Над головой нависали серые тучи, а пронизывающий ветер становился всё холоднее. Белые снежинки ещё не начали кружиться, но для любого было очевидно, что погода вот-вот испортится; тревожное небо не предвещало ничего хорошего.
На территории императорского дворца, обители благороднейшего рода в империи, в месте, расположенном неподалёку от зданий Министерства императорского двора и канцелярии министра внутренних дел, находился временный лагерь Специального отряда по борьбе с аномалиями, называемого «Передовой».
Прошло уже десять дней с момента его основания.
В палатках, разбитых в лагере, стояли простые длинные столы и несколько стульев, и там постоянно находились наготове несколько бойцов. И вот сейчас в одной из палаток, включая командира Киёко, собралось несколько человек, к которым только что присоединился ещё один.
— А-а, уже начали? Рановато вы, — прозвучал беззаботный голос, в котором не было ни малейшего напряжения.
Появился молодой человек в ярком кимоно свободного покроя с броскими чистыми цветами, играя в руках веером с пёстрым узором. Это был глава семьи Тацуиши, Казуши Тацуиши, как всегда выглядевший распущенно и беззаботно.
— ...Мог бы и пораньше прийти, — высказал упрёк с недовольным лицом Годо, однако Казуши лишь слегка пожал плечами:
— Ну я же вовремя пришёл, так что всё нормально, разве нет?
Подобные перепалки уже стали привычным зрелищем, и Киёко, давно переставший их пресекать, лишь тихо вздохнул.
— Ну что ж, выходит, лучше объяснить с самого начала? Хи-хи, — липким, словно обволакивающим голосом произнёс врач, обладавший целительной сверхъестественной способностью и прежде участвовавший в лечении раненого Годо.
Его звали Унъан Дзякуджи. Хотя он был врачом, у него была и другая сторона — он был одним из немногих исследователей, связанных с носителями особых способностей, а также родственником Киёко по материнской линии.
—Только выводы, — сухо ответил Киёко.
С Унъаном он был знаком давно, но это был не тот человек, с которым ему хотелось бы общаться по собственной воле. Поэтому он всегда был с ним немного резок. Впрочем, сам Унъан, похоже, ничуть не обращал на это внимания, так что их отношения так и оставались без изменений.
— Ах, вот как. Тогда скажу только вывод: похоже, что у тех гротесков, которых видят люди, есть некоторая физическая форма.
Физическая форма и духовная форма. Иными словами, тело и душа.
Люди и живые существа могут существовать в этом мире, потому что их душа находится в теле. В то же время традиционные гротески — это те же духовные сущности, то есть существующие лишь в виде души. Поскольку у них нет физического тела, их могут видеть только те, кто от природы способен воспринимать духовное — носители и обладающие даром видения духов.
«Однако «Учение о Сердце особых способностей» сумело сделать видимыми гротесков, которых видеть не должны были».
Самый вероятный способ сделать гротеска, являющегося одной лишь душой, видимым для обычных людей — наделить его физической оболочкой. Если говорить по-западному, это почти то же самое, что называется воплощением. И в самом деле, среди высокоуровневых гротесков, обладающих большой силой и самосознанием, не отличающимся от человеческого, есть и такие, кто свободно проявляет или скрывает физическое тело и живёт, смешавшись с миром людей.
Но то, что сделало «Учение», было другим.
Каким-то образом они смогли наделить физической оболочкой слабых гротесков и сделать их видимыми для множества людей. По устройству это, похоже, было тем же самым, что и в случае с человеком, одержимым демоном, и кровью демона, с которыми они прежде столкнулись возле загородной виллы семьи Кудо.
Тогда они вселили демона в человеческое тело и придали ему физическую оболочку, затем извлекли его кровь как кровь демона, ввели её верующим «Учения» и искусственно превратили их в носителей особых способностей. Вероятно, нынешние гротески были дальнейшим развитием той технологии.
— Внутри оказалось вот это. Вот, пожалуйста. — Унъан поставил на длинный стол простую белую тарелочку. Одновременно он вынул из-за пазухи лупу, похоже, заморского производства, и положил рядом. — И вот, посмотрите в середину этой тарелочки.
