Медленно открыв глаза, я сбросил с себя что-то тяжелое и огляделся.
— ...Где это я?
Пещера, которую я видел впервые в жизни. Вокруг валялись обломки скал разных размеров...
— Ах!
Точно. В самом конце то тело внезапно взорвалось. В памяти всплыло, как меня отбросило ударной волной. Придя в себя, я лихорадочно осмотрелся.
— Эльфинире! Ты где...
Искать не пришлось. То тяжелое нечто, что придавливало меня секунду назад, было ею. Глядя на Эльфинире, я невольно задался вопросом: «Разве можно выжить после такого?». Она была в ужасном состоянии. Мои зрачки мелко задрожали.
Да. Я вспомнил. Прямо перед взрывом магии искажения Эльфинире прыгнула вперёд, закрыла меня собой и приняла весь удар на себя. Благодаря ей я остался цел. И Чори тоже не пострадала. Если бы не эльфийка, я был бы уже мертв.
Я так сильно сжал кулаки, что костяшки побелели, и низко опустил голову.
Эльфинире погибла, защищая меня. Ради нее я должен...
Я должен защитить Мировое Древо...
Глядя на системное окно, я заскрежетал зубами. Эльфинире мертва. А система предлагает «пройти вместе»? Издеваетесь? Я уже собирался прокричать проклятия в пустоту, но тут...
— Кюнг-кюнг!
Чори сползла с моей шеи на грудь Эльфинире и закричала. Я перевёл взгляд на змею. Она буквально подпрыгивала на теле эльфийки.
— ...Ты что делаешь?
— Кюнг! Кю-ю-юнг кюнг!
Она неистово забарабанила хвостом по груди девушки, указывая кончиком хвоста прямо на область сердца. Мои глаза расширились.
— ...Она жива?
— Кюнг!
Чори усиленно закивала. Я мгновенно приник ухом к груди Эльфинире. Это правда. Сердце билось. Очень слабо, почти незаметно, но оно продолжало пульсировать.
Радостно улыбнувшись, я быстро полез под плащ. В руке показался тот самый маленький флакон. Сорвав пробку, я наклонил его над губами Эльфинире.
— Ого...
Как только Эликсир Мирового Древа коснулся её горла и был проглочен, изувеченное, буквально раздавленное тело Эльфинире начало восстанавливаться на глазах. Это было противоестественное, пугающее зрелище. Ситуация казалась более магической, чем сама магия. Но раздумья прервал трепет её ресниц.
— Эльфинире! Ты меня слышишь?!
— М-м-м... Голова раскалывается, не ори так громко...
Ого. Судя по тону, она пришла в себя окончательно. Выдохнув с облегчением, я легонько похлопал её по щеке.
— Эй. Просыпайся давай.
— Аргх... голова болит, не лезь ко мне, человек...
Я прищурился, глядя на её раскрасневшееся лицо. Тело-то исцелилось, но она была мертвецки пьяна. Кому вообще пришло в голову сделать лекарство алкогольным? Тяжело вздохнув, я поднял руку в форме Чёрного Дракона, собираясь отвесить ей отрезвляющую пощечину, но...
— Я в порядке.
— ...
— Так что опусти руку, человек.
Эльфинире уже сидела в ровной позе, и я деактивировал Чёрного Дракона.
— Эльфинире.
— Я знаю.
Ей не нужно было объяснять, что делать дальше. Она кивнула и резко поднялась. Я тоже попытался встать, напрягая ноги.
— Угх...
Мир качнулся. Ноги не держали. Эльфинире подхватила меня, не давая упасть, и вздрогнула, взглянув на мои конечности.
— Человек. Твои ноги...
— ...Знаю.
Только что, покачнувшись, я почувствовал это. Мои кости были превращены в труху. Я даже не осознавал боли до этого момента. Эльфинире достала свой флакон с эликсиром.
— Вот, возьми мой. Ты потратил свой на меня, так что пей.
— Нет. Позже.
— Что? С такими ногами ты...
— У меня есть план. — Я серьезно посмотрел на неё. — Помоги мне выбраться из пещеры.
Встретившись со мной взглядом, Эльфинире замялась, но в итоге нехотя кивнула.
— Но как только выйдем, ты сразу его выпьешь.
— Не волнуйся.
Эльфинире взвалила меня на спину и на огромной скорости вынесла наружу. Под небом, окрашенным в сумерки, мы замерли, глядя в одну точку.
— ...
Даже отсюда была видна бесчисленная орда мутантов. Впереди них, подобно авангарду, в воздухе парили четыре человеческие фигуры, приближаясь к Мировому Древу. Листва великого древа уже местами поредела, словно выжженная изнутри.
— Всё, теперь пей, человек.
— Нет, ещё не время.
Да. Ещё не время.
— Спусти меня.
— Что?
— Быстрее.
С трудом сползши с её спины, я встал лицом к ней и закинул левую руку ей на шею.
— Эльфинире. Держись за меня крепко.
— Чего?
— И сразу же влей мне его, поняла?
— Что? Погоди-ка!..
Вдох, выдох...
Я успокоил дыхание и медленно сжал кулак. Эльфинире что-то кричала, но для меня это был лишь фоновый шум.
Хруст.
Кулак мгновенно трансформировался. Я начал вливать в него невероятное количество чёрного тумана.
«Ещё».
Этого мало. Столько, сколько я использовал для «Буйства», не хватит. Нужно больше. Больше силы. Я впрессовывал энергию в правую руку до предела. Она мелко задрожала, готовая взорваться. От запредельного напряжения из моих глаз, носа и рта потекла кровь. Да уж, от такого действительно кружится голова.
