Срочно получив известие от Ко Мувона, Ён Хви сразу направился в штаб Отряда Небесных Призраков.
Чин Собэк, которого он встретил по дороге, в итоге тоже пошёл с ним.
Там уже собралось множество людей, и на их лицах застыл шок.
И неудивительно.
Только что полученная новость была не просто неожиданной — она была настолько же потрясающей, насколько невероятной.
— … Это всё.
Краткий доклад Ён Хви уже получил через Голос Тысячи Вёрст, но, прибыв в штаб Отряда Небесных Призраков, услышал историю гораздо подробнее.
— Ха. Значит, вот как вы решили выступить.
Лицо Ён Хви словно окаменело от холода.
Что же могло произойти, чтобы он так отреагировал?
Речь шла о том, что прошлой ночью все до единого оставшиеся шпионы Тьмы — абсолютно все, кого так и не удалось выкурить, — покончили с собой.
Не осталось ни одного.
Все.
И хотя всё выглядело как массовое самоубийство, ответ был очевиден.
— Это был приказ. Приказ, которого они не могли ослушаться.
— То есть вы хотите сказать…
— Их выбросили. Как одноразовые инструменты, которые уже выполнили своё предназначение.
— Всех?
Не одного и не двух — столько людей выбросили за одну ночь?
И не просто бросили, а приказали им самим лишить себя жизни?
Лица собравшихся членов Отряда Небесных Призраков исказились.
Они выглядели так, словно только что услышали самую чудовищную историю в мире.
С Тьмой всегда было именно так.
Всё, к чему она прикасалась.
Грязь.
Мерзость.
Отродье, которое следовало как можно скорее стереть с лица земли.
— Ублюдки.
— Это… Я и представить такого не мог. Как человек, вообще, способен на подобное?
Даже Отряд Небесных Призраков, лучше кого бы то ни было понимавший, насколько жестока Тьма, мог лишь недоверчиво усмехнуться перед лицом такого.
Чем больше проходило времени, тем сильнее это ощущалось.
Насколько ничтожной для них была человеческая жизнь.
Хуже некуда.
— Но я не понимаю.
Один из командиров групп Отряда Небесных Призраков заговорил с явным недоумением:
— Почему они выбрали именно это? Разве не лучше было приказать шпионам вернуться? Или даже довести их до безумия и заставить атаковать организации, куда они внедрились, чтобы посеять хаос?
Для Ён Хви и Отряда Небесных Призраков это был бы худший возможный исход, но сами слова были не лишены смысла. Все согласно закивали.
Логика в этом была.
Нет, разве не именно так можно было бы хотя бы не растратить впустую оставшиеся силы?
Но самоубийство?
Почему?
В этом не было никакого смысла.
Тогда заговорил Ён Хви.
— Потому что они решили, что так будет чище всего. Никаких хвостов.
— Никаких хвостов?
— Они поняли. Поняли, что мы за ними следим.
После того как половину шпионов уничтожили в первую очередь, Ён Хви и Отряд Небесных Призраков начали с предельной тщательностью следить за каждым движением оставшихся.
Стоило кому-то из них повести себя хоть немного странно — или отступить и попытаться вернуться в своё логово, — всё уже было подготовлено для слежки.
— А довести их до безумия и заставить атаковать организации, куда они проникли, на первый взгляд может показаться неплохой идеей, но на деле это ход новичка. По крайней мере для них — сейчас.
— Ход новичка?
Когда один из командиров групп переспросил, ответил уже не Ён Хви.
— Да. Потому что для них это напрямую приведёт к ситуации, которой они совершенно не хотят.
Это был Чин Собэк.
Улыбка, казалось никогда не сходившая с его лица, уже давно исчезла.
И неудивительно.
Кто смог бы услышать нечто настолько чудовищное и сохранить обычное выражение лица?
К тому же он уже понял, о чём думает Ён Хви.
— Даже сейчас, после зачистки шпионов, известные всему миру боевых искусств школы и кланы начали таить на них злобу. Если они вдобавок устроят ещё и такое, это приведёт к полномасштабной войне между всем миром боевых искусств и Тьмой. А этого они не хотят. Раньше, даже случись нечто подобное, они были бы уверены в себе. Но сейчас они не могут гарантировать ни победу, ни поражение. Из-за того, кто сидит прямо здесь, — нашего господина.
