— Тогда, я пойду.
У входа в особняк Усуба Миё глубоко поклонилась Ёширо.
В итоге она провела в этом доме две ночи и три дня, но сегодня ей предстояло отправиться в другое место. Она получила достаточно зацепок и уже знала, куда должна идти дальше.
Миё одолжила оставшиеся в доме Усуба кимоно и хакама своей матери и переоделась. Кимоно естественного небелёного оттенка, тёмно-красные хакама цвета эбича и светло-розовый хаори. Даже тёмно-коричневые кожаные туфли были тщательно ухожены и содержались в таком состоянии, что их можно было надеть в любой момент.
Обернувшись в материнское кимоно, Миё почувствовала, словно мать поддерживает её. Слова Суми, услышанные в том сне — Миё верила — были не теми словами, которые она сама заставила мать произнести в собственном сне, а истинными чувствами самой Суми.
— Хорошо, будь осторожна... А вечером возвращайся к нам.
— Да.
Кивнув и ещё раз поклонившись, Миё вместе с Киё отправилась по заснеженным улицам имперской столицы.
Снег, немного подтаявший с тех пор, местами превратился в воду и снова замёрз от оставшегося утреннего холода. Под подошвами раздавалось «зари, зари», и, осторожно ступая по местами гладкому льду, Миё направлялась прямо к торговому центру столицы.
Для утра было уже несколько поздно, а до полудня ещё оставалось время. Вероятно, именно поэтому людей на улицах было немало. Рикши и автомобили оживлённо сновали туда-сюда, а толпу составляли люди в кимоно и хаори, шляпах и перчатках, а также мужчины и женщины в западной одежде, поверх которой были надеты толстые пальто и шарфы.
Однако выражения лиц у всех были почти одинаково невесёлыми.
— Как ты узнала? — внезапно задал вопрос Киё, идущий рядом с Миё и держащий её за руку.
Не сразу поняв, что именно он имеет в виду, Миё склонила голову:
— О чём?
— О месте, куда мы сейчас идём.
— А-а, — поняла Миё.
Они вышли на одну из больших столичных улиц, затем снова свернули в узкий переулок, вышли на другую главную улицу — и так, раз за разом, удалялись от жилого района, где стоял особняк Усуба, пока не оказались в квартале, застроенном конторами многочисленных компаний и старинными, известными магазинами.
Их целью был один старый постоялый двор. Когда всё, что следовало сделать в доме Усуба, было закончено и встал вопрос, куда отправляться дальше, мнение Миё и Киё полностью совпало.
Постоялый двор «Акитая».
Это был известный в имперской столице старинный постоялый двор, существовавший ещё с первых лет эпохи сёгуната, и одновременно роскошное место для проживания, где часто останавливались знаменитости из самых разных кругов и состоятельные люди. С тем объёмом сведений, которым располагала Миё до сих пор, она никак не могла знать об этом месте.
— Я увидела...
Короткий ответ, похоже, слегка удивил Киё. Он молча расширил глаза, но больше ничего спрашивать не стал.
— Киё-кун, а ты сказал «два-три дня», потому что с самого начала собирался привести меня сюда?
— Ну да. Я знал.
Продолжая довольно долгий путь пешком, они наконец увидели внушительные ворота на улице, расположенной на один квартал в глубине от главной дороги. Добравшись до «Акитаи», Миё увидела двухэтажное деревянное здание. За воротами простирался прекрасно ухоженный сад, а над входом висел большой фонарь с названием постоялого двора. Пройдя по каменным плитам, ведущим от ворот к входу, Миё тихо открыла явно старую дверь из тёмно-коричневого дерева со вставленными в неё стеклянными панелями.
— Простите за беспокойство.
— Добро пожаловать. Мы рады вашему визиту.
Было ещё слишком рано для того, чтобы постояльцы обычно появлялись у входа. Вряд ли кто-то специально ждал Миё и Киё, однако навстречу им как раз вышла хозяйка постоялого двора. Женщина средних лет некоторое время с сомнением смотрела на Миё и Киё, а затем словно что-то поняла, сразу стала серьёзнее и спросила:
— По какому делу вы пришли?
— Меня зовут Саймори Миё. Я пришла к человеку, который остановился здесь, — сказала Миё, выпрямив спину и медленно поклонившись.