Лупой пользоваться не было необходимости. Если посмотреть в центр тарелочки, на который указывал Унъан, можно было заметить, что там лежит совсем маленькая прозрачная сфера, размером примерно с кончик мизинца маленького ребёнка.
— Чёрт, так трудно было его найти, такой он маленький. И знаете, это барьер.
— Это?!.. — Годо издал удивлённый голос.
Унъан почему-то ответил на эту реакцию довольной, неприятной улыбкой.
— Да, это впечатляет. Впервые вижу такой маленький и при этом прочный барьер. Просто извращение. Должно быть, в «Учении» есть мастер барьеров, который невероятно талантлив в этом деле и умеет с ними обращаться.
В его голосе звучало что-то похожее на упоение, и Киёко поморщился. Кем бы ни был этот мастер, вряд ли ему понравилось бы, если бы его называли извращенцем. Однако мастерство того, кто создал этот барьер, не вызывало сомнений. Киёко обладал определённой уверенностью в прочности своих барьеров, но не был особенно уверен, что сможет создать настолько мелкий барьер.
— Понятно, впечатляет. Но как с помощью этого можно придать гротеску физическую оболочку?
Когда Казуши задал этот вопрос, Унъан, словно только и ждал этого, начал пространно объяснять:
— Не только барьеры, но и сверхъестественные способности и техники действуют и на физическое тело, и на духовное. А раз они действуют и на то, и на другое, значит, они могут связывать их друг с другом. Внутри этого сферического барьера находится частица человеческого ногтя. Чья — неизвестно, но факт остаётся фактом.
— Ногтя...
В самом деле, внутри прозрачной сферы можно было разглядеть какой-то инородный предмет.
— Барьер с помещённым внутрь ногтем внедряют в гротеска. Иначе говоря, внутренняя сторона барьера воздействует на физическое, а внешняя — на духовное. Тогда гротеск, потянутый за собой вживлённой в него вместе с барьером биологической физической вещью — «человеческим ногтем», становится пусть и не полностью, но всё же жизнью, обладающей физическим телом.
Если гротеск хотя бы частично обретает физическую оболочку, его могут видеть многие люди, пусть и не все, а также к нему становится возможно прикоснуться.
Это было несколько сложно, но логика была понятна.
«Как же это хлопотно».
Способности и техники, выпущенные с намерением уничтожить духовное тело, естественным образом становились менее действенными против физического тела. Чтобы уничтожить «хорошо видимого гротеска», обладающего физическим телом, нужно атаковать его не как духовное тело, а как физическое.
Однако и это трудно.
У носителей особых способностей и мастеров техник на основании прежнего опыта бессознательно отпечаталось, что гротески — духовные тела. В тот миг, когда они сталкиваются с ними, мгновенно перестроить сознание и понять, что перед ними физическое тело, чрезвычайно трудно, а это замешательство становится уязвимостью.
Впрочем, если известны природа и механизм, существуют и другие способы противодействия.
— То есть... если снять вживлённый барьер, физическое воплощение гротеска тоже исчезнет?
Когда Годо склонил голову набок, Унъан кивнул.
— Верно. Поэтому мы и позвали его.
Взгляды всех сосредоточились на Казуши.
— Понятно. Барьер — это техника, значит, это область для меня, специалиста по снятию техник.
У Казуши был дар видеть духов, но способностями он почти не мог пользоваться. Зато он изучил снятие техник и поддерживал носителей как мастер техник, специализирующийся именно на этом. Можно было сказать, что это его собственная стратегия выживания как мастера техник.
— Стоит только снять барьер, и гротеск больше не сможет сохранять физическое воплощение, а вернётся к прежнему обычному невидимому гротеску. Или же сильный носитель вроде Киёко-куна может сознательно разрушить барьер грубой силой. Барьер прочный, но такого, чтобы его абсолютно нельзя было пробить, не бывает.
Разрушить силой барьер высокой прочности трудно, а при столь искусно созданном барьере структура техники тоже сложна, так что даже для снятия техники потребуется значительное мастерство. И всё же для носителя особых способностей и мастеров техник, вероятно, будет немного легче внушить себе, что «истинная сущность противника — барьер», чем осознавать, что «противник — гротеск с физическим телом».
Впрочем, понимание этого вряд ли облегчит ситуацию.
