Кая опустилась на пол и беззвучно шевелила губами, глядя на Розель.
Огромная рана в животе Розель мгновенно затянулась. Та морщилась и потирала затылок.
— К-как… Как это…
Одежда на животе, куда вонзилось копьё Каи, была разорвана.
Копьё точно пронзило Розель насквозь.
Но теперь она стояла невредимая.
Тут за спиной раздался голос:
— Так вот оно что.
— Дядька?
Кая обернулась и увидела мужчину, входившего сквозь обрушившуюся стену пещеры.
За ним снег окрасился кроваво-красным.
— Значит, вот что имел в виду Ким Ки Хун, когда говорил о сущности по имени Гнев.
Я цокнул языком, глядя на Розель, которая умерла и воскресла.
Кая подбежала и схватила меня за полу одежды.
— Объясни, что происходит! Я не понимаю, о чём ты говоришь, у меня голова плохо соображает!
— Та сила, которой ты пользовалась, Кая, это Гнев.
— Гнев? Тот самый, которым пользуются Айндели?..
— Нет. Я говорю о другом Гневе.
Гнев Айнделей был упорядоченным, спокойно тлевшим чувством. Его можно было контролировать усилием воли.
Но эта сила была совсем иной.
— Гнев, который захлёстывает чувства и сжигает даже тело, чтобы уничтожить всё вокруг.
Значит, это был не чистый гнев маны, а гнев осквернённой демонической энергии.
Я уже сражался с тем, кто пользовался такой силой.
И с ним произошло то же самое.
— Что именно?..
— То, что ты умерла и воскресла.
— Такое возможно?!
— Ты же сама видишь.
— Нет, я не об этом…
— Я уже однажды такое видел.
— …
Ким Ки Хун воскрес, хотя меч Чон Чха Ну рассёк его пополам.
Пользователи демонической энергии и так живучи, но вернуться целым после того, как его разрубили надвое, было совсем другим делом.
«Даже Гайен не остался невредим».
Сердце Гайена было разорвано. В его случае это было не воскрешение, а последний отчаянный рывок.
А Ким Ки Хун воскрес полностью.
В чём была разница, я пока не знал.
— Осквернённый Гнев, похоже, способен один раз обратить смерть вспять.
Теперь, глядя на Розель, я наконец понял.
Осквернённый Гнев был свирепее и жарче.
Это была вечная ярость, пылавшая так, что могла бросить вызов самой смерти.
«Наверное, смерть способна хотя бы на время рассеять Гнев».
Так было и с Ким Ки Хуном. Когда он умер, его сила ослабла.
Он принял силу Гнева напрямую, поэтому она всё ещё оставалась в нём, но ослабла достаточно, чтобы я успел убить его, прежде чем восстановил внешний панцирь.
Сейчас от тела Розель больше не исходила сила Гнева. Значит, чтобы победить её, нужно было сначала убить.
Внезапно Розель схватилась за голову и согнулась пополам.
— Розель!
Кая бросилась к ней и осмотрела её.
Розель тяжело дышала, с неё градом катился холодный пот, а глаза были широко распахнуты.
— Что… Что я натворила?..
— Розель! Ты в порядке? Где-нибудь болит?
— … Кая. Это я так тебя мучила?
— Что?
— Я правда… так жестоко с тобой обращалась?
Розель в ужасе схватила Каю за плечи. Из её растерянных глаз текли слёзы, в которых смешались самые разные чувства.
Кая не знала, что ответить, и молчала.
Я ответил за неё:
— Да. Ты издевалась над Каей.
— А-а…
— Называла её никчёмной и обращалась с ней как со служанкой.
— …
— При каждом удобном случае била её, стреляла в неё из лука. Даже когда она корчилась от боли на земле, ты не останавливалась.
— Дядька!
— А что? Это же правда.
— Но…
Чем дольше я говорил, тем сильнее дрожала Розель. Я спросил её, всё ещё державшуюся за голову:
— Ты делала это по собственной воле?
— … Нет.
