Растерянность растерянностью, а дело есть дело.
Как только я осознал, что Кровавый Богомол занёс лапу для атаки, я мгновенно сжал кулак.
Взвился чёрный дым. Стиснув зубы, я изо всех сил обрушил кулак Чёрного Дракона прямо в брюхо монстра.
— Ки-е-ек...
То ли из-за того, что уровень синхронизации вырос, то ли просто повезло, но если на втором этаже мне требовалось два удара, то этот богомол отправился на свидание к праотцам с первого же попадания.
Ого! Победа! Я выжил в этой заварушке! Можно было бы вскинуть руки и закричать от радости...
— Да вы издеваетесь.
Я бы так и сделал, если бы всё вокруг не было забито этими тварями. Не тратя времени на ликование, я отпрыгнул назад. И вовремя: в то место, где я только что стоял, вонзилась лапа другого богомола. Острый, как коса, нарост легко вошёл в твёрдую землю. Я со всей дури заехал по этой лапе кулаком.
— Ки-е-ек!
Кость хрустнула и разлетелась пополам. Расправившись с конечностью, я быстро осмотрелся.
«Минимум штук двадцать, если прикинуть на глаз».
Огромные твари обступили меня плотным кольцом. Я заставил себя выдохнуть и оценить обстановку.
«...В этот раз не лес».
До сих пор Башня обучения подсовывала только лесные локации. Но сейчас всё было иначе: вокруг расстилалась мрачная, сырая пещера. И единственный выход из этой залы — тёмный туннель позади этой оравы богомолов. Хочешь не хочешь, а отступать некуда. Путь только один — вперёд.
— ...Значит, придётся прорываться сквозь всю эту толпу.
Та-да-да-да-дак!
Богомолы уже почуяли добычу и начали сближаться. Обмануть их и проскользнуть к выходу незамеченным было нереально. Оставалось только одно — пробивать дорогу силой.
Я потянулся и схватил обломок лапы, который сам же только что отбил. С правой рукой Чёрного Дракона вытащить его из земли было проще простого. Крепко сжав этот импровизированный клинок, я рванул вперёд.
— Ки-и-ик!
Ближайший богомол замахнулся уцелевшей лапой. Я на ходу метнул обломок ему прямо в переносицу.
— Оп-ля.
Острая кость вошла в голову монстра как по маслу. Эффект оказался лучше, чем я ожидал. Видя, что противник осел, я подскочил к нему и схватил за заднюю часть огромного туловища.
— Хоп!
Ку-гу-гу-гунг!
Труп богомола, тяжело ударяясь о землю, превратился в гигантскую дубину. Его массивное и твёрдое тело на полном ходу врезалось в набегающих собратьев. От одного такого удара несколько богомолов перевернулись на спины и беспомощно засучили лапками. Видимо, из-за габаритов им не так-то просто перевернуться обратно. Те же, кто устоял, даже не подумали помогать своим: они просто пошли по головам товарищей прямо на меня.
— У них что, вообще нет чувства братства?
Даже орки пугались, когда их сородичей косили пачками. Недовольно цокнув языком, я с силой запустил труп монстра в гущу нападающих.
— Ки-е-ек?!
Видя летящее в них тело собрата, богомолы, не мешкая, слаженно разрубили его своими косами, как досадную помеху. Путь к добыче был расчищен, но...
— Ки-ек?
Там никого не было. Оно и понятно. Маленькая «дичь», которую они собирались сожрать...
— Ку-ку, мелюзга.
...уже неслась на них, спрятавшись за летящим трупом. Оскалившись, я вонзил пальцы в брюхо центрального богомола. Мои когти без труда пробили панцирь и вошли глубоко внутрь. Монстр вскинул лапу, пытаясь достать меня, но я оказался быстрее — прямо через вонзённые пальцы я начал вкачивать в него Чёрный туман.
— Ну-ка, попей вкусняшки.
— Кик, ки-гик, кик...
Дёрг, дёрг.
Как только чёрная дымка проникла внутрь, тварь замерла и забилась в мелких судорогах. Заметив, что по твёрдому экзоскелету пошли трещины, я выдернул руку.
— Фух. Использовать туман в таких объёмах — задачка не из лёгких.
Это был самый мощный выброс Чёрного тумана за всё время. Я вытер выступивший на лбу пот и прошёл мимо содрогающегося богомола. Оставшиеся монстры бросились ко мне, но я даже не встал в стойку. Я не сжимал кулаки. Наоборот — я деактивировал форму Чёрного Дракона. Почему?
— Чори. Заткни уши.
— Кюнг?
П-ф-ф-фу-унг!
За моей спиной раздался оглушительный взрыв. Я усмехнулся и остановился. Картина, представшая предо мной, была поистине жуткой. Пещера заполнилась чёрным маревом, в котором валялись ошмётки гигантских насекомых.
Примерно этого я и ожидал. С довольным видом я оглядел поверженных врагов.
— Кюнг?
— Спрашиваешь, как я это сделал?
— Кюнг-кюнг.
— Всё просто. Посуди сама: твёрдый, герметичный панцирь. Внутри него я нагнетал плотный чёрный туман, пока давление не стало критическим. А ведь этот туман подчиняется моей воле.
«Правда, управлять им не так-то просто, как кажется...»
Суть была элементарной: наполнить тушу «туманом» до предела, пока экзоскелет не начнёт трещать, а затем мгновенно заставить его расшириться. От этого панцирь богомола превращается в шрапнель, разлетающуюся во все стороны.
— Фу-у-ух...
