Поздняя ночь.
КАП. КАП. КАП.
Великий монах Мухо стоял один в своей комнате и молча смотрел в окно, а в его глазах почему-то застыла тревога.
Дождь шёл уже довольно давно.
Дождь всегда был одним и тем же, но в зависимости от настроения человека выглядел совершенно по-разному.
Иногда он мог казаться желаннее всего на свете, а иногда один лишь его звук заставлял сердце остывать.
Но сейчас великому монаху Мухо шум дождя казался лишь унылым.
Внезапно его глаза расширились.
— Не ожидал, что ты придёшь лично.
Даже не оборачиваясь, великий монах Мухо заговорил.
К кому он обращался?
В этот момент позади него появился человек.
Это был Ён Хви.
— Я решил, что должен дать вам надлежащий ответ.
Письмо, которое написал великий монах Мухо.
В ответ на это письмо Ён Хви сам пришёл к нему.
— Воистину. Когда я смотрю на тебя, поневоле чувствую, насколько бессмысленны границы нашего Союза Справедливости.
— Не стоит так думать. В этом мире нет места, куда я не смог бы попасть. Даже если бы речь шла о спальне императора.
Скажи такое кто-нибудь другой, это прозвучало бы как чистое высокомерие.
Но когда это говорил Ён Хви, подобного ощущения не возникало.
Потому что великий монах Мухо знал: это не пустое хвастовство.
— Но это правда? «Они» появились в Союзе Справедливости?
Ён Хви сразу перешёл к делу.
Именно поэтому он и пришёл сюда.
В письме великий монах Мухо написал, что, судя по всему, они уже начали строить свои козни внутри Союза Справедливости, и спросил о свойствах их силы и о том, как её распознать.
А также о том, как с ними бороться.
— Как я и написал в письме, если говорить откровенно, даже я не знаю. Я не могу быть уверен, что появились именно они. Но одно могу сказать точно: я почувствовал ту же энергию, что исходила от той мерзости, которая появилась на величайшем в мире турнире боевых искусств.
— В ком?
После вопроса Ён Хви великий монах Мухо на мгновение замолчал.
Слова давались ему нелегко.
Потому что он не хотел показывать Ён Хви эту сторону происходящего.
Если бы это было возможно, он хотел показать ему Союз Справедливости и Девять Великих Школ, которые вместе, как единое целое, идут по правильному пути.
Но теперь уже нечего было скрывать.
— Среди глав Девяти Великих Школ я обнаружил эту энергию у половины.
Что-то дрогнуло.
На этот раз даже Ён Хви, похоже, не ожидал подобного: его брови нахмурились.
Он не думал, что Тьма уже протянула свои когти настолько далеко.
И половина глав Девяти Великих Школ...
Это означало, что больше половины Союза Справедливости уже фактически попало им в руки.
Положение оказалось хуже, чем ожидалось.
— Вам нужна помощь?
— Благодарю за предложение. Но нет.
Великий монах Мухо покачал головой.
Если говорить правду, мне хотелось сказать: «Помоги».
Потому что теперь он смотрел на Ён Хви совсем иначе, чем раньше.
Нет.
Иначе и быть не могло.
Ён Хви был уже не просто выдающимся молодым мастером мира боевых искусств.
Он был преемником величайшего мастера боевых искусств всех времён и новым владыкой Демонического культа.
Где во всём мире можно было найти кого-то надёжнее?
Но именно это дело Мухо хотел преодолеть собственными силами.
Он хотел возложить надежду на то, что ещё оставалось.
Ещё не всё кончено.
Наверняка ещё можно всё исправить.
Искренность обязательно до них достучится.
Он хотел верить в фундамент Девяти Великих Школ.
Поэтому —
— Это должен решить я... Нет, это должен решить наш Союз Справедливости собственными силами.
— Понимаю.
Услышав слова великого монаха Мухо, Ён Хви без возражений кивнул.
— Тогда я искренне надеюсь, что с вами ничего не случится.
— Спасибо.
— Тогда я пойду. Ещё увидимся.
С этими словами Ён Хви исчез из комнаты.
