Когда сегодняшняя лекция закончилась и я поднялся со своего места, сидевшая рядом Флоренс-сан окликнула меня:
— Люкс-сама, можно вас на минуту?
— Да, что такое?
Чтобы выслушать Флоренс-сан, я снова сел.
— Я понимаю, что дочери герцогского дома неприлично обсуждать подобные вещи с джентльменом, но…
Слегка покраснев, она продолжила чуть нерешительным тоном:
— Могли бы вы… пригласить меня сегодня к себе в особняк, Люкс-сама?
— А? Пригласить вас в мой особняк… Флоренс-сан?
— Да. Мне очень хотелось бы увидеть цветы, о которых вы говорили, что держите их в своей комнате.
Пригласить Флоренс-сан в особняк… да ещё и в мою комнату.
… Обычно у меня не было бы причин отказывать, но сегодня Сиана сказала мне не приводить в дом людей, с которыми у меня ещё нет крепкой связи, и женщин.
Пока я колебался, задумавшись, Флоренс-сан снова заговорила:
— Я попросила слишком внезапно, так что, если вам неудобно, прошу не стесняться отказать.
Я заставил её почувствовать, будто она навязывается…
… Если подумать, Флоренс-сан, которую я почти каждый день видел с начала учёбы, ведь не тот человек, которому я не доверяю, правда? Сиана сказала это из заботы обо мне, но с Флоренс-сан всё должно быть в порядке. Сиана поймёт.
— Хорошо. Давайте сегодня проведём время у меня в особняке.
— Правда? Большое спасибо, Люкс-сама!
Сказав это, Флоренс-сан счастливо улыбнулась. А затем продолжила, спросив чуть выжидательным тоном:
— В вашем особняке… Сиана-сан тоже будет с нами?
— Обычно была бы, но сегодня у неё дела, так что, думаю, её не будет.
— …! Вот как…!
Впервые голос Флоренс-сан слегка дрогнул.
Может быть… она хотела поговорить с Сианой?
— Если вы предпочли бы, чтобы она тоже была, мы можем перенести на другой день!
— Нет, сегодня мне вполне подходит. … Хе-хе, подумать только, мне выпадет такая возможность…
Кажется, она что-то пробормотала себе под нос, но слишком тихо, чтобы я расслышал.
В любом случае, раз сегодняшний день её устраивал, мы вышли из Академии знати, сели в карету и сразу направились к моему особняку.
◇
— … Люкс-кун, лекции в Академии знати у тебя уже должны были закончиться, и ты, наверное, вернулся в особняк.
— Верно.
Фелисиана, одетая в белое платье, направлялась к тронному залу, а Вайолет в чёрной форме горничной говорила приглушённым голосом, чтобы их не услышали.
— Надеюсь, это просто моё воображение, но я никак не могу отделаться от дурного предчувствия…
— О? Фелисиана!
В отличие от голоса Сианы, омрачённого нехорошим предчувствием, издалека прозвучал яркий голос, почти неуместный в торжественной обстановке королевского замка.
Затем перед ними появилась хозяйка этого голоса.
Женщина с ярко-розовыми волосами, собранными в два хвоста, в платье с полупрозрачной вставкой на груди и глубоким разрезом.
Это была старшая сестра Фелисианы, Вторая принцесса Элизарина.
— …сестрица Элизарина, давно не виделись.
— Принцесса Элизарина, давно не виделись.
Они двое остановились, чтобы поприветствовать её, и Элизарина с сияющей улыбкой энергично кивнула.
— Ага! Целую вечность вас не видела!
Затем, медленно, шаг за шагом, она приблизилась к Фелисиане.
— Примерно полгода назад ты всё твердила, что хочешь обручиться с каким-то сыном графа, — совсем на тебя не похоже! А в последнее время притихла.
— …
— Он тебя бросил или что-то в этом роде? Или ты передумала?
— Это вас не касается, сестрица Элизарина.
— Ха-ха, справедливо!
Подойдя вплотную, Элизарина прошептала Фелисиане на ухо:
— Но если всё и правда так, я не могу простить парня, который отверг мою драгоценную младшую сестрёнку. Так что, может, скажешь мне его имя?
В ответ на этот шёпот Фелисиана, источая враждебность и отбросив всякую учтивость, холодно сказала:
— Если вы что-нибудь с ним сделаете, я не прощу вас, даже вас, сестрица Элизарина.
— Ого! Страшно! Но…
Нарочито широко отступив от угрозы Сианы, Элизарина склонила голову набок и, глядя пустыми глазами, произнесла:
— Ты правда думаешь, что в серьёзной схватке сможешь меня победить?
— … Если с ним случится хоть что-то, я не остановлюсь ни перед чем. Это всё, что я скажу.
— …
Элизарина, всё ещё пристально наблюдая за ней, ничего не ответила.
Фелисиана вместе с Вайолет пошла дальше.
