Я посмотрел на бесконечную лестницу, вившуюся вдоль круглой стены.
Почему там, где должно было находиться помещение для перемещения, вдруг появилась лестница?
Кая подошла ко мне и пробормотала, сглотнув:
— Есть старое поверье: если с башней случается беда, вместо помещения для перемещения появляется лестница, проходящая через все этажи.
— Значит, эта лестница и правда возникла из-за того, что с башней что-то случилось?
— Похоже на то.
Кто бы её ни спроектировал, всё предусмотрел.
Даже на случай неполадок.
Я мысленно выругал до жути предусмотрительного создателя и без колебаний оттолкнулся от земли, собираясь взлететь…
— А?
Мана не держалась.
Туман, вырвавшийся из-под ног, тут же рассеялся.
Приземлившись, я немедленно попробовал выпустить туман снова.
Но, как и следовало ожидать, мана не слушалась.
— Что с ней такое?
— В том же поверье говорится, что лестница служит запасным выходом, поэтому ради безопасности здесь подавляют ману.
— Да уж.
Невероятно предусмотрительно.
Не знаю, кто построил эту башню, но по этой заботе о её обитателях это чувствовалось до жути.
Ничего не поделаешь.
Я бросился вверх по лестнице.
— Кая! Сколько всего этажей в башне?
— Пятьдесят!
— Тогда быстро доберёмся.
Снаружи конец башни терялся в метели. Но если всего пятьдесят этажей, мы вполне могли взбежать наверх.
Кая верхом на Лунаре следовала за мной. За ней бежали Эльфинире, Джинни, Каргон и Уно.
Пока мы поднимались, сбоку блеснул свет. Я обернулся и увидел…
— Ох…
Острое лезвие.
Я склонил голову и уклонился от удара, затем посмотрел на того, кто замахнулся мечом.
Чёрт побери, его тело тоже окутывала фиолетовая демоническая энергия.
Я со всей силы пнул мечника в живот и крикнул:
— Прости, но мне сейчас не до тебя!
Мужчина врезался в стену. Из-за осыпающихся обломков вышли заражённые демонической энергией люди.
Я цокнул языком и хотел проскочить мимо них вверх по лестнице.
— Дядька! Сверху!
— … Вижу.
Навстречу нам сверху спускались такие же заражённые.
Дело осложнилось.
Лестница была односторонней и настолько узкой, что по ней мог пройти только один человек.
Чтобы подняться, нужно было очистить путь впереди.
Но стоило нам сделать это, как люди рядом снова бросились бы на нас.
«За те дни, что я здесь провёл, я кое-что понял».
Все Айндели, и взрослые, и дети, были сильны.
«Просто проигнорировать их не получится».
Пробиться или умереть.
Выбора было всего два.
И правильный ответ был очевиден.
«Надо прорываться как можно быстрее».
Пусть управление маной и подавлялось, но, если потратить её больше обычного, наверняка можно было воспользоваться ею даже на лестнице.
Я глубоко вдохнул и сжал кулак.
— Предоставь это мне.
— Каргон?
Бум!
Едва прозвучал его голос, Каргон высоко подпрыгнул и приземлился передо мной.
Одной рукой он подхватил меня и Каю, а затем швырнул вверх по лестнице.
— А-а-а-а?!
Как же быстро.
Безумно быстро.
Как он вообще умудрился бросить нас с такой скоростью?
Стиснув зубы, я взмыл вверх и ухватился рукой за ступень выше.
Подтянувшись, я оглянулся.
— Я пада-а-аю!
Кая не успела зацепиться за лестницу и летела вниз.
Она завопила, затем стиснула зубы и свистнула:
— Лунар!
— Гав!
Топ-топ-топ!
Лунар уже забрался наверх. Он стремительно рванулся к Кае, подхватил её на спину и оттолкнулся от воздуха.
Оказавшись на лестнице, Кая посмотрела вперёд.
— … Там ещё враги.
Навстречу нам приближались новые заражённые.
— Кая, насколько высоко мы поднялись?