Великий монах Мухо некоторое время молча смотрел на место, где исчез Ён Хви, а затем вновь перевёл взгляд на окно.
Да. Ещё нет. Ещё должен оставаться шанс.
Великий монах Мухо был человеком, решившим выбрать надежду.
Но...
***
На следующий день.
Вопреки мыслям великого монаха Мухо, ситуация ухудшалась с пугающей скоростью.
После слуха о том, что великий монах Мухо якобы вступил в сговор с Демоническим культом, появился слух, будто он впал в старческий маразм.
Странные слухи становились всё более чудовищными.
Поскольку великий монах Мухо никак не отвечал на нелепые слухи, распространяемые сторонниками Чогюна, начали появляться люди, которые действительно в них поверили.
Дошло даже до разговоров о том, что великий монах Мухо должен покинуть пост главы Союза.
Атмосфера стремительно скатывалась в худшую из возможных сторон.
— Как далеко вы намерены зайти?! Чего вы вообще пытаетесь этим добиться?!
В главном зале Союза Справедливости.
Две группы стояли друг напротив друга, словно линия фронта уже была проведена.
На требовательный вопрос Чон Чихака, главы школы Лазурного Замка, чьё лицо выражало явное недовольство, Унхён приподняла уголки губ.
— Почему же? Союз Справедливости наконец-то получит достойного главу.
— Что вы сказали?
Пока Чон Чихак задохнулся от возмущения, Хёнгон прищурился и заговорил:
— Вы не понимаете, до какого состояния из-за вас дошёл Союз Справедливости?
— А почему вы вините в этом нас? Трещины в Союзе Справедливости появились в тот самый момент, когда великий монах Мухо произнёс эту нелепость — будто Демонический культ не является настоящим врагом. Иными словами, всё это великий монах Мухо навлёк на себя сам. Мы здесь ни при чём.
— Вы... следите за словами!
— А разве я сказала что-то неверное?
— Разве глава Союза не сказал это сам?! Именно организация под названием Тьма превратила финал величайшего в мире турнира боевых искусств в пустошь! Великий Небесный Союз уже выяснил, кто они такие, и сражается против них. Он сказал, что даже сейчас мы должны объединиться с ними и дать отпор! Как вы можете продолжать так упрямиться?!
После настойчивых слов Хёнгона главы школ, стоявшие рядом с Чогюном, как один насмешливо фыркнули.
— Хм! Кто сказал, что Великий Небесный Союз не выдумал всю эту историю?
— Именно. Может быть, Демонический культ заключил с ними сделку, чтобы захватить мир боевых искусств, а теперь они нас обманывают.
— И разве не великий монах Мухо, зная обо всём этом, решил им помогать?
— Как вы смеете! Сохраняйте хотя бы минимум уважения!
После резкого окрика Чон Чихака Им Чисан мерзко растянул губы в улыбке.
— Уважение оказывают тому, кто его заслуживает, разве нет? А вы, похоже, до сих пор считаете нас ниже себя.
Медленно, словно заранее договорившись, сторонники Чогюна начали высвобождать свою энергию.
Тёмную, липкую энергию, которая совершенно не вязалась с «главами Девяти Великих Школ».
— В-вы!
И эта энергия полностью подавляла глав школ, стоявших напротив.
Всех, кроме одного.
— Отойдите.
Великий монах Мухо обратился к застывшим от тревоги Чон Чихаку и Хёнгону.
Затем взгляд великого монаха Мухо поочерёдно прошёлся по сторонникам Чогюна.
Их глаза были полностью разъедены злобной демонической энергией.
Вздох сам собой сорвался с его губ.
Как всё дошло до этого?
Гордые главы Девяти Великих Школ.
Как они могли...
Подавив отчаяние, великий монах Мухо спросил:
— Вы вообще понимаете, какой силой сейчас пользуетесь?
— Это всего лишь сила, позволяющая нам воплотить то, что мы считаем правильным. И с помощью этой силы мы осуществим справедливость.
На вопрос великого монаха Мухо Чогюн, до сих пор молчавший и лишь улыбавшийся, наконец выступил вперёд.
Великий монах Мухо уже почувствовал это.
Энергия, исходившая от Чогюна, слегка отличалась от той, которую испускали остальные главы школ рядом с ним.
