали о загробном мире, значит, оба там бывали.
На мгновение я задумался, как им удалось попасть туда, если путь туда открыт лишь мёртвым.
Но они были богами, пусть и пользовались демонической энергией.
Наверняка они могли попасть туда каким-нибудь способом.
...Погоди. Если узнать, как они проникли в загробный мир, значит, и я смогу туда попасть?
Умирать мне не хотелось, но побывать там было бы интересно.
Всё-таки загробный мир был источником моей силы.
Если подвернётся случай, надо будет выяснить, как туда попасть.
— Простите, что ничего особо полезного не нашёл.
— Не волнуйся. Ты и так сильно помог.
Теперь мы знали, кем были семь осколков, и что боги исчезли.
Уже ради этих сведений стоило перелопатить книги.
— Кстати, меня вот что интересует. Если боги исчезли, разве не естественно, что Даниэль не получал от своего бога ответов?
Эльфинире швырнула книгу и подняла руку, чтобы задать вопрос.
Когда Ска вернулся с книгами, я рассказал ей о встрече с Даниэлем. Похоже, именно это и не давало ей покоя.
Ска кивнул в ответ.
— Вы правы, старшая Эльфинире. Но есть один нюанс. Папа римский Даниэль верит в церковь Архе.
— Да, но ведь боги исчезли. Значит, он и не мог получить ответ.
— Говорят, папа римский и кардиналы всё же могли разговаривать с Архе.
Архе исчез лишь в том, что касалось управления людьми.
Даже после своего исчезновения он являлся верующим, хотя и только голосом, через откровения.
— Тогда почему боги исчезли? Ушли вслед за Архе?
После исчезновения Архе пропали и другие боги.
В книге говорилось, что это никак не было связано: эпоха богов закончилась, и настало время людей...
— Но мне не кажется, что исчезновение Архе тысячу лет назад и постепенный уход остальных богов — два независимых события...
Как ни думай, они не могли быть не связаны.
Наверняка была причина, по которой Архе исчез, а другие боги последовали за ним.
Проблема заключалась в том, что...
— Пока не могу придумать убедительного объяснения.
Не хватало доказательств.
Одним словом, информации всё ещё было мало.
Ска посмотрел, как я тяжело вздохнул, и склонил голову.
— Тогда я куплю в империи книги о богах.
— ...И правда, можно же было так поступить.
Я совершенно не подумал об этом.
Империя существовала ещё со времён богов. Там наверняка должны были храниться подробные сведения о них.
Я энергично закивал Ске.
— Позже попрошу тебя об этом. Мне очень нужны эти книги.
— Есть, господин! Поручите это мне!
С информацией разобрались. Теперь можно было...
— Хм.
Пока мы читали, солнце успело сесть.
Я пожал плечами и хлопнул в ладоши.
— Уже поздно. Может, поедим и отдохнём?
— Прекрасная идея! Курица! Пицца! Тансуюк!
— Гав! Гав-гав!
Раз уж мы столько читали и занимались, полагалась и награда.
Я открыл на телефоне приложение доставки.
Кая и Лунар, которые уже умирали от скуки над книгами, вскинули руки и радостно завопили.
На следующий день.
Едва проснувшись, я призвал Ску и услышал от него новость.
— ...Вы не можете выйти?
— Да. В какой-то момент я упёрся в невидимую преграду и не смог продвинуться дальше.
— То есть там невидимая стена?
— Похоже на то.
После того как мы вдоволь поели, Ска попросил отправить его обратно в башню. Он собирался сразу отправиться в империю.
Ска велел призвать его, когда я проснусь. Я так и сделал, но никак не ожидал услышать такое.
— Вы до сих пор этого не знали?
— ...Да никто из моих знакомых не станет бродить по чужим землям.
Все, кого я встречал в башнях, не были путешественниками.
Вот я и не знал, что у башен есть такая особенность.
Выходит, башни похожи на Врата?
Врата тоже преграждает невидимая стена, если дойти до их края.
Описание Ски напоминало то, что можно было увидеть у границ Врат.
Если такое происходило и в башне, значит, она тоже обладала свойствами Врат.
Возможно, поэтому ощущения при переходе между башнями были похожи на те, что возникали, когда входишь во Врата.
— Ну что ж, ничего не поделаешь. Спасибо за старания, Ска.
— Простите, господин.
Я небрежно махнул рукой Ске, склонившему голову в извинении, а затем внимательно осмотрел его одежду.
— Итак... Это одежда, которую ты выбрал?
— Ха-ха! Вы про это?
Я пристально посмотрел на чёрную форму Ски.
Когда он прошлой ночью возвращался в башню, то ещё не выбрал, во что переоденется.
А теперь на нём была форма из сумрачного железа.
— На самом деле рыцари ордена «Рейс» не носят доспехи.
— Но рыцари, которые остались там, все были в доспехах.
— Как вы знаете, тем, кто достиг определённого уровня, доспехи уже не нужны.
С этим было не поспорить.
