Привычно исполнив и сегодня свои обязанности посредницы этого королевства, Элизарина посредницы этого королевства...
— ...Хаа.
В карете, покачивавшейся на ходу, она глубоко вздохнула.
Сегодня её обязанностью было вмешаться в спор дворян и уладить их разногласия.
Устранение распрей — абсолютная основа сохранения мира в королевстве.
Я понимаю, что это важная обязанность, и всё же...
И всё же почти все причины этих споров были до смешного пустяковыми.
Вот и сегодня — стоило разобраться глубже, и оказалось, что они ссорились лишь потому, что гордость не позволяла им отступить и потерять лицо... хаа.
День за днём она всё сильнее убеждалась: в этом мире действительно нет достойных мужчин.
Она всё ждала кого-то вроде принцев из историй, но такой человек так и не появлялся.
Да и существовал ли он вообще, она не знала.
Как же скучно... Но, похоже, с завтрашнего дня мои обязанности станут куда спокойнее, так что, может, пойду найду того парня, который понравился Фелисиане, и заставлю его в меня влюбиться.
Она всё ещё понятия не имела, что за мужчина якобы понравился Фелисиане, совершенно далёкой от романтики.
Если он мужчина, мне ведь и правда не о чем беспокоиться.
До сих пор Элизарина ни разу не ошибалась, когда считывала душевное состояние мужчины.
Если собеседник испытывал к ней недоверие, она находила именно те слова, которые его ослабляли.
Если он держался настороженно, она прибегала к жестам, от которых его бдительность незаметно таяла.
Обычно такое было бы невозможно, но именно потому, что она на это была способна, Элизарина и сейчас совершала великое дело — устраняла внутренние конфликты и выступала посредницей этого королевства.
Наверняка этот мужчина просто метит в статус Фелисианы как принцессы. А помочь младшей сестре, которую обманывает какой-то мужчина, — тоже обязанность старшей сестры, верно?
Фелисиана была умна, но, по мнению Элизарины, всё ещё слишком мягка.
Правда, то, что Фелисиана, закрывшая своё сердце для мужчин словно льдом, увлеклась мужчиной, искренне её удивило.
Пока она думала об этом, карета прибыла в город.
Элизарина натянула красный капюшон, чтобы скрыть себя, вышла из кареты и сразу направилась в город.
Её целью был магазин одежды.
У Элизарины было несколько увлечений, и мода входила в их число.
Она регулярно заглядывала в магазины одежды, чтобы посмотреть новые наряды и тому подобное.
— Интересно, какая сегодня появилась новая одежда?
Пробормотав это себе под нос, она вошла в магазин и направилась туда, где были развешаны женские вещи.
Хм?..
Там она увидела мальчика с ярко-белыми волосами: он стоял перед женской одеждой и выглядел глубоко озадаченным.
Почему мальчик рассматривает женскую одежду?.. Может, это подарок?
Зрелище было необычным, но обычно она сразу переключилась бы и сосредоточилась на изначальной цели — осмотре одежды.
Однако...
— Эм, какая же подойдёт?..
— ...
Возможно, она устала постоянно иметь дело с мужчинами, в которых были одни гордость и ложь.
А может, почувствовала в самом мальчике что-то такое, чему не могла подобрать слов.
Причины она и сама не знала, но, прежде чем успела опомниться, уже заговорила с ним.
— Довольно редкое зрелище — мальчик, который в одиночку смотрит женскую одежду. Ты, может быть, выбираешь кому-то подарок?
Мальчик, к которому внезапно обратились, на миг удивился, но вскоре повернулся к ней.
— Да. Есть человек, который всегда заботится обо мне, и я хотел что-нибудь подарить.
— Вот как.
Я и думала, что это, скорее всего, подарок. Но всё равно непривычно видеть мальчика, который с таким серьёзным видом мучается над совершенно бескорыстным подарком и не думает о выгоде.
Подумав об этом и невольно сравнив его с дворянами, с которыми обычно имела дело, она продолжила:
— Если ты не очень разбираешься в женской одежде, хочешь, я вкратце тебе объясню?
— Э!? П-правда можно!?
— Да.
— Т-тогда, пожалуйста!
Мальчик ответил энергично, и на его лице расплылась счастливая улыбка.
Эта улыбка была ослепительнее любой, какую она когда-либо видела.
А его глаза были прекраснее всего, что ей доводилось видеть прежде, и Элизарина на мгновение ими залюбовалась.
Придя в себя, она тут же начала объяснять мальчику последние тенденции женской одежды.
Когда она закончила кратко рассказывать о каждом наряде, мальчик купил одежду.
Сразу после этого он посмотрел на Элизарину своим прямым взглядом и сказал:
— Эм! Большое спасибо, что столько сделали для такого незнакомца, как я!
— Не беспокойся. Мне тоже было весело.
После этого обмена репликами Элизарина подумала:
Сколько времени прошло с тех пор, как слова «мне было весело» сами, без всякого расчёта, слетели у меня с губ?
Обычно она жила в мире, полном скрытых намерений, но этот миг и правда казался весёлым — без какого-либо расчёта.
Может, потому что я чувствую: у этого мальчика совсем нет задних мыслей?
Она и сама не понимала.