— А-а.
— Прекрати говорить вещи, от которых у меня мурашки по коже.
— Кхм. В любом случае, пока они не подготовят более надёжный козырь, им совершенно не нужна ситуация, в которую их насильно втянут. А их главная цель, прежде всего…
— Воскресить своего повелителя.
Ён Хви закончил за Чин Собэка.
При этих словах лица членов Отряда Небесных Призраков вновь стали суровыми.
Величайший враг Бога Войны.
И крупнейшее бедствие в истории мира боевых искусств.
Начало и причина всей этой борьбы.
Человек, которого называли повелителем Тьмы.
Тьма явно поставила всё на его воскрешение.
Сфера, добытая ими во Внешнем Мире Боевых Искусств, должна была стать началом — и ключом.
Но раз ничего не произошло сразу, значит, им явно требовалось что-то ещё.
Что именно?
Пока узнать это было невозможно.
Так или иначе, охота на шпионов завершилась совершенно неожиданным образом.
Впрочем, они уже более-менее выяснили, что никакой дополнительной информации от захваченных шпионов получить не удастся — по крайней мере в пределах того, что могли знать сами шпионы, — так что большой разницы это не имело.
— Но…
— Хм?
— Как ни думаю, одного я всё равно не могу понять.
Взгляд Чин Собэка остановился на Ён Хви.
Он, наконец, озвучил вопрос, который уже некоторое время не давал ему покоя.
Речь шла о грандиозной войне далёкого прошлого между Богом Войны и Тьмой.
— Как, вообще, могло случиться, что до сих пор никто ничего не знал о войне Бога Войны с Тьмой? Разве это не бессмыслица?
— Хм.
Он был прав.
Ён Хви тоже кивнул.
Масштаб битвы, которую Ён Хви видел во сне, был поистине ошеломляющим.
Пока Бог Войны не оттеснил Тьму…
Кровавая буря, которую в ту эпоху Тьма обрушила на мир боевых искусств, не знала себе равных.
Настолько, что ни один человек, живущий в этом мире боевых искусств, попросту не мог о ней не знать.
Именно поэтому, совершенно не укладывалось в голове, что почти никаких записей о ней не сохранилось.
Даже кровавые бедствия, устроенные Вторым и Третьим Небесными Демонами, до сих пор были у всех на устах.
Так почему же тогда Тьма…?
Это оставалось загадкой.
А поскольку даже сон Бога Войны ничего об этом не показал, не знал ответа и Ён Хви.
Естественно, оба посмотрели на Ко Мувона.
Может быть, он что-нибудь знает.
Но…
— Простите.
Даже Ко Мувон, командир Отряда Небесных Призраков — единственной организации, которая из поколения в поколение продолжала борьбу с Тьмой, — покачал головой.
Возможно, с учётом того, сколько времени прошло, иначе и быть не могло.
— Мы тоже не знаем всего. Некоторые записи сохранились, но…
От слов Ко Мувона глаза Ён Хви слегка расширились.
— Записи? В Отряде Небесных Призраков передавались какие-то записи?
— Да. Существовал дневник, который из поколения в поколение вели командиры Отряда Небесных Призраков. Но, к сожалению, во время сражений с Тьмой отдельные части то здесь, то там были утрачены, поэтому полностью он до нас не дошёл. И…
Ко Мувон коротко вздохнул и продолжил:
— Во время последнего нападения Императора Света исчез архив Отряда Небесных Призраков. Поэтому теперь не осталось даже этого. Простите.
— Нападение Императора Света было за пределами чьего-либо контроля. Тебе не за что извиняться. И всё же жаль. Было бы хорошо, если бы эти записи сохранились.
В голосе Ён Хви звучало искреннее сожаление.
Однако Ко Мувон, глядя на него, словно колебался, стоит ли говорить дальше.
И затем…
— … Записи были утрачены, но насчёт того, что вас беспокоит… Думаю, я могу дать ответ.
— О, хорошо. Это уже удача. Говори.
Но Ко Мувон ответил не сразу.