Скорее всего, именно он и был виновником этого ужасающего переворота.
— Сама эта сила уже неправедна.
— Заткнись! Мы прекрасно способны управляться с этой силой! И даже сейчас ты продолжаешь читать нам нотации! Значит, ты и правда до самого конца намеревался смотреть на нас свысока!
Когда великий монах Мухо заговорил с укором, Сон Ильсан из школы Чжуннань и Чин Ипхён из школы Кунтун — уже окончательно превратившиеся в прислужников Чогюна — закричали во весь голос.
И одновременно —
ГРРРРРРР.
Они высвободили новообретённую силу.
Воздух внутри главного зала стал ещё тяжелее.
Словами эту ситуацию уже было не разрешить.
Атмосфера в главном зале достигла худшей точки.
На лице Чогюна вновь появилась мерзкая улыбка.
— Немного раньше, чем я ожидал, но тянуть больше нет смысла. Может быть, вам просто стоит покинуть пост главы Союза? Что скажете, глава?
— Значит, ты намерен сам занять это место.
В ответ на вопрос великого монаха Мухо Чогюн оскалился.
— Кто знает? Говорят, каждому подходит своё место. Может быть, это место предназначено мне. Разве невозможно, что я справлюсь лучше вас, великий монах?
Теперь он уже открыто желал заполучить этот пост.
Чогюн щёлкнул пальцами, и энергия в главном зале заколебалась.
Похоже, он и сам обладал силой, намного превосходящей его прежние ожидания.
Словно подтверждая это, самоуверенная улыбка ни на миг не сходила с его губ.
— Ну раз уж всё дошло до этого, давайте закончим всё прямо здесь и сегодня. Что скажете?
В какой-то момент вокруг главного зала уже возвели защитное строение, не позволявшее никому войти.
Сторонники Чогюна выглядели так, будто готовы начать бой в любую секунду.
Значит, в конце концов всё пришло именно к этому.
Я молился, чтобы такой момент никогда не наступил.
Именно этого великий монах Мухо боялся больше всего.
Если всё зайдёт настолько далеко, начнётся столкновение силы с силой.
И судя по тому, что он видел, большинство тех, кто уже пал под воздействием этой зловещей силы, обладали мощью, которую нельзя было недооценивать.
К тому же численное преимущество было не на его стороне.
Битва складывалась для него крайне невыгодно.
Когда всё дошло до этой точки, с губ великого монаха Мухо сорвался вздох.
— Поклон Амитабхе. Всё это из-за недостатка моей добродетели.
— И даже в такой ситуации тебе больше нечего сказать? Ты и правда ослаб. Так вот что значит — Император Кулака состарился? Или ты действительно впал в старческий маразм? Хе-хе!
Глядя на убитое выражение лица великого монаха Мухо, Чогюн не мог перестать смеяться.
Бесстыдство, давно перешедшее все границы обычной грубости.
Долго хохотав словно безумец, Чогюн внезапно стёр улыбку с лица и заговорил:
— Ну что же. Перестань цепляться за сожаления и уходи с миром. Мы... нет, я займу твоё место и снова поведу праведный мир боевых искусств как следует. А заодно смету всю эту раздражающую шваль из Великого Небесного Союза.
После этих слов главы школ рядом с Чогюном без колебаний обнажили оружие.
Великий монах Мухо крепко зажмурился.
Худший из возможных исходов.
Крах.
И в этот момент —
ВУ-У-УМ.
Великий монах Мухо наконец принял решение.
Из его тела словно взрывом вырвалась величественная энергия.
— УРРРГХ!
Под этим давлением Чогюн и его сторонники невольно отшатнулись.
Великий монах Мухо, до сих пор остававшийся спокойным, поднялся со своего места.
Нет.
Перед ними стоял уже не глава Союза Справедливости и не милосердный союзник.
Перед ними стоял тот, кто долгие годы занимал вершину среди Двенадцати Высших Поднебесной.
Холодный взгляд Императора Кулака остановился на предателях.
— Ну же. Похоже, вам придётся как следует преподать учение Будды.

Комментарии

Загрузка...