Заявление Ён Хви о том, что он примет участие в Великом Турнире Первого Поднебесной, как он и сказал главам Пяти Великих Кланов, отчасти было продиктовано желанием выяснить, что именно замышляет другая сторона.
Но была у него и другая цель.
— … Простите? Весь наш Отряд Белого Волка примет участие в турнире, который проводит Союз Справедливости?
Услышав предложение Ён Хви, все члены Отряда Белого Волка ошеломлённо уставились на него.
Ён Хви широко улыбнулся.
— Что? Не уверены в себе?
— Нет, дело не в этом…
В своих силах они были уверены.
Но одно дело — выйти на настоящее поле боя, и совсем другое — участвовать в официальных поединках на турнире.
О Чэму серьёзно задумался.
И тут—
— О! Я участвую! Такое нельзя пропускать ни за что!
Кису и Кисан одновременно подняли руки, сияя от восторга.
— Эй, погодите. Это не то, к чему стоит относиться настолько легко…
— Уаа-а-а! Наконец-то! Дождались!
— Уа-ха-ха! Шанс показать всему миру мою силу? У меня уже сердце колотится!
Они что, уши заткнули?
Кису и Кисан, похоже, вообще не собирались никого слушать.
В конце концов—
БАЦ!
БАЦ!
Ку Тэсан и Докён со всей силы врезали близнецам по головам.
— Ай! Больно!
— Идиоты!
— Когда люди говорят, хоть иногда слушайте!
Близнецы ворчали, потирая набухающие шишки, но под убийственными взглядами Ку Тэсана и Докён им оставалось лишь закрыть рты.
О Чэму вздохнул.
— Всё не так просто. Там соберутся самые грозные мастера всего праведного мира.
— Э-э. Ну и что? Мы тоже сильные.
Хех.
Они просто не понимают опасности или настолько смелые?
Все разом выдохнули.
— Что? Только не говорите, что теперь испугались.
— Чего ты сказал?
— Сами подумайте. Нам дали ещё одну возможность проверить всё, чему мы учились и ради чего тренировались до смерти. Тут радоваться надо, а не переживать.
— Вот именно. Наконец, подвернулся шанс. Чего бояться? В худшем случае ничего не потеряем.
После слов близнецов все широко раскрыли глаза.
Во всём сказанном действительно был смысл.
Кто бы мог подумать, что они способны сказать нечто подобное?
Один за другим остальные начали смотреть на ситуацию иначе благодаря Кису и Кисану.
Это было не то, чего следовало бояться.
Наоборот.
От одной мысли сердце начинало биться быстрее.
И тут—
— Тому, кто продержится дольше всех, я дам особую награду. Можете ждать с нетерпением.
Слова Ён Хви будто плеснули масла в огонь.
— О-о-о-о-о!
Ён Хви не был человеком, который бросал слова на ветер.
И было бы ложью сказать, что им совсем не хотелось узнать, что же это за «особая» награда.
— Отлично! Я просто размажу всех и стану победителем!
— Не смеши меня. Победа будет моей. Тут я тебе не уступлю.
Близнецы уже рычали друг на друга так, словно оба добрались до финала.
Однако—
— Командир тоже участвует.
— …
Их жажда чемпионского титула мгновенно остыла, будто на них вылили ведро холодной воды.
— Ах да. И ещё кое-что. Для того, кто вылетит первым, я тоже кое-что приготовил. Так что и этого можете ждать. Подарок будет очень особенный.
— …
Почему-то, никто из Отряда Белого Волка не хотел знать, что именно это будет.
Восторг постепенно сменился нарастающим напряжением и чувством опасности.
— Н-нам нужно тренироваться ещё больше. Этого недостаточно.
— Похоже, какое-то время поспать не получится. Фух.
— Вылететь первым? Какой позор. Даже не думайте.
— Я как минимум продержусь дольше этих близнецов.
— Да что с нами не так?!
Несмотря на все слова, каждый член Отряда Белого Волка улыбался от уха до уха.
Турнир…
Тем временем сердце самого младшего, Мунхо, билось не менее сильно.
До турнира оставалось ещё довольно много времени.
И до наступления этого дня весь Отряд Белого Волка решил тренироваться ещё усерднее.
Глядя на них, Ён Хви улыбнулся.
И тогда—
— Просим заняться и нами.
Позади Ён Хви стояли наследники Пяти Великих Кланов, смотревшие на него сияющими глазами.
— Разумеется.
Ён Хви решительно кивнул и улыбнулся.
До Великого Турнира Первого Поднебесной оставалось два месяца.
***
По дороге неторопливо шёл аккуратно одетый учёный с небольшим узелком в руках.
По размеренности его шагов можно было примерно понять и его характер.
Он никуда не спешил и спокойно прогуливался, шаг за шагом наслаждаясь окружающими видами.
Это был Чегаль Мун, бывший главный стратег Союза боевых искусств.
— Ха. Как же легко на душе. Может, стоило уйти ещё тогда, когда впервые почувствовал, что это место мне не подходит.
С точки зрения Союза именно благодаря тому, что он оставался там до самого конца, всё удалось завершить с минимальным хаосом.
