Идя по коридору, я провёл пальцами по стене.
«Старое здание».
Ему было не меньше ста лет. Даже на первый взгляд чувствовалось, сколько времени оно простояло.
Я убрал руку от стены и посмотрел в противоположную сторону. Там не было стены, поэтому виднелась улица. На тренировочной площадке валялось разное снаряжение.
«Значит, это рыцарский орден».
Запрокинув голову, я посмотрел на замок за площадкой. На вид в нём было этажа четыре.
С моей стороны он напоминал букву «Г», а дальний конец соединялся с коридором, по которому я шёл.
«Выходит, я и сам нахожусь внутри замка».
Здание было похоже на букву «П». Площадка посередине, должно быть, занимала пустое пространство во внутреннем дворе.
«Разве рыцари обычно живут в замках?»
Даже если заглянуть в щель ближайшей двери, за ней видна жилая комната.
В замках ведь обычно не живут... Или здесь всё иначе?
Джинни или Уно наверняка знали бы ответ, но пока Реестр Мёртвых не работал, призвать их я не мог.
Я озадаченно склонил голову и продолжил идти, следуя за оставленным мужчиной следом.
«Вот оно».
В конце коридора находилась огромная дверь.
За ней ощущалось множество людей. Похоже, это и было место сбора.
Я остановился перед дверью и сосредоточился на слухе.
«Смеются и болтают?»
Благодаря Слуху Чёрного дракона я различал звуки за дверью. Там вовсю смеялись и разговаривали.
Похоже, сбор не был каким-то серьёзным мероприятием.
Я осторожно открыл дверь.
— Ха-ха-ха! Ты сегодня сто раз взмахнул мечом, Люк?
— Нет, не смог.
— Хе-хе-хе! Я же говорил, что не сможет, Хансен!
— Я смогу! Я пока только пятьдесят раз взмахнул!
— Уже пятьдесят? А это неплохо.
— Эй! Пива не хватает! Пива!
— Сегодня не праздник, а сбор! Хватит пить, старшина!
— Давай ещё раз померимся силой!
— Ты уже забыл, как в прошлый раз рыдал из-за сломанной руки?
— Заткнись! Ты жульничал!
В просторном банкетном зале собралось не меньше сотни рыцарей.
Все они носили одинаковые доспехи, шутили друг над другом и весело смеялись, словно были давними друзьями.
Я как можно незаметнее вошёл внутрь, встал у стены и стал за ними наблюдать.
«Все они сильны, как лучшие охотники ранга A».
Собравшиеся здесь рыцари были одними из сильнейших охотников ранга A. Среди них то и дело попадались и такие, чьи навыки не уступали охотникам ранга S.
«Сильные».
Я всё ещё не понимал, по каким меркам в Оришионе определяли силу.
Но было ясно, что этот орден совсем не слабый.
«И всё-таки здесь одни рыцари».
Я стоял в углу, куда не доставал свет люстры, прислонившись спиной к стене и оглядывая зал.
Судя по праздничной атмосфере, на подобном мероприятии обычно должны были присутствовать слуги.
Но здесь не было ни одного.
— Эй! Пива!
— Уже несу!
Даже мальчик, носивший напитки по поручению, оказался рыцарем.
— Не так надо мечом махать, болван!
— А как надо?
— В мои времена я даже спросить об этом не мог...
Даже женщина, поучавшая всех подряд и ворчавшая, что они неправильно держат меч, была рыцарем.
Отведя взгляд от рыцарей, я осмотрел банкетный зал.
Потолок был примерно в два этажа высотой. На полу, покрытом красным ковром, стояли бочки с напитками, бокалы и блюда с едой.
Рыцари ели, пили и громко разговаривали.
«А это, должно быть, сцена?»
За их спинами возвышалась небольшая площадка с лестницей. Оттуда выступающий мог обратиться ко всем собравшимся.
За сценой тоже была дверь. Возможно, оттуда кто-нибудь и должен был появиться.
«В рыцарском ордене наверняка есть командир».
Скорее всего, именно он выйдет через эту дверь.
Я внимательно следил за ней и одновременно запоминал устройство зала.