Долгая война с Тьмой.
Организация, которая существовала лишь ради одной цели и одного смысла — следовать за Богом Войны, почитать его и вести эту войну.
Отряд Небесных Призраков.
Как они могли не задаваться вопросом, почему деяния Бога Войны исчезли из истории?
Поэтому, став командиром, Ко Мувон изучил каждый клочок записей, передававшихся внутри Отряда Небесных Призраков.
Однако древние документы почти полностью исчезли, и узнать всё наверняка он не мог.
Оставалось лишь строить предположения на основании того, что сохранилось.
И в процессе Ко Мувон обнаружил неожиданную зацепку.
Но…
Почему…?
Эта зацепка указывала только на одно.
Но правда ли это?
Даже для Ко Мувона — командира организации, служившей одному лишь Богу Войны, — этот вывод был слишком серьёзным, чтобы произнести его легкомысленно.
К тому моменту, когда даже Ён Хви начал замечать что-то странное в осторожном выражении лица Ко Мувона, тот наконец ответил:
— Думаю, кто-то вмешался. Оттуда, откуда никто и никогда не ожидал бы. Кто-то стоял за всем этим.
— Хм?
В тот миг, когда Ко Мувон сообщил это, глаза Ён Хви расширились.
Такого он не мог предвидеть даже в самых смелых предположениях.
***
— Ух! Вот это хорошо!
Распахнулось окно кареты, настолько огромной, что одного слова «роскошная» для её описания было недостаточно.
Красивый мужчина с яркими, мужественными чертами высунул голову наружу, посмотрел на небо и широко улыбнулся.
— Солнце хорошее, ветер приятный — и настроение отличное. Вот ради таких дней, ради такого чувства свободы и стоит путешествовать. Правда?
— ……
Ехавший верхом рядом с каретой мастер боевых искусств средних лет ничего не ответил, и красивый мужчина лукаво улыбнулся.
— Всё ещё дуешься?
— Вовсе нет. Я просто не могу понять вашего решения, господин.
— Это и называется дуться.
— ……
— Да брось. Не первый же раз я вытворяю нечто подобное. Чего ты так переживаешь из-за такой мелочи? Уже пора бы привыкнуть. Разве нет? Хм?
Но мастер боевых искусств средних лет остался непреклонен.
Увидев это, две женщины-близнецы, ехавшие позади верхом, хихикнули и заговорили:
— Он ведь не впервые так себя ведёт. Просто смирись.
— Точно. Когда что-то идёт не так, как он хочет, он всегда становится таким ворчливым.
— Смотрю, слишком хорошо вам в последнее время живётся. Может, раз уж давно не тренировались, немного поспаррингуем?
— И-и! Нет! Я сказала нет!
— У меня синяк с прошлого раза ещё даже не сошёл! Это уже слишком!
— Мастера боевых искусств жалуются на синяк после спарринга…
— Это только вы так думаете, учитель!
— Ха-ха-ха-ха!
Мужчина в карете расхохотался, словно их перепалка доставляла ему огромное удовольствие.
Мастер боевых искусств средних лет.
Две женщины-близнецы.
И мужчина в карете.
Что же это была за далеко не обычная компания?
И дело было не только в них.
Энергия сопровождавших карету стражей тоже была совсем не заурядной.
— Скоро прибудем.
Мастер боевых искусств средних лет произнёс это с тем же суровым выражением лица.
И в тот же миг за холмом впереди, наконец, показалось место, к которому они направлялись.
— Ага. Так это там? Там находится сильнейший человек Поднебесной?
Губы мужчины изогнулись в улыбке.
На его лице читался неподдельный интерес.
Мастер боевых искусств средних лет рядом с ним коротко вздохнул.
— Тогда вперёд. Уже не терпится увидеть, что он за человек. Ха-ха-ха!
После этих слов великолепная процессия двинулась ещё быстрее.
Так к Великому Небесному Союзу прибыла новая группа гостей.
И их визит поднял на ноги весь Великий Небесный Союз.
Что было совершенно естественно.
Потому что из всех, кто когда-либо приезжал в Великий Небесный Союз, это был самый высокопоставленный гость.

Комментарии

Загрузка...