# .28
Однажды утром, направляясь в гильдию, я столкнулся в коридоре нашего поместья с Альбревитом. В отличие от меня, он, похоже, только что вернулся после бессонной ночи: лицо у него осунулось, а под глазами залегли мешки.
Я отложил любопытство и уже собирался вежливо кивнуть ему, но Альбревит заметно ускорил шаг и прошёл мимо меня.
— Погоди, вот увидишь.
Я удивлённо обернулся, но Альбревит даже не остановился и, не сказав больше ни слова, сердито удалился.
Бруно был прав... Альбревиту явно совсем не нравится, как всё складывается...
Спасаясь от ходячего осиного гнезда в нашем поместье, я отправился в городское кафе встретиться с Асуной и Джоди — двумя моими подругами, ставшими моими фамильярами благодаря заклинанию «Фамилиа». Мы спокойно разговаривали, когда до меня донеслось несколько голосов.
— Эй, вон там. Ну и красотки, а?
— И не говори... Не припомню, чтобы видел этих двоих в городе.
— Иди заговори с ними.
Все вокруг начали шептаться и переглядываться, не сводя глаз с Асуны и Джоди. Некоторые подталкивали друзей, предлагая им заговорить с девушками, но ослепительная красота моих подруг, должно быть, лишала мужчин смелости, и никто так и не подошёл познакомиться.
В разгар всего этого Джоди изящно склонила передо мной голову:
— Отныне я к вашим услугам, господин.
— Господин? — Я недоумённо наклонил голову.
— Мы заключили контракт господина и слуги, — невозмутимо сказала она. — Или вы предпочитаете, чтобы я обращалась к вам иначе?
— О, не надо так, — поспешно возразил я. — Неловко как-то. Просто зовите меня Лиамом.
— Могу?
— Я бы этого хотел.
Джоди некоторое время молча смотрела на меня. Она не отводила взгляда, словно пыталась заглянуть мне в душу, а затем снова нарушила тишину.
— Понимаю. Тогда Лиам.
Теперь она разговаривала со мной так, словно перед ней был обычный соседский мальчишка. Учитывая, что она была старше меня и обладала по-матерински заботливым характером, меня это ничуть не беспокоило.
— Я понимаю, почему госпожа Джоди хочет тебя так называть, — неожиданно вставила Асуна.
— Правда?
— Да! В последнее время ты стал таким классным, Лиам. На тебя всегда можно положиться, и ты ещё ни разу нас не подвёл. Ты младше меня, но... Как бы это сказать? Теперь от тебя прямо веет важной персоной.
— Согласна. Если уж говорить прямо... — Джоди ненадолго замолчала. — Рядом с вами захватывает дух.
— Ты ещё ни разу не ходила с нами на охоту, а уже так думаешь? Тогда готовься к нашему первому совместному заданию, госпожа Джоди, — поддразнила её Асуна.
— Ох, как волнительно.
Асуна и Джоди открыто демонстрировали свою привязанность ко мне, поэтому мужчины вокруг бросали на меня недовольные взгляды. Я очень ценю, что вы так хорошо обо мне думаете, но мы сейчас на людях, — беспомощно подумал я.
Боясь ещё сильнее спровоцировать зевак, я решил полностью сменить тему:
— Наверное, нам стоило сначала решить этот вопрос, но правильно ли я понимаю, что мы создадим отряд?
— Конечно. Правда, госпожа Джоди?
— Да. Я с удовольствием присоединюсь к вам.
— Отлично. Будем работать вместе.
Джоди приняла протянутую мной руку и с приятной улыбкой ответила на рукопожатие. Мы действительно начали не с того конца, но теперь она официально стала членом нашего отряда.
— Что теперь? — спросила Асуна, ожидая от меня дальнейших указаний. Джоди тоже молча смотрела на меня, ожидая ответа.
Я просто ответил:
— Будем охотиться, как и раньше.
— Тебя это устраивает? Ты теперь барон, знаешь ли. Не хочешь брать более выгодные заказы или что-нибудь в этом роде?
— Новое звание не превратило меня в другого человека. Если я возьму заказ не по силам и в итоге провалюсь, то лишь создам новые проблемы для окружающих, а я не настолько бессовестен, чтобы так рисковать. Сейчас я хочу делать только то, с чем могу безопасно справиться.
— О-о-о...
— Боже мой...
Услышав о моих планах на ближайшее будущее, Асуна и Джоди посмотрели на меня сияющими от согласия и уважения глазами.
После кафе мы отправились в гильдию охотников и сначала ознакомились с нужной для охоты информацией. Очистка территории от диких псов всё ещё продолжалась и, судя по всему, должна была длиться до отъезда Джеймса, поэтому мы решили снова помочь и сразу направились за город.
На уже знакомой главной дороге Джоди натянула тетиву до предела и прицелилась в найденную добычу. Выпущенная ею стрела пронзила тело дикого пса в двадцати метрах от нас.
— Асуна, — позвала она.
— Уже иду! — Асуна приготовила два клинка и бросилась на пса.
