— Говори.
Ён Хви, до сих пор молча смотревший на Соль Чону, глядевшего на него глазами, полными отчаяния, наконец открыл рот.
— Расскажи мне, что именно произошло во Внешнем мире боевых искусств. И как вышло, что ты пришёл сюда один.
Услышав слова Ён Хви, Соль Чону, до этого с убитым видом кусавший губы, медленно заговорил:
— … Это произошло не внезапно. Всё было тщательно подготовленным заговором.
И вскоре из его уст полилась история о том, что случилось во Внешнем мире боевых искусств.
— Так это был ты. Предатель…
— Ублюдок! Как ты мог такое сделать…?!
Предательство тех, кого никто и представить не мог в роли предателей.
Всё началось с разрушения изнутри.
— Да кто вы, чёрт возьми, такие?! Зачем вы это делаете…?!
Это была неизвестная группа, о которой прежде никто даже не слышал.
Поразительно, но они уже очень давно внедряли своих людей в самые разные места.
Более того, они, как говорили, не жалели никаких сил и всячески поддерживали этих шпионов до тех пор, пока те не поднимались до важнейших должностей внутри каждой силы.
При подобных обстоятельствах, с такой тщательной подготовкой и столь мощной поддержкой за спиной, человеку было не слишком трудно постепенно нарастить влияние внутри организации и занять ключевое положение.
А когда они, словно ядовитые грибы, пускали корни изнутри и были готовы разъесть всю силу целиком, они начинали действовать.
Самое нелепое заключалось в том, что сильнейшие силы Внешнего мира боевых искусств, прежде обладавшие огромной мощью, потерпели поражение, не успев даже пальцем пошевелить.
Прежде всего, главы каждой из этих сил уже заранее попадали в какую-то ловушку и падали, так и не успев должным образом проявить свою истинную силу.
Ледяной Дворец Северного Моря, Храм Бурного Ветра, Дворец Диких Зверей Юга, Дворец Подалаба и даже Храм Великого Громового Гласа.
Говорили, что все силы, представлявшие Внешний мир боевых искусств, рухнули именно так.
— … Хм.
Лицо слушавшего рассказ Чёрного Боевого Императора Докко Ёна помрачнело.
В памяти всплыло неприятное воспоминание.
То самое время, когда Еретический союз едва не попал в руки Тьмы.
То, что он пережил тогда, и то, что только что услышал от Соль Чону, было совершенно одинаковым.
Если бы в то время Ён Хви не посетил Еретический союз вместе с Отрядом Белого Волка, очевидно, даже Чёрный Боевой Император оказался бы в ловушке.
Чёрный Боевой Император чувствовал, что теперь понимает, почему Внешний мир боевых искусств пал, не сумев ничего сделать.
В самом центре этого заговора наверняка находился кто-то, кого они долго и кропотливо внедряли, кому все безоговорочно доверяли и от кого никто никогда не ожидал предательства.
Такой же, как Сама Рян, главный стратег Еретического союза.
Глаза Чёрного Боевого Императора сузились.
Чем больше он думал о них, тем сильнее ненавидел этих ублюдков.
Обладая такой силой, они всё равно действовали бессмысленно коварно, а методы их были грязными.
Тем временем рассказ Соль Чону продолжался.
— Похоже, они не собирались просто захватить власть во Внешнем мире боевых искусств.
— Что ты имеешь в виду?
— Они совершенно точно чего-то добивались.
Все слушавшие его озадаченно нахмурились.
— Я не знаю подробностей и не понимаю, что именно им нужно. Но, похоже, мой отец догадался. И отдал мне это.
Соль Чону достал что-то из-за пазухи.
Это был аметист.
Аметист, хранивший в себе невыносимый холод.
Холод был настолько силён, что обычный человек не смог бы даже носить его при себе.
— Это ключ от тайного хранилища Ледяного Дворца Северного Моря. Там спрятано множество сокровищ.
— Значит, они охотились за одним из этих сокровищ.
— Пока что я могу лишь предположить это.
— Хм. Вот как.
Ён Хви кивнул, словно в общих чертах понял ситуацию.
Глядя на него, Соль Чону снова заговорил отчаянным голосом:
— Поэтому я вновь прошу вас. Пожалуйста, помогите нам.
Если бы Ледяной Дворец Северного Моря и весь Внешний мир боевых искусств не оказались в нынешнем отчаянном положении, Соль Чону, возможно, лишь фыркнул бы и с недоверием отнёсся к случайному слуху о появлении нового величайшего в Поднебесной.
Но, как ни смешно, когда всё рухнуло в худшую из возможных ситуаций, у Соль Чону остался лишь один выбор.
Попросить помощи у этого величайшего в Поднебесной — человека, который, как говорили, одолел неизвестного мастера, с которым не смогли справиться даже Император Кулака и Призрак Копья, до сих пор считавшиеся сильнейшими.
