— Будьте уверены, учитель! Я вложу все силы в тренировки и не посрамлю ваше имя, — серьёзно ответил Цзи. Получив столь драгоценный дар, он чувствовал глубокую признательность.
— На сегодня с боевыми искусствами закончим. Теперь о главном — управлении мехами. Ты сам понимаешь: у тебя нулевой опыт, как в теории, так и на практике. Обычные методики тебе не помогут, за полгода базу с нуля не заложить. Придётся идти экстремальным путём. Я подготовлю для тебя особую, крайне жёсткую программу тренировок. Будь морально готов.
— Я готов, учитель! — твёрдо кивнул Цзи.
— Тогда на сегодня всё. Поскольку ты включён в команду на турнир, в ближайшие полгода тебе придётся пожертвовать остальными предметами. Я заранее договорюсь с другими преподавателями: тебе нужно будет посещать их лекции лишь раз в неделю, только для галочки.
— Хорошо.
Такой расклад Цзи полностью устраивал. Попрощавшись с наставником, он направился в сторону офиса Корпорации «Юйшэнь». Изначально он планировал перебраться в общежитие академии, чтобы с головой погрузиться в атмосферу боёв на мехах. Но сегодняшние события перевернули всё с ног на голову, и от идеи с общежитием пришлось отказаться.
...
Звёздная система Трёх Титанов.
Это было место, славящееся на весь Коридор Звёздного Дозора своими колоссальными залежами титановой руды. Система располагалась ближе к центральным секторам и была Меккой для горнодобывающей промышленности. Из одиннадцати планет системы три были буквальными кусками чистого титана.
Богатые месторождения сулили астрономические прибыли. Сюда слетались корпорации со всей галактики, возводя заводы и фабрики. Поскольку ни одна из планет не была пригодна для органической жизни, правительство инициировало строительство исполинского орбитального мегаполиса — Города Трёх Титанов.
В восточном секторе Города Трёх Титанов возвышался монументальный небоскрёб. На его фасаде горели шесть массивных голографических иероглифов: Корпорация «Сплавы Гаоло».
На верхнем этаже небоскрёба, в роскошном приватном ресторане, проходил семейный ужин. На огромном столе из ценных пород дерева теснились блюда, названия которых обычный человек не произнёс бы и с третьей попытки. Обстановка кричала о баснословном богатстве владельцев.
Во главе стола сидел мужчина средних лет. Его движения были плавными и полными достоинства. Он аккуратно отправлял пищу в рот, тщательно пережёвывал и время от времени делал изящный глоток коллекционного вина.
Напротив него сидел молодой парень, который, напротив, с остервенением вгрызался в шмат жареного мяса неизвестного зверя. По его лбу катился пот.
— Росс, куда подевались твои манеры? Этому тебя учили наставники? — ледяным тоном произнёс мужчина.
Росс вытер руки салфеткой, с трудом проглотил кусок и беспечно отмахнулся:
— Наставники учили как надо, отец. Но мы же дома. Здесь только ты да дядя Юй, к чему эти церемонии? Тем более мясо сегодня просто обалденное.
Мужчина обречённо покачал головой и промокнул губы белоснежным платком. Спорить было бесполезно.
Дождавшись, пока сын закончит трапезу, он сменил тон на деловой:
— Обычно я не вмешиваюсь в твои дела. Ты работаешь скрупулёзно, я даже передал тебе часть управления корпорацией. Но в этот раз... ты меня разочаровал. Я вызвал тебя, чтобы услышать внятные объяснения.
Почувствовав, как атмосфера в комнате потяжелела, Росс сбросил маску беспечности. Он опустил голову и тихо произнёс:
— Это моя ошибка. Я слишком торопился и не провёл должной разведки. Кто же знал, что у этого мальчишки окажутся такие козыри в рукаве...
— И это всё?
— Я... я не ожидал, что слухи о Диба Гучэне окажутся правдой. Я думал, это лишь имидж. Я задействовал связи, отправлял роскошные подарки, но он не взял ни кредита! Если бы не вмешательство дяди Юя, последствия были бы катастрофическими...
— Значит, ты ещё не совсем безнадёжен, — хмыкнул Гаоло. Он поднялся из-за стола и повернулся к старику, неподвижно стоявшему в тени. — Мой глупый сын доставил тебе немало хлопот. Прошу, прости его.
Сказав это, миллиардер слегка поклонился своему подчинённому.
Увидев жест отца, Росс, хоть и не понимал до конца его значимости, послушно вскочил и тоже отвесил лёгкий поклон.
Дядя Юй поспешно шагнул вперёд и поддержал Гаоло за локти, не давая ему завершить поклон.
— Господин, не стоит! Вы ставите меня в неловкое положение. Операция была спланирована с изъянами, и моя вина в этом тоже есть. Решать проблемы семьи — моя прямая обязанность. Молодой господин, прошу, садитесь.
Усадив Гаоло обратно, дядя Юй отступил на шаг.