Тут справа ко мне кто-то направился. Я сделал вид, что ничего не замечаю, и продолжил смотреть перед собой.
— Эй, ты. Чего тут один стоишь?
Я повернул голову на голос.
Ко мне небрежной походкой приближался мужчина с растрёпанными седыми волосами. Левый глаз закрывала повязка, а на меня он смотрел единственным правым.
«Он ко мне».
Я надеялся, что ошибся, но взгляд мужчины был направлен точно на меня.
Я специально встал у стены, чтобы не привлекать внимания. И вот...
Стараясь скрыть растерянность, я пробормотал про себя:
«Нужно держаться легенды».
Я явно был здесь чужаком.
На мне были доспехи, но я толком не знал даже, что это за место.
Как-нибудь придётся его обмануть.
— Тебя кто-то обижает? Кто этот негодяй?
— ...Нет, просто я сам стеснительный. Мне трудно первым подойти к людям, поэтому я всегда стою в сторонке.
— Вот как? Так нельзя.
Мужчина весело рассмеялся, подошёл ближе, взглянул мне на шею и округлил глаз.
— Змея?
— А, это мой питомец. Она не мешает?
— Да нет, ничего страшного. Наш орден не такой уж строгий.
Громко рассмеявшись, он хлопнул меня по спине. Затем запросто обнял за плечи и спросил:
— Лица раньше не видел. Ты из тех, кто недавно вступил?
Как кстати.
Значит, можно выдать себя за новобранца.
Я мысленно перевёл дух, улыбнулся и ответил:
— Вот как? А я уже вас видел. Даже немного обидно.
— Что? Правда? Прости. Как тебя зовут?
— Мир.
— Мир... Ладно, теперь запомнил. Раз уж сам господин Ска тебя запомнил, можешь не волноваться.
Ска, громко крикнув, протянул мне свой бокал.
— Эй, новенький. Знаешь, почему сегодня собрался рыцарский орден?
— Нет. Я ничего не слышал...
— Последний месяц мы без передышки набирали новобранцев. Вот и решили собраться, чтобы сплотить наш рыцарский орден «Рейс».
Значит, орден назывался «Рейс».
Я узнал кое-что новое и улыбнулся.
— Вот как. Наверное, я был слишком занят и ничего не заметил.
— Если ты новичок, неудивительно. Ну что, как тебе здесь? Освоился?
— Да, всё удобно.
— Не обязательно врать!
Он весело рассмеялся и посмотрел на меня единственным правым глазом, который блестел от любопытства.
Его взгляд то и дело возвращался к моему бокалу. Похоже, он хотел, чтобы я поскорее выпил.
«Пожалуйста».
Лучше не создавать себе проблем и просто поддержать его.
Я поднёс бокал ко рту и выпил всё до дна.
— Ого, ты осушил его!
— Первый бокал всегда пьют залпом.
— Ты залпом выпил такую крепкую штуку? Да ты не промах, новичок.
— ...?
Это было крепкое?
Я никогда не напивался, поэтому не знал, крепкий напиток или нет. Да и привкус алкоголя оказался не таким уж сильным.
Ска хлопнул в ладоши, восхищённо глядя на меня. Моё лицо даже не покраснело.
— Старший протягивает бокал, а ты не отказываешься и выпиваешь! Кажется, к нам попал стоящий новичок.
— Да что такого в одном бокале...
— Ладно, я в хорошем настроении. С этого дня я буду за тобой присматривать и тебя обучать.
У меня появилось нехорошее предчувствие.
Неужели его обучение окажется ужасно утомительным?
Мне хотелось тут же отказаться, но я явно был не в том положении.
В итоге оставался только один ответ:
— Спасибо...
— Расправь плечи, парень. Тебе повезло.
— Кха-ха-ха!
Он запрокинул голову и громко расхохотался. Сунув руки в карманы, Ска небрежно направился в центр банкетного зала.
В тот же миг...
— ...?
Стоило остальным рыцарям его заметить, как они разом замолчали.
Даже рыцарь, который стоял на четвереньках, уткнувшись головой в пол, поспешно поднялся и выпрямился.