Если доспехи сделаны не из превосходного металла вроде сумрачного железа, от них мало толку.
— Те доспехи были скорее для вида. Но мы же рыцари, нам нужно чувство принадлежности к ордену.
— Значит, раньше рыцари «Рейс» носили такую форму, как у тебя?
— Вы правы лишь наполовину. Старый орден «Рейс» действительно носил форму, но эта не похожа на прежнюю.
— Тогда что это?
— Форма нового ордена «Рейс».
Я вопросительно приподнял бровь.
Ска почесал затылок и пояснил:
— Вообще-то семья Сьюзан уже много поколений славится портными. Сьюзан это не нравилось, поэтому вместо иглы она взяла в руки рапиру.
Вернувшись прошлой ночью, Ска сразу попросил Сьюзан придумать форму для нового ордена.
— Она всю ночь работала над дизайном, а я сделал форму по её эскизу. Ну как?
— Ну...
Честно говоря, мне было нечего сказать.
Это просто выглядело как аккуратная форма.
Но...
— А почему плащ похож на чешую?
Длинный плащ закрывал левое плечо Ски.
В отличие от обычной формы, материал плаща напоминал чешую.
Услышав мой вопрос, Ска рассмеялся:
— Раз уж мой господин использует силу Чёрного дракона, что может подойти лучше его чешуи?
— ...
Ха-а...
Я вздохнул и схватился за лоб. Голова начинала болеть.
Наверное, я просто привык к тому, что он зовёт меня господином.
Надо было сразу отказаться, когда он начал говорить о господине и службе.
Но теперь уже ничего не поделаешь.
Я небрежно махнул на Ску рукой.
— А как же орден? Они ведь ждут твоего возвращения?
— Сейчас все заняты пошивом одежды по эскизам Сьюзан.
— ...Они правда её шьют?
— Среди рыцарей есть бывший кузнец. Он собирается переплавить доспехи и сделать из них плащи.
— ...
— И я вернулся в орден ещё до того, как меня призвали сюда. Сказал, что ухожу по вашему зову. Думаю, они и без меня справятся.
Я пристально посмотрел на Ску, почесавшего затылок.
Понятия не имею, как ему удавалось притворяться командиром ордена и скрывать всё от «Лени».
— Что теперь будешь делать? Вернёшься в башню?
— Нет. Я останусь рядом с вами, как и старшие товарищи.
Ска поднял голову и посмотрел на потолок.
На втором этаже находились комнаты Джинни и Уно.
Наверное, он уже понял, что большинство призванных не торопится возвращаться, когда их вызывают на Землю.
— Как хочешь. Можешь занять любую свободную комнату.
— Ха-ха. Понял!
Отдав мне чёткое воинское приветствие, Ска стремительно поднялся на второй этаж. Похоже, он уже вчера присмотрел себе комнату.
Я плюхнулся на диван и взял телефон, который небрежно бросил рядом.
Вчера мельком проверил новости. Вроде ничего особенного.
Даже когда меня нет, мир прекрасно справляется сам.
Такие люди, как Повелительница меча Тянь Линь, отражали все происки «Мачхонхве».
Кстати, если Тянь Линь сильнее Повелителя меча, значит, десятка лучших в мире сильнее неё.
Я даже не представлял, насколько силён Кан Ён Чхан, который занимал одно из этих мест.
Я ни разу не видел, чтобы он всерьёз использовал свою силу.
Я позвонил Чхон Ю На.
В новостях всё могло быть спокойно, но внутри организации дела могли обстоять иначе.
— Алло!
— ...?
Что такое?
Я случайно не туда позвонил?
Я моргнул и отнял телефон от уха.
Почему вместо Чхон Ю На ответила Со Ын А?
— Я ведь правильно набрал номер?
— Конечно, правильно!
Я нахмурился.
Я позвонил Чхон Ю На, а ответила Со Ын А.
Значит...
— С Чхон Ю На что-то случилось?
— Н-нет, господин Чёрный дракон. Просто телефон на громкой связи.
— А, понятно. Хорошо.
А я уже подумал, что с Чхон Ю На что-то случилось и поэтому трубку взяла Со Ын А.
Я облегчённо выдохнул, но Со Ын А тут же закричала:
— Хан Мир! Помоги! Нам нужна поддержка!
— Поддержка? Но я же даже твой дар предвидения подавляю.
— Его и так уже подавили! И ещё... с ними нет связи!
Связи нет?
Я перестал шутить и спросил:
— ...Объясни толком, что происходит.
— Сначала это случилось с Им Сын Хуном. Он отправился в США, а потом внезапно перестал выходить на связь. Как раз Сон Чжи Хун вернулся в Корею, поэтому мы отправили его туда, но...
— Теперь и с ним связи нет?
— Да. Мы срочно позвали Юми и Чон Чха Ну, но они оба не могут приехать.
Цокнув языком, я кивнул.
— Найди билет на самолёт и пришли мне. Я вылетаю.
— Прости. Если с Им Сын Хуном, твоим товарищем, что-нибудь случится, я...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...