Тук-тук. Тук-тук.
Поезд метро без остановки мчался вперёд.
Я сидел на жёстком сиденье, широко зевал и всё сильнее в него вжимался.
— Наверное, людей нет потому, что сейчас утро.
Кроме нас, в вагоне не было ни души.
Я обернулся и посмотрел на Джинни, Уно и Каю, прилипших к окну.
— Как быстро...!
— И правда. Не верится, что оно движется без маны.
— Хм. Лунар быстрее. Потом покатаю вас!
Услышав голос Каи, Лунар насторожил уши. Но подойти к ней он не мог.
Почему?
— Прости. Ничего не поделаешь.
— Гав!
Я был охотником ранга S, который честно соблюдал закон.
Поэтому Лунар не мог выйти из переноски.
Он тявкнул, будто говорил, что всё в порядке, и снова закрыл глаза.
Напротив меня сидели Эльфинире и Каргон. Эльфинире неотрывно смотрела на него.
— У меня что-то на лице?
— Нет, ничего... Просто непривычно видеть твоё лицо.
— Мне самому куда непривычнее...
Каргон теперь был без доспехов. Он снял шлем и надел чёрные брюки с чёрной футболкой.
Похоже, ходить с открытым лицом ему было крайне неловко. Он то и дело трогал лицо руками.
— Но это ладно. Я удивлён, что Кая почти не испугалась.
— А я должна была испугаться?
Кая отвела взгляд от окна и моргнула.
Каргон прочистил горло, глядя на неё.
— Я монстр. Обычно люди Оришиона пугаются и начинают меня опасаться.
— Правда? Дядя хороший. Поэтому совершенно неважно, что он монстр.
— ...Вот как. Спасибо.
Каргон прикрыл глаза и мягко улыбнулся в ответ.
Правда, он всё ещё явно не привык открывать не только лицо, но и кожу.
Я равнодушно заметил:
— Да какая разница? Теперь ведь все знают.
— Это так, но...
— К тому же благодаря магии Уно нас никто не узнаёт.
Едва мы вышли из дома, Уно наложил на всех нас заклинание.
На мой вопрос он ответил, что это магия, мешающая людям нас замечать. Пока мы сами не раскроем свою личность, никто не сможет понять, кто мы такие.
Я не был уверен, что это правда, но по пути сюда нас и правда никто не узнал.
«Хотя, может, людям просто нет до нас дела».
Моё выступление на квалификационном экзамене на ранг S действительно привлекло огромное внимание.
Но интересовались только мной.
Я поискал в интернете и обнаружил, что Эльфинире, Джинни, Каргоном и Уно люди почти не интересовались. Большинство даже не знало, что я их призвал.
Я нашёл видеозаписи и понял почему: изображение было смазано, всё покрывали помехи, так что разглядеть их толком было невозможно.
«Наверное, заметили только охотники ранга S и люди, которые были рядом со мной».
В любом случае мне было даже лучше. Не приходилось постоянно скрываться.
Метро въехало в туннель. За окном потемнело, и я тихо пробормотал:
— Кажется, я не был в Кури уже больше десяти лет...
Какие десять.
Я не возвращался туда с тех пор, как закрылся приют. Значит, прошло почти шестнадцать лет.
В детстве я не приезжал, потому что не хотел вспоминать. А повзрослев, просто не мог заставить себя туда пойти.
«Если подумать, это всё отговорки».
Я просто не хотел туда ехать.
Особой причины не было. Просто не лежала душа.
Поэтому, когда хённим предлагал мне поехать, я тоже отказывался.
Длинный туннель закончился, и за окном снова стало светло.
Я посмотрел на голубое небо за окном и закрыл глаза.
До прибытия оставалось ещё не меньше двадцати минут.
До тех пор можно и вздремнуть.
Перед станцией Кури Кая выбежала из турникетов, вскинула руки над головой и воскликнула:
— Наконец-то приехали!
— Гав!
Рядом с ней радостно вилял хвостом Лунар, которого наконец выпустили на свободу.
Джинни прикрыла рот ладонью и тихонько засмеялась:
— С появлением госпожи Каи, кажется, стало гораздо шумнее.
