# Том 2. Юный глава и его старый дворецкий
В кабинете дворянского особняка Бруно держал в одной руке перо, а другой подпирал голову, мучительно подбирая слова для письма, настолько важного, что оно могло серьёзно повлиять на будущее этого дома.
Его слова должны были произвести на адресата приятное впечатление и одновременно обрисовать выгоды этого совместного предприятия. Вместе с тем ему требовалось обойти главный вопрос, если письмо попадёт в руки третьего лица, чтобы оно не могло послужить каким-либо доказательством против него. В довершение всего письмо нужно было составить в типично дворянской манере — с пышными словами и длинными оборотами. Оно должно было получиться настолько замысловатым, чтобы даже самые вычурные произведения искусства померкли на его фоне.
Спустя полдня мучительных размышлений письмо наконец почти было закончено, но тут в дверь постучали.
Не поднимая головы, он ответил, и в комнату вошёл пожилой господин. Этот человек прослужил семье дворецким три поколения — от ученичества до нынешнего дня — и потому пользовался в доме большим авторитетом. Возможно, это было неизбежным следствием, но он относился к молодому человеку, вошедшему в семью через брак, с заметным неодобрением. Бруно прекрасно об этом знал.
— Гудлер, — поприветствовал его Бруно, ничуть не смутившись. — Что такое?
— Позвольте умолять вас, милорд, — начал дворецкий. — Пожалуйста, больше не связывайтесь с этой подозрительной страной монстров.
— Ты имеешь в виду страну короля Лиама? — Даже разговаривая с дворецким своего дома, Бруно старался говорить о Лиаме с должным уважением, тщательно избегая в словах поводов для конфликта.
Дворецкий, напротив, совершенно не скрывал своего презрения.
— Именно. У нашего дома долгая и славная история. Если подыгрывать безрассудству монстров, это запятнает нашу честь.
— Честь, значит? Понимаю.
— Тогда...
— Но я отказываюсь.
Дворецкий сузил глаза.
— Вы в своём уме, милорд?
— Настолько, насколько вообще могу быть в своём уме, — ответил Бруно, сдерживая вздох. Он положил перо и посмотрел дворецкому прямо в глаза. — Страна короля Лиама будет развиваться и дальше. Я бы даже сказал, что она может стать гегемоном. Я не могу позволить себе разорвать с ним связь.
— Гегемоном? — Дворецкий откровенно усмехнулся. — Всего лишь орда диких монстров, да ещё и под предводительством ребёнка. Вы утверждаете, что такая страна может стать гегемоном?
— Да. — Бруно твёрдо кивнул.
Дворецкий с досадой покачал головой и даже вздохнул.
— Какая нелепость. Я понимаю, что вы благоволите ему, потому что он ваш брат, но это просто за гранью всякого абсурда.
Бруно не удостоил его ответом. Честно говоря, ему казалось, что у него нет времени препираться из-за этого. Страна Лиама продолжала расти и дальше — возможно, однажды она станет достаточно большой, чтобы поглотить три соседние страны и установить гегемонию. В этом он мог быть уверен, потому что несколько раз посещал это место и видел всё собственными глазами.
Как и этот дворецкий, многие не замечали очевидного, и для Бруно это было огромным шансом. Всё выглядело так, словно он вкладывал все свои деньги в ставку, о которой только ему одному было известно, что она выигрышная. Такова была сила Лиама и таковы были его невероятные достижения. Если Бруно хотел получить как можно больше выгоды раньше остальных, он не мог тратить время на споры с одним-единственным дворецким.
— Если вы отказываетесь слушать, — сказал Гудлер, — боюсь, мне придётся принять собственные меры.
Однако этот пожилой человек прослужил дому три поколения и был человеком, знавшим этот дом изнутри, в отличие от Бруно, который, несмотря на нынешний статус главы, оставался чужаком. Если позволить дворецкому делать что угодно, последствия могли оказаться совсем нешуточными.
Он на мгновение задумался, а затем предложил:
— В следующий раз, когда я навещу короля Лиама, отправляйся со мной.