Именно поэтому Соль Чону, не имея никакого плана, отправился в Хэбэй.
К тому же разве этот величайший в Поднебесной не был тем самым человеком, который много лет назад уже однажды спас Ледяной Дворец Северного Моря?
Значит, наверняка…
Однако…
— Прости, но я отказываюсь.
В ответ он услышал холодные слова, совершенно не похожие на то, чего ожидал.
— Что?
— Я действую лишь ради защиты своих людей. Но в Ледяном Дворце Северного Моря находятся люди, которые не имеют ко мне никакого отношения, разве нет? Почему я должен проделывать такой долгий путь ради вас? По какой причине? Да, однажды я оказал вам огромную помощь, но это была сделка. Разве не так?
В его словах не было ни единой ошибки.
Все удивлённо посмотрели на Ён Хви.
Им казалось, что сейчас он ведёт себя совсем не так, как прежде.
Но они не знали.
Ён Хви действительно всегда действовал лишь ради своих людей, как и говорил.
Во всех остальных случаях другая сторона либо первой задевала его, либо он возвращал долг.
Неважно, был ли это долг благодарности или вражды.
На мгновение лицо Соль Чону застыло.
Он лишился дара речи.
Глядя на его растерянное лицо, не знавшее, что сказать, Ён Хви продолжил:
— Ты, возможно, собирался воззвать к моим чувствам? Попросить меня действовать ради, какого-нибудь, великого дела? И что, по-твоему, тогда произошло бы? Прости, но я не тот человек, который размышляет о подобных великих целях. Мне достаточно, чтобы моя семья и мои люди были в безопасности, хорошо ели и хорошо жили. Поэтому…
На губах Ён Хви появилась кривоватая улыбка. Затем он улыбнулся уже открыто и протянул Соль Чону руку.
— Вместо того чтобы так жалко умолять меня, поднимись и сделай мне предложение. Честную и привлекательную сделку — как тогда. Ты ведь наследник Ледяного Дворца Северного Моря, разве нет?
Глаза Соль Чону широко распахнулись.
***
— Хаа…
На следующий день.
В одной из комнат Великого Небесного Союза светлокожий мужчина проснулся с помятым лицом.
Всю ночь он снова и снова мучительно размышлял над словами Ён Хви и в конце концов проспал дольше обычного.
Как ни смешно, стоило ему заснуть, как накопившаяся после путешествия усталость, видимо, взяла своё настолько, что во сне он даже пустил слюну.
К тому же его накормили вкусной едой.
Соль Чону, явно смутившись, рукавом оттирал след слюны на подушке, после чего снова вздохнул и пробормотал:
— Никогда не думал, что услышу нечто подобное.
Ён Хви сказал ему:
Не умолять так жалко.
Причём смотрел на него так, словно хотел сказать, что Соль Чону, вообще, не должен вести себя подобным образом.
А затем задал ему вопрос.
Какое предложение именно он может сделать Великому Небесному Союзу.
Почему я сам об этом не подумал?
Он думал лишь о том, чтобы прийти и просить.
Просить снова и снова.
Если ему откажут — просить, пока не согласятся.
Потому что был доведён до полного отчаяния.
Но вчера, услышав слова Ён Хви, Соль Чону словно внезапно очнулся.
Он прав.
Если ему нужна помощь, он должен предложить соответствующую сделку.
В конце концов, он был не кем иным, как наследником Ледяного Дворца Северного Моря.
Это было хотя бы минимальной вежливостью и обязанностью по отношению к другой стороне.
Он забыл об этом.
И ему стало стыдно.
Но лишь на мгновение. После этого Соль Чону заперся в комнате и принялся глубоко размышлять над тем, какое предложение может сделать.
И эти размышления продолжались недолго.
***
В то же время.
— Дедушка!
Союль подбежала и бросилась в объятия Чёрного Боевого Императора Докко Ёна.
— Ха-ха-ха! Союль. Хорошо поживала?
Чёрный Боевой Император радостно улыбнулся, по-доброму.
Если бы кто-нибудь из воинов Еретического союза увидел эту сцену, он наверняка усомнился бы в собственных глазах.
Чёрный Боевой Император способен так ласково улыбаться?
Для них подобное было совершенно немыслимо.
В ответ на вопрос Чёрного Боевого Императора Союль очаровательно улыбнулась и кивнула.
— Да! А ты как, дедушка?
— Этот старик грустил, потому что давно не видел нашу Союль.
— Хе-хе, я тоже скучала по тебе, дедушка!
— Ах ты маленькая льстительница. Или тебе просто понравилась та игра, в которую мы играли тогда?
— И это тоже.
— Однако…
В их разговор спокойно вмешался Пэн Муган.
