Дальнейшая рутина почти не менялась. Мы бродили по пустошам в поисках орков. Когда находили, я с ними расправлялся. Когда я выбивался из сил, мы искали оазис, недолго отдыхали и снова пускались в путь. Этот цикл повторялся изо дня в день.
— Фух.
Мягко приземлившись на землю, я перевёл дух и посмотрел вперёд. Там, в лужах собственной крови, застыли тела нескольких десятков орков.
— Теперь это даже приносит удовольствие, — удовлетворённо пробормотал я и взглянул на всплывшее системное окно.
Должно быть, всё дело в том, что я без устали охотился на них всю неделю. Теперь, сражаясь даже с целой толпой орков, я не позволял им нанести себе ни одного точного удара.
«А раз не приходится тратить силы на регенерацию, то и усталость накапливается медленнее».
Честно говоря, это было самым важным достижением. Боль и затраты выносливости на её подавление сократились в разы. Благодаря этому я мог сражаться гораздо дольше.
— Теперь ты в порядке, — раздался смешок.
Каргон, облачённый в свой тяжёлый доспех, грациозно приземлился рядом.
— Не скажу, что ты стал совершенен, но опыта тебе теперь не занимать.
— Всё благодаря тебе.
— Пустяки. Всё, чего ты достиг, это результат твоего упорства и старания.
— Не стану отрицать.
Я и впрямь несколько раз был на волоске от смерти. Сколько раз у меня шла кровь из носа, а мозг буквально плавился от перенапряжения?
Если учесть, что уровень синхронизации совершил огромный скачок по сравнению с тем моментом, когда я только вошёл в Башню, становится ясно: этот путь точно не был лёгкой прогулкой.
— Сколько дней ты уже следуешь за мной?
— Шесть.
— Ого, и таких результатов ты добился всего за шесть дней? Определённо, в тебе живёт истинный воин!
Ха-ха-ха! Каргон запрокинул голову и громко расхохотался. Развеяв «Чёрного Дракона», я размял плечи и спросил:
— Ну что, выдвигаемся дальше?
— Нет.
— А? — я недоумённо склонил голову и посмотрел на него. — Мы больше никуда не идём?
— Благодаря твоим стараниям, — пояснил Каргон, — всех орков в округе мы извели под корень.
— ...Серьёзно?
Даже этих живучих, как тараканы, тварей? Это меня удивило. Сколько бы я их ни убивал, они лезли и лезли, поэтому я думал, что их здесь ещё несметное множество.
— Теперь орки остались только в центральной части.
— В центральной части...
— Там, где обитает орк-лорд.
Я промолчал. Орк-лорд. Тот самый враг, которого, по словам Каргона, даже он не в силах одолеть.
«Даже сейчас, когда мой уровень синхронизации вырос, я всё равно не вижу будущего, где побеждаю Каргона».
Если даже для него этот монстр непобедим, то насколько же он силён на самом деле? Честно говоря, я даже представить себе этого не мог.
— Значит, в центр мы не пойдём?
— ...Не пойдём. Если сунемся туда, никто не вернётся живым.
— ...
Я спросил на всякий случай, но ответ Каргона был твёрд. Каждый раз, когда речь заходила об орке-лорде, он отвечал одно и то же. Я надеялся, что в этот раз будет иначе, но, услышав знакомые слова, лишь разочарованно вздохнул и отвернулся.
— На сегодня хватит, пойдём отдыхать.
— Ладно.
Если орков больше нет, то отдых самое правильное решение. Пусть я и не смертельно устал, но мы провели на ногах почти десять часов.
— Тогда поищем оазис...
— Я его уже нашёл.
Я усмехнулся и посмотрел на Каргона. Всё то время, что мы были в пути, я не прекращал выпускать тонкую вуаль маны вокруг себя. Благодаря этому я, как он и учил, начал отчётливо чувствовать всё вокруг, даже не глядя. В том числе и живительную энергию растений.
— Точно, он здесь.
На этой бескрайней пустоши было лишь одно место, где чувствовалась жизнь. Я уверенно зашагал в сторону оазиса. Каргон, глядя мне в спину, негромко восхитился:
— Ты и впрямь его учуял?