◇
Молча глядя им вслед, Элизарина усмехнулась и пробормотала:
— Чтобы Фелисиана так завелась от такой лёгкой провокации… Я даже немного потрясена: выходит, где-то есть мужчина, который заставил её настолько влюбиться. Похоже, в той графской семье завёлся тот ещё негодяй.
Может, ради развлечения разузнать об этом парне?
На мгновение Элизарина задумалась об этом.
— Ну, если я его обольщу, он всё равно тут же в меня влюбится, так что какая разница.
Каким бы ни был мужчина, стоит ей проявить немного обаяния — и она сделает его своим.
В этом Элизарина была абсолютно уверена.
— У-у-ух, где же принц из сказки, в которого даже я могла бы влюбиться?
◇
— Не только снаружи, но и внутри ваш особняк великолепно украшен.
Когда я проводил Флоренс-сан в особняк, она тепло похвалила его.
— Спасибо. Но, учитывая ваш прекрасный сад, уверен, внутри вашего особняка тоже очень красиво, верно, Флоренс-сан?
— Мне приятно, что вы так думаете. … Если пожелаете, в следующий раз не хотели бы вы посетить и внутренние покои моего особняка?
— А!? П-правда? Можно!?
— Да, конечно.
Флоренс-сан мягко улыбнулась. В таком случае…
— В следующий раз я с радостью приду к вам!
— Поняла… Хе-хе, теперь мне будет ещё чего ждать.
За разговором мы быстро добрались до двери моей комнаты.
— Значит, это ваша комната, Люкс-сама.
Оглядевшись, Флоренс-сан произнесла это с любопытством.
— Да. Простите, она довольно простая.
— Вовсе нет. Количество книг на этой полке прекрасно показывает, насколько вы прилежны, Люкс-сама.
— Н-нет, всё не так… Я всего лишь студент, который пока мало что умеет, поэтому делаю то, что могу.
— Даже так, это по-настоящему замечательно… Вы помните, как в первый день учёбы я сказала вам, что заинтересовалась вами, Люкс-сама?
— Да.
Это было, когда мы недолго разговаривали у ворот Академии знати и удивились, что оказались соседями по местам. Если подумать, тогда я так и не услышал продолжения её слов…
— На самом деле, ещё до поступления в Академию знати я несколько раз видела, как вы усердно занимались в городской библиотеке.
— Правда!? … Подождите, тогда, может быть, вы с самого начала знали моё имя потому, что…?
— Да. Однажды я услышала его, когда стояла за вами, чтобы взять книгу.
Вот как оно было… Вопрос, о котором я уже почти забыл и который отложил в уголок памяти, наконец получил ответ.
— Вы учились так искренне, с таким прямым взглядом, усерднее всех остальных там… Подумать только, всё началось с этой книжной полки. Это правда замечательно.
— Э-это не то, за что стоит так сильно хвалить… но спасибо.
Я покраснел и ответил, а Флоренс-сан улыбнулась. Затем её взгляд упал на горшок с растением рядом с книжной полкой.
— Это те прекрасные цветы, которые вы выращиваете, Люкс-сама?
— Да, именно они.
— … За ними так мягко и бережно ухаживали. Одного взгляда на них достаточно, чтобы на сердце стало теплее.
Флоренс-сан говорила, глядя на цветы тёплыми глазами. Сразу видно, как сильно она на самом деле любит цветы.
— Чем больше я узнаю о вас, Люкс-сама, тем интереснее вы мне становитесь.
— В-вот как…?
— Да.
Продолжая с интересом осматриваться, Флоренс-сан в конце концов остановила взгляд на моей кровати.
— И за этой кроватью, похоже, очень хорошо ухаживают.
— О, это потому, что за ней следит Сиана! Она ведь чистая и аккуратная, правда?
— … Сиана-сан, значит?
Флоренс-сан пробормотала это тоном, в котором слышался какой-то более глубокий оттенок.
— Да… Что-то не так?
— Нет… Ничего.
Её ответ был таким же мягким и спокойным, как всегда, но мне стало чуть любопытно.
… Ах, точно.
— Флоренс-сан, может, присядем и немного поговорим?
— Да, с удовольствием. Я приготовлю чай.
— А!? Но вы моя гостья, Флоренс-сан, я не могу позволить вам это делать!
— Я просто хочу, чтобы вы попробовали чай, который завариваю я, Люкс-сама. Я даже принесла для этого собственные чайные листья.
Она подготовилась настолько… В таком случае отказ, пожалуй, был бы невежлив.
— Хорошо… Тогда с радостью попробую!
— Хе-хе, спасибо.
После этого мы сели на диван, и Флоренс-сан разлила чай по чашкам. Я сделал глоток.
— Этот чай, как и ожидалось, невероятно вкусный!
— Спасибо. Пожалуйста, в любой момент скажите мне, если снова захотите выпить моего чая.
— Да!
С этого момента мы вдвоём приятно проводили время вместе, уютно попивая чай.