— Наша Союль уже выросла из таких игр. Теперь у неё запросы стали куда выше.
На самом деле сильнее всех от этого страдал сам Пэн Муган.
Но вскоре Чёрный Боевой Император тоже должен был впасть в такое же глубокое отчаяние.
При мысли о том, что ему удастся увидеть это зрелище, уголки губ Пэн Мугана сами собой приподнялись.
— Хм. Вот как. Значит, так. Тогда придётся придумать другую игру.
Немного подумав, Чёрный Боевой Император огляделся и заметил стоявшую неподалёку маленькую детскую игрушку — деревянную лошадку на четырёх колёсах.
Увидев её, Чёрный Боевой Император словно придумал что-то хорошее, ласково улыбнулся и сказал Союль:
— Союль. Сядешь на неё?
— М-м? Хорошо!
Союль тут же мелкими шажками подбежала к игрушке и забралась на неё.
Тогда Чёрный Боевой Император слегка взмахнул рукой.
И в то же мгновение игрушечная лошадка, на которой сидела Союль, со свистом взмыла вверх, рассекая воздух.
Глаза Союль распахнулись до предела.
— Ваааааа!
С чрезвычайно возбуждённым лицом Союль радостно закричала, сияя от счастья.
— Дедушка! Это так, так весело!
— Вот как. Тогда держись крепче. Я заставлю её летать ещё веселее.
— Хорошо!
Игрушечная лошадка, на которой сидела Союль, тут же начала носиться туда-сюда по воздуху.
А Союль сияла от чистого счастья.
— Что… Не может быть!
Увидев это, Пэн Муган с глухим стуком рухнул на пол.
Почему я до этого не додумался?
Поражение. Это поражение.
Мир никогда не узнает.
Что Чёрный Боевой Император, которого называли абсолютным властителем Еретического союза и который у одних вызывал благоговение, а у других — страх, на самом деле серьёзнее любого другого человека относился к играм с маленькими детьми.
А чуть поодаль…
— Да что, вообще, с твоим отцом такое?
— Вот именно. Я о том же.
Глядя на впавшего в отчаяние Пэн Мугана, Пэн Соён и Дан Хуён не удержались от пустых смешков.
И в чём он так отчаянно пытается победить?
Сама Союль наверняка, вообще, ни о чём подобном не задумывалась.
Услышав их разговор, Пэн Муган фыркнул.
— Хмф! Ничего вы не понимаете.
— Что ты сказал?
— Кто из нас больше всех нравится Союль как товарищ по играм — чрезвычайно важный вопрос! Это битва, в которой на кону стоит моя гордость!
— Ты ещё и гордость сюда приплёл?
— Конечно. Ещё как!
Увидев его совершенно непоколебимое отношение, обе могли лишь подумать, что он безнадёжен.
И тут появился Ён Хви.
Он как раз возвращался после того, как провёл время с Отрядом Небесных Призраков.
Передавать им БОЖЕСТВЕННОЕ ИСКУССТВО · [Небесное Божественное боевое искусство] и одновременно каждый день наблюдать за их боевыми искусствами, совмещая это со временем тренировок Отряда Белого Волка, теперь стало для Ён Хви самой естественной частью повседневной жизни.
Увидев подошедшего Ён Хви, Чёрный Боевой Император широко усмехнулся.
— И правда занятой ты человек.
— Так уж вышло. Когда разберусь с крупными делами, попробую пожить немного спокойнее.
— В твоём-то возрасте? Думаешь, это действительно получится? Мир ещё долго будет нуждаться в тебе.
— Это неважно. С самого начала для меня важен не мир, а моя семья и мои люди. Поэтому я сделаю так, чтобы никто не посмел принуждать меня ни к чему.
— Ха-ха-ха! Да. Верно. Так и должно быть.
Скажи подобное кто-нибудь другой, Чёрный Боевой Император отчитал бы его за незнание своего места, но из уст Ён Хви эти слова звучали убедительно.
И правда. Кто в этом мире посмеет заставить этого человека что-либо делать?
Чёрный Боевой Император как бы между делом спросил Ён Хви:
— Что скажешь? Не хочешь впервые за долгое время провести спарринг?
— Давай.
Стоило Ён Хви кивнуть, как лицо Чёрного Боевого Императора озарилось предвкушением.
Он пришёл сюда не только ради встречи с Союль.
К сожалению, на этом время, проведённое с ней, подошло к концу.
Вскоре Союль взяла за руки мать и бабушку, помахала рукой и ушла.
Ш-ш-шинг.
Чёрный Боевой Император обнажил свой любимый Меч Чёрного Убийства.
И вскоре начал демонстрировать новую силу, которую обрёл.
Без малейших колебаний.
Так начался самый свирепый спарринг в мире.

Комментарии

Загрузка...