Всё тело превратилось в сплошной синяк, и тот факт, что на этом фоне лишь правая рука осталась абсолютно невредимой, вызывал горькую усмешку. Хочешь не хочешь, а «надёжность» Чёрного Дракона впечатляла. Видимо, прочная чешуя поглотила весь удар.
— Вы ведь охотник? — спросил лекарь.
— А?
— У пробуждённых тела от природы крепче из-за текущей в них маны. Только поэтому вы смогли дойти сюда на своих двоих в таком состоянии.
Лекарь поправил очки и поднялся с кресла.
— Похоже, вы в этом деле новичок, так что запомните: реальность, это не Башня Обучения. Здесь после смерти не воскресают.
— Ха-ха... — выдавил я.
— Ладно, начнём. Будет немного больно.
Ш-ш-ш...
Из ладоней лекаря полился мягкий зелёный свет, проникая внутрь моего тела. С каждым мгновением боль, похожая на удары током, вспыхивала перед глазами, заставляя сознание мутиться. Однако...
— ...Вам не больно? — удивлённо спросил он.
— Терпимо, — ответил я.
На самом деле, всё было не так уж плохо. Лекарь, явно озадаченный моей реакцией, на секунду прекратил подачу маны, но тут же взял себя в руки.
— Кхм. Продолжим.
Прошло десять минут. Когда лоб лекаря покрылся испариной, он с облегчением вздохнул и отвёл руки.
— Готово. К счастью, обошлось без осложнений.
— О-о.
Тело и правда стало невесомым. Раздирающая боль, мучившая каждую мышцу, испарилась без следа. Удивительно. Вот она, сила исцеляющих навыков. Я покрутил плечами и мельком взглянул на руки медика. В них всё ещё теплились остатки зелёного сияния. Честно говоря, я бы не отказался от такого навыка. Было бы очень удобно.
Уставший лекарь, не заметив моего жадного взгляда, вытер пот полотенцем и устало опустился в кресло. Он снял очки, протёр лицо и снова посмотрел на меня.
— И ещё кое-что. Настоящие охотники не полагаются только на свои уникальные навыки.
— Вы имеете в виду общие навыки?
— Именно. Профессионалы умело сочетают их. Это одна из причин, по которой они реже получают такие тяжёлые травмы.
Общие навыки. В отличие от уникальных, которые у каждого свои, эти способности имеют одинаковые названия и описания для всех.
— Чтобы получить общий навык, нужно приложить усилия. Например, если хотите освоить «Нисходящий разруб», вам придётся повторить это движение мечом не менее сотни раз.
Я молча кивнул. Общие навыки... Определённо, об этом стоило задуматься.
«Я уже не раз это замечал — мне не хватает скорости».
Моя правая рука невероятно сильна. Но остальное тело просто не поспевает за ней. Да, я вынослив, но скорость — это совсем другая стихия.
— Доктор, а вы знаете какой-нибудь общий навык на ускорение?
— Нет, прошу прощения. Этого я не знаю.
— Жаль...
— Условия получения таких навыков — ценная информация. Если это не что-то общеизвестное вроде «Разруба», способы их получения передаются в строжайшем секрете.
Справедливо. Информация в наше время — это власть. Было бы наивно полагать, что такие ценные сведения валяются на дороге. Лекарь виновато почесал затылок.
— Так что тут я вам не помощник. Всё-таки я всего лишь медик.
— Что вы, это я задал лишний вопрос.
Значит, придётся доходить до всего своим умом. Легких путей не бывает. Я поднялся со стула.
— Спасибо за работу.
— И вам. В следующий раз берегите себя.
Я вежливо поклонился и подошёл к стойке регистрации. И тут мой кошелёк совершил крутое пике.
— С вас три миллиона вон.
— ...Сколько?!
— Страховка не покрывает услуги целителей для охотников.
Ах... Вот почему современные школьники мечтают стать целителями, а не космонавтами. Глотая слёзы, я протянул карточку.
— Желаете оплатить сразу?
— Да... — простонал я.
Эффект от лечения был потрясающим, и именно это бесило больше всего.
Теперь я усвоил урок накрепко. Тактика «беги и подставляйся», которая работала в Башне Обучения, здесь была неприемлема.
«Если станет жарко, я, конечно, дам дёру».
Но превращать это в привычку нельзя. Кошелёк не резиновый. У меня были мана-камни из орков, которые я берёг как зеницу ока, но они не могли быть постоянным источником дохода. Это лишь случайная заначка. Нужно экономить, ведь из-за автоматических платежей мой банковский счёт за полгода изрядно похудел.
— Уф... Ну что, погнали по новой.
Тело в порядке, цель ясна. Пора возвращаться в Башню. Усталость накатывала, но я решил, что отдохну только после того, как разберусь со вторым этажом.
Яркий свет, чувство полёта — и вот я снова посреди зелёной чащи.
— Значит, я не возвращаюсь в точку выхода?
Когда я покидал Башню, здесь всё было перепахано моим телом и магией богомола. Сейчас же лес выглядел девственно чистым, будто ничего и не произошло.