Все провожали Ска взглядами, пока он широким шагом поднимался по лестнице на сцену.
Оказавшись наверху, он облокотился на перила и улыбнулся.
— Ну что, хорошо проводите время?
— Да!
— Очень весело!
— Вот и славно. Приказ командира: сегодня никто не отлынивает, все веселятся. Понятно?
— Так точно!
Я ошеломлённо смотрел, как Ска улыбается и машет рыцарям.
Командир?
Он и есть командир?
У меня отвисла челюсть.
«Этот мужчина и есть командир?»
Это был рыцарский орден. Значит, ими командовал командир.
А Ска только что назвал себя командиром.
Выходит...
— Эй, Ска! Выпей!
— Заткнись! Если я сегодня ещё выпью, то перестану быть человеком!
— Кха-кха-кха! Да разве командир когда-нибудь был человеком?
— Ну всё! Я тебе покажу, что бывает с теми, кто хуже человека! Иди сюда!
Мужчина, который только что гонялся за сбежавшим рыцарем, и правда командовал этими сильными людьми.
«Теперь, когда я знаю, на что смотреть, всё стало заметно».
Если полностью контролировать ману, она не будет просачиваться наружу.
А значит, человека, от которого не исходит мана, можно считать невероятно сильным.
От Ска исходило лишь очень слабое количество маны.
Сначала я подумал, что он обычный рыцарь, но...
«Он подавляет поток маны».
Если присмотреться, становится видно: Ска сдерживал свою ману, чтобы не давить на окружающих.
Надо же было скрытно пробраться сюда и тут же попасться командиру.
Я уже начал думать, что ситуация осложнилась, как Ска резко обернулся, указал на меня обеими руками и крикнул:
— Кстати, гляньте на этого новенького! Он осушил бокал «Дакерса»!
— Он осушил его залпом?!
— Правда, командир?!
— Тот крепкий напиток, который мы даём новичкам для посвящения...
— Он точно не повредил себе печень?
Все разом посмотрели на меня, стоявшего у стены.
Чёрт.
Именно поэтому я старался вести себя как можно тише.
Я неловко почесал затылок под десятками пристальных взглядов и кивнул.
— Я никогда не напивался, так что для меня это пустяк.
— Ого... Вот как?..
Ска блеснул глазами и поманил пальцем.
Тут лысый рыцарь подошёл к столу и поставил на него бочку с напитком.
— Эй, ребята. Готовьтесь.
— Так точно!
Рыцари тут же расставили бокалы.
Лысый мужчина эффектно разлил в них прозрачную жидкость.
— Мир, иди сюда, садись.
— ...?
— Соревнование: кто первым напьётся.
Погоди-ка. Ты же только что сказал, что перестанешь быть человеком, если сегодня ещё выпьешь.
Можно так быстро лишать себя права называться человеком?
Я ошарашенно посмотрел на Ска.
Он криво усмехнулся.
— Что, испугался?
— ...Давай.
Я не особенно любил алкоголь, но терпеть такое поддразнивание не собирался.
Я решительно направился к столу, и рыцари засвистели:
— Выпьем до потери сознания!
— Посмотрим, кто победит!
— Ставлю на Ску.
— Разве вы не знаете, что командир вообще не умеет пить? Ставлю всё своё состояние на новенького!
Не знаю, кто это сказал, но я помогу ему сохранить всё состояние.
Улыбнувшись, я взял бокал и опрокинул его залпом.
Поставив пустой бокал на стол, я улыбнулся:
— Что, испугался?
— ...Ух.
Кто сдастся раньше: мой желудок, который вскоре наполнится алкоголем, или ты, который раньше опьянеет?
Давай проверим.
— Фух.
Поставив бокал, я вытер губы тыльной стороной ладони и посмотрел перед собой.
Ска, раскрасневшийся, лежал на столе и мирно спал, уткнувшись в него головой.
— Тревога! Командир снова вырубился, пытаясь защитить свою гордость!
— Да вы посмотрите на него. Он вообще человек?
— Он один выпил целую бочку «Дакерса»!
Ох, как же я наелся...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...