«Благословение Сверхрегенерации» навык, который, в буквальном смысле, мгновенно восстанавливает тело.
Благодаря ему я могу отрастить отрубленную руку и не умру, даже если буду отравлен. Да. Даже если я проглочу яд, я не погибну. Более того, благодаря высокому сопротивлению, я не умру от большинства обычных ядов, даже если навык не активируется.
Но сейчас навык сработал. А это значило лишь одно.
— ...Чёрт.
Смертельный яд. Этот гриб содержал в себе токсины настолько мощные, что обычный человек испустил бы дух на месте.
Бросив нож, я пулей выскочил из кухни и крикнул Уно, который сидел в кресле-качалке с закрытыми глазами:
— Уно! Где дом старосты?!
— А? Что? Что случилось?
— Быстро! Нет времени объяснять!
Видимо, Уно что-то почувствовал, глядя на моё перекошенное лицо. Он кивнул и быстро ответил:
— В центре деревни, двухэтажный дом с красной крышей. Это дом Лондель.
— Я скоро вернусь. На кухню ни ногой!
Распахнув дверь, я выбежал из дома и собрал туман под ногами.
Бам!
Туман взорвался под моими подошвами. Взмыв в небо на огромной скорости, я впился взглядом в раскинувшуюся внизу деревню.
«Вон он».
Как и сказал Уно, в самом центре стоял дом с красной крышей. Я должен успеть. Рассекая воздух и резко меняя траекторию, я приземлился прямо перед дверью Лонделя.
— Эй! Есть кто-нибудь?!
Стук! Стук! Стук!
Я без колебаний со всей силы затарабанил в дверь.
«Внутри кто-то есть».
Моё восприятие маны чётко фиксировало присутствие человека. Если он не ответит, я выломаю дверь силой и...
— Кто это там так шумит?
Скрип.
Дверь открылась. Увидев стоящего на пороге Лонделя, я невольно выдохнул с облегчением.
— А, это ты, авантюрист, что пришёл сегодня днём? Тебя зовут...
— Мир.
— Точно-точно. Прости, память в последнее время совсем ни к чёрту.
Лондель неловко почесал затылок. Я уже собирался спросить, ел ли он грибы... точнее, я честно пытался это сделать.
— ...
Если бы только в нос не ударил запах еды. Затаив дыхание, я медленно перевёл взгляд через плечо Лонделя вглубь дома.
Моему взору предстал обеденный стол. На нём стояла пустая кастрюля и несколько тарелок. В одной из них ещё виднелись остатки рагу с нарезанными грибами.
— ...Я просто зашёл спросить, не обедали ли вы уже.
— Обед? Да я поел ещё час назад. Ты ради этого прибежал?
— ...Вы чувствуете себя нормально? Ничего не болит?
— Решил угостить меня чем-нибудь полезным? Не беспокойся. Хоть с памятью и беда, здоровье у меня крепкое.
Лондель добродушно расхохотался. Попросив меня минутку подождать, он скрылся в глубине дома. Как только он исчез из виду, я отступил на шаг и тихо прошептал Чори:
— ...Чори.
— Кюнг...
— Это ведь был ядовитый гриб, верно?
— Кю-ю-юк!
Благодаря «Сверхрегенерации» я был неуязвим для яда, но с Чори всё было иначе. Пока я пребывал в шоке от активации навыка, малышка, едва лизнув гриб, в ужасе его выплюнула. Сейчас она изо всех сил сопротивлялась токсинам, используя всю ману, которую накопила, поедая магические камни.
«Яд настолько сильный, что даже Чори приходится бороться».
И Лондель съел целую тарелку супа с этими грибами. При этом он выглядел абсолютно здоровым? Это не лезло ни в какие ворота.
Возможно, именно из-за этого замешательства я не сразу заметил очевидное.
— ...Тишина.
Всего несколько часов назад деревня была полна жизни. Она казалась тёплой, настоящей, обитаемой. Но сейчас... Вокруг стояла мертвенная, пугающая тишина.