С окровавленной улыбкой я нанес удар прямо перед собой.
— П-ф-ф...
ТУ-КХ-Х-Х-Х!
Звук, способный разорвать барабанные перепонки, и нас сорвало с места. Эльфинире, захлебнувшись воздухом от небывалой скорости, осознала смысл моих слов и лихорадочно сорвала пробку с флакона.
— Пей! Живо!
Хвать!
Горлышко бутылки вонзилось в рот безвольно обмякшего человека. Как только он сглотнул, его измочаленные плечи и перебитые ноги мгновенно восстановились. Я пришёл в сознание и быстро оглянулся.
— Ого, получилось.
Сам не верил, что это сработает. Горько усмехнувшись, я посмотрел на стремительно приближающееся Мировое Древо.
Благодаря «Полёту на Тумане» мы неслись к цели со скоростью, недоступной ранее. Мы вот-вот достигнем Древа. Но...
— Ч-человек! Это как-то странно! У меня всё кружится перед глазами!
— Думаешь, у меня нет?!
— Мы вообще сможем приземлиться?!
— Откуда мне знать?!
Зрение нещадно плыло, мир вращался волчком. Из-за отсутствия опыта я не мог поймать равновесие. Наши тела крутило в воздухе на все 360 градусов. И вдруг в поле зрения возник сгусток черной магии.
— ?!
Бам!
Тупой удар. Я почувствовал всем телом, что мы во что-то врезались.
— Мы на кого-то напрыгнули! Прямо сейчас на кого-то упали!
— Я и сам вижу! Не ори под ухом!
— Это может быть эльф! Остановись немедленно!
— Если бы я мог, я бы остановился!
— Бе-е-е-е...
И это точно был не эльф. Так что плевать. Не в силах вымолвить ни слова из-за дикой качки, я использовал этого «кого-то» как живой амортизатор и проскользил по земле до полной остановки.
— У-у-уп...
— Бе-е-е...
Тошнило неимоверно. Сколько кругов мы сделали? Кое-как подавив рвотный позыв, мы подняли головы и одновременно обратились к ошарашенному Эльсесто, у которого буквально отвисла челюсть:
— Дедуля. Мы ведь не опоздали?
— Вождь. Мы ведь вовремя?
— Кюнг!
Эльсесто захлопнул рот, несколько раз беззвучно им шевельнул и в итоге выдавил севшим голосом:
— Зачем вы вернулись?
— Нужно защищать.
Я — чтобы выполнить условия, пройти Башню Изумрудного леса и выжить под гнетом Чёрного Дракона. Эльфинире — ради матери, что дала ей жизнь, и ради своего народа. Мы пришли защитить Мировое Древо. Вот и всё.
Только тогда я посмотрел под ноги и вытаращил глаза.
— Это ещё что?
Под нами лежало обмякшее тело без признаков жизни. Неужели сдох? Эльфинире тоже заметила «подстилку», отпрянула и потрясенно прошептала:
— Это... Калос?
Жизненной энергии не чувствовалось. Он действительно погиб, приняв на себя удар нашего падения. Постепенно испаряющаяся магия искажения обнажила его истинный облик — коренастого бородатого мужика.
Непреднамеренно отправив одного из четверых к праотцам вслед за Алеком, мы перевели взгляд на наступающую армию монстров. Трое оставшихся людей начали активно раздувать свою темную ауру.
— Кажется, мы всё-таки успели.
Увидев подпаленные верхушки деревьев, я боялся худшего. Но, судя по всему, шанс еще был. Трое людей в небе одновременно подняли руки. В тот же миг мутанты, следовавшие за ними, в унисон взревели и бросились в атаку.
— Тц. Жалкие сопляки. Пришли тут, сорвали нам торжественную клятву смерти.
Эльсесто горько усмехнулся и вонзил огромный двуручный меч в землю. В тот же миг нас с Эльфинире окружили зеленые щиты.
— Раз эти двое явились, я забираю свои слова назад.
Эльсесто откашлялся и прокричал на весь лес:
— Сегодня мы не умрём! Мы защитим Мировое Древо и останемся в живых!
— ...
— Выжить, вот высшая сыновья и дочерняя верность! Я не позволю вам уйти к Матери неблагодарными детьми!
— ...
— Все готовы покапризничать перед Матерью?!
— Да-а-а! — громогласно отозвались эльфы.
Удовлетворенно улыбнувшись, Эльсесто вырвал меч из земли и скомандовал:
— Вперёд! Ради Матери! Ради эльфов!
— Уо-о-о-о-о-о!
Эльфы хлынули навстречу сотням монстров. Я возглавил атаку, сжимая кулаки на бегу.
— Я возьму на себя Ренни. Эльфинире, ты займись Шурин!
— Помолчи, дедуля! О себе лучше позаботься!
— Дедуля, значит... Впервые слышу такое обращение, даже трогательно. Хан Мир! Возьмёшь на себя Юто, того, что в центре?
Я кивнул, на бегу развернулся и ударил кулаком в сторону земли.
Чёрный туман мощным потоком ударил в почву. Моё тело, используя этот импульс, пулей взлетело вверх. Это не было атакой — чистый манёвр, поэтому рука почти не пострадала. В таком режиме я смогу использовать это многократно.
Используя инерцию, я взмыл высоко в небо, зафиксировал взгляд на мужчине в центре и...
...выбросил кулак вперед.

Комментарии

Загрузка...