— А ты сомневался?
Добравшись до оазиса, я привычно нашёл дерево и надсёк кору. Наполнив флягу до краёв, я жадно осушил её.
— Фух, вот теперь порядок.
Пусть я и привык к вечному солнцу Бердина, к жажде привыкнуть было невозможно. Каргон, наблюдавший за мной, тихо спросил:
— Собираешься спать?
— Ага, — коротко бросил я и украдкой взглянул на него.
Мы путешествовали вместе уже шесть дней. За всё это время Каргон ни разу не снимал свои доспехи. Ни лат, ни перчаток, ни даже шлема.
— Я снова прикрою тебя, спи спокойно.
— Спасибо. Каждый раз выручаешь.
— Пустяки.
Поблагодарив его, я закрыл глаза и провалился в сон.
— ...
С-с-с, с-с-с. Едва он закрыл глаза, как послышалось ровное дыхание. Каргон посмотрел на крепко спящего Хан Мира и прошептал:
— Невероятно.
Всего шесть дней. За такой ничтожный срок Хан Мир превратился в совершенного воина. Схватывает всё на лету. С каждой битвой он словно перепрыгивает через десять ступеней разом. Наблюдать за ним все эти дни было одно удовольствие.
— Пожалуй, твой талант превосходит даже мой.
Пробормотав это, Каргон со смешком развернулся. Пора было...
— Кюнг.
— ...
Услышав за спиной писк, Каргон обернулся. Маленькая чёрная змейка смотрела на него, причудливо высовывая язык.
— Опять ты.
— Кюнг-кюнг.
Каргон привычно посмотрел на змейку. С самого первого дня, каждый раз, когда он собирался уйти, этот маленький друг выползал, чтобы проводить его. Каргон опустился на одно колено.
— Сегодня тоже, ни слова своему хозяину о том, что здесь происходит, пока он спит. Поняла?
— Кюнг.
Вряд ли бессловесное животное могло что-то разболтать, но Каргону показалось, что он получил ответ. Он негромко рассмеялся, поднялся и выпрямился. В тот миг, когда змейка в очередной раз мелькнула языком...
— Кюнг.
Человек в чернильных доспехах бесследно исчез из оазиса.
И тут же...
— ...Значит, можно выспаться и за одну минуту.
Я, проспавший ровно шестьдесят секунд, открыл глаза и повернул голову в сторону исчезающего знакомого присутствия.
Сначала я просто гадал. Если ему нужно куда-то отлучиться, почему бы просто не сказать об этом? Зачем врать, что он всё время был рядом? В первый раз я решил не спрашивать и просто проигнорировал это. Но это повторилось на следующий день. И на день после него. Стоило мне уснуть, как Каргон исчезал часа на три, возвращаясь ровно к моему пробуждению. В конце концов любопытство переросло в подозрение.
«Я знаю, что Каргон очень заботится обо мне».
Но человек, существо подозрительное по своей натуре. И я, будучи человеком, не мог не поддаться этому чувству.
— Идём.
Он уже отошёл на приличное расстояние. Если я не двинусь сейчас, то потеряю его след. Подхватив сумку и проверив Чори, я рванул в ту сторону, где исчез Каргон.
— ...
С-с-с-с...
Горячий ветер свистел в ушах. Мгновенно покинув оазис, я на предельной скорости мчался под палящим солнцем.
«Он слишком быстрый».
Несмотря на мою скорость, разрыв между нами только увеличивался. Такими темпами я упущу его, сколько бы ни бежал.
— Кю-ю-ю-ю!
— Держись крепче!
Я чувствовал, как Чори на моём плече едва удерживается от ветра, но сбавлять темп было нельзя. Напротив, сейчас нужно было ускориться. Змейка, кажется, и сама это понимала: она крепче обвила хвостом мою шею, плотно прижавшись к телу. Убедившись, что она надёжно закрепилась, я резко развернулся и сжал кулак.
До сих пор я не видел в этом нужды, но сейчас единственный способ развить максимальную скорость — это использовать «Полёт над туманом» непосредственно через правую руку. Стиснув зубы, я с силой ударил кулаком в сторону земли.
Хрусть.
