Ска глубоко вдохнул, спокойно закрыл глаза и продолжил. Голос его всё ещё дрожал.
— Я не выдержал. Сломался.
Он ненавидел людей.
Ненавидел королевство Элион.
Не мог смириться и с тем, что рыцарский орден пал.
Ему хотелось отплатить Элиону тем же.
Но он не мог.
Он был всего лишь проигравшим.
Ему хотелось верить, что всё это сон, и, стоит открыть глаза, он снова окажется в прошлом, два года назад.
Он был так потрясён, что не мог управлять даже маной. И тогда из глубины души раздался чей-то шёпот.
Хочешь от всего отказаться?
Просто закрой глаза и представь, будто всё это сон.
Сломленный Ска ответил, что хочет.
В тот миг он заключил договор с демонической энергией.
— Условия были простыми. Закрыть глаза и погрузиться в спокойный сон.
— ...
— Хозяин шёпота, «Лень», обещал исполнить моё желание.
Ска слишком поздно опомнился.
Нельзя было отдавать своё тело «Лени».
Стоило это сделать, и вместе с местью погибли бы даже семьи рыцарей.
— Я сопротивлялся. Изо всех сил пытался избавиться от демонической энергии.
Но та уже проникла в его тело, и противостоять ей было невозможно.
В конце концов он запечатал её в собственном глазу, через который она проникла вместе со стрелой.
— Но во время заключения договора «Лень» узнала, чего я хотел добиться.
Восстановить разрушенный орден.
Вместе с рыцарями отомстить королевству Элион тем же способом, каким оно расправилось с Сереном.
«Лень» уже знала об этом желании.
Если же Ска отказывался ему следовать, для «Лени» это было равносильно тому, что он отказался от мести и закрыл глаза.
Поэтому он восстановил разрушенный орден.
Став его командиром, он собрал людей, разделявших его убеждения.
Он тренировал их так же, как когда-то тренировали его, и превратил в элитных бойцов.
А затем выбрал первый способ отомстить королевству Элион.
— Вот почему ты решил отомстить невиновному королевству?
Ска собирался отсечь Элиону руки и ноги, как когда-то Элион поступил с Сереном.
Он не стал оправдываться.
Лишь с болью на лице произнёс:
— ...Прости.
Я крепко сжал кулак.
Ска понимал, что поступает неправильно, но всё равно был вынужден продолжать.
Откажись он, и контроль над его телом перешёл бы к «Лени».
А Ска, заражённый демонической энергией, стал бы бедствием куда страшнее нынешнего.
Вот почему он продолжал идти до конца, хотя знал, что станет бедствием и принесёт страдания множеству людей.
У него оставался лишь выбор между худшим и меньшим злом.
И он выбрал меньшее.
— Поэтому, Мир. Ты ведь понимаешь?
— ...
— Если хочешь меня остановить, подними кулак.
Он должен был отомстить.
Ска, всего лишь марионетка, скованная договором, должен был взяться за оружие.
Он вытащил из ножен старый, покрытый ржавчиной меч.
Лезвие было таким тупым, что не отражало даже солнечного света, но теперь оно смотрело прямо на меня.
Я тоже поднял правую руку.
— Я остановлю тебя изо всех сил.
— А я изо всех сил прорвусь.
Из моего тела повалил туман. Его волны устремились наружу, чтобы подавить врага передо мной.
Но Ска не уступал и выпустил из тела ржавую ману.
— Моя мана связана с клинком. Она по свойствам напоминает ржавую сталь.
— К чему ты это вдруг...
— А, я просто сам с собой разговариваю. Вдруг кто услышит?
Улыбнувшись, Ска окутал меч маной.
В тот же миг его одноручный меч вырос и стал размером с двуручный.
Ска обрушил огромный меч вниз.
Я принял удар правой рукой и стиснул зубы.
Какая мощь...
Хрясь!
Мои ноги ушли в землю.
Тяжёлый удар пробился сквозь чешую на правой руке.
