После всей этой суматохи ситуация быстро была взята под контроль под руководством главного стратега Великого Небесного Союза Чегаль Муна.
Тем временем словно из ниоткуда появилась новая группа людей.
Увидев их, Чегаль Мун широко раскрыл глаза.
Он поспешно проводил прибывших в главный зал.
— Вы прибыли?
Когда они вошли в главный зал Великого Небесного Союза, Небесный Оракул Сим Хобан встретил их с тёплой улыбкой.
В последнее время его почти не было видно — одно дело сменялось другим. Однако именно сейчас он вернулся, словно заранее знал, когда они появятся, и вышел их встречать.
И всё-таки, этот старик действительно странный.
Он двигался так, будто заранее знал, где и когда что произойдёт.
Что же он, вообще, видит?
Даже для Ён Хви, получившего силу Бога Войны и силу Небесного Демона, способности Небесного Оракула оставались загадочными и поразительными.
Но одно было несомненно: его сила оказывала огромную помощь и Ён Хви, и Великому Небесному Союзу.
А если бы Небесный Оракул был врагом?
От одной мысли по коже пробегал мороз.
Это был бы неописуемый кошмар.
Иными словами, им невероятно повезло, что такой человек находился на их стороне.
Таков был Небесный Оракул.
— Ага, мелкий засранец. Жив-здоров?
Старик, возглавлявший прибывшую группу, цокнул языком, глядя на Небесного Оракула.
— Чёрт возьми, даже морду твою увидеть — целая проблема. Как так выходит, что учителю приходится прилагать столько усилий, чтобы повидаться с собственным учеником, неблагодарный ты паршивец?
— Простите. Ха-ха. Никак не могу избавиться от тяги к странствиям.
— Для нищего любовь к странствиям не недостаток, но ты уже перебарщиваешь. Пора заканчивать.
— Да, учитель. Я понял.
— Отвечать-то ты всегда умеешь.
— Ха-ха!
Словно слышал эти упрёки уже не в первый раз, Небесный Оракул громко рассмеялся, после чего повернулся к остальным и представил прибывших.
— Поприветствуйте. Это мой учитель.
Однако главы Пяти Великих Кланов и их наследники, судя по лицам, уже знали, кто перед ними.
Разумеется, Ён Хви тоже знал этого старика.
Любой, кто жил в мире боевых искусств, просто не мог не слышать его имени.
Старик громко рассмеялся и поочерёдно обвёл взглядом всех присутствующих.
Наконец его глаза остановились на Ён Хви.
— Смотрю, здесь полно знакомых лиц. Я — Божественный Нищий Бурного Ветра.
Старик вновь раскатисто рассмеялся.
Учитель Небесного Оракула.
Нынешний глава Союза Нищих.
Вот кем он был.
А кроме того, он являлся одним из Двенадцати Лордов Бездны.
Главы Пяти Великих Кланов почтительно поклонились ему.
Даже для них Божественный Нищий Бурного Ветра был старшим мастером, заслуживающим огромного уважения.
Следом поклонился и Ён Хви.
— Для меня честь познакомиться с вами, глава Союза.
— Ага. О тебе я уже наслышан. Весь мир боевых искусств гудит о том, что, наконец , появился величайший в Поднебесной.
— Меня так называют лишь потому, что мне повезло. Это пустая слава.
— Какая ещё пустая? Ты расправляешься с Двенадцатью Лордами Бездны словно с детьми. Где же тут пустая слава?
Ён Хви не стал продолжать притворно скромничать и лишь слегка улыбнулся.
Глава Союза Нищих смотрел на него с таким видом, словно Ён Хви чрезвычайно его забавлял.
Он ухмылялся и разглядывал его настолько пристально, что Ён Хви невольно склонил голову набок.
— У меня что-то на лице?
— Если судить по твоим чертам, сегодня ты встретишь благодетеля.
— Простите? Благодетеля?
— Именно. Когда встретишь его, служи ему от всего сердца. Только тогда всё дальнейшее пойдёт гладко. Запомни мои слова.
— Да, я понял.
С чего это он вдруг заговорил о физиогномике?
— Тогда не могли бы вы сказать, кто именно этот благодетель?
— Проще простого. Он прямо перед тобой.
— Что?
— Вообще-то, этот благодетель — я. Кхе-кхе.