— И не говори.
Стоило появиться одной Кае, и тихий дом мгновенно превратился в шумный.
Хотя мне это и не было неприятно.
— Хозяин, куда теперь?
— Кто знает.
Я пожал плечами в ответ на вопрос Эльфинире.
Куда идти, говоришь?
— Никуда конкретно не решил.
Я приехал лишь потому, что не хотел сидеть дома. Что делать здесь, я вообще не планировал.
— Давайте просто погуляем.
— Если хозяин хочет, я не против.
В путешествии ведь и смысл в том, чтобы идти куда захочется.
— Говорят, в Кури хорошо готовят гопчан.
— Гопчан вкусный.
Эльфинире ответила без малейших раздумий, как и подобало любительнице мяса, и сглотнула слюну.
Разговорившись, я и сам почувствовал голод. К тому же как раз подошло время обеда.
— Пойдём поедим гопчан.
— Как и ожидалось, хозяин. Видно, что разбираешься.
Похоже, наше путешествие начнётся с плотного обеда.
Наевшись гопчана, мы продолжили гулять по городу.
Зашли в парк, побывали в аквариуме, бродили по разным местам, смеялись и веселились.
Когда солнце уже стало садиться, я наконец оказался в знакомом районе.
— ...
И здесь всё так изменилось.
Говорят, за десять лет меняются горы и реки. Что уж говорить о шестнадцати.
От облика района, который я знал, почти ничего не осталось.
Я остановился и молча огляделся.
— Раньше там был маленький магазинчик.
Я посмотрел на торговое здание, выросшее у дороги.
Я часто покупал в том магазинчике всякие вредные сладости. На месте нынешних многоквартирных домов раньше теснились частные домики. А пешеходный мост заменили обычным светофором.
«Стоило приехать, как воспоминания начали всплывать».
Я думал, что всё забыл, но, оказавшись здесь, стал вспоминать одно за другим.
Я медленно пошёл дальше и пришёл на детскую площадку, где часто играл в детстве.
«И здесь всё изменилось».
Площадка осталась на прежнем месте, но выглядела совсем не так, как я её помнил.
Я почувствовал что-то странное, поморщился и пожал плечами.
— Может, поужинаем и вернёмся?
Прогулка подошла к концу.
Солнце уже село, значит, пора было ехать домой.
— ...Оппа, ты точно в порядке?
Я усмехнулся, заметив тревожный взгляд Каи.
Всё было нормально.
Я просто ненадолго погрузился в воспоминания.
— А, точно. Здесь рядом было одно хорошее место.
Не знаю, существует ли оно до сих пор, но в детстве это было моё любимое заведение.
Поблизости особо негде было поесть, так что стоило туда заглянуть.
Через десять минут пешком мы остановились перед небольшим китайским рестораном.
— Здесь?
— Здесь. Только мне немного неловко.
— Не переживай, хозяин. Я люблю китайскую кухню.
— Я тоже.
Я позвал всех в хорошее место, а привёл в обычный китайский ресторан.
Мне было немного неловко, но для меня это тоже было почти что авантюрой.
Этот ресторан существовал ещё тогда, когда я жил в приюте.
«Я боялся, что он давно закрылся».
Но, к счастью, он всё ещё работал.
Старенький китайский ресторан, сохранившийся точно таким, каким я его помнил.
Я вошёл, заказал каждому по тарелке чачжанмёна, а ещё тансуюк и лянбанпи.
Примерно через десять минут перед нами поставили блестящий чачжанмён, над которым поднимался пар.
Я перемешал лапшу палочками и улыбнулся.
«Сразу вспоминается прошлое».
Когда я только пошёл в начальную школу, директор приюта однажды тайком позвала меня сюда и угостила большой порцией чачжанмёна.
Тогда он показался мне настоящей пищей небес. После этого я часто заказывал чачжанмён, пытаясь вновь почувствовать тот вкус.
Но ни один заказанный чачжанмён не был таким, как тогда.
Наверное, всё дело в том, что воспоминания приукрашивают вкус.
Я думал об этом, взял в рот лапшу...