— Тогда почему?
— Будто пелена застилала мне разум. Я не хотела этого. Почему… Почему я так поступала?
Так и есть.
Я цокнул языком, глядя на растерянную Розель.
— Розель, ты знаешь, что такое демоническая энергия?
— Д-демоническая энергия?
— Её ещё называют осквернённой маной.
Розель покачала головой, показывая, что не знает.
— Под её влиянием люди становятся такими свирепыми, что у них остаются одни инстинкты. Заражённый монстр превращается в чудовище, которое крушит всё вокруг. А заражённый человек порой теряет разум.
— …
— До недавнего времени эта сила овладевала тобой.
Дело было не в притворстве. Об этом говорила перемена: прежде Розель была холодной и колючей, а теперь стала мягче.
И хотя её чувства всё ещё бурлили, алая сила вокруг неё была тёплой, а не свирепой.
Я опустился на одно колено, чтобы встретиться с Розель взглядом.
— Скажи, когда в твоих воспоминаниях впервые появилась эта пелена?
— … Мне было девять. С тех пор.
Сейчас Розель было около двадцати.
Значит, демоническая энергия воздействовала на неё как минимум десять лет.
— Хорошо, что за это время она не успела сильнее тебя осквернить.
Если бы она проникла глубже, Розель полностью потеряла бы себя.
Розель подвергалась её воздействию так дозированно, что ни не замечала его, ни понимала, что с ней происходит.
Будто кто-то намеренно контролировал силу воздействия…
— … Розель.
— Да?
— Помнишь, с кем ты в последний раз виделась перед тем, как в твоих воспоминаниях появилась пелена?
Демоническая энергия легко передавалась. Даже если её не трогать, она постепенно распространялась сама.
Но Розель больше десяти лет сохраняла рассудок и инстинкты, потому что заражение оставалось слабым.
Без вмешательства постороннего это было невозможно.
Розель приложила руку ко лбу и попыталась вспомнить.
Я снова спросил:
— Если не помнишь того человека, вспомни хотя бы, с кем виделась сегодня, перед тем как покинуть башню.
— … Вспомнила.
Розель, дрожа, подняла на меня глаза.
— Человек, которого я видела перед тем, как память затянуло пеленой, и тот, с кем я встретилась сегодня перед уходом из башни, — один и тот же.
— Как его зовут?
— … Ходель.
Грохот!
Позади раздался мощный взрыв.
Со стороны башни донёсся пронзительный рёв демонической энергии.
Я обернулся и посмотрел на столб этой силы, пробивавший метель и устремлявшийся высоко в небо.
[5-й этаж] [Направляйтесь к башне] [Не выполнено]
Ходель.
Тот самый человек, который в первый день проводил меня в комнату и был инструктором, обучавшим Каю, Розель и остальных учеников.
Я сжал кулак и крикнул:
— Надо возвращаться в башню!
— Д-да!
— Розель, сможешь идти?
— П-пока нет.
— Тогда оставайся здесь. Я вернусь за тобой, когда всё закончится!
Розель кивнула, но вдруг спохватилась и посмотрела на Каю.
— К-Кая.
— Что такое, Розель?
— Прости. Я не хотела так поступать. Мне просто было больно оттого, что я больше никогда не увижу сестру. Но почему я дошла до такого…
— Это уже в прошлом. Всё хорошо.
— … Правда?
Кая посмотрела на неё и светло улыбнулась.
— Я решила жить ради себя! Что бы ты ни сделала, меня это больше не волнует.
— А-а…
— Так что давай снова постараемся поладить, Розель!
— Спасибо… Правда, спасибо…
Розель плакала, и Кая сняла с себя шарф и накинула ей на плечи.
Оскалив белые зубы в улыбке, Кая тихонько свистнула.
— В путь, Лунар!
— Гав!
Я вздрогнул, услышав, как Кая произнесла имя Лунара.
«Так и знал. Этот волк и правда Лунар».
Мысли снова запутались, но я заставил себя отогнать их.