— ……
Для шутки улыбка, с которой он смотрел на Ён Хви, выглядела подозрительно искренней.
Почему-то, Божественный Нищий Бурного Ветра проявлял к нему почти чрезмерный интерес.
И тут…
— Опять начинается.
— Ох уж вы, глава. Хватит притворяться, будто умеете читать волю Небес. Стыдно смотреть.
— Сколько можно подражать Сим Хобану? Он с этой способностью родился.
Старейшины принялись отчитывать главу Союза.
— Кхм! Ах вы паршивцы. Иногда озарение и на меня нисходит!
— Какое ещё озарение? В последнее время у вас только забывчивость усиливается.
— Негодники! Совсем язык без костей! Когда доживёте до моих лет, мудрость ваша достигнет Небес, и озарения будут приходить одно за другим!
— Да-да. Разумеется. Кто бы сомневался.
Для человека, которого считали одним из величайших глав Союза Нищих за всю его историю, старик выглядел на удивление несолидно.
И всё же прозвище Божественного Нищего Бурного Ветра он получил не просто так.
Всего чуть больше десятка лет назад одно его имя заставляло содрогаться весь мир боевых искусств.
Кем бы ни был его противник, старик не мог успокоиться, пока не выскажет всё, что считал правильным и справедливым.
Он не терпел несправедливости, а встретив злодея, не успокаивался, пока не забивал того до смерти.
Характер у него полностью соответствовал прозвищу «Бурный Ветер».
Он совершенно не умел отступать, и широко известно было даже то, сколько бед из-за него натерпелся предыдущий глава Союза Нищих.
Ходила знаменитая история о крупной еретической организации, некогда гремевшей на весь мир боевых искусств, но исчезнувшей буквально за одну ночь после того, как Божественный Нищий Бурного Ветра обратил на неё внимание.
И теперь тот самый человек отпускал нелепые шутки с видом добродушного седого дедушки.
Не находить эту картину странной было невозможно.
Хм. И как это , вообще, назвать?
Присоединение Союза Нищих к Великому Небесному Союзу определённо было хорошей новостью.
Но Ён Хви никак не мог избавиться от ощущения, что теперь оказался связан с каким-то чрезвычайно чудаковатым стариком.
— Ну что ж. Поговорим? О будущем мира.
Улыбка Божественного Нищего Бурного Ветра оставалась мягкой и непринуждённой, однако в его глазах вспыхнул острый блеск.
И в тот же миг…
ГРРРРРР!
Из живота Божественного Нищего Бурного Ветра донёсся такой громогласный урчащий звук, что трудно было поверить, будто человеческий желудок вообще способен на подобное.
Сколько же дней человеку нужно голодать, чтобы живот издавал такие звуки?
Острый блеск в глазах старика мгновенно исчез.
Божественный Нищий Бурного Ветра почесал затылок и неловко рассмеялся.
— Х-ха-ха! Простите… но можно мне сначала чего-нибудь поесть?
— Разумеется.
Лица старейшин покраснели от стыда, однако сам Божественный Нищий Бурного Ветра лишь бесстыдно ухмылялся.
Некоторое время спустя…
— Ха-ха! Теперь я у вас в долгу.
— Да бросьте. Теперь мы одна семья, какой ещё долг? Ешьте сколько захотите.
Услышав слова Чегаль Гиля, Божественный Нищий Бурного Ветра, разрывавший руками долго тушившуюся курицу, довольно посмотрел на него.
— А ты кто?
— Меня зовут Чегаль Гиль. Я служу следователем Великого Небесного Союза.
— О? Из клана Чегаль? Красиво говоришь. Спасибо. Тогда сдерживаться не буду. Наемся как следует. Принеси ещё тридцать.
— Т-тридцать? Вы правда столько съедите?
Даже вместе со старейшинами Союза Нищих, которые сидели рядом и с аппетитом обгладывали курицу, их было всего девять человек.
И ещё тридцать?
— Что такое? Уже жалко стало?
— Н-нет. Мы всё приготовим.
— Ха-ха! Спасибо. А остальные почему не едят? Такое чувство, будто едим только мы.
— Главы кланов и главный стратег отправились завершать разбор сегодняшних происшествий. Когда закончите есть, сможете встретиться с ними в главном зале.
— Понятно. Раз все заняты, значит, нам незачем торопиться.