Хозяйка постоялого двора поднесла руку ко рту и сказала:
— Ах... — После чего кивнула. — Саймори-сама, верно? Меня предупредили.
Похоже, о её приходе действительно сообщили заранее. Миё невольно восхитилась тем, насколько безупречно всё было подготовлено.
Хозяйка проводила Миё и Киё в отдельный павильон «Акитаи». Они прошли по коридору, пересекли сад и добрались до особой комнаты.
Отдельный павильон, как правило, мог принимать лишь одну группу постояльцев. Иными словами, это почти равнялось полной аренде здания, а чтобы снять целый отдельный корпус такого дорогого постоялого двора, как «Акитая», требовалось немалое состояние. Этим помещением могли пользоваться только избранные влиятельные лица, а уровень конфиденциальности здесь считался одним из лучших во всей имперской столице. Если подумать о человеке, с которым ей сейчас предстояло встретиться, всё это было вполне естественно.
Залюбовавшись прекрасным садом с соснами, припорошенными снегом, где раздавался звук талой воды, капавшей из водосточных желобов, Миё вместе с Киё вошла в отдельный павильон.
— Кхе-кхе. Я ждал тебя. Давно не виделись, Миё-сан.
— Да. Давно не виделись, отец.
В комнате отдельного корпуса их встретил худощавый, моложавый мужчина средних лет — отец Киёко, Кудо Тадакиё. В последний раз они виделись осенью прошлого года. Миё думала, что следующая их встреча состоится уже на свадьбе, поэтому нынешнее воссоединение произошло неожиданно рано.
Поверх свободного кимоно Тадакиё надел несколько хаори и ватных одежд, отчего казался круглым от множества слоёв, и время от времени сухо кашлял. Он оставался таким же болезненным, как и прежде.
Едва войдя в комнату, Миё опустилась на колени и почтительно поклонилась, коснувшись пола кончиками трёх пальцев. Тадакиё мягким, тонким голосом сказал:
— Не нужно так церемониться... Киёко, смотрю, как-то уменьшился. Ха-ха-ха, — Тадакиё рассмеялся, а на виске Киё вздулась жилка.
— Я не уменьшился.
Увидев, как Киё сердито вздёрнул уголки глаз, Тадакиё рассмеялся ещё сильнее, схватившись за живот, отчего Киё стал ещё более явно демонстрировать недовольство.
«Как мило».
Это словно воспроизводило отношения Тадакиё и Киёко в его детстве, и от этого на душе становилось тепло. Однако Миё и остальные не могли позволить себе долго предаваться подобному спокойствию. Чем дольше они будут медлить, тем сложнее станет нынешнее дело, и даже если в итоге удастся разрешить всё безупречно, разбираться с последствиями будет непросто.
Миё быстро собралась и серьёзно посмотрела на Тадакиё:
— Простите за столь бесцеремонный визит.
— Всё в порядке. Ведь всё развивается примерно так, как и было запланировано, — Тадакиё, как всегда окружённый мягкой, безмятежной атмосферой, невозмутимо кивнул.
— Кстати... а где матушка?
Фую с самого начала не было в комнате, и никаких признаков того, что она собирается прийти, тоже не наблюдалось. Миё знала, что супруги остановились в этой гостинице вместе. Неужели что-то случилось? Вопрос Миё был продиктован в том числе беспокойством за свекровь, но Тадакиё лишь пожал плечами.
— Фую-тян сказала, что ей это всё не по душе, и заперлась в спальне. Думаю, дело не в том, что ты ей не нравишься, Миё-сан, так что постарайся не принимать это близко к сердцу.
— Нет-нет, я не обижаюсь. Мне бы только хотя бы раз увидеть её...
— Хорошо. Я ей передам.
Вновь ощутив необычную любовь свёкра к свекрови, Миё с облегчением выдохнула. Сидящий рядом Киё, кажется, пробормотал что-то вроде: «Можно было бы просто оставить её в покое», — но Миё никак на это не отреагировала. Как бы там ни было, Тадакиё порой бывал строг с Фую, однако дорожил ею настолько, что совершенно естественно и без колебаний ставил её желания выше желаний Миё.
Собираясь перейти к главной теме, Миё как следует выпрямилась.
— Отец, у меня к вам просьба.
Улыбка Тадакиё не исчезла, однако взгляд стал острее.
— Какая?
— Не могли бы вы помочь нам остановить «Учение о Сердце особых способностей»?
