Что это? Почему здесь так тяжело дышать?
Тсс.
В Зале Глав Союза Справедливости повисла невыносимо тяжёлая атмосфера.
— Я думаю так же. Раз уж всё зашло настолько далеко, разве нам не стоит перестать считать Великий Небесный Союз нашим союзником?
— Именно. Как мы, вообще, можем верить их словам?
— Скорее уж сам факт того, что они это говорят, должен вызывать подозрения. Какой замысел за этим стоит? И преемник Бога Войны? Ха! Нелепость!
Первым своё недовольство выплеснул Им Чисан, глава школы Южного Моря.
И он был далеко не единственным, кто не мог скрыть раздражения.
Унхён, глава школы Эмэй, Сон Ильсан, глава школы Чжуннань, Чин Ипхён, глава школы Кунтун, а также Чогюн, ставший главой школы Дяньцан после гибели Чу Чинбуна на величайшем в Поднебесной Турнире боевых искусств.
Было совершенно ясно: происходящее сейчас было необычной сценой, которую в Союзе Справедливости почти невозможно было увидеть.
И причина их недовольства была лишь одна.
Не кто иной, как глава Союза Справедливости, Император Кулака, великий монах Мухо.
Именно он всегда громче всех утверждал, что ценности и предназначение праведного мира боевых искусств превыше всего, — однако теперь он изменился.
И изменился слишком сильно.
Хуже того, то, что он говорил, звучало совершенно нелепо.
Он утверждал, что во время своего затворничества побывал в Великом Небесном Союзе и что врагом, с которым Союзу Справедливости предстоит сражаться в будущем, будет вовсе не Демонический культ, а совершенно иная сила.
Таинственная сила, бесчисленные годы скрывавшая своё существование.
Тьма.
Он с непоколебимой уверенностью настаивал, что Союз Справедливости тоже должен готовиться к битве с ними.
А вдобавок заявил, что Ён Хви — человек, спасший всех в финале величайшего в Поднебесной Турнира боевых искусств, — является преемником Бога Войны.
Конечно, сила, которую тот тогда продемонстрировал, потрясала настолько, что никто из них прежде не видел ничего подобного, но...
Это невозможно!
Бог Войны был величайшим в Поднебесной — существом из давно минувшей эпохи.
И теперь, спустя столько времени, внезапно появился его преемник?
Такую историю невозможно было принять.
Нет — некоторые из них даже в душе смеялись над ней.
Кто,вообще, способен поверить в такую небылицу?
И это говорит человек, носящий титул Императора Кулака.
Всё-таки, он состарился. Рассудок уже не тот. Возраст не обманешь.
На самом деле они уже начинали верить слухам о том, что после величайшего в Поднебесной Турнира боевых искусств Император Кулака стал сам не свой.
Столкнувшись с яростной реакцией глав школ, великий монах Мухо спокойно сидел с закрытыми глазами.
Тем временем Три Меча Небесного Ветра лишь наблюдали за залом и следили за выражениями лиц собравшихся.
Всё совсем плохо. Может, нам, как-нибудь, вмешаться?
Как? Просто держи рот закрытым. Не усугубляй ситуацию, понял?
Когда Пэк Кван в очередной раз попытался вмешаться, совершенно не чувствуя обстановки, Соль Ён резко его одёрнула.
Однако на самом деле все Три Меча Небесного Ветра испытывали одинаковую тревогу.
Даже они впервые видели нечто подобное.
В центре Союза Справедливости всегда стоял великий монах Мухо, и все следовали за ним.
Как же атмосфера могла стать настолько взрывоопасной?
Хёнгон, глава школы Хуашань, коротко вздохнул и попытался успокоить собравшихся.
— Здесь находятся дети. Прошу вас всех, сдерживайтесь.
Но раз уж негодование вырвалось наружу, никакие доводы больше не действовали.
На этот раз вслед за Им Чисаном из школы Южного Моря своё недовольство высказал Чогюн из школы Дяньцан.
— Даже этим детям следует знать то, что им положено знать. Неправильное остаётся неправильным.
— Верно. Да и что это за нелепая история? Наш настоящий враг — не Демонический культ, а кто-то другой? Тьма? Я даже такого названия никогда не слышал. Нельзя же настолько держать людей за дураков.
— Они либо играют с нами, либо сговорились с Демоническим культом. Нет..., наверняка, именно так всё и есть.
Лица Трёх Мечей Небесного Ветра помрачнели от слов глав школ.
Они знали, что некоторые мастера невысоко ставят Великий Небесный Союз, но даже не представляли, насколько глубоко укоренилась эта неприязнь.