— … Как пожелаете.
У Чегаль Гиля появилось нехорошее предчувствие.
Тридцатью дело не закончится.
Похоже, стоило заранее предупредить поваров, чтобы готовили намного больше.
Наблюдая за ними, Ён Хви и Чин Собэк тихо и бессильно рассмеялись.
— Он и правда много ест.
— Ещё как.
Стоявший рядом Небесный Оракул вдруг принялся оправдываться, что совершенно ему не подходило.
— Кхм. Люди Союза Нищих вообще много едят. Особенно мой учитель и старейшины. С этого дня вам лучше заранее к этому приготовиться.
Чин Собэк пробормотал себе под нос, что, вообще-то, с возрастом люди обычно начинают есть меньше, и Ён Хви, рассмеявшись, ткнул его локтем в бок.
— Ничего страшного. Я ведь уже сказал: теперь мы семья. Разве можно считать такие мелочи?
Он уже словно видел, как расходы на еду возрастают в несколько раз.
Но если такова цена за присоединение Союза Нищих, то она была более чем приемлемой.
Ещё некоторое время Божественный Нищий Бурного Ветра и старейшины Союза Нищих пожирали еду словно голодные призраки.
И неизвестно сколько времени спустя…
— Папа! Я вернулась из школы!
В обеденный зал вбежала Союль, словно кто-то сообщил ей о новых гостях.
— О? О-хо-хо!
Глаза Божественного Нищего Бурного Ветра, до этого не отрывавшиеся от курицы, моментально расширились при виде девочки.
Он тщательно облизал пальцы, грубо вытер их о штаны и широкими шагами подошёл к Союль.
— Ну надо же. Что это ещё за маленькая прелестная горошинка?
— Здравствуйте! Я Союль! Ён Союль!
От милого приветствия Союль улыбнулся не только глава Союза Нищих, но и стоявшие позади него старейшины.
— Ох ты ж. Какая прелестная девочка.
— Будто глаза очистились.
— И правда. Ён Союль, значит? Какое красивое имя.
Вокруг внезапно появилось столько новых дедушек, что Союль с любопытством оглядывала каждого.
Божественный Нищий Бурного Ветра никак не мог отвести от неё глаз.
Он повернулся к Ён Хви.
— Это твоя дочь?
— Да.
— Ха-ха. Вот как. Сила у неё замечательная.
Под «силой» он подразумевал способность притягивать к себе любого человека, которого она встречала.
Союль и без того была очаровательной до невозможности, а уж с таким природным обаянием неудивительно, что её любили абсолютно все.
Союль смотрела на нового дедушку сияющими от любопытства глазами.
Улыбка Божественного Нищего Бурного Ветра стала ещё шире.
— Решено.
— Что решено?
Все старейшины Союза Нищих вздрогнули.
Больше всего на свете они боялись именно тех моментов, когда их глава говорил: «Решено».
У старика была привычка внезапно принимать совершенно безумные решения, и старейшины страдали из-за неё столько раз, что давно сбились со счёта.
— Девочка. С этого дня зови меня «Главным Дедушкой».
— Главным Дедушкой?
— Именно. Всё-таки я, наверное, самый старый человек из всех, кого ты знаешь.
— Ух ты! Дедушка, ты самый старый?! Здорово! Ты лучший!
— Мвехе-хе-хе! А я и правда в некотором смысле лучший!
Когда Союль с таким восторгом отреагировала на то, что он самый старый, глава Союза Нищих расхохотался.
Только маленькие дети способны считать старость чем-то удивительным.
Старейшины Союза Нищих, наконец, облегчённо выдохнули.
По их лицам легко читалось:
Фух. Слава всему святому. А мы уже решили, что он опять собирается сказать какую-нибудь безумную чушь.
Успокоившись, старейшины вновь принялись запихивать в рот курицу.
Но тут…
— Тогда как насчёт того, чтобы стать ученицей этого Главного Дедушки?
ПФФФ!
От внезапного предложения Божественного Нищего Бурного Ветра старейшины Союза Нищих разом выплюнули курицу кто через рот, а кто и через нос.
Только что этот бесстыжий старик сделал милой маленькой девочке самое настоящее «нищенское предложение».
Кто-нибудь, остановите уже этого выжившего из ума ста… нет, главу Союза Нищих!

Комментарии

Загрузка...