Именно ради этого Миё сегодня и пришла к Тадакиё — прежнему главе семьи Кудо.
До Киёко он долгие годы возглавлял семью, служил императору и исполнял возложенные на него обязанности, а потому у него, несомненно, имелись соответствующие связи. У самой Миё, которая до недавнего времени почти не общалась с людьми, таких связей не было. Возможно, они имелись у Киёко, но сейчас он находился в тюрьме, и воспользоваться его помощью было невозможно.
Чтобы противостоять «Учению о Сердце особых способностей», требовались силы.
Одного небольшого элитного Специального отряда по борьбе с аномалиями было совершенно недостаточно. «Учение о Сердце особых способностей» могло искусственно наделять особыми способностями неопределённое число людей, поэтому противник неизбежно получал подавляющее численное преимущество. Чтобы этому противостоять, оставалось лишь собрать как можно больше носителей особых способностей, не состоящих на военной службе и способных принять участие в бою.
— У меня нет силы, позволяющей одной сражаться против тысячи. Нам нужны силы, способные сдержать военную мощь «Учения о Сердце особых способностей». Поэтому я хочу попросить вас обратиться ко всем знакомым носителям особых способностей.
— Хм.
Выслушав просьбу Миё, Тадакиё скрестил руки на груди. Он слегка прикрыл глаза, размышляя, а Миё старалась сохранять как можно более твёрдый и решительный вид, ожидая его ответа.
— Ну, да. К этому всё и должно было прийти. — Тадакиё выдохнул и медленно открыл глаза. — Я уже отошёл от дел, но действительно знаю несколько семей, в которых наследуются особые способности, да и связей у меня осталось немало. Заставить их участвовать в бою будет трудно, но хотя бы обратиться к ним я могу. Думаю, люди соберутся довольно быстро.
— Тогда...
— Да. И ещё я могу предупредить семьи, которые помогают Усуи. В их случае, пожалуй, можно даже немного пригрозить, чтобы заставить сотрудничать.
Содержание его слов было несколько пугающим, но одно было ясно: на помощь Тадакиё рассчитывать можно. Глаза Миё невольно засияли.
— Большое спасибо!
Миё не ожидала, что он так легко и безоговорочно согласится. Тадакиё был мягким человеком, но вовсе не из тех, кто относится ко всему слишком снисходительно. На этот раз Миё обратилась к нему с просьбой, основанной на рассуждениях человека, совершенно не сведущего в подобных делах, поэтому была готова к тому, что он начнёт задавать ей множество вопросов, станет испытывать её или хотя бы раз-другой откажет.
— Ха-ха. Киёко, ведь это ты привёл Миё-сан сюда. Разве ты не сказал ей, что всё так и будет?
Не понимая, о чём речь, Миё посмотрела вниз на Киё. Тот покачал головой, обращаясь к Тадакиё.
— Не говорил. И я её сюда не приводил. Она сама решила прийти сюда.
Услышав ответ Киё, Тадакиё озадаченно заморгал, явно удивившись.
— Что? Не говорил? Тогда, Миё-сан, откуда ты...
И только тут Миё наконец поняла, о чём говорят эти двое. Речь шла о том, откуда Миё узнала, что Тадакиё и остальные находятся в имперской столице, да ещё и выяснила точное место их пребывания. Разумеется, это должно было показаться странным. Обычным способом она никак не могла этого узнать.
— Я увидела это во сне, — спокойно ответила на вопрос Тадакиё Миё и улыбнулась. — Наконец-то я стала видеть.
На мгновение Тадакиё застыл с ошеломлённым выражением лица, а затем расслабился. После этого он весело рассмеялся, и Миё показалось, что от него веет облегчением.
— Вот как. Да, это хорошо.
— Я не вижу всего. Поэтому я не была уверена даже в том, согласитесь ли вы помочь. Спасибо, что так охотно приняли мою просьбу.
— Не за что... Тогда и то, что будет дальше, ты тоже видела?
На вопрос Тадакиё Миё ненадолго задумалась.
Вероятно, не существует такой всемогущей особой способности, которая позволяла бы видеть абсолютно всё прошлое, настоящее и будущее. Да и даже если сама способность была превосходной, Миё всё ещё оставалась неопытной, поэтому всемогущей стать не могла. Потому среди того, что ждало их впереди, были вещи, которые она уже видела, но гораздо больше оставалось того, о чём она не имела ни малейшего представления.