По дороге сюда они уже услышали от великого монаха Мухо, что Ён Хви является преемником Бога Войны.
Возвращение Бога Войны.
Они считали, что для праведного мира боевых искусств это станет радостной вестью.
Однако главы школ вовсе не радовались.
Напротив, они открыто и враждебно поносили эту новость.
Потрясение Трёх Мечей Небесного Ветра было огромным.
— Этого не может быть.
Не в силах больше просто смотреть, Хо Кыкчин вмешался в разговор.
Однако Чин Ипхён из школы Кунтун покачал головой.
— Именно это «не может быть» и губит людей. В такие времена правильнее сомневаться, чем верить. В первую очередь у нас, вообще, нет никаких причин доверять им.
— Если они утверждают, что он преемник Бога Войны, ему следовало самому явиться к нам и прямо здесь представить доказательства. Разве я не прав?
— И всё же почему глава Союза ничего не говорит?
Услышав это, великий монах Мухо, до сих пор молча слушавший их с закрытыми глазами, медленно их открыл.
— Я уже рассказал всё, что услышал, и высказал своё мнение. Что ещё мне сказать? И я не собираюсь навязывать вам свои мысли. Я лишь слушал то, что хотели сказать вы.
— ...
После этих слов главы школ, до этого безостановочно изливавшие жалобы, наконец замолчали.
Дело было не в том, что он не заставлял их подчиниться потому, что не мог.
Он слушал их, потому что уважал.
Что они могли на это ответить?
И всё же их лица, по-прежнему, выражали недовольство.
И в этот момент...
Вот каким я выглядел со стороны. Ха.
Великий монах Мухо решил пока не говорить о том, что Ён Хви также является Небесным Демоном.
Последствия оказались бы слишком серьёзными.
Сейчас они просто не смогли бы этого принять.
То же самое касалось Трёх Мечей Небесного Ветра.
Когда-нибудь, вступив в бой с Тьмой и увидев всё собственными глазами, они узнают об этом естественным образом.
Но даже сейчас они уже были настолько разгневаны.
Глядя на этих людей, считавших, что праведный мир боевых искусств — нет, именно они сами — обязаны быть центром всего, великий монах Мухо не смог сдержать горького смешка.
В них он видел себя прежнего.
При такой атмосфере разговор не продвинется ни на шаг, сколько бы времени ни прошло.
Вскоре Хо Кыкчин осторожно попросил у великого монаха Мухо позволения и заговорил.
— На сегодня давайте завершим собрание. Остынем, приведём мысли в порядок и вернёмся к этому вопросу позже.
Все кивнули.
На этом официальное собрание закончилось.
***
— ...И что ты собираешься делать?
Комната Главы Союза.
Рядом с великим монахом Мухо сидели несколько человек и пили с ним чай.
Хо Кыкчин, Хёнгон и Чон Чихак, глава школы Лазурного Замка.
Это были люди, готовые доверять великому монаху Мухо и следовать за ним при любых обстоятельствах.
Однако это означало и другое.
Кроме этих нескольких человек, больше половины глав школ теперь испытывали глубокое недовольство великим монахом Мухо.
Даже с точки зрения численности положение было плохим.
Услышав вопрос Чон Чихака, великий монах Мухо отпил чая, коротко вздохнул и переспросил:
— Что ты имеешь в виду под «что собираешься делать»?
— Дальше. Если твои слова правдивы, тогда нам тоже необходимо готовиться к грядущей битве, разве нет?
Готовиться...
Он был прав.
Великий монах Мухо медленно кивнул.
— Нужно подготовить всё необходимое. Но также необходимо дать им время.
— На это уйдёт немало времени.
— И всё же мы обязаны это сделать. Если они не смогут поспевать за нами, мы не можем просто выбросить их за борт.
Ответ, в котором невозможно было не узнать великого монаха Мухо.
Возможно, причиной было то, что он являлся монахом, следующим воле Будды.
Все присутствующие кивнули.
— Ты прав.
— И всё же вы не спрашиваете.
— Прошу прощения?
— О том, что произошло в Великом Небесном Союзе. И действительно ли то, что я рассказал вам, — всё, что я там услышал.
— А, ха-ха. Так вот о чём ты. Конечно, нам любопытно.
— И всё же?
— Если есть ещё что-то подобное, разве ты не расскажешь нам всё, когда придёт время? Если сейчас ты этого не сказал, значит, у тебя есть причина.
— Мы просто доверяем тебе, глава Союза.