Киёко тут же начал перебирать в уме навыки своих бойцов, обдумывая, как перестроить группы для более эффективных действий. Пока он отвлёкся, Казуши тихонько протянул руку к блюдцу.
— А, и правда снялось.
Беззвучно сфера тонко поблекла и исчезла, и на маленькой тарелке остался только белый осколок ногтя, размером с мельчайшую пылинку.
— Эй! Ты что самовольно делаешь?! — возмутился Годо на бесцеремонное поведение Казуши.
Однако тот пропустил его слова мимо ушей, оставшись невозмутимым
— Ну ничего страшного. Зато теперь мы знаем, что снятие техники действительно работает. В следующий раз, если сделать так, всё быстро решится.
Хотя Казуши и был подчинённым Киёко, сам Киёко отказался от попытки сделать ему замечание и повернулся к Годо.
— Годо. Немедленно передай всем бойцам. В дальнейшем, если они столкнутся с гротесками, видимым глазу обычных людей и плохо поддающимся особым способностям, те, кто умеет снимать техники, должны справляться этим способом. В противном случае — разрушать барьер силой или захватывать его барьером.
— Есть!
Убедившись, что Годо выпрямился и кивнул, Киёко теперь напомнил и Казуши:
— Тацуиши. Тебе тоже придётся поработать в полную силу.
— Понимаю. Именно для этого я здесь.
Казуши, пусть и с легкомысленной улыбкой, согласился, но Годо, сверкая глазами, набросился на него.
— Тацуиши! Ты только попробуй доставить командиру неприятности. Только попробуй!
Похоже, стоило Годо оказаться перед Казуши, как его обычная лёгкость куда-то исчезала. Даже если бы он не разжигал в себе такую враждебность, при сравнении сил этих двоих преимущество было бы за Годо, но, возможно, дело было не в этом.
— Да-да. Ну и ну, Годо-кун ведь правда очень любит командира. Вот поэтому у тебя и нет ни одной возлюбленной.
— А?!
— Не говори странностей!
— Хватит болтать, иди уже, — резко прервал назревающую перепалку Киёко, сурово посмотрев на обоих подчинённых.
— ...Ла-а-адно.
Годо — нехотя, а Казуши — с ухмылкой на лице вышли из шатра.
Снаружи уже начинал дуть влажный ветер.
◇◇◇
Миё сонно приоткрыла веки.
Тёплый ветерок, несущий аромат зелени, коснулся её кожи и слегка всколыхнул её длинные чёрные волосы. Она оказалась в тени деревьев в саду старомодного деревянного дома, который она уже успела узнать. Миё уже знала, где находится.
«Дом рода Усуба в прошлом...»
Это правда прошлого, которую ей показывает сила сновидений. Место и свидетельства встреч её покойной матери Суми и Усуи. Какое же это время из прошлого? За те несколько раз, что она здесь была, ей казалось, что время постепенно движется вперёд, но точно она не знала.
В тени, отбрасываемой карнизом дома, она увидела фигуру молодой Суми. Та была одета в яркое цумуги с узором из вьюнков, её блестящие чёрные волосы были собраны с помощью шпильки с красивым цветочным украшением, немного оставляя волосы сзади.
Суми, выглядевшая совсем как юная девушка, стояла под карнизом и, казалось, смотрела куда-то вдаль. Усуи, который обычно всегда был рядом с ней, сейчас отсутствовал. Его не было, и всё же...
Интуитивно Миё поняла.
Да. То странное ощущение, которое она почувствовала, когда раньше точно так же вошла в сон.
«Плохо. Нужно скорее проснуться».
Когда она опёрлась рукой о ствол дерева, шершавость и твёрдость коры передались ей пугающе живо. Ей нельзя оставаться здесь. Где-то в глубине сознания, на уровне инстинкта, что-то велело ей насторожиться.
— Я ждал тебя, Миё.
От изумления она вдохнула так резко, словно её внезапно окатили холодной водой. Голос, обратившийся к ней сбоку, звучал так спокойно, что по спине мог пройти холод, но в то же время в нём, казалось, содержалась величайшая радость.
— Вы...
Глаза, сиявшие за круглыми очками, хранили пугающий оттенок утраченного рассудка. Он был одет как студент старой школы и выглядел несколько моложе, чем в настоящем, но впечатление от него не изменилось.