И всё же самое важное — способ спасти Киёко — она уже знала.
— Да, немного. Думаю, я видела несколько важных событий будущего.
Уверенный тон Миё, похоже, убедил Тадакиё в чём-то. Теперь он совершенно расслабился и с привычным безмятежным видом несколько раз согласно закивал, затем обхватил обеими руками стоявшую перед ним чашку и поднёс её ко рту.
— Как хорошо. Мне и правда повезло: такая способная девушка и станет моей невесткой.
— Н-нет, что вы...
То, что Миё смогла воспользоваться своей особой способностью, ещё не делало её настолько способной, как он говорил. За всю жизнь ей куда чаще приходилось слышать, что она ни на что не годится. И теперь, когда оценка внезапно стала прямо противоположной, это казалось слишком нереальным.
Тадакиё наклонил чашку и с тихим прихлёбыванием отпил чая, а затем неспешно поднялся.
— Ну что ж, вы оба пока немного отдохните. А я пойду поговорю с Фую-тян, — сказал Тадакиё и вышел из комнаты.
Спустя некоторое время Миё и Киё проводили в залитую солнцем комнату, выходившую окнами в сад. Пол здесь был не татами, а из тёмно-коричневых деревянных досок. Стоял изящный стол с вырезанным цветочным узором и четыре плетёных ротанговых стула. Стены были оклеены обоями с узором из вьющихся растений, а в комнате имелся даже камин, так что в целом она была оформлена скорее в западном стиле. И на одном из четырёх стульев, изящно расположившись, отдыхала благородная дама.
— Давно не виделись, матушка, — Миё глубоко поклонилась в знак приветствия.
Благородная дама — Кудо Фую — ещё сильнее сузила и без того продолговатые глаза и бросила на неё резкий взгляд.
— Кажется, я уже говорила тебе не называть меня матерью. Ты всё такая же недогадливая девчонка.
Её голос звучал откровенно недовольно и был полон колкостей. Впрочем, и сама Фую, судя по этому «всё такая же», тоже ничуть не изменилась. Хотя, если сравнивать с их первой встречей, возможно, она всё же стала немного мягче.
Киё, наблюдавший со стороны за обменом репликами между Миё и Фую, шумно и почти демонстративно вздохнул, а затем, хотя его никто не приглашал, с размаху уселся на стул напротив. После чего, не говоря ни слова, взглядом указал Миё на соседний стул, предлагая сесть рядом.
— Прошу прощения... Спасибо, Киё-кун.
Получив молчаливое разрешение от Фую и поблагодарив Киё за заботу, Миё тоже села рядом с ним. С тех пор как она гостила в доме Усуба, место рядом с Киё уже как будто само собой стало её постоянным. Для Миё это было спокойное и уютное место, где она чувствовала себя в безопасности.
— Ну и? Что понадобилось от меня никчёмной невестке, которая даже не способна как следует разобраться с позором собственной родни?
Фую смотрела на неё холодными глазами и сразу ударила по самому больному месту. Как и следовало ожидать, даже ведя жизнь почти что в отставке, свекровь прекрасно знала, что происходит в мире. Миё была готова к тому, что услышит от неё что-нибудь суровое, но всё же на мгновение не нашлась с ответом.
Увидев это, Фую тут же продолжила, не давая ей перевести дух:
— Я, между прочим, до сих пор не могу этого простить. Ты ведь понимаешь? Меня заставили жить в такой захудалой гостинице, да ещё и биографию моего сына, которого я растила с такой заботой, ты запятнала. Это непростительно.
— Да...
Эти слова ранили куда сильнее любой ругани.
Киёко арестовали по ложному обвинению. Но даже если Усуи удастся одолеть, неизвестно, наступит ли день, когда с него полностью снимут все подозрения. Всё это произошло потому, что он сделал Миё своей невестой, а значит, ответственность лежала и на ней. Если из-за этого Киёко в дальнейшем пострадает в глазах общества и станет объектом людского осуждения, Миё будет так больно и тяжело, что, казалось, она просто не выдержит.
Увидев, что Миё может лишь молча соглашаться, сидевший рядом Киё свирепо посмотрел на Фую.
— Замолчите. Хозяин не помнит, чтобы вы растили его с такой уж особой заботой, и даже если его репутация пострадает, это не её вина.