— Похоже, использовать «вход-выход» как тактическую уловку не получится.
Жаль. Я надеялся, что это станет моим козырем. Потянувшись до хруста в костях, я отправился на поиски Кровавого Богомола. Месть — это блюдо, которое подают холодным.
— Ки-и-ик...
Точнее, я собирался отправиться на поиски, но звук раздался совсем рядом. Затаив дыхание, я осторожно двинулся на шум.
— К-у-у-о-о... — Кик.
Хрусть!
Огромная зазубренная лапа прижала к земле добычу. Спрятавшись за валуном, я выглянул и обомлел. Это был Земляной Медведь. Тот самый монстр с первого этажа, который выдержал удар Чёрного Дракона и отделался лишь вмятиной. Сейчас же богомол разделывал его как кусок нежного филе.
«Я знал, что он силён, но это уже перебор».
Теперь стало окончательно ясно: в лобовой атаке ловить нечего. Однако...
«Он всё же не Страж Башни».
У Стража мои шансы были равны нулю. Здесь же они были близки к нулю, но всё же существовали.
«Два удара. Всего два».
Если я приложусь как следует дважды, он сдохнет. Осталось только подобраться на расстояние удара.
«Сейчас идеальный момент».
Богомол был слишком занят поглощением медведя. Судя по тому, с каким хрустом он пережёвывал жёсткое мясо, челюсти у него были что надо. Я бесшумно, шаг за шагом, начал выходить из-за камня.
Тихо... Ещё тише... Я уже почти приготовился к рывку, сжав кулак. И тут...
— ...И давно ты меня заметил?
Меня вскрыли мгновенно. Стоило мне войти в зону поражения, как голова насекомого неестественно дернулась в мою сторону. Похоже, охотником здесь был не я.
Богомол вскинул лапу. Острейшее лезвие, только что кромсавшее медведя, метнулось к моей голове. Но на этот раз я был готов.
Тяжёлый кулак Дракона врезался в монстра первым.
— КИ-Э-Э-Э-Э-ЭК!
Богомол взвыл от боли и попятился. Его атака захлебнулась. Заметив, что на панцире появилась трещина, я снова занёс руку для удара. И в этот момент...
— Ки-и-и-ик!
Тварь снова решила выплеснуть ману во все стороны. Я не собирался наступать на те же грабли. Предвидя это, я мгновенно сменил вектор атаки: вместо удара я выставил правую руку вперёд и приказал чёрному туману расшириться.
Вшух!
Густая мгла по моей воле растянулась в плотный щит. И как раз вовремя — волна маны накрыла меня с головой.
— Кх...
Удар был страшен. Землю вокруг буквально вывернуло наизнанку, деревья лопались как спички. Когда пыль осела, я, стоя в коконе из тумана, довольно оскалился.
— Выкусил?
Рентген показал, что моя правая рука неуязвима. Значит, какой бы сильной ни была мана этой твари, она не пробьёт защиту Чёрного Дракона. Моя ставка на туман сработала на все сто. Спасибо, напарник, не подвёл.
Не теряя времени, я бросился вперёд. Богомол тоже не сидел сложа лапки — его острое лезвие столкнулось с моим кулаком.
Дзынь!
Началась битва на износ. Лезвие против чешуи. И победителем из этой схватки вышел...
— Ки-э-эк?!
Разумеется, Дракон. Не гоже какому-то насекомому тягаться с высшим хищником. Лапа богомола, которая только что резала медведя как масло, не выдержала столкновения с моей рукой и разлетелась на куски. Осколки хитина с воем вонзились в ближайшие камни.
Монстр в ужасе попятился, открывая незащищённое брюхо, на котором уже красовалась трещина. Я сделал резкий выпад.
— Хып!
И со всей дури всадил кулак прямо в разлом.
— КИ-Э-Э-Э-Э-Э-ЭК! — захлебнулся в крике богомол.
Из трещин брызнула густая зелёная кровь. «Кровавый» богомол, а кровь зелёная — иронично. Тварь забилась в конвульсиях, разбрызгивая слизь, и вскоре её багровый панцирь начал осыпаться прахом.
Монстр исчез, оставив после себя лишь горстку пыли.
Фух... Я перевёл дыхание, лениво рассматривая остатки хитина.
— 1.3%, значит.
Жадная система. Столько мучений ради жалких 0.2%? Что ж, выбора нет. Нужно скорее прорываться на следующие этажи и добивать до заветных полутора процентов.
Ш-ш-ш...
Свет из-под ног снова ослепил меня. Когда я открыл глаза...
— Да ладно. Снова лес?
Серьёзно, этот декор уже начинает утомлять.
— Ну и кто у нас на третьем этаже?
Надеюсь, кто-то посильнее богомола, а то я так до второго пришествия буду синхронизацию качать.
А? Что-что? Я протёр глаза, не веря системному сообщению.
— Слизь? Серьёзно?!
Та самая сопля, которую я видел в фильмах и играх? Моя челюсть медленно поползла вниз.
— Кто вообще проектировал эту Башню? Баланс просто ниже плинтуса.

Комментарии

Загрузка...