Усуи Наоши. Он ясно узнал Миё и назвал её по имени.
Кровь мгновенно отхлынула от лица.
— Не нужно так напрягаться. Я ничего не сделаю, да и в любом случае во сне никто не может сравниться с тобой, так что ничего сделать и не сможет.
Возможно, это была правда, но от этого она никак не могла почувствовать себя спокойно. Ослабить настороженность перед тем, кто ранил Миё и людей вокруг неё, было бы откровенной глупостью. Однако коренная проблема заключалась в том, что нынешнее положение было странным.
— Почему...
Почему она могла разговаривать с Усуи, который должен был быть всего лишь обитателем сна? Вторгаться в сны — это главная особенность «силы сновидений». Это уникальная способность, и даже среди носителей, связанных с родом Усуба, никто, кроме Миё, не может её использовать. Как же этот человек может?
Пока Миё ошеломлённо бормотала, Усуи приподнял уголок губ:
— До сих пор ты думала, что видишь во сне прошлое, которое действительно существовало, не так ли? Да, говорят, что с помощью силы сновидений можно видеть прошлое, будущее и настоящее. Но на самом деле этот дом Усуба, каким он был когда-то, находится в моём сне.
— Что... — от неожиданного потрясения Миё широко раскрыла глаза.
До сих пор она считала такие сны чем-то вроде переживания событий, произошедших в действительности, или простого наблюдения за записью. Ведь когда раньше ей приснилось прошлое семьи Саймори, всё было именно так. То не был чей-то сон. Если уж говорить, Миё смотрела на прошлое внутри собственного сна. Поэтому она была уверена, что и этот сон такой же.
Усуи, в облике молодого себя, сузил глаза и посмотрел на усадьбу Усуба.
— С тех пор как я расстался с Суми-тян, не было ни одного дня, когда бы мне не снилось прошлое, где всё было мирно. Эта память действительно является прошлым, которое существовало, но в то же время это сон, который вижу я, оглядываясь на прошлое.
— Все сны о семье Усуба, которые я видела подряд...
— Ты проникала в мои сны с помощью силы сновидений.
Значит, вот что было причиной того странного ощущения, которое она испытала в прошлый раз.
«Я думала, будто просто смотрю на картины или фотографии прошлого... но это было не так».
Внутри прошлого, которое она считала пустой, бутафорской кукольной сценой, на самом деле находилось сознание нынешнего Усуи — того, кто потерял Суми, возглавил «Учение о Сердце особых способностей» и пытается посеять смуту в империи. Тогда Миё ошиблась, решив, что её, всего лишь наблюдательницу прошлого, не может заметить персонаж сна. Прошлое семьи Усуба, которое она время от времени видела после встречи с Усуи, вероятно, всё было воспоминаниями, оставшимися в голове Усуи, принявшими форму сна.
— У меня было странное ощущение, будто кто-то подсматривает, и я подумал: неужели? Похоже, я угадал.
Миё отступила на шаг, затем ещё на шаг, увеличивая расстояние. Если это сон, то, даже если он попытается что-то сделать, в реальности вреда не будет. И всё же отвращение пересиливало, и ей не хотелось находиться слишком близко.
«Хочу проснуться, и как можно скорее».
Но сколько бы времени ни проходило, ощущение всплытия из мира сна в реальность так и не приходило. Собственная незрелость как носительницы особой способности досадно раздражала. Если сбежать невозможно, ничего не поделаешь.
Миё собралась с духом и прямо посмотрела на Усуи.
Нужно вытянуть из Усуи как можно больше информации. По крайней мере, лучше использовать этот удобный случай, чтобы помочь работе Киёко и остальных. Ведь ей наконец выпала возможность говорить с Усуи, не страшась его сверхъестественной способности.
— ...Почему вы делаете такие вещи, причиняющие людям боль?
— Вещи, причиняющие людям боль? — похоже, Усуи был готов поддержать разговор с Миё.
Тем временем фигура молодой Суми, стоявшей в тени, рассеялась, и в мире остались только Миё и Усуи. Усуи зашёл в тень под карнизом, где только что была Суми, и сел на землю.
— Вы превращаете людей в носителей, обманываете их, как в случае с Каоруко-сан. От этого страдает много людей.