— Надо же, какой шумный шики. Чтобы какой-то шики смел поносить мать своего хозяина — с тобой всё в порядке?
— Это воля самого хозяина. Если, несмотря на то что вы его мать, хозяин вас не уважает, это не моя вина. Не надо срывать на мне злость.
— Что ты сказал?..
Миё показалось, будто температура в комнате резко упала.
Похоже, даже если перед Фую был не сам Киёко, а всего лишь его шики, ладить с ней он всё равно совершенно не умел. Киё с невозмутимым лицом высказывал немыслимые возражения, а Фую выглядела так, будто вот-вот извергнется, словно вулкан. Когда Миё уже всерьёз задумалась, сможет ли вообще остановить происходящее, Фую с громким хлопком один раз ударила сложенным веером по ладони.
— Я не настолько свободна, чтобы тратить время на препирательства с ребёнком. Говорите уже, зачем пришли.
Миё, до этого растерянно переводившая взгляд с одного на другую, вздрогнула и тут же выпрямила спину.
— Д-да!.. Вообще-то особого дела у меня нет. Я просто хотела увидеть вас, матушка.
Хотя Миё сказала чистую правду, Фую уставилась на неё подозрительным взглядом. По её виду можно было подумать, будто она спрашивает, что Миё замышляет, и от этого та сама невольно занервничала. Но причиной действительно было лишь то, что Миё хотела увидеть Фую.
«Может быть, мне хотелось, чтобы со мной поговорили строго».
В отличие от времён, когда она жила в родном доме, теперь все вокруг баловали Миё. Киё порой одёргивал её, но, в конце концов, неизменно уступал именно он. Это было очень приятно.
Хотелось и дальше позволять себе полагаться на их доброту. Но одновременно это тревожило.
Миё боялась, что, если продолжит жить, окружённая одной лишь заботой и обращением, словно её укутывают в мягкую вату, то незаметно для себя свернёт на путь, с которого уже нельзя будет вернуться. Потому что сама Миё всё ещё не могла полностью доверять себе.
— Я-то вовсе не хотела видеть твоё лицо, — сузила глаза Фую. — И что тут смешного?
— Прошу прощения.
Почему-то резкие слова и колючая манера Фую успокаивали Миё. Похоже, уголки её губ невольно приподнялись, и она поспешила извиниться. Если она будет радоваться тому, что её ругают, то покажется совершенно ненормальной.
— Хм. Раз уж можешь так беззаботно улыбаться, значит, тебе, должно быть, совсем не тяжело.
— А...
Миё уже собиралась снова извиниться, но остановилась, подумав, что, возможно, Фую хочет сказать совсем другое. И действительно, не обращая внимания на ответ Миё, она продолжила:
— Вид у тебя лучше, чем я ожидала. Но куда же подевалась та девушка, которая тогда с таким пафосом заявляла мне, что как невеста хочет поддерживать Киёко? Сейчас ты вроде бы и решилась на что-то, но на самом деле всё ещё выглядишь так, словно сама до конца с этим не согласна.
Услышав это, Миё вспомнила. Когда тогда, в загородном доме семьи Кудо, произошли беспорядки, она действительно прямо сказала Фую:
“Моя задача — поддерживать господина, чтобы он мог спокойно заниматься своей работой, не беспокоясь о том, что остаётся у него за спиной... Это то, что я могу сделать. Моя роль. И я хочу исполнить её до конца. Я хочу быть полезной господину. Не хочу просто пользоваться своим положением невесты. Я хочу шаг за шагом делать всё, что мне по силам, чтобы однажды с гордостью и без стыда стоять рядом с ним.”
Тогда Миё отчаянно старалась сама стать достойной положения невесты Киёко. И ей казалось, что нынешняя она хотя бы как невеста немного выросла по сравнению с той собой.
Но именно — только как невеста.
«Но...»
Фую попала точно в больное место.
После того как с Киёко случилось всё это, Миё наконец решила признаться ему в своих чувствах, чтобы потом не сожалеть. Но говорить Киёко о своих чувствах или не говорить — она колебалась потому, что ощущала: эти чувства в её сердце противоречат самой роли невесты, а впоследствии и жены.
И это сомнение до сих пор не исчезло полностью.
— Послушай...
На обращение Фую Миё ответила молчанием. Киё молча наблюдал за разговором между невестой своего хозяина и его матерью.