Тяжело вздохнув, я плюхнулся прямо на землю. Опасности больше не было, так что можно было немного перевести дух.
«Тяжелее, чем я думал».
Это был не просто мордобой, а битва с применением способностей. Я впервые потратил столько тумана за раз и не ожидал, что это так выматывает. Раньше я в Башне не уставал, но сейчас почувствовал физическое истощение. Пока я сидел и восстанавливал дыхание, Чори вылезла из кармана и, поводя языком, куда-то поползла. Я лениво проследил за ней взглядом.
— Ты куда это?
— Кюнг, кюнг.
«Погоди немного», — словно говорила она. Змейка подползла к трупу богомола, выудила оттуда что-то и притащила ко мне. Я уставился на синий камень размером с бейсбольный мяч, который она приволокла. Знакомая штуковина. Это же...
— Магический кристалл?
— Кюнг!
— Чего? Неужели ты и это ешь?
Чори молча кивнула. Точно, она же жаловалась, что проголодалась. Я превратил правую руку в лапу дракона и раскрошил кристалл.
— На, ешь.
— Кюнг!
Ням-ням-ням.
Она с аппетитом захрустела осколками. Я смотрел на неё и думал: «Магический кристалл такого размера... Если принести его на Землю, можно выручить кучу денег». Жаль только, что кроме Чори из Башни ничего вынести нельзя.
— А может, всё-таки попробовать?
Я ещё ни разу не пытался вынести кристаллы. Вдруг получится? Я всерьёз задумался об этом, глядя, как Чори приволокла уже второй камень.
— Эх...
Да ладно, пусть ест. Я вздохнул, раскрошил ей добавку и наконец обратил внимание на системное окно, которое висело перед глазами с самого момента входа. Посмотрим, какие условия в этот раз.
Предельно просто и ясно. Выйти из пещеры. Я потёр виски. Условие настолько лаконичное, что даже пугает.
— Ха-а-а...
Выйти отсюда? Я ещё по Башне обучения помню: почему на пятых этажах всегда такая морока? Это не лабиринт, так что финт со сносом стен не пройдёт. Придётся идти своими двоими, попутно зачищая монстров.
— ...Вот почему говорили, что с пятого этажа не возвращаются.
Не знаю, кто проектировал эту Башню, но он настоящий садист. Это же чистой воды комната пыток. Чтобы выжить здесь, нельзя так бездарно разбрасываться силами. Метод со взрывом хорош, но больше я его использовать не буду — слишком накладно. Цокнув языком, я подсадил сытую Чори на руку и поднялся.
— Чори. Мы снова заблудились.
— Кюнг?
— Вот так вот.
У змейки был такой вид, будто у неё мир рухнул. Я сочувственно посмотрел на неё.
— Так что нам во что бы то ни стало нужно выбраться из этой пещеры.
Поняла она меня или нет, но Чори медленно кивнула. Устроив её на плече, я оставил позади трупы богомолов и сделал первый шаг вглубь туннеля.
Прошло около трёх часов.
— ...Снова здесь.
По пути мне встретился Земляной медведь. Я соорудил факел из его шкуры и жира, используя пламя Чори, но теперь, глядя на отметину на стене, я лишь досадно прикусил губу. Чтобы не плутать, я оставлял когтями знаки на стенах. И сейчас я во второй раз видел этот треугольник.
— Я же точно шёл в другую сторону.
Передо мной была развилка. Сначала я пошёл налево, вернулся в исходную точку, затем пошёл направо... И вот я снова здесь.
— Да что за бред?
Тут вообще есть выход? Я серьёзно огляделся. Похоже, это самое начало пути, а я уже застрял. Головная боль, да и только.
— ...Может, просто всё разнести?
Идея казалась заманчивой. Но стоило мне сжать кулаки, как Чори спрыгнула с плеча и резво куда-то поползла. Я подумал, что она опять проголодалась, и полез в карман за кристаллом, но ошибся.
— Кюнг!
Остановившись у одной из стен, она громко пискнула, словно призывая меня обратить внимание. Я подошёл к ней, недоумевая.
— И что тут такого?
— Кюнг!
С виду — обычная стена... Я легонько постучал по ней тыльной стороной ладони.
— А?
Тонг.
Как только кулак Чёрного Дракона коснулся камня, раздался странно чистый, пустой звук. Серьёзно? Там проход?
— Ну конечно, так его фиг найдёшь.
Я хмыкнул и замахнулся правой рукой. Удар — и стена разлетается вдребезги.
— Кхм, кха-кха!
В воздухе повисла густая пыль. Прикрыв рот и откашлявшись, я прищурился, вглядываясь в то, что открылось за проломом.
— Ого... это ещё что?
За стеной толщиной в тридцать сантиметров раскинулся головокружительный каньон. Я подобрал обломок камня и бросил его вниз.
— ...
Прошло прилично времени, прежде чем снизу донёсся звук... вернее, он так и не донёсся — настолько глубокой была пропасть. Я тяжело вздохнул и посмотрел на другую сторону ущелья. Там виднелась просторная площадка, явно ведущая в нужном направлении. Расстояние до неё было приличным — несколько десятков метров. Обычным прыжком туда не добраться.
— Похоже, без этого не обойтись.
Как ни крути, ответ был один. Цокнув языком, я медленно отошёл назад для разгона.
— ...Только недавно обещал не транжирить силы.
Разбег, толчок! Я рванул в пустоту над каньоном, а из моей руки начал непрерывно извергаться Чёрный туман.

Комментарии

Загрузка...