— Что это за место?!
— ...!
И тут понял, что ошибался.
Я широко распахнул глаза и уставился на чачжанмён.
Приукрашенные воспоминания?
Да бросьте.
Он был просто вкусным.
Я не мог толком объяснить почему, но он был чисто, безоговорочно вкусным.
Эльфинире прикрыла рот и вскрикнула. Уно с широко раскрытыми глазами уплетал лапшу. Кая уже ела, перепачкав губы чёрным соусом.
— Фух, наелась!
— Здесь невероятно вкусно!
— Я тоже так считаю. Наверное, когда-нибудь снова захочу сюда прийти.
— Тогда я привезу вас сюда магией!
— Хозяин, вы тоже наелись?
Я кивнул Джинни.
— Я давно здесь не был, но вкус совсем не изменился.
За шестнадцать лет в Кури изменилось многое, но здесь почти всё оставалось прежним.
Я вытер рот салфеткой и первым поднялся из-за стола.
— Я расплачусь.
Достав из кармана наличные, я подошёл к сидевшему хозяину ресторана.
Я уже хотел положить деньги, как он заговорил:
— Прости, что подслушал, но ты говорил, что давно не был здесь, верно?
— ...!
— Ты, случайно, не из того приюта на холме?
Я округлил глаза и молча кивнул.
Как он понял, если я так изменился?
Хозяин ресторана улыбнулся, словно именно этого и ожидал, и достал сдачу из кассы.
— Какие воспоминания. Раньше директор того приюта часто приводила сюда вас, ребят.
— Да.
— А зачем приехал в Кури?
— Просто путешествую с друзьями.
Хозяин повернул голову и посмотрел на тех, кто сидел за столом и разговаривал между собой.
— Ты уже вырос.
— Я ещё не до конца вырос.
Я и сам хотел бы уже повзрослеть, но мне до этого ещё далеко.
Хозяин ласково улыбнулся морщинистыми глазами.
— Раз уж приехал, сходи на место, где был приют.
— Но его уже нет... Зачем?
— Нет, сам приют ещё стоит. Осталось только здание, но оно всё ещё там.
— ...!
Прошло шестнадцать лет с тех пор, как приют закрылся, а он всё ещё существовал?
— Почему бы тебе не сходить?
— ...Да, надо сходить.
Я уже собирался ехать домой, но, если здание осталось, мне захотелось на него посмотреть.
Хозяин протянул мне сдачу, а я отступил на шаг.
— Возьмите.
— Не нужно. Оставь себе.
— Нет, я просто не люблю носить мелочь.
Я уворачивался от старика, который пытался отдать мне сдачу, тихонько посмеиваясь, а затем поклонился.
— Спасибо, было очень вкусно.
— Хорошо. Приходи ещё. В следующий раз я тебя лучше угощу.
— Не стоит.
Я вышел из ресторана, глубоко вздохнул и посмотрел на крутой холм рядом с ним.
— Пройдёмся ещё минут десять, а потом вернёмся?
Никто ничего не добавил.
И это было естественно.
Все, кто был здесь, едва не стали бедствиями, способными уничтожить мир. Они не могли не услышать моего разговора с хозяином ресторана.
Мы двинулись вперёд по тропе, ведущей на холм.
— Приют был довольно далеко от города.
— Таковы были приюты того времени.
Общество, разрушенное монстрами.
Приюты тогда почти всегда размещали в заброшенных зданиях, которые каким-то чудом уцелели.
— Чем дальше от центра, тем целее оставались здания.
В места, куда редко приходили люди, монстры тоже почти не забредали.
Поэтому на окраинах чаще можно было найти неразрушенные здания. Большинство приютов в то время располагалось именно там.
Поднявшись на холм, я остановился и усмехнулся, заметив у края поля зрения полуразвалившееся здание.
— И правда стоит.
Вывеска выцвела, но на ней ещё можно было разобрать: «Приют “Канчхан”».
Большинство окон было разбито, дверь покосилась и висела наполовину.
Нельзя было назвать здание целым, но приют всё ещё стоял на том же месте, что и в моих воспоминаниях.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...