Чувствуя лёгкое замешательство от этого ощущения, которое испытывала впервые, Элизарина небрежно озвучила то, что её заинтересовало.
— Кстати, девушка, для которой ты покупаешь эту одежду, — она, случайно, не твоя возлюбленная?
— В-возлюбленная?.. Н-нет! У меня нет никого, с кем я был бы в таких отношениях!
— Правда?
С ним и правда приятно разговаривать, и лицо у него такое красивое... И всё-таки он мальчик, так что, если я возьмусь всерьёз...
— ...Хаа.
— Что-то не так?..
Стоило ей невольно вздохнуть, как мальчик обеспокоенно заговорил с ней.
Интересно, даже такой добрый мальчик начнёт думать только о похоти, как только я сниму этот капюшон?
При этой мысли Элизарина поправила собственный внутренний голос.
Нет, не «начнёт ли», а «именно так и будет», верно?
Она знала, чем всё закончится.
Должна была знать, но...
Глядя на мальчика, Элизарина сама собой произнесла следующие слова:
— Я всё это время не снимаю капюшон, но... тебя не волнует моё лицо или что-то в этом роде?
Обычно мужчина ответил бы, что, конечно, смущает.
— Ваше лицо, вы имеете в виду?.. Если я скажу, что меня это не волнует, это может прозвучать неправильно, но с капюшоном вы или без, вы всё равно остаётесь собой. Поэтому я хочу, чтобы вы поступали так, как вам спокойнее.
В этих словах, полных заботы, мальчик высказал мнение: пока человек остаётся самим собой, это важнее его лица.
Он и правда такой странный мальчик — совсем не похожий на всех тех мужчин, которые видят только внешность... но...
Чем больше хорошего она теперь в нём замечала, тем сильнее будет разочарование, когда она снимет капюшон.
Стоило ей подумать об этом, как настроение грозило упасть, но она знала это с самого начала, поэтому сейчас не дрогнула и заговорила бодрым тоном:
— Тогда мне будет неловко вечно оставаться в капюшоне, так что когда-нибудь я сниму его прямо перед тобой, хорошо?
— Понял.
Мальчик кивнул, и Элизарина решила пока выбросить из головы вопрос капюшона, переключилась и сказала:
— И раз уж я сейчас сказала «когда-нибудь»... сегодня мне было очень весело, поэтому я была бы рада, если бы мы встретились ещё раз. Как тебе?
Испытывая странное чувство от того, что сама говорит мужчине о желании снова увидеться, она произнесла это, и мальчик тут же кивнул, а затем с радостным выражением ответил:
— Конечно, я буду рад!
— Отлично. Тогда давай сразу решим, когда и где встретимся?
— Да!
Они обсудили это с кивающим мальчиком, быстро договорились о дате, времени и месте встречи, а затем...
— Ну тогда... эм...
Мальчик начал было говорить, замолчал, потом снова открыл рот и продолжил:
— Эм... меня зовут Люкс. А вас как зовут?
Если бы она честно призналась, что она вторая принцесса Элизарина, не было бы никакого смысла прятать лицо под капюшоном, поэтому она без промедления назвала псевдоним, которым пользовалась в подобных случаях.
— Меня зовут Эрина.
— Понял! Тогда, госпожа Эрина, буду с нетерпением ждать нашей следующей встречи!
— Да. До встречи, Люкс.
Сказав это и помахав рукой, Эрина увидела, как Люкс вежливо поклонился, затем повернулся спиной и вышел из магазина.
Купив немного одежды для себя и вернувшись в свою комнату в королевском замке, Элизарина...
— И всё же... не могу поверить, что бывает такой мальчик.
Сидя на кровати, она вспоминала Люкса, с которым только что познакомилась.
В силу своей должности королевской посредницы она общалась с людьми самых разных статусов и возрастов, но никогда не встречала кого-то столь чистого, как Люкс.
— Не могу точно подобрать слова, но он просто... мальчик, будто целиком состоящий из доброты.
Эта доброта не была направлена на Эрину, но Люкс, выбиравший одежду с мыслями о человеке, которому собирался её подарить, выглядел по-настоящему ослепительным.
— Я впервые почувствовала, что разговаривать с мальчиком весело и что я хочу увидеть его снова...
Она ещё не понимала, почему в итоге почувствовала именно это.
Но в тот самый день существование Люкса глубоко отпечаталось в сердце Элизарины.
◇
Расставшись с госпожой Эриной...
Я вернулся в особняк, сразу прошёл в свою комнату и сел на стул.
— Сегодня... как раз почти три месяца с тех пор, как Сиана пришла в этот особняк, и я хотел приготовить для неё какой-нибудь подарок, поэтому попробовал сходить в магазин одежды, но...
Я и представить не мог, что там у меня появится новое знакомство.
— Госпожа Эрина...
Мы поговорили совсем немного, но с ней было очень легко общаться.
К тому же она, без сомнения, была добрым человеком.
Ведь она так искренне и так много сделала для совершенно незнакомого ей человека вроде меня.
— Мы уже договорились, когда встретимся в следующий раз, так что надеюсь тогда как следует поблагодарить её за сегодняшний день.
С нетерпением ожидая того дня, я пробормотал это себе под нос в одиночестве.

Комментарии

Загрузка...