— Что вы имеете в виду?
— Попробуй увидеть всё своими глазами. Ты ведь никогда там не был?
— Мне не нужно видеть, как живёт орда монстров, чтобы понять...
— Просто пойдём. Или ты не способен выполнить даже такой простой приказ? — надавил Бруно, железной рукой усмиряя дворецкого.
В конце концов, Бруно оставался главой, а Гудлер — его дворецким. Какой бы ни была скрытая борьба за власть между ними, подчинённый не мог отказаться от такого простого приказа: «сопровождать меня во время работы».
Дворецкий застонал, но в итоге был вынужден подчиниться.
— Будет исполнено. Не то чтобы увиденное что-то изменило.
— Меня устраивает. Что-нибудь ещё?
— Нет, милорд. — Он один раз поклонился и вышел из комнаты.
Бруно посмотрел на закрытую дверь и вздохнул.
— Вот же... Сейчас совсем не время для этого, — пробормотал он, снова поднимая перо и возвращаясь к работе.
— Э-это...
Гудлер, сопровождавший Бруно к городским воротам, остолбенел, увидев открывшийся перед ним город. Его глаза округлились, рот широко открылся.
— С-столько зданий... Разве это не страна монстров?
— А что ты представлял? Кучу деревьев и пещер?
Молчание дворецкого было достаточно красноречивым ответом.
— Как видишь, — продолжил Бруно, — здешний городской пейзаж ничем не уступает столичному. Кроме того...
— Кроме того?.. — Дворецкий сглотнул.
— Эй, вы. Прошу прощения, — окликнул Бруно проходившего мимо гиганта.
Крепкий монстр повернулся к нему.
— О... Вы ведь брат лорда Лиама, верно?
— Да. Я хочу тебя кое о чём попросить. Можешь показать мне какую-нибудь магию, которую используешь в повседневной жизни?
— Хм? Ну, думаю, могу. — Зная, что Бруно — старший брат Лиама, гигант дружелюбно принял его просьбу. Он протянул руку и после нескольких кряхтений сумел произнести заклинание.
— Э-это...
— «Свет», — ответил Бруно. — Заклинание с нулевой наступательной силой. Оно нужно лишь для освещения окрестностей.
— Э-это магия?
— Знаешь, здесь живут не только монстры. Есть и люди, хотя они тоже используют магию. Поэтому здесь светло даже ночью. Это город, где нет ночи.
— Г-город, где нет ночи...
— Но и это ещё не всё, — продолжил он. — Здесь каждый день используют самые разные заклинания. Верно?
Гигант кивнул.
— Как насчёт... Мне связаться с лордом Лиамом?
— Буду признателен.
Гигант применил другое заклинание.
— Лорд Лиам, сейчас удобно?
«Рю? Что такое?»
— Здесь ваш старший брат. Что мне делать?
«О, Бруно? Можешь привести его прямо сюда».
Дворецкий потерял дар речи, услышав раздавшийся из воздуха голос, а его челюсть опустилась ещё ниже, когда Бруно продолжил.
— Это тоже магия, — сказал ему Бруно. — Ею может пользоваться каждый здесь. Она позволяет разговаривать с другими людьми, даже если они находятся далеко. У монстров в этом городе — нет, у короля Лиама и его подданных есть в распоряжении ещё множество магии, пока они остаются здесь, под властью своего короля.
— Э-это... п-правда? — Слишком потрясённый для разговора, дворецкий лишился обычного красноречия.
— Разве это недостаточно очевидно? Ты долго не протянешь в этом магическом городе, если тебя так сильно потрясло даже это.
— Магическом... городе.
Бруно удовлетворённо кивнул, наблюдая, как дворецкий теряет дар речи. Теперь тот уже не сможет утверждать, будто связь с Лиамом бессмысленна. Этот магический город был настолько потрясающим, что даже старый дворецкий утратил прежнюю самоуверенность и упрямые взгляды, а создал это место не кто иной, как Лиам.
«Он и правда удивителен», — подумал Бруно, глубоко впечатлённый.

Комментарии

Загрузка...