— Примерно на пятнадцатый этаж.
— Значит, ещё много осталось.
Хотя меня куда больше интересовало, как Каргон умудрился забросить нас сразу на пятнадцать этажей.
В этот момент рядом снова появились знакомые лица.
— О, хозяин.
— Вас тоже Каргон подбросил?
— Ага.
Тук.
Эльфинире спокойно приземлилась рядом, прижимая Джинни одной рукой, а Уно удерживая другой.
Она посмотрела на врагов, наступавших с обеих сторон, и цокнула языком.
— Похоже, способ Каргона и правда самый подходящий.
— …
Я не мог возразить.
Подняться сразу на пятнадцать этажей — лучше способа и правда не было.
— Тогда теперь моя очередь.
— Справишься, Уно?
— В этом месте очень могущественная сила подавляет возможность пользоваться маной. Но это не значит, что её совсем нельзя применить.
Уно создал перед собой огненный шар и запустил во врага, приближавшегося спереди.
Поражённый пламенем, тот безвольно полетел вниз.
— Вот столько я могу сделать.
Улыбнувшись, Уно поманил нас пальцем.
— Уф… Нарушать волю бога и правда нелегко.
Ему было трудно удерживать ману. Уно нахмурился и сжал воздух вокруг нас в огромную сферу.
Затем поднял её ветром и швырнул далеко вверх.
— Но я справлюсь! Даже бог не всегда всесилен!
Фу-у-х!
Сфера воздуха стремительно взлетела. Как только воздушный заслон наверху рассеялся, я подхватил Каю и Джинни и перепрыгнул на ближайший пролёт.
— Теперь я!
Джинни сложила ладони и спокойно выдохнула. Затем разбудила Омена, спавшего внутри неё.
— Омен, помоги, пожалуйста. Подними хозяина, госпожу Эльфинире, господина Лунара и Каю как можно выше.
— Тогда тебе самой станет опасно.
— Хе-хе. Ничего, я справлюсь.
Джинни улыбнулась.
Враги наступали и сверху, и снизу. Я хотел возразить: как она может говорить, что с ней всё будет в порядке, если Омен уйдёт?
Но Джинни сказала:
— Теперь у меня так много друзей-духов.
Она достала колокольчик из кармана и позвонила.
Вся округа наполнилась чистой силой духов.
Улыбаясь, Джинни продолжала звонить. Чем звонче звучал колокольчик, тем больше самых разных духов появлялось вокруг.
— Я тоже не всё это время бездельничала.
Каждый раз, возвращаясь в Оришион, Джинни заключала договоры с новыми духами.
То же самое она делала, когда бывала на Земле.
— В Северной Корее оказалось так много духов-друзей.
Северная Корея десятилетиями оставалась почти нетронутой людьми дикой землёй.
Может, поэтому там сохранилось множество духов, которые должны были обитать на Земле.
Джинни встретила их там в большом количестве и заключила со всеми договоры.
Теперь духи находились внутри неё, и эти нематериальные существа откликнулись на её зов даже из другого измерения, из Оришиона.
— Все, в атаку!
Грохот!
Бушующая сила духов смела лестницу.
Джинни, которая делилась с ними силой, выглядела измождённой, но сами духи, похоже, не ослабевали.
Отбив стрелы гнева молниями духа молний, Джинни весело обернулась.
— Так что не беспокойтесь обо мне и идите!
— Понял. Скоро вернусь.
Шурх!
Омен вырос и окутал меня, Каю, Лунара и Эльфинире.
Он посмотрел на меня.
— Добрый человек, я подниму вас быстро.
Бах!
Омен взмахнул крыльями.
С каждым взмахом окружающий пейзаж стремительно менялся.
Он поднялся настолько высоко, насколько мог, и опустил нас на лестницу.
— Если поднимусь выше, Джинни будет тяжело. Прости.
— Всё хорошо. Благодаря тебе мы быстро добрались. Передай Джинни, что я благодарен.
— Передам.
Омен растаял в тени и мгновенно исчез.
Эльфинире мельком посмотрела туда, где он только что был, и усмехнулась.