Сейчас важнее было разобраться с демонической энергией, а не гадать, почему Лунар меня не помнил.
«Все должны были её почувствовать».
Эльфинире и остальные, разошедшиеся по заснеженным горам, наверняка тоже ощутили эту силу и уже направлялись сюда.
Я собрал туман под ногами и сильно оттолкнулся от земли.
А за мной последовала Кая, оседлавшая выросшего Лунара.
Демоническая энергия, исходившая из башни, не ослабевала.
Поэтому нам не пришлось искать дорогу обратно.
[Направляйтесь к башне] [Выполнено] [Переход на следующий этаж.]
Я скользнул по белому снегу, остановился и поднял взгляд на башню.
Она больше не излучала такую силу, как прежде, но демоническая энергия всё ещё сочилась наружу.
Свирепый жар внутри был таким мощным, что отгонял метель.
— Хозяин!
Едва я добрался, прибыли и Эльфинире, Джинни, Каргон с Уно.
Почувствовав осквернённый Гнев, заполнивший башню, все они сглотнули.
— Что это за демоническая энергия?..
— Я никогда… ничего подобного не чувствовала.
А, точно.
Они ведь не сталкивались с демонической энергией Ким Ки Хуна.
Тогда на месте были только я, Сон Юми и Чон Чха Ну.
— Хозяин. Неужели это та же сила, что исходила от Ким Ки Хуна?
— По моим ощущениям, да.
Судя по реакции Каргона, он уже слышал о том случае.
Тут за спиной почувствовалось чьё-то присутствие.
Подоспела Кая.
Она стиснула зубы, глядя на башню, окутанную фиолетовой аурой.
— Что здесь происходит?..
Спешившись с Лунара, Кая крепко сжала копьё.
Уно заметил волка, выглядевшего непривычно, и пробормотал:
— Лунар?
— …
Обычно Лунар всегда оборачивался, стоило его позвать. А теперь даже не взглянул на Уно.
— Дядька рассказал тебе о Лунаре?
— … Считай, что да.
Если сейчас вдаваться в подробности, голова только разболится.
Я тихо сказал Уно:
— Это не тот Лунар, которого мы знаем.
— Что вы имеете в виду?
— Он нас не помнит.
— Что?!
Эльфинире и Джинни вздрогнули от такого неожиданного известия.
Даже Каргон, поглаживая подбородок, пристально смотрел на Лунара.
— От него исходит незнакомая сила. К тому же, похоже, он связан с девушкой по имени Кая.
— Дядя в доспехах, ты верно заметил. Лунар заключил со мной кровный договор. Он моя семья.
Кая постаралась улыбкой скрыть волнение, опустилась перед Лунаром на одно колено и коснулась носом его носа.
— Лунар, сразишься вместе со мной?
— Гав!
— Тогда прошу тебя, мой старый друг.
Кая улыбнулась. И в тот же миг алая сила, до сих пор мерцавшая вокруг неё, исчезла.
Спокойно выдохнув, она забралась Лунару на спину и посмотрела на меня.
Я прочитал решимость в её фиолетовых глазах и подошёл к двери. Распахнул её.
— … И с вами это случилось.
За дверью стояли Ронрон и Карин. Фиолетовая демоническая энергия овладела ими, и они пылали свирепым гневом.
За их спинами пошатывались Асоба и Гаренд.
— Все, стойте на месте.
Предупредив остальных, я резко оттолкнулся от земли.
Чёрной полосой я метнулся вперёд и без колебаний вонзил правый кулак в живот Ронрон.
— Прости.
— Кх…
Кулак пробил ей живот. Ронрон выплюнула кровь и рухнула.
Я подхватил её плечом и стиснул зубы.
«Чёрт. Как же мерзко».
Не думал, что будет настолько отвратительно причинять боль знакомым, тем более… убивать их.
Я вытащил дрожащую руку, осторожно уложил Ронрон на пол и обернулся.
— … Я постараюсь закончить без боли.
Так что…
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...