— Все они сами сделали свой выбор, и это результат их собственных действий. Даже если они пострадали, вины на нас нет. Ты бы стала упрекать придорожный камень, о который кто-то споткнулся, за то, что он причинил боль?
Не найдя, что ответить, Миё опустила голову. В красноречии ей с ним не победить. Ведь Усуи ловкостью слов и дел обманывал людей и в конце концов пытался завладеть даже сердцами народа империи. Она кое-как удержала дух, который уже начал было ломаться.
— Увеличивать число носителей, похищать императора и так захватывать страну... это неправильно. Если вы хотите что-то изменить, есть другие способы...
— Понятно, я понял. Раз уж выпала такая возможность, расскажу, — Усуи перебил Миё, пытавшуюся продолжать спор.
Подул ветер, деревья в саду закачались, зашумев листвой. Прекрасный пейзаж семьи Усуба в начале лета, освещённый ярким солнцем. Только Миё и Усуи не подходили к этой прекрасной картине.
— Я, знаешь ли, хочу создать новый мир. Создать страну, которую поведут за собой превосходные люди — носители особых способностей, а затем распространить это и на весь мир.
«Новый мир», — повторила она про себя. Разрушить всё, что ему не нравится, и заново выстроить с нуля. В прошлом сне сам Усуи говорил это. То, что ему не нравится, — значит нынешняя империя, которая не подчиняется воле Усуи, или весь мир?
— Вы желаете власти?
Он хочет занять место императора и изменить страну в ту форму, которая ему нравится. Утверждения, звучавшие из уст Усуи, казались громкими словами без чувства реальности, словно планы на будущее, которые рассказывает ребёнок. Но страна — не игрушка, с которой может забавляться один человек.
— Не совсем. Власть должна принадлежать тем людям, кому положено ею обладать. И у нас есть соответствующая сила, — Царапая ногтями гравий на земле, Усуи покачал головой из стороны в сторону. — Нынешнее положение вещей ошибочно. Нет никаких причин, по которым Усуба, превосходящие остальных носителей, должны игнорироваться обществом. Но что происходит в действительности? Никто не знает, кто истинно силён, а посредственные люди, ошибочно считая себя выдающимися, ведут себя так, словно мир принадлежит им, и держат в руках власть.
— ...
— Государственное устройство во главе с нынешним императором неверно. Способность «Откровения небес» и рядом не стоит с твоей «Силой сновидений», со способностями Усуба, а они слишком пренебрегают носителями вне своей семьи, оттесняя их в тень. Мир, где носители ведут страну, а на вершине этих носителей стоят люди из рода Усуба, — вот истинное устройство государства.
Идеал, о котором он говорил, был лишь тем, что удобно ему самому. Он пытался перевернуть законы мира, обвиняя в своей беспомощности страну и мир. Миё казалось, что он просто выбрал неверный путь.
— Это похоже на то, будто вы срываете злость за то, что не смогли спасти мою мать...
На вымученный шёпот Миё Усуи заморгал, словно услышал совершенно неожиданное замечание. А затем тихо рассмеялся горлом:
— Ты хорошо понимаешь. Как и следовало ожидать от дочери Суми-тян. Хотя с виду ты кажешься тихой, ты очень похожа на неё тем, что говоришь прямо.
Сидя прямо на земле со скрещёнными ногами и подперев щёку рукой, Усуи...
— Когда ты показываешь мне такую сторону, мне хочется вместо Суми-тян посвятить созданный мной новый мир тебе.
Сказав это, он улыбнулся ещё глубже. От мужчины, который как нечто само собой разумеющееся произносил слова вроде «посвятить тебе мир», Миё стало жутко, и она невольно обхватила обеими руками свои плечи и потёрла их.
— У тебя есть на это право. Вместо императора на вершине носителей особых способностей должна стоять семья Усуба. А сила сновидений — это высшая сила даже среди Усуба. Сделать тебя королевой нового мира — вполне разумно.
Юноша, одетый как студент старой школы, говорил с некоторой гордостью. Только теперь Миё, казалось, поняла, почему семья Усуба до сих пор никогда не выходила на переднюю сцену и продолжала держать себя в узде. Чтобы удерживать внутри себя тех, кто питает честолюбивые стремления, подобных мужчине перед ней.