Его сила была подавляющей.
Меня вот-вот раздавит.
Я быстро выпустил из правой руки туман, оттолкнул клинок и отступил. Затем посмотрел на ладонь.
— ...Чешуя стёрлась.
В том месте, куда пришёлся удар, чешуйки были сильно повреждены.
Я оторвал стёртые и вырастил новые.
— Увеличенная часть клинка одновременно служит вместилищем маны. Сотни лезвий изрубят всё, чего коснутся.
В его уверенности чувствовалось, что он в совершенстве постиг свойства собственной маны.
Легко взмахнув огромным мечом одной рукой, Ска улыбнулся и согнул колени.
Ржавая мана окутала его с головы до ног. Превратившись в живой клинок, он стремительно бросился ко мне.
— Это фехтование рыцарей нашего королевства. Попробуй остановить.
Удар снизу вверх.
Огромный меч рассёк землю.
Острый, как лезвие, поток воздуха взметнулся в мою сторону.
Я поднял правую руку, чтобы защититься, но ветер подбросил её вверх. Следом острый меч полоснул меня.
В воздух брызнула алая кровь.
Я едва успел увернуться. На щеке осталась лишь тонкая царапина.
Уклоняясь от удара, я вогнал колено в живот Ски.
— Кх!
Его тело согнулось назад. Я занёс руку и обрушил локоть на спину, но удар остановила мана Ски.
— Как ты успел за такое короткое время?
— Естественно, успел.
Он быстро понял, какие удары можно принять, а какие нужно блокировать. Колено попало в цель, зато локоть ему удалось остановить.
Я хлестнул ногой, как кнутом, и с силой ударил Ску. Тот повернул меч боком, чтобы отразить удар, но всё равно немного отлетел назад.
На миг между нами образовался просвет.
Ска, отбивший мою атаку, снова приготовился броситься вперёд.
Я с размаху ударил его крепко сжатым кулаком.
Бум-бум-бум!
Туман яростно взорвался и накрыл Ску.
Атака попала, но я не улыбнулся.
— Безумец.
— Ха-ха-ха!
Ска выскочил из взрывающегося тумана. Его тело было целиком покрыто ржавой маной, словно доспехами. На нём не осталось даже копоти.
Он широко взмахнул мечом в горизонтальном ударе.
Меч рассекал воздух справа налево.
Я ударил ему навстречу правой рукой.
Ту-у-ум!
Я успел остановить клинок.
Но его удар всё же пробил правую руку и ранил меня.
Я почувствовал жгучую боль, а следом брызнула кровь.
Распахнув глаза, я усмехнулся и поднял левую руку.
На левой руке, а не на правой, вспыхнуло пламя чёрного тумана.
Его сила была меньше половины той, что исходила от правой руки.
Но сейчас мне оставалось бить хотя бы левой.
Я отвёл её назад и вонзил кулак в живот Ски.
Ту-у-ум!
Так же, как Ска ударил меня, туман пробил его ржавые доспехи из маны и пронзил тело.
У него за спиной хлынул чёрный туман.
Ска шумно втянул воздух и отлетел назад...
— Я так и знал...
Он выпрямил голову, откинутую ударом. На лице его сияла широкая улыбка.
Ска в мгновение ока поднял меч над головой и обрушил его на меня.
Хрусь!
Чешуя на правой руке разлетелась вдребезги.
Вслед за чёрными чешуйками брызнула алая кровь.
Разрушив защиту, Ска посмотрел на меня поверх правой руки и крикнул:
— Это всё, на что ты способен, Мир?
— Что, испугался?!
— Ха! Давай, нападай!
Теперь мы поменялись ролями.
Поддавшись на мои слова, Ска изменил ману, покрывавшую меч.
Клинок уменьшился.
Вместо огромного меча в его руке оказался короткий одноручный меч.
Ска шагнул вперёд и нанёс косой удар укороченным клинком.
Слева направо.
