— … Чёрт! Да кто вы, вообще, такие?! Как вы узнали, кто я—?!
СВИ-И-ИШ!
— Ч-Чинсо! Туён! Как вы можете верить им, а не мне?! Это заговор. Заговор! Я говорю вам, это ловушка! Н-не подходите ближе! У-а-а-а-а!
СВИ-И-ИШ!
— Не подходите! Сделаете ещё хоть шаг — и жизнь этого ублюдка—!
СВИ-И-ИШ!
В тот день, когда Янхак — шпион Тьмы, внедрённый в школу Хуашань, — погиб, по всему миру боевых искусств Центральных Равнин была уничтожена половина внедрённых агентов Тьмы.
Всего один день.
Всё произошло за один-единственный день.
— Хорошая работа.
— Нет. Мы лишь сделали то, что должны были.
В одном из участков Великого Небесного Союза, в недавно подготовленной резиденции Отряда Небесных Призраков, собралось множество людей.
Когда Ён Хви похвалил тех, кто усердно трудился во время этой операции, на лицах всех появились скромные выражения.
И это была не простая вежливость.
Великий Небесный Союз, действовавший вокруг Отряда Небесных Призраков, одновременно нанёс удары по шпионам и выполнил задание безупречно.
Целей было настолько много, что им удалось казнить лишь половину агентов Тьмы, но даже этот результат был настолько огромен, что его трудно было измерить.
Разумеется, ничего из этого не далось легко.
Потому что всё не сводилось к простому уничтожению шпионов.
Шпион.
Это тот, кто проникает в организацию и к людям внутри неё, скрывая нечистые намерения.
Его задача — добывать сведения из той силы, куда он внедрился.
А при необходимости — даже направлять саму эту организацию в нужную ему сторону.
Ради этой цели шпионы тщательно скрывали своё истинное «я», глубоко растворялись внутри организации и постепенно расширяли влияние.
Добрее всех.
В маске дружелюбия по отношению к каждому.
Изображая человека, полностью противоположного своей истинной сущности.
Именно поэтому нынешняя операция Великого Небесного Союза была сосредоточена на том, чтобы сорвать с них маски.
Шаг за шагом показать, кем на самом деле являлся тот, кого они считали старшим учеником, младшим учеником, учителем, знакомым или товарищем.
И какую чудовищную миссию он всё это время выполнял, обманывая их, играя с ними и насмехаясь над ними.
Потому что если бы Великий Небесный Союз просто внезапно появился и без объяснений убил того, кто для кого-то был братом, учителем или близким знакомым, возмущение обратилось бы уже против самого Великого Небесного Союза.
Пусть доверие и было построено на ложном облике, чувства, которые люди отдавали этому облику, были искренними.
Поэтому необходимо было сделать так, чтобы потрясение и ярость, рождённые предательством этой искренности, направились туда, куда должны были.
Гораздо лучше было оставить людям не только потрясение и горе, но и чувство предательства — вместе с ненавистью к Тьме и жаждой мести.
Тогда, даже если на этот раз их обманули, во второй раз сделать это будет куда сложнее.
Вот почему они и выбрали такой хлопотный способ решения проблемы.
Понимать человеческие сердца.
Это было возможно далеко не всегда.
Но если возможность существовала, поступить так было во сто, в тысячу раз лучше.
Таков был этот мир.
Одной лишь силой нельзя решить всё.
К счастью, Союз Справедливости узнал правду и активно помог им, благодаря чему всё удалось завершить значительно легче, чем ожидалось.
После этого Ён Хви услышал от Ко Мувона о том, что произошло в школе Хуашань.
— О? Значит, в школе Хуашань был такой талант.
— Да. Он ещё совсем юн, но его дух действительно поразителен.
— Ха-ха. Когда-нибудь я обязательно хотел бы с ним встретиться.
Чонхак.
Кто бы мог подумать, что в школе Хуашань скрывался такой талант.
А то, что этот юный даос даже перед лицом смертельного ужаса прямо выкрикнул всё шпиону Тьмы, который собирался его убить, почему-то, особенно радовало Ён Хви.
На словах это просто, но много ли найдётся людей, способных выступить вперёд, когда их собственная жизнь висит на волоске?