— А если я ошибаюсь? Что, если человек, которому вы доверились, окажется неправ?
— Даже если такое случится, разве частью доверия не является готовность не обвинять тебя? Так что тебе незачем терзаться подобными мыслями.
— Если посмотреть со стороны, кажется, больше всех переживает именно глава Союза. Ха-ха!
На мгновение великий монах Мухо застыл в растерянности.
Их слова настолько тяжело легли ему на сердце.
Доверять кому-то можно настолько глубоко.
Тогда разве я не должен отплатить им за это доверие?
Я учусь у них.
Внезапно место главы Союза стало ощущаться ещё тяжелее.
Он даже задумался, действительно ли заслуживает сидеть на нём.
Но желания бежать от этой ответственности у него не возникло.
Он лишь почувствовал, что должен стараться ещё больше.
— Воистину, путь впереди долог.
Довести что-либо до совершенства никогда не было легко.
Он думал, что с возрастом всё станет иначе.
Однако в последнее время всё казалось лишь сложнее.
И всё же великий монах Мухо знал.
Чем сильнее я это ощущаю, тем вернее иду по своему пути.
***
В то же время.
— Что он. вообще, собирается делать? Я совершенно его не понимаю.
— И не похоже, чтобы сейчас до него можно было достучаться словами.
Дорогая придорожная гостиница неподалёку от Союза Справедливости.
Здесь собралась большая часть глав школ, которые на протяжении всего собрания выплёскивали своё недовольство.
Унхён раздражённо вздохнула.
— Как бы там ни было, в конце концов мы всё равно сделаем то, что скажет глава Союза. Так было всегда.
Их речи уже давно лишились всякого почтения к великому монаху Мухо.
К враждебности по отношению к Великому Небесному Союзу добавилось не просто разочарование, но и ощущение предательства из-за поведения великого монаха Мухо, который, как им казалось, защищал Великий Небесный Союз.
Вскоре это чувство предательства превратилось в недоверие.
И всё же они понимали.
Внутри Союза Справедливости они не могли противостоять положению и влиянию великого монаха Мухо.
И сколько бы они ни жаловались, в конце концов это ни к чему не приведёт.
Однако и покорно следовать воле великого монаха Мухо им совершенно не хотелось.
А главное — Ён Хви, преемник Бога Войны?
— В это не просто невозможно поверить. Если это и правда окажется правдой, проблема станет ещё серьёзнее.
— Именно. Вся сила праведного мира боевых искусств ещё сильнее сосредоточится в Великом Небесном Союзе.
До сих пор центром силы праведного мира боевых искусств были Девять Великих Школ.
Причиной были их сила и традиции.
Однако появление Бога Войны — величайшего в Поднебесной — неизбежно затмило бы всё это.
Если события пойдут таким образом, тогда независимо от Демонического культа или какого-либо другого врага даже их собственному положению начнёт угрожать опасность.
На их лицах читалась тревога.
С самого начала для них важнее всего был мир, в котором героями, признанной властью и центром являлись они сами.
Если это рухнет, мир и спокойствие в мире боевых искусств Центральных Равнин уже не будут иметь для них особого значения.
Поэтому жалобы продолжали литься одна за другой.
И тогда...
— Если всё не может оставаться как есть, разве нам не следует разрушить это и построить заново?
Внезапно заговорил Чогюн.
— Хм? Что ты имеешь в виду — разрушить и построить заново?
Услышав многозначительные слова Чогюна и увидев странную улыбку, появившуюся на его губах, все непонимающе склонили головы.
— Разве Союз Справедливости принадлежит одному лишь великому монаху Мухо? Нет. Союз Справедливости принадлежит всем нам. Разве не так?
— Кхм. Ну... да.
— Тогда мы должны изгнать тех, кто пытается отнять то, что принадлежит нам.
— Хм? Это уже немного...
Слова Чогюна звучали опасно.
— Почему? Испугались?
— Как ни крути, но как мы можем что-то сделать с главой Союза?
— Более того, глава Союза — Абсолютный Мастер из числа Двенадцати Высших Поднебесной, один из тех, кто способен претендовать на звание сильнейшего. Мы говорим о человеке, которого нам просто не одолеть. Это невозможно с самого начала.
— А если бы это было возможно?
— Хм? Что ты...
Когда все озадаченно уставились на него, Чогюн медленно растянул губы в улыбке.
Почему-то,эта улыбка казалась ужасающе опасной.
А его глаза, прежде чем кто-либо успел это заметить, уже светились красным.

Комментарии

Загрузка...