Взметнувшееся лезвие рассекло верхнюю часть моего тела.
Но...
На этот раз клинок не прорезал моё тело.
Его остановил туман.
Я почувствовал только тяжёлый удар.
Улыбнувшись, я широко махнул правой рукой, словно она была молотом.
Удар туманного кулака обрушился на Ску.
От удара он отлетел далеко назад, подпрыгивая на земле, как плоский камень на воде.
Я согнул колени, прыгнул к нему и сжал кулак.
Оказавшись рядом со Ской, я изо всех сил ударил правой рукой, окутанной чёрным пламенем...
Хр-р-рясь!
У меня зазвенело в ушах от звука крошащейся чешуи.
Я нахмурился, глядя на ржавую ману, которая бушевала вокруг Ски.
Окрашивающий туман должен был пронзать противника.
Я был уверен, что удар пробьёт его защиту, но кулак не смог одолеть ману Ски.
Более того, встречный поток не только отразил всю мою силу...
Он раздробил руку, которой я ударил.
Ко мне рванул тонкий ржавый клинок.
Я едва успел откинуть голову назад. Покатившимися глазами я посмотрел вниз.
По ту сторону защитного барьера из ржавого ветра Ска, широко раскрыв красно-чёрные глаза, целился в меня мечом.
Свист!
Острое лезвие остановилось прямо передо мной.
Ска отступил назад и цокнул языком, словно досадуя, что я уклонился.
Почувствовав, как ржавая мана собирается вокруг его меча, я быстро отпрыгнул подальше.
Отдалившись от Ски, я посмотрел на правую руку.
Недавно я ударил кулаком по барьеру из ржавого ветра. Чешуя на руке была сильно стёрта и смята.
Я невесело усмехнулся, стряхнул с неё пыль и сказал:
— Твоя мана уж слишком нечестная.
— Ха-ха. Тут я с тобой отчасти согласен.
По ярости и собственной силе мана Ски уступала «Туману».
Но уже само сравнение было нелепым.
«Туман» был маной загробного мира.
А мана Ски по мощи почти не уступала ей.
И, что важнее...
— Твоя мана даже туман стирает, да?
Чёрный туман останавливался перед ржавой маной.
Ему не удавалось продвинуться, он словно натыкался на стену.
По абсолютной силе маны я превосходил Ску.
Но её свойства были для меня неблагоприятны.
— Мир. Ты ведь можешь придать своей мане форму?
— ...Могу.
— Вот потому я и способен её остановить.
Мана клинка тоже обладала формой.
Её частицы были не такими тонкими, как туман.
Зато по своей природе эта мана дробила всё, чего касалась.
Так что она могла остановить и измельчить туман.
— Мир, мне сейчас кое-что пришло в голову.
— Что?
— Ты ведь сам до конца не понимаешь, какова природа твоей маны?
— ...
Я промолчал.
Он был прав.
Я не понимал природу «Тумана».
Для меня это была просто мана, похожая на туман.
Но Ска и «Гнев», с которым я столкнулся в Башне Гнева, говорили, что я не умею пользоваться своей силой в полной мере.
Мне нужно это освоить.
Иначе мне не добраться до семи осколков.
Я это понимал, но моя мана с самого начала была «Туманом», и я всё ещё не знал, чем она отличается от других видов маны.
Ска посмотрел на мой крепко сжатый кулак и негромко произнёс:
— Чтобы понять природу маны, нужно увидеть её сущность.
— Сущность...
— Я опять разговариваю сам с собой. Вдруг кто услышит?
Усмехнувшись, он сменил рапиру на ржавый одноручный меч и качнул клинком.
— Я собирался выложиться на полную, но, похоже, это ни к чему.
— ...
— Пока не поймёшь сущность своей маны, до меня не доберёшься.
Ска улыбнулся с беспечной уверенностью, не переставая поддерживать вихрь ржавого ветра. Затем он вонзил меч в землю.
Скрипнув зубами, я двинулся к нему, сжимая кулак.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...