Я почувствовал, как в плече что-то надорвалось. В тот же миг по телу прошёл мощный импульс. Выплюнув комок крови, я, подхваченный чудовищной отдачей, пулей вылетел вперёд.
— Вот... теперь... мы... сравнялись.
Только так я смог состязаться в скорости с Каргоном. Сплюнув кровь, я снова сжал кулак.
Расстояние между нами всё ещё было слишком велико.
Мне пришлось нанести ещё несколько ударов, прежде чем я наконец догнал его. Хотя «догнал», не совсем верное слово.
— Это же...
Бессильно опустив правую руку, я посмотрел вниз. Глубоко. Так глубоко, что дна было не разглядеть.
— Тот самый каньон.
Тот самый разлом, в который я падал в самом начале, когда только ступил на этажи Башни Пустоши. Присутствие Каргона обрывалось именно здесь.
Судя по тому, что предупреждение о расстоянии исчезло из системы, Каргон точно был где-то рядом.
— И зачем он сюда пришёл?
Пока я добирался сюда, я не встретил ни одного орка. Даже ни одной безвкусной грязной рыбы не учуял. Каргон по какой-то причине проделал огромный путь, чтобы оказаться у этого каньона. Вокруг ни души. Учитывая его двухметровый рост, спрятаться ему было бы негде. Значит, ответ один. Дно каньона. Он там.
— ...
Я колебался недолго. Глубоко вздохнув, я шагнул в бездну.
— Надо же, второй раз падаю в эту дыру.
Как же я испугался, когда очнулся на первом этаже и понял, что лечу вниз. Усмехнувшись, я сосредоточил взгляд на том, что ждало меня внизу. Пейзаж вокруг стремительно погружался во тьму. Удушливый зной сменился приятным теплом, которое вскоре превратилось в пронизывающий холод. Зябко. Холод пробирал до костей, трудно было поверить, что прямо над нами раскинулась земля вечного дня. Выпустив изо рта облачко пара, я прищурился. Благодаря «Глазу Чёрного Дракона» я видел очертания предметов даже в абсолютной темноте. И вскоре они начали проступать.
— Хоп!
Бах!
Прямо перед столкновением с землёй я нанёс удар, гася инерцию, и благополучно приземлился на дно каньона. Осмотревшись, я понял, что нахожусь в огромной пещере. Здесь было так глубоко, что сюда не проникал ни один луч света. Всё должно было быть погружено во мрак, но...
— ...Свет.
Там, впереди. Слабый, но отчётливый свет коснулся моей сетчатки. Не колеблясь, я зашагал к нему. С каждым шагом сияние становилось всё ярче. Наконец я остановился перед источником света и молча уставился вперёд.
— ...У? Вы кто?
До моих ушей донёсся тонкий детский голос. Я замер, разглядывая маленького ребёнка перед собой. Коричневые волосы. Карие глаза. На первый взгляд обычный малыш. Но...
— ...Орк?
Зелёная кожа. Острые, выступающие клыки и заострённые уши. Инстинкты кричали мне, что этот ребёнок, орк.
— Как орк может разговаривать...
Но разум отказывался в это верить. Ведь до сих пор все орки, которых я встречал, были лишь монстрами, не способными на диалог. Маленький орк, ростом мне едва по пояс, смотрел на застывшего меня и сосал большой палец. В его глазах читались ясный разум и личность. Мог ли это быть настоящий орк?
— Это действительно орк.
Голос раздался у меня за спиной. Я вздрогнул и резко обернулся. Из темноты к свету медленно выходил Каргон.
— Ты всё-таки пришёл.
— ...Каргон.
— В конце концов, ты всё увидел.
В его голосе слышалась печаль. Пробормотав это, Каргон положил руку на свой шлем.
— Впервые предстану перед тобой в таком виде.
— !..
Шлем соскользнул. В тот миг, когда я увидел лицо Каргона, у меня перехватило дыхание. Это было неизбежно. Лицо Каргона без шлема...
— Моё имя Каргон. И, как видишь, я орк.
Его лицо имело тот самый ярко-зелёный оттенок. Такой же, как у всех тех орков, которых я истреблял до сих пор.

Комментарии

Загрузка...