Когда начало темнеть, мы решили разойтись, и Флоренс-сан покинула особняк. На прощание она с неохотой сказала: «В следующий раз давайте чудесно проведём время у меня в особняке, хорошо?» — и это очень меня обрадовало.
Разговаривать с Флоренс-сан было очень весело. Даже после её ухода я всё ещё наслаждался этим чувством, когда в мою дверь постучали.
— Господин! Я вернулась!
Это был голос Сианы. Должно быть, она закончила свои дела.
— С возвращением! Входи!
— Прошу прощения…! Этот аромат…
Когда Сиана вошла в мою комнату, она застыла на месте…
— Господин… Вы ведь не приводили сюда женщину, пока меня не было?
Её улыбка исчезла, и она нахмурилась, задав этот вопрос.
— Не уверен, что «приводил» — подходящее слово, но я пригласил Флоренс-сан в свою комнату.
— …!?
Когда я честно ответил, Сиана выглядела потрясённой.
— … Господин. Вы забыли, что я советовала вам сегодня утром?
— Помню. Не приглашать в особняк тех, с кем у меня ещё нет крепкой связи, и женщин… верно?
— Если помните, почему вы пригласили женщину в особняк… да ещё и в свою комнату?
… Похоже, Сиана немного рассердилась.
— Прости, что не последовал твоему совету, хотя ты сказала это ради меня. Я подумал, что с Флоренс-сан всё будет в порядке, ведь ей можно доверять и ты уже с ней встречалась.
— Это…
Сиана на миг замолчала, а потом снова заговорила:
— … Как вышло, что вы пригласили Флоренс-саму в свою комнату?
— Флоренс-сан сказала, что хочет увидеть мою комнату, и, поскольку у меня не было причин отказывать, я согласился.
— Так легко позволить женщине войти в вашу комнату…
Сиана оборвала фразу, опустила лицо и поклонилась мне.
— Простите… Я перешла границу.
— Нет, тебе не нужно извиняться. Ты ведь просто волновалась за меня… Скорее это я должен извиниться.
Сказав это, я поклонился Сиане и продолжил:
— Прости, что не послушал твой совет и решил всё сам.
— П-пожалуйста, господин, не склоняйте так голову! Вам не нужно этого делать!
— …
Медленно подняв голову, я посмотрел Сиане в глаза и снова сказал:
— Мне правда жаль… что из-за меня ты волновалась.
— Это не так…! Я всегда это чувствовала: именно благодаря вам, господин, сейчас я по-настоящему счастлива!
Говоря это, Сиана бережно взяла мою правую руку обеими своими ладонями. Её прикосновение передавало, как сильно она дорожит мной как своим господином.
— Спасибо, Сиана.
Некоторое время мы оставались так, разделяя этот миг. Но затем Сиана вдруг ахнула, её щёки вспыхнули, и она отпустила мою руку.
— П-простите, господин!
— Нет, мне было приятно.
— Господин…! Я правда… правда дорожу вами!
— Я тоже, Сиана… Большое тебе спасибо, что пришла в дом графа Роделла.
После этого, как и обещали, мы с Сианой провели вечер, неспешно разговаривая вдвоём.
◇
— Было чудесно услышать от господина Роделла такие слова, верно?
Когда Сиана вернулась в свою комнату, Вайолет заговорила с ней.
— Да… Хотя это я хочу выразить ему благодарность от всего сердца.
— …
— Люкс-кун ни за что не мог сделать ничего плохого, а я поддалась эмоциям и направила на него свой гнев.
Схватившись за голову, она продолжила:
— Какая я жалкая… Подумать только, я заставила Люкса-куна склонить передо мной голову…
Я не смогла подавить своё чувство собственничества и в итоге рассердилась на Люкса.
— Это поистине постыдно. Та, на кого мне следует злиться, — Флоренс…
Мысли Сианы сместились от раскаяния перед Люксом к гневу на Флоренс.
— Эта женщина ворвалась в комнату Люкса-куна… Наверняка она задумала воспользоваться шансом остаться с ним наедине и сблизиться.
— Судя по тому, что я наблюдала за господином Роделлом, пока нельзя сказать, что их отношения значительно углубились.
— Ты права…
От одного факта, что в комнате Люкса-куна была другая женщина, меня мутит, но сейчас не время зацикливаться на том, что уже случилось.
— Ты ведь слышала? Флоренс снова пригласила Люкса-куна к себе в особняк.
— Так скоро… Вот преимущество одноклассницы.
— Именно. Но раз мне позволили сопровождать их, с этим проблем нет.
— Значит, приоритет… предстоящая королевская обменная встреча?
— Да. Давай уже сейчас начнём строить план, чтобы углубить мою связь с Люксом-куном на королевской обменной встрече.
— Поняла.
После этого они ещё какое-то время дорабатывали свои планы на королевскую обменную встречу.
Фелисиана и Флоренс.
Столкновение этих двоих вот-вот должно было развернуться на королевской обменной встрече.

Комментарии

Загрузка...