Особенно когда даже люди сильнее него не смогли пошевелиться и хранили молчание.
Давление и воля, исходящие от мастера, чьи боевые искусства несравнимо превосходили твои, никогда не были чем-то, что можно недооценить.
Порой одной попытки произнести слово хватало, чтобы перехватило дыхание, а страх нарастал до такой степени, что становилось трудно даже разомкнуть губы.
Такова была аура мастера.
И всё же Чонхак сумел заговорить.
Ён Хви не мог не признать, что мальчик обладал поистине необыкновенной храбростью.
Он не знал, когда наступит день их встречи, но искренне желал мальчику светлого будущего.
Пусть этот прямой и праведный росток, пока ещё настолько хрупкий, что любой может его срубить, переживёт все суровые ветры этого мира и вырастет.
И станет огромным деревом, на которое смогут опереться многие.
Возможно, это были слишком преждевременные мысли о далёком будущем.
Но, почему-то, Ён Хви был уверен, что именно так и случится.
— Хорошо. Первая зачистка шпионов завершена, теперь будем готовиться к следующей. Но прежде…
Ён Хви коротко кивнул, затем по очереди посмотрел на каждого, кто трудился в этой операции, и улыбнулся.
После чего медленно перевёл взгляд к далёкому небу и произнёс:
— А вот у них сейчас, должно быть, земля под ногами горит. Посмотрим, что они предпримут.
***
В то же самое время.
ГРРРРРР…
Где-то среди густого тумана парил остров.
Колоссальная ярость сотрясала огромный зал.
— … Что ты сейчас сказал? Больше половины наших шпионов погибли?
Раздался грубый мужской рёв.
Это был Император Душ — один из Шести Боевых Императоров, Сотрясающих Небеса.
В темноте блеснули его глаза.
Докладывавший ему мужчина был одним из девяти высших руководителей Тьмы.
Его тело дрожало.
Даже будучи одним из высших руководителей Тьмы, он не мог подавить страх перед Шестью Боевыми Императорами, Сотрясающими Небеса.
— Д-да, именно так.
— Как? От чьих рук? Нет… как, вообще , возможно нечто подобное, а?!
На этот раз мужской голос вдруг превратился в женский визг, похожий на звук рвущейся ткани.
Два голоса.
Но высший руководитель знал, что оба исходили из одного тела.
— Связаться с ними невозможно. Поэтому сейчас мы не можем установить причину и срочно ведём расследование.
— Связь полностью оборвалась? Что это, вообще, значит? Как такое возможно?!
Каждый раз, внедряя одного шпиона, Тьма обязательно размещала вокруг него ещё нескольких.
Например, если шпиона внедряли в школу под видом ученика, дополнительные агенты появлялись среди привратников, охраны или даже торговцев, ведущих дела со школой.
Тогда, даже если что-то происходило и личность основного шпиона раскрывали, оставшиеся агенты могли продолжить работу.
Но теперь связь со всеми ними оборвалась в один и тот же день и в один и тот же час.
Словно целые группы вырезали одним движением.
В это было невозможно поверить.
— Ха! Абсурд! Кто посмел?!
Когда ярость Императора Душ взметнулась ещё сильнее, огромный зал вновь содрогнулся.
Тогда заговорил Император Земли Ки Акчхон.
По-прежнему, улыбаясь.
— Прошу, успокойтесь.
— Ты не слышал?! Ты понимаешь, какой ущерб мы понесли?!
— Слышал.
— И после этого предлагаешь мне успокоиться?!
— Потому что это уже произошло. Сколько бы ярости вы ни выплёскивали, это ничего не изменит.
— Хмф. Имеет это значение или нет — решать мне. Не тебе, Император Земли.
Император Душ свирепо посмотрел на Императора Земли.
В тот же миг на весь зал опустилось чудовищное давление.
Но Император Земли лишь продолжал улыбаться, словно ничего не происходило.
— Угх…
Единственным, кто едва не погибал от столкновения их воли, был докладывавший высший руководитель.
То, что он, вообще, ещё держался на ногах под таким давлением, уже заслуживало восхищения.
ГРРРРРР…
Огромный зал задрожал ещё сильнее, будто начиналось землетрясение.
И тогда—
— Я не понимаю.
Заговорил Повелитель Ядов, до этого хранивший молчание.