— Нам, женщинам, чтобы прожить жизнь без особых бед, приходится всю жизнь быть отданными родителям и семье, мужу и его родным — и просто любить то, что нам дали.
— Да...
— Даже собственное положение, даже будущего супруга мы не выбираем. Счастье можно обрести, лишь убедив себя, что то, что тебе поставили перед глазами, — «дорого» тебе. Потому что ничего другого нет, остаётся лишь любить это. Все так живут, а если не можешь — это всё равно что ребёнок, который капризничает. Ты ведь понимаешь?
— Да.
Тяжёлые, проникнутые личным опытом слова Фую глубоко запали Миё в сердце.
Женщина ничего не может выбирать. Жизнь движется вперёд сама по себе, не оставляя ей выбора. Поэтому остаётся только изо всех сил полюбить то, что другие самовольно выбрали и преподнесли тебе. И Миё всегда считала, что сильнее всего с такой жизнью несовместима именно романтическая любовь.
— Стараться полюбить мужа, которого тебе выбрали родители, и, в конце концов, полюбить его — это не то же самое, что влюбиться.
— ...
«Я так и думала».
Миё закрыла глаза.
Значит, Фую придерживалась того же мнения. Между мужем и женой не обязательно должны быть романтические чувства. Даже без них, если супруги уважают друг друга, они способны построить тёплые отношения.
Миё была уверена, что именно это Фую сейчас и скажет ей. Однако мысли Фую оказались совершенно не такими, как она представляла.
— Почему бы тебе просто не разделить эти вещи?
— Что?
— Сердце свободно. Допустим, человек, которого ты должна стараться любить, — выбранный для тебя муж. Но ведь никто не мешает тебе вдобавок влюбиться в другого мужчину и любить его так, как велит собственное сердце. Влюблённость никому не остановить, так что ничего не поделаешь, разве нет?
Миё буквально остолбенела.
...И ей показалось, но в тот же момент где-то за пределами комнаты раздался громкий звук, словно что-то рухнуло. Она никак не ожидала, что Фую столь открыто посоветует ей завести любовника. Это вполне можно было назвать совершенно бесцеремонным заявлением в духе Фую, однако даже взгляд Киё, кажется, стал холоднее.
— Н-но это... эм... всё-таки немного... Я ведь господина...
— Тогда в чём проблема?
Когда её снова прямо спросили об этом, Миё вдруг перестала понимать и замолчала.
Влюблённость заставляет перестать замечать всё вокруг. Именно поэтому Миё не хотела признавать, что такое чувство существует в её собственном сердце, и не решалась произнести его вслух. Если молчать, Киёко можно было и дальше оставлять на месте того самого «данного тебе человека, которого ты стараешься полюбить», о котором говорила Фую.
Тогда никто не пострадает.
Ведь если она хочет поддерживать мужа как жена, отношений, в которых она «старается любить» его, вполне достаточно. Когда прежде Миё столь решительно заявляла всё это Фую, она даже не задумывалась о том, как со временем изменятся её собственные чувства. Она всего лишь высказала своё представление о том, какой должна быть идеальная невеста Киёко, а впоследствии — его жена.
Но...
— Разве не счастье, когда человек, в которого ты влюблена, и человек, которого ты должна стараться любить, — один и тот же? Ты вообще понимаешь, насколько роскошная у тебя проблема?
— Роскошная...
— Именно. И привязанность, и романтическую любовь — всё можешь направить на собственного мужа. Разве это не счастье? Чувства, которые в иных обстоятельствах ты могла бы испытывать к разным мужчинам, ты можешь испытывать к одному человеку. Никаких лишних хлопот. У тебя поистине роскошная проблема. Какая глупость, — презрительно бросила Фую.
Когда она говорила так уверенно, Миё уже начинало казаться, что ошибалась именно она. Против Фую, которая словно голыми руками разбивала её сомнения вдребезги, Миё явно была бессильна.
— Большинство женщин постепенно убеждают себя, что всё хорошо, и живут, идя на компромиссы. Любовь у них — всего лишь привязанность, которая понемногу складывается как продолжение повседневной жизни. Но ты ведь не такая? Кого ты любишь: Киёко как своего мужа или Киёко как одного-единственного мужчину?
Ответ был очевиден.
Миё подняла лицо.
— Обоих.
— Жадная... Но это не так уж плохо.