— Ты должна понимать то, что я говорю. Я не позволю тебе сказать, будто за десять с лишним лет, когда тебя несправедливо угнетали, ты ни разу не чувствовала этой несправедливости.
Миё резко пришла в себя. Когда она жила в родном доме, она не раз чувствовала: «Это несправедливо», «Почему?» Когда она узнала, что обладает силой сновидений, она возмущалась: почему та не пробудилась раньше, ради чего она так долго продолжала ту тяжёлую жизнь.
«Но это не так».
Только потому, что семья Саймори была глупа, вовсе не значит, что ею нужно править. Она никогда этого не желала. Может ли она сказать, что намного превосходит семью Саймори? Может ли она быть уверена, что, как и они, не причинит никому вреда и не создаст несправедливости?
Думать, что она сможет вести за собой страну, и навязывать это всем гражданам — это верх самонадеянности.
— Я не понимаю. Мне не нужна такая власть.
— Правда?
— Что?
Голос Усуи внезапно стал резким. Его вид напоминал дикого зверя, нацелившегося на добычу.
— Ты правда сможешь так защитить то, что тебе дорого?
— ...
— Пока ты думаешь, что достаточно лишь тебе одной пострадать, потому что твой мир ещё узок. Но однажды ты поймёшь. Дорогие тебе люди будут ранены и будут страдать, и ты не сможешь не пожелать: «Если бы у меня было больше силы, всё бы не стало таким».
Если кто-то дорогой и любимый рядом с ней будет ранен, сможет ли она всё равно сказать, что ни за что не пожелает силы? Глаза мужчины перед ней, потерявшего самую любимую женщину, говорили красноречиво. На сердце Миё расплылось одно чёрное пятно. Ей показалось, будто другая она шепчет: «Правда?»
Нельзя колебаться. Способ Усуи не может быть правильным.
— ...Мне не нужен мир, где всё исполняется по моему желанию, — её голос, который она выдавила из себя, жалко дрожал.
Так было совершенно ясно, что она не может как следует противостоять доводам Усуи.
— Я осуществлю это. И тогда, думаю, я наверняка смогу сделать тебя королевой мира, но ты, конечно, снова откажешься, — неожиданно острая манера речи исчезла, и Усуи отступил удивительно легко.
Конечно, полностью успокоиться было нельзя, но, чувствуя облегчение, Миё решительно кивнула.
— Да. Я откажусь.
— Хорошо. Но, знаешь, из-за этого я не сдамся.
Когда Усуи, сидевший на земле, поднялся, красивый пейзаж, окружённый яркой зеленью, на мгновение показался размытым.
— Уже более двадцати лет, ещё до твоего рождения, я иду по своему пути, и никто не сможет мне помешать. Ни ты, ни кто-либо другой.
На его лице была уверенная, даже весёлая улыбка. Тревога и страх не проходили, сердце Миё всё ещё бешено колотилось.
— Я не стану вам помогать, — заостряя внимание на каждом слове, она снова сказала и себе, и Усуи. Казалось, стоит показать хоть малейшую слабину, и он тут же затянет её на свою сторону.
«...Успокойся. Всё хорошо».
Не способная даже моргнуть, она убеждала себя. Нужно продолжать отрицать и продержаться, пока она не проснётся. И всё же почему-то она никак не могла избавиться от дурного предчувствия. Как мутный налёт, прилипший к окну, оставалось что-то, что никак не прояснялось.
— Нет. Ты обязательно придёшь к нам. Способов много. Особенно теперь, когда я получил власть.
Голос Усуи звучал так, словно он насмехался над Миё, терпящей холод, бегущий по спине.
— Что вы собираетесь сделать?
Сердце забилось ещё громче и быстрее. Ощущение было похоже на то, будто она противостоит дикому зверю, который бросится на неё, стоит только показать спину. На лбу выступил холодный пот, и она отступила ещё на шаг.
— Да ничего особенного. Если я хочу заполучить тебя, есть способ куда лучше, чем пытаться добраться до тебя, пока тебя так тщательно охраняют.
Усуи шагнул из тени на солнце и, ничуть не пытаясь скрыть свою ненормальность, с выражением упоения, словно тщательно наслаждался удовольствием и чужой скорбью, неторопливо произнёс:
— Убить Кудо Киеко.