В одно мгновение дрожь зала стихла, а два противостоящих взгляда обратились к нему.
— Что?
— Разве это не странно? Как они узнали личности и местонахождение шпионов?
Дело было не просто в том, что по агентам нанесли удар.
Проблема заключалась в том, что их расположение было определено слишком уж точно.
Как?
Если возникала хотя бы малейшая угроза раскрытия секрета, Тьма всегда обеспечивала самоуничтожение своих шпионов.
Именно благодаря этому до сих пор никто не мог добраться до секретов Тьмы.
И всё же впервые произошло нечто подобное.
Не один и не два агента.
Сотни шпионов были атакованы одновременно.
Как это возможно? Это словно…
— … Информация утекла к врагу?
— Это невозможно!
— О?
После тихо произнесённых слов Кровавого Императора, Император Душ потрясённо вскрикнул.
А на губах Императора Земли, напротив, появилась странная улыбка.
Сам Император Земли тоже считал это маловероятным.
Но когда происходило нечто подобное, Кровавый Император не отбрасывал даже то, что казалось невозможным.
Он включал это в число возможных вариантов.
Именно поэтому Кровавый Император был страшен.
Он совершенно не походил на человека, которого интересует лишь битва.
— Хватит! Я просто выйду наружу и разнесу всё к чертям — что-нибудь да всплывёт! Я пошёл!
Император Душ вновь закричал мужским голосом.
Его остановил Повелитель Ядов.
— Куда ты пойдёшь? Удар был нанесён не в одном или двух местах. Пострадала половина шпионов, отправленных по всему миру боевых искусств. Значит, врагов было немало.
— То есть мы даже не можем понять, кто наш противник?
— Нет. Дело не в этом.
— Тогда в чём?
— Кто способен на подобное, очевидно.
— Бог Войны.
На слова Императора Земли Повелитель Ядов кивнул.
— И Отряд Небесных Призраков наверняка вместе с ним.
— Отряд Небесных Призраков? Ха! Неужели нам вообще нужно обращать внимание на этих жалких вредителей?
— Император Душ, тебе лучше изменить своё отношение. Это уже не тот Отряд Небесных Призраков, который мы знали. По сравнению с прошлым они стали на порядок сильнее… и упорнее.
После слов Повелителя Ядов Император Земли добавил:
— Как правило, труднее всего справляться с теми, кто полностью понимает своё предназначение и готов поставить ради него жизнь. В этом смысле, как и говорил Кровавый Император, они действительно изменились. Клинок под названием «Отряд Небесных Призраков», наконец, обрёл хозяина. Причём достойного хозяина.
— Император Земли прав. Сейчас важнее всего быстро принять решение и действовать. Причём так, чтобы в нынешней ситуации свести наши потери к минимуму.
— И что ты предлагаешь?
Когда Повелитель Ядов изложил своё предложение, глаза всех присутствующих расширились.
— Ты… серьёзно это предлагаешь?
— На данный момент это лучший вариант.
— Но… Нет. Хорошо. Раз ты так говоришь, значит, так и следует поступить.
После короткого замешательства Император Душ кивнул и решил последовать решению Повелителя Ядов.
Остальные из Шести Боевых Императоров, Сотрясающих Небеса, до сих пор молчавшие, судя по всему, тоже согласились.
Что именно предложил Повелитель Ядов?
Пока узнать это было невозможно.
Как только решение было принято, огромный зал погрузился в тишину.
Высший руководитель удалился, а затем один за другим начали исчезать присутствия Шести Боевых Императоров, Сотрясающих Небеса.
И наконец, когда остался лишь Император Земли—
— Хм. На этот раз ты нанёс нам удар, Бог Войны.
Император Земли сделал странное выражение лица, а затем тихо улыбнулся.
— Ты и вправду превращаешь всё это в нечто занимательное. Взамен… надеюсь, то, что мы собираемся предпринять дальше, окажется столь же занимательным и для тебя.
На миг по его мягко улыбающемуся лицу скользнуло нечто пугающее.
Но лишь на мгновение.
Вскоре и Император Земли исчез со своего места.
Огромный зал опустел.
И только тишина хлынула внутрь, словно желая заполнить образовавшуюся пустоту.

Комментарии

Загрузка...