— Ну и ну. А я ведь первая хотела попробовать. Зачем вы меня опережаете?
Эльфинире размяла шею. Улыбнувшись, она с усилием выпустила из тела силу зелени.
— Даже среди камней расцветают розы!
На сухих каменных ступенях проклюнулся росток.
Эльфинире влила в него всю свою ману.
— Вот тебе мой короткий путь, хозяин!
Грохот!
Из земли взметнулось огромное дерево и понесло нас с Каей вверх.
Эльфинире продолжала вливать в него ману, чтобы оно росло, и крикнула:
— Я скоро догоню! А вы пока идите вперёд!
Я кивнул и полез по растущему дереву.
Когда оно перестало расти, мы с Каей спрыгнули и продолжили путь по лестнице, на которой больше не было врагов.
И там нас встретил…
— … Вы быстро добрались.
Ходель выглядел почти как обычно. Единственным отличием был третий глаз, проросший у него на лбу.
Мы оказались на верхнем этаже, в комнате Асры.
Ходель сидел развалившись на подушке, где обычно сидел Асра, подперев подбородок рукой.
— Ходель… Хотя нет. Как тебя теперь называть?
— Я Ходель. Просто одна из оболочек моего настоящего тела, которым он пользуется как пустой скорлупой.
Он отвёл глаза, будто говоря, что в любой момент может сбросить это тело и переселиться в другое.
Я проследил за его взглядом и сжал кулак.
— Отец!
Рядом с Ходелем лежал Асра, залитый кровью.
Ходель равнодушно стукнул его кулаком по голове и улыбнулся.
— Вы об этом? Он так глуп, что не может причинить вред соплеменникам. Бросил оружие и пробрался наверх через толпу.
Заражённые сородичи нападали на Асру, но он не сопротивлялся.
Он пробился на верхний этаж, весь в ранах.
— Я всего лишь слегка ударил его. Всё равно я собираюсь бросить эту оболочку и переселиться в следующего носителя.
Ходель развёл руками, усмехнулся и встал.
— Хан Мир. Или мне называть вас чужаком?
— …
— Рад наконец встретиться. Я Лас, один из семи осколков великого демонического бога. Я воплощаю Гнев.
Он почтительно поклонился, будто действительно был рад встрече.
Медленно подняв голову, Лас посмотрел на меня глазами, мерцавшими безумием и яростью.
— Ах… Я и не думал, что меня так разозлит, что Чревоугодие первым нашло вас и выбрало своей добычей.
— … Чревоугодие?
— Разве вы не встречались у Мирового древа?
Мировое древо.
При этих словах я вздрогнул.
Когда я проходил Башню Изумрудного леса, то столкнулся с некой сущностью.
Она сказала, что хотела съесть Мировое древо, но теперь я стал для неё куда желаннее.
Я до сих пор помнил ту встречу.
И слова Ласа вернули её в память. Я снова ощутил то же самое.
Дрожащим взглядом я уставился на него.
— Неужели тот ком демонической энергии, что направился к Мировому древу, был…
— Верно. Хорошо, что вы наконец поняли.
Я собрал ману и приготовился броситься на Ходеля, напевая себе под нос.
Теперь, когда мы выбрались с лестницы, мана работала как обычно.
Я согнул колени, чтобы рвануть вперёд…
[Уровень синхронизации: 17,4%] [Уровень синхронизации: 17,5%] [Уровень синхронизации: 17,6%] … [Уровень синхронизации: 18,0%]
Вместе с безумно быстро растущим уровнем синхронизации…
— Не могли бы вы не злить меня?
Невидимое давление сковало мне ноги.
Нельзя двигаться.
Инстинкты кричали об этом.
Я застыл и перевёл взгляд на Ходеля.
Он удовлетворённо кивнул, глядя на меня.
— Я терпеть не могу, когда меня перебивают и двигаются без разрешения. Будьте любезны, имейте это в виду.
— …
— Похоже, вы ничего не знаете, хотя успели изрядно разрушить наши планы.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...