«Ах, — одновременно отчаяние и понимание поднялись в её груди. — Ведь господин — всё для меня...»
Из неё словно выкачали все силы, и она чуть не рухнула на месте.
Благодаря Киёко она обрела уверенность. Благодаря Киёко она смогла желать тёплой и мирной жизни. Без Киёко для неё не будет счастья. Если Киёко исчезнет... ей было слишком трудно даже представить, что будет дальше.
— Г-господин...
Не в силах нормально вдохнуть, Миё смогла лишь выдавить это, почти задыхаясь, а Усуи насмешливо рассмеялся:
— Он сильный, поэтому всё будет хорошо? Ха-ха-ха. Ничего не будет хорошо. — Когда она опомнилась, Усуи уже приблизился к Миё, которая не могла пошевелиться. — Он военный, государственный служащий. Есть вещи, которым он не сможет противиться. Ради того, чтобы защитить тебя и других людей тоже.
— Что вы... собираетесь сделать?
Ей хотелось верить, что Киёко не может проиграть. И всё же её охватило невыносимо дурное предчувствие. Совершенно невозмутимое, полное уверенности поведение Усуи сильно разжигало тревогу.
— Если я сейчас всё расскажу, будет неинтересно. Похоже, тебе уже пора просыпаться.
Когда Усуи повернулся спиной, Миё, забыв даже о страхе, протянула руку, пытаясь его остановить.
— Подождите. Что вы... что вы сделаете с господином?
«Не просыпайся», — взмолилась она в глубине души.
Если бы она могла запереть Усуи в этом сне навсегда, он бы никому не причинил вреда. Только сейчас, только на мгновение. Если, как говорил Арата, сила чувств может усиливать способности, то пусть сейчас, только сейчас... Пусть с ней случится что угодно, но она закроет Усуи в этом сне и никогда не выпустит.
Но было уже поздно.
Окружающий пейзаж уже начал дрожать, словно марево, тускнеть и терять цвет.
— Попробуй сама подумать. Хотя остановить меня всё равно не удастся. Когда Кудо Киёко падёт, ты непременно придёшь на нашу сторону.
Обернувшись, Усуи напоследок оставил эти слова, наполненные зловещим смыслом. Миё бессознательно прижала руку к груди и закусила губу.
«Господин не проиграет. И я тоже не перейду на их сторону».
Если они знают, что целью Усуи является Киёко, то наверняка найдётся способ что-нибудь предпринять. Должен существовать хотя бы один способ не поддаться «Учению» и Усуи.
—Я должна рассказать господину.
Она подбодрила себя. Она не могла вот так, здесь, предаться мрачным мыслям и быть раздавленной. Вместе с тем как спина Усуи полностью исчезла, мирное прошлое семьи Усуба тоже хрупко разбилось, рухнуло и исчезло без следа.
Она проснулась от боли в горле.
На отполированном дорогом деревянном письменном столике в комнате, выделенной ей во дворце Такахито, лежали раскрытыми несколько брошюр. Миё просматривала учебные материалы, одолженные у Хадзуки, повторяла их и незаметно уснула. Сколько же времени она проспала?
В гортани, остывшей от зимнего холода, разливалась боль.
— Сон... Нельзя. Нужно скорее передать господину.
Сонная голова мгновенно прояснилась, и Миё тут же поднялась.
Цель Усуи — не Миё, а Киёко. Нет, вернее будет сказать, что именно потому, что он целится в Миё, он пытается устранить Киёко.
Когда она открыла раздвижную дверь комнаты, хотя до заката ещё было рано, небо уже покрылось серыми облаками, и вокруг постепенно становилось сумрачно. Согласно предвидению Такахито, решающий момент должен был наступить тогда, когда выпадет и накопится снег. До того как снег начнёт идти и ляжет на землю, ещё, вероятно, оставалось время, но нужно было спешить.
Замысел Усуи, услышанный во сне, и эта непогода. Опасность, вероятно, уже совсем близко.
— Миё-тян?
Когда она обернулась на голос, перед ней стояли Хадзуки и Юрие с удивлёнными лицами.
— Как раз хорошо, Миё-сама. Мы собирались сейчас вас будить.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...