— ...
Я замер, прислушиваясь. Ни звука дыхания. Ни обрывка разговора. Всё вокруг погрузилось в абсолютное безмолвие. Это было само по себе странно, но даже ветер перестал дуть. Не было слышно даже жужжания ночных насекомых.
Странно. Мои уши в порядке, но кажется, будто я оглох. Ощущение такое, словно в этом пространстве я остался совсем один. В окнах домов горел свет, из труб шёл дым, но звуки были выключены, будто кто-то убавил громкость видео до нуля.
Эту тишину нарушил вернувшийся Лондель.
— Прости, что заставил ждать.
Я обернулся. В руках староста держал небольшой свёрнутый свиток.
— Это подарок. Ты говорил, что заблудился?
Я взял свиток из его рук. Развернув его, я увидел старую карту. Но поверхность карты, которой касались пальцы Лонделя, была не просто холодной, от неё веяло ледяной стужей.
— Ночные дороги опасны, будь осторожен.
Его голос звучал так же, как при первой встрече: заботливо и с легкой ноткой иронии. Но почему-то казалось, что та самая жуткая тишина сочится прямо из его губ.
Что-то здесь не так. Это место пугает. Течения воздуха... Эта пронзительная, доходящая до костей прохлада, пробивающаяся сквозь обманчивое тепло... Мои инстинкты вопили об опасности с того самого момента, как я вошёл в деревню.
Спрятав свиток, я выдавил улыбку и вежливо поклонился:
— Спасибо. Она мне пригодится.
— Да-да. Всё думал отдать её тебе, а ты как раз сам зашёл.
— Ха-ха-ха! — громко рассмеявшись, Лондель похлопал себя по пояснице и отвернулся. — Пойду домою посуду. Приятного вам ужина с Уно.
— Да, всего доброго.
Хлоп.
Дверь закрылась. И как только он исчез, мертвенная тишина снова навалилась на меня. Улицы были залиты светом ламп, но казались тёмными и пустыми. Я медленно побрёл сквозь это безмолвие.
— ...
Всё здесь было неправильным. Как бы я ни старался найти логичное объяснение, всё сводилось к одному.
«В этой деревне определённо что-то скрыто».
У меня не было прямых улик. Только предчувствие. Но я был уверен: беда этой Башни придёт не извне. Она зародилась внутри. И среди всех этих существ лишь один человек казался по-настоящему живым. Уно, который пришёл в деревню три года назад.
«Жертва».
Скорее всего, он единственный непричастный во всей этой истории.
«Уно сказал, что потерял память и деревня Мэй приютила его».
Теперь, когда я знал, что с деревней что-то не так, его слова о «радушном приёме» звучали подозрительно.
Так и есть. Система подтвердила мои опасения, эта деревня ненормальна. Я глубоко вздохнул и пошёл по безмолвной улице. Перед глазами стоял большой дом на холме, из которого доносилось единственное живое звучание, тихое напевание под нос.
Когда я вернулся, Уно всё так же сидел в кресле-качалке, как и в момент моего ухода.
— Вернулись?
— Да.
— А зачем вы искали Лонделя?
— А, я кое-что перепутал. Подумал, что среди грибов в корзинке был один очень ядовитый, к которому нельзя даже прикасаться.
— И... и он там был?
— Нет, показалось.
Я пожал плечами и снова направился на кухню.
— Хочешь чего-нибудь особенного из грибов? Я неплохо готовлю.
— Грибное рагу. Я ведь и ходил за грибами, потому что очень его хотел.
Кивнув, я засучил рукава.
«Он ведь им доверяет».
И во время первой встречи со старостой, и сейчас было видно, что Уно искренне верит жителям деревни.
«А если Уно потерял память не из-за несчастного случая?»
Если жители деревни насильно стёрли ему память... Значит, они оставили его здесь для какой-то конкретной цели.