Фую по-прежнему выглядела несколько недовольной, однако это, вероятно, было её собственным способом подбодрить Миё. Поняв это, Миё невольно улыбнулась. Пусть заметить было трудно, именно так Фую и выражала свою любовь.
— Спасибо большое.
— Я тебя не хвалила! — внезапно вспылила Фую, и Миё снова рассмеялась.
◇◇◇
Увидев, как дочь развернулась и тихо собирается уйти, Тадакиё приподнялся и окликнул её:
— Кхе-кхе... Ты уже уходишь?
Обернувшаяся Хадзуки улыбнулась. На её лице было немного грустное, но вместе с тем ясное и умиротворённое выражение.
— Ну да. Миё-тян сказала, что собирается встретиться с мамой, вот я и пришла, подумав, что ей может понадобиться помощь. Но после того, как мама — на удивление — сама и вполне прямо кого-то подбодрила, как-то неловко уже туда вмешиваться.
Хадзуки пришла в гостиницу совсем недавно. Как только Миё и остальные прибыли сюда, Тадакиё связался с главной резиденцией семьи Кудо. Хадзуки примчалась в спешке, беспокоясь о Миё, которая выскочила из дома, оставив лишь записку. Поначалу она выглядела так, словно вот-вот сама ринется вперёд очертя голову, но, послушав разговор Миё с Фую, вероятно, о чём-то задумалась.
— Обидно. Я бы так сказать не смогла... Но всё же... — Хадзуки лукаво усмехнулась. — А вот тебе-то самому это нормально, папа? Мама ведь только что открыто поощряла измены.
— Ух... — Тадакиё нарочито схватился за грудь и простонал. От шокирующего заявления Фую у него и правда невольно подкосились колени, и он рухнул в коридоре, но, разумеется, всерьёз он это не воспринимал.
Фую ни за что не стала бы ему изменять.
Пусть она и наставляла невестку таким образом, за долгие годы Тадакиё прекрасно понял, что сама Фую смотрит только на него, своего мужа. Как понимал он и то, что и он, и Фую питают друг к другу несколько извращённую, каждый по-своему, любовь. Но именно такой их союз и был для них двоих наилучшим.
— Вы совсем не меняетесь... Но вы оба уже не молоды, так что всё же знайте меру.
На устало-недовольное выражение дочери Тадакиё ответил широкой улыбкой. Он думал об этом ещё осенью, когда они виделись в прошлый раз, но по сравнению с прежними временами Хадзуки и правда стала относиться к нему и Фую гораздо мягче. До того, как она вышла замуж и покинула дом Кудо, пропасть между ними, казалось, была куда глубже. Изменилось ли всё благодаря времени или благодаря новому члену семьи Кудо?
Как бы то ни было, для Тадакиё это была радостная перемена.
— Хадзуки.
— Что?
— Оакайто-кун, говорят, в безопасности. Более того, похоже, он вполне бодр и находится сейчас в правительстве и меряется взглядами с продажными политиками, так что можешь не волноваться.
Незадолго до визита Миё, почти сразу после того как Тадакиё прибыл в имперскую столицу, он на самом деле уже успел связаться с разными людьми. В результате до него дошло хотя бы немного подробных сведений о нынешнем положении правительства и армии. Там же он узнал и о действиях Оакайто.
Хадзуки прикусила губу, словно сдерживая что-то, но уже в следующее мгновение вернула себе прежнее выражение лица.
— Вот как. Хорошо. А то раз с ним не удавалось связаться, я уже подумала, не случилось ли чего.
— Кхе. Центр армии уже пал в руки Усуи, но в правительстве, похоже, силы пока примерно равны и возникло затяжное противостояние. Так что, думаю, до совсем уж кровавых событий дело там не дойдёт. За него можно не беспокоиться.
Скорее уж, если бы и правительство оказалось захвачено Усуи, империи пришёл бы конец. Даже одного падения армии достаточно, чтобы разразилась катастрофа, если об этом узнают иностранные державы.
«...Возможно, начнётся война».
Информационный контроль пока ещё действовал, поэтому о падении штаба армии, возможно, не просочилось наружу, однако хотя бы смутное понимание того, что внутри страны царит беспорядок, у великих держав наверняка уже было. Даже если теперь удастся разобраться с Усуи, тяжёлого положения во внешней политике всё равно не избежать.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...