— В аукционном зале всё решает толщина кошелька, — жёстко сказал Гаоло, глядя на сына. — Нет денег — умей признать поражение! А не хватайся за кинжал, как уличная шпана. Если бы твой дядя Юй не сжёг сегодня колоссальный долг чести, чтобы надавить на верхушку Семьи Диба и убрать Диба Гучэня с планеты, ты бы сейчас не жрал мясо, а сидел в камере допросов! Знаешь ли ты, сколько кредитов мы могли бы заработать на этом одолжении в критической ситуации? А ты спустил его в унитаз из-за своей тупой мстительности!
С каждым словом голос Гаоло становился всё более угрожающим. Росс сидел, втянув голову в плечи, не смея произнести ни звука.
— Господин, молодой мастер осознал свою ошибку. Раз уж буря миновала, давайте оставим это, — мягко вмешался дядя Юй, доставая из дипломата толстую папку. — Я провёл перекрёстный анализ Корпорации «Юйшэнь» и биографии Цзи. Взгляните.
Внимание Гаоло моментально переключилось. Документы легли на стол.
Его действительно заинтриговала Корпорация «Юйшэнь». Дядя Юй уже докладывал о стычке на аукционе. Гаоло не осуждал сына за саму идею устранения конкурента — в молодости он и сам не раз прибегал к подобным методам. Проблема была лишь в нехватке опыта и грубом исполнении. Смерть какого-то выскочки с окраин его совершенно не волновала.
Единственной переменной, обрушившей весь план, оказался Диба Гучэнь. Оказалось, что этот прямой наследник Семьи Диба действительно был сумасшедшим идеалистом, не признающим авторитетов. Никакие взятки не могли заставить его отвернуться от несправедливости.
Корпорация «Сплавы Гаоло» была крупным игроком, имеющим деловые связи с Семьёй Диба. Более того, когда-то дядя Юй спас жизнь одному из влиятельных старейшин этого клана. Если бы расследование вёл кто-то другой, дело закрыли бы по звонку. Но Диба Гучэнь упёрся рогом. Он игнорировал приказы сверху и продолжал копать.
Чтобы спасти сына, дяде Юю пришлось задействовать свой козырь. Через старейшину Семьи Диба был запущен приказ о немедленном переводе Диба Гучэня обратно в Университет Демонического Облака под предлогом срочной подготовки к Рейтинговому турниру элитных академий. Дело передали в Главное полицейское управление Города Рассвета, где его тут же положили под сукно. Не успей они провернуть эту комбинацию, Гучэнь уже стучал бы в двери их штаб-квартиры.
Всё это заставило Гаоло лично заинтересоваться целью сына.
Перелистывая страницы досье, Гаоло хмурился всё сильнее. На его лице отразилось недоумение. Бросив папку Россу, он спросил:
— Эта биография... Она выглядит абсурдно. Данные есть только за последние месяцы. Всё, что было до этого — абсолютная пустота. Его ДНК внесена в имперский реестр только в этом году. И этот пацан из ниоткуда вдруг регистрирует холдинг «Юйшэнь» с десятком дочерних компаний? Старина Юй, ты уверен в своих источниках?
— Я перепроверил всё по трём независимым каналам, — кивнул дядя Юй. — Информация точна. Я даже поднял логи космопорта Района Взора к Звёздам. Судя по всему, свой стартовый капитал Цзи заработал в Звёздном секторе Электросвиньи. Именно на эти деньги была основана Технология Грома. Я пробил его окружение: кроме неизвестного мастера на Стадии Открытия Небес, весь топ-менеджмент состоит из обычных клерков и бывших бандитов с Улицы Чёрных Бродяг. Большинство из них получили паспорта только на днях. Всё указывает на то, что Цзи — выходец с самого социального дна, неучтённый гражданин. Этим и объясняется отсутствие ранней истории. В таких трущобах никто не ведёт архивов, а после недавнего бунта Улица Чёрных Бродяг была стёрта с лица земли. Необъяснимыми остаются только две вещи: откуда у Технологии Грома такой чудовищный объём передовых патентов и кто эта женщина-телохранитель на Стадии Открытия Небес.
— А вот это уже интересно, — Гаоло побарабанил пальцами по столешнице.
Росс, пробежав глазами отчёт, добавил:
— Когда я планировал нападение, я исходил из того, что за ними никого нет. Но сейчас... Уличный оборванец становится магнатом за месяц? Это невозможно. Скорее всего, он — «белые перчатки», подставное лицо какой-то теневой фракции. Посмотрите на эти заявки на патенты! У них технологий больше, чем у всего нашего отдела разработки за десять лет! И часть из них уже прошла первичную проверку. Видимо, кураторы Цзи щедро смазали шестерёнки бюрократической машины, чтобы ускорить процесс. Это не фиктивные бумажки, это реальные инновации в сфере боевых доспехов.
— Вполне рабочая версия, — согласился дядя Юй.
...

Комментарии

Загрузка...