«Бедствие».
В трёх предыдущих Башнях всегда был кто-то, кто прославился в хрониках прошлого. И каждый из них нёс в себе будущее, которое превращалось в катастрофу. Эта Башня называется Башней Мёртвых. Некромантия. Сила, поднимающая трупы. Если деревня лишила Уно памяти и держит его здесь ради некромантского ритуала... Если именно из-за этого Уно суждено стать бедствием...
«Я должен увести его из деревни».
Я замер на мгновение и оглянулся. Уно, которому, видимо, стало скучно, достал книгу и лениво качался в кресле.
«Он не поверит мне, человеку, которого знает всего день».
Если я скажу ему, что жители деревни чудовища, которые хотят его использовать, и нам нужно бежать, он решит, что я сумасшедший. Значит, мой путь определён.
«Сначала нужно выведать тайну деревни».
Это и задание Башни, и моя личная цель, получить информацию о некромантии. И параллельно с этим...
«Нужно спровадить Уно как можно дальше отсюда».
Если моё предположение верно, и его собираются убить для ритуала, то спасение Уно решит проблему в корне. Его нужно отправить туда, где он будет в безопасности.
«Но как это сделать?..»
М-да. Задача не из лёгких. Напрямую сказать нельзя, значит, нужен весомый повод, чтобы отослать его. Но ничего путного в голову не приходило.
«Ладно, это подождёт».
Пока я рядом с ним, я смогу защитить его от жителей, если они решат напасть. Я встал перед разделочной доской и движением тумана превратил уже нарезанные грибы в кашицу.
«Эти в утиль».
Неизвестно, сколько там было ядовитых. Поэтому всё это нужно выбросить и готовить только из тех, что остались в корзине. Но я не знал, какие из них ядовиты. А значит...
— Чори. Давай-ка постараемся.
— Кю-ю-ю...
Придётся проверять на вкус. Я начал понемногу откусывать от каждого гриба под унылое попискивание Чори.
В тот вечер я на собственной шкуре понял, почему нельзя есть незнакомые дикие грибы. Какого чёрта половина ядовитые?! Это же безумие!
Той ночью, съев с трудом отобранное рагу, я дождался, пока луна окажется в зените, и тихо встал с кровати.
— ...
Тишина. Ни единого звука.
«Спит».
Чувство маны подтвердило: Уно лежит в своей постели. Его дыхание было ровным и спокойным. Максимально тихо спустившись по лестнице, я вышел из дома.
— Ну и холодрыга.
Прохлада, которую я ощущал раньше, ночью усилилась в разы. Взглянув на чистую луну в безоблачном небе, я неспешным шагом направился к деревне. На улицах не было ни души. Я остановился перед знакомой красной крышей. И, не колеблясь, положил руку на дверную ручку.
— ...
Дверь была не заперта и со скрипом отворилась. Войдя в тёмный дом, я остановился за спиной знакомого силуэта, застывшего у обеденного стола.
— Я тут подумал на досуге...
— ...
— Эта деревня какая-то странная.
Ответа не последовало. Лондель сидел ко мне спиной, не шевелясь.
— Согласись, как можно выжить, съев столько ядовитых грибов?
— ...
— Ну, у меня нет прямых доказательств. Может, ты их и не ел вовсе.
Но ту жуть, что я чувствовал... Эту мертвенную тишину... Их было невозможно отрицать. А потому...
— На этот раз я решил довериться интуиции.
Хруст.
На моей правой руке начала проступать чешуя. Активировав «Чешую Дракона», я сжал кулак и произнёс ледяным голосом:
— Ты вообще кто такой, урод?
Стул отодвинулся. Лондель медленно поднялся. И...
— ...Так и знал.
В мою сторону метнулся клинок. Поймав взглядом сверкнувшее во тьме лезвие, я цыкнул сквозь зубы и нанёс удар кулаком.

Комментарии

Загрузка...