Пёс попытался убежать, но стрела сковывала его движения. Асуна в мгновение ока настигла его и одним ударом отсекла голову; остроту её взмаха можно было разглядеть даже издалека. Её физические способности явно выросли после заключения со мной контракта.
— Ничего себе... — прошептала Джоди.
Когда я вопросительно посмотрел на неё, она объяснила:
— Моё зрение стало гораздо лучше.
— Это хорошо?
— Для лучника мои глаза — всё. Я не смогу прицелиться, если не вижу цель.
— Понятно, — кивнул я. — Кстати, насколько далеко ты можешь видеть?
— Сейчас проверю... — Она подняла руку и указала вдаль. — Вон тот валун я едва могу разглядеть.
Я прищурился, пристально глядя в указанном ею направлении, и примерно в ста метрах заметил что-то, похожее на валун:
— Это... валун?
— Он самый, — подтвердила Джоди, по-прежнему уверенно указывая на него.
Да нет... Я ничего не различаю. Наверное, он и правда похож на валун, но с моим зрением я не могу сказать наверняка.
Отказавшись от попыток разглядеть невидимый мне валун, я вместо этого посмотрел на то, что мог видеть: на Джоди, стоявшую рядом.
— Здорово, когда можешь видеть далеко, правда?
— Да.
— Чем дальше, тем лучше?
— Для лучника зоркости много не бывает.
— Тогда... — Я выбрал одно из более чем ста изученных заклинаний — заклинание начальной магии усиления — и применил его к Джоди. — «Наращивание»! — Вместе с произнесённой арией свет магии окутал её тело.
Она начала оглядываться по сторонам, прижав ладонь к щеке:
— О... Боже мой.
В этот момент Асуна вернулась, волоча мёртвого дикого пса за шею:
— Что случилось, госпожа Джоди?
— Теперь я вижу гораздо дальше.
— Правда? Насколько?
— Например, за тем валуном, на который я указала раньше, спариваются два кролика, — снова сказала Джоди.
— Это уже называется «видеть слишком много»! — отрезала Асуна, хотя лично мне хотелось заметить, что мы и сам валун едва различали. — Что это такое? Что происходит, Лиам?
— Вообще-то я применил к её глазам магию усиления.
— Магию усиления?
— Помнишь, ты спрашивала, могу ли я увеличить твою силу атаки с помощью магии?
— Э-э... А, точно. Я спрашивала. Ты ещё говорил, что увеличение силы атаки создаст нагрузку на моё тело?
— Именно. Если усиливать только зрение, об этом можно не беспокоиться, правда?
— О-о-о. — Асуна задумчиво протянула звук, теперь явно заинтересовавшись.
Тем временем Джоди медленно наложила стрелу на тетиву, натянула её и выпустила по дуге:
— В яблочко.
Затем она повернулась к Асуне, которая теперь хмурилась с любопытством, и сказала:
— Прости, Асуна, но не могла бы ты сходить и проверить?
— Проверить что?
— Поймёшь, если пойдёшь прямо туда.
— Хорошо! — Асуна умчалась как ветер, а затем с такой же скоростью вернулась. — Это было потрясающе!
— Что именно? — спросил я.
— Видишь тот валун? Когда подойдёшь ближе, окажется, что это на самом деле два валуна, застрявших совсем рядом друг с другом. Между ними оставалась щель шириной примерно с кулак — и стрела попала прямо в неё!
Я ошеломлённо раскрыл рот:
— Ты можешь попасть в цель размером с кулак на расстоянии ста метров?!
— Всё это благодаря тебе, Лиам, — настаивала Джоди. — Раньше я никогда не смогла бы так.
— Правда? Я тоже! Я просто взмахнула клинком, как всегда, а потом дикий пёс улетел вместе с головой! Мы никогда не сможем отблагодарить тебя в достаточной мере.
— Спасибо, Лиам.
— Огромное спасибо!
Видя, как они обе с широкими улыбками благодарят меня, я не мог не почувствовать лёгкую гордость.
После этого наша охота на диких псов продолжилась: мы медленно, но верно складывали одну тушу за другой в мой Ящик предметов. Закончив, мы вернулись в гильдию, отчитались и получили деньги... Однако вместо обычной обстановки нас встретило настоящее смятение: люди бегали повсюду с мрачными и встревоженными лицами. Ничего общего с тем, как всё выглядело, когда мы уходили утром.
— Что происходит?.. — Асуна схватила охотника, который собирался пробежать мимо. — Эй, что случилось?
На лице мужчины читалась паника:
— Молодой господин из семьи Гамильтонов натворил дел!
— Молодой господин? Кто?
— Старший! Он снял печать и с треском провалился!
— Печать... Ты имеешь в виду ту самую печать?
— Да, ту самую печать!
На этом охотник снова убежал. Печать могла быть только одна.
«Погоди, вот увидишь».
Я вспомнил, что Альбревит пробормотал себе под нос, когда мы столкнулись этим утром. Пытаясь соперничать со мной, он, похоже, взялся за прошлую неудачу отца... и лишь устроил ещё больший беспорядок.

Комментарии

Загрузка...