Союз боевых искусств был распущен собственными руками Чегаль Муна.
Он поочерёдно составил список имущества Союза и его ключевых людей.
Большая часть имущества перешла Союзу Справедливости.
Ключевых людей Союза боевых искусств также передали Союзу Справедливости.
Разумеется, только тех, кто сам этого хотел.
Но отказавшихся не нашлось.
Наоборот.
Многие встретили это решение с радостью.
Поэтому, когда все разошлись и остался один Чегаль Мун, окружающие предполагали, что и он продолжит работать уже в Союзе Справедливости.
Но его выбор удивил всех.
Он отправился в путь один.
И теперь Чегаль Мун, наконец, избавившийся от всех обязанностей, направлялся куда-то по своим делам.
Он остановился в придорожной гостинице, немного утолил голод, сложил несколько пельменей в узелок и вновь двинулся в путь.
Сколько времени он шёл?
Сам того не заметив, он оказался на глубокой горной дороге.
И тут—
— Мм?
Спустя некоторое время далеко впереди послышался громкий шум.
Не желая впутываться в ненужные неприятности, Чегаль Мун спрятался и прислушался.
— У нас есть только это. Мы отдадим даже это, только, пожалуйста, отпустите нас в этот раз.
Торговый караван попал в руки бандитов, и люди дрожали от страха.
Мужчина, выглядевший главой каравана, умолял разбойников.
— Если отпустите нас сейчас, на обратном пути мы заплатим столько же.
— Эй, говори хоть что-нибудь правдоподобное. С чего нам верить, что, отпустив вас, мы потом увидим вас здесь снова? Только идиот после такого второй раз выберет эту дорогу.
— Нет, правда! Мы сдержим слово.
— Хватит.
Мужчина, похожий на главаря бандитов, похотливо окинул взглядом дрожащих торговцев.
— Отдавайте всё, что у вас есть. И жизни заодно. Цок. Женщин я пощажу.
— Ч-что? Как вы можете… Пожалуйста! Пощадите нас!
— Я уже решил. Парни, заканчивайте.
— Да!
Клинок бандита сверкнул, устремляясь к шее главы каравана.
Чёрт!
Оценив ситуацию, Чегаль Мун поспешно собирался послать поток силы, чтобы отбить удар.
Но—
— Ха. Вот ублюдки. Совсем уже утомили.
Глава каравана, который ещё мгновение назад дрожал от страха, полностью преобразился.
А затем—
ТУК.
Он голой рукой поймал клинок, летевший ему в шею.
Глаза бандитов округлились.
— Т-ты кто такой?!
— Я собирался отпустить вас, по-хорошему, но вы сами напросились на смерть. Понятно?
— Сумасшедший! Парни! Убейте их!
— Размечтался. Эй. Я сам со всеми разберусь.
Глядя на несущихся к нему бандитов, глава каравана улыбнулся так, словно происходящее не стоило и упоминания.
Но к кому он обращался?
— Даже не мечтай.
БУМ!
БУМ!
БУМ!
Тела одно за другим взлетали в воздух.
— Всё равно засиделся. Самое время размяться.
— Даже разминкой это не назовёшь.
Люди из каравана, которые только что дрожали от страха, словно превратились в совершенно других людей.
Давление, исходившее от них, буквально душило.
Многочисленные бандиты мгновенно застыли словно в лёд.
Но просто стоять они не могли.
— Чего встали?! Убейте их! Нас больше!
Какими бы сильными они ни были, числом задавим.
Так думал главарь.
Он не знал одного.
Существуют мастера, против которых численное преимущество не значит ничего.
И люди, стоявшие перед ним, были великими мастерами, уже достигшими именно такого уровня.
СВИШШШ!
Они ворвались в толпу врагов и за одно мгновение повалили бандитов.
Больше сотни человек не продержались даже мгновения.
— И это всё? Скукота.
С откровенно скучающим видом глава каравана направился к главарю бандитов.
— У-угх… Н-не подходи!
— Что за чушь. У меня нет времени болтать с тобой.
Неизвестно когда в его руке появился меч.
Он высоко поднял его.
— Умри.
В глазах главаря бандитов меч стремительно приближался.
Это стало последним, что он увидел в своей жизни.
Хех…
Чегаль Мун, невольно ставший свидетелем всей сцены, смотрел на происходящее с глубоким изумлением.
Караван, который ещё недавно, казалось, вот-вот погибнет от рук бандитов, оказался группой ужасающих мастеров.
Но зачем тогда они, вообще, притворялись торговым караваном?
Стоило ему об этом подумать—
Мм?
Подобно молнии, глава каравана послал огромную энергию меча прямо туда, где скрывался Чегаль Мун.
Земля под ногами Чегаль Муна раскололась и рухнула в ущелье.
— А-А-А-А-А!
Чегаль Мун чуть не покинул этот мир, даже не успев понять, за что.
Но затем—
ФВУ-У-У-УШ!
Один из «торговцев» — огромный мужчина — пробежал по отвесной скале, подхватил Чегаль Муна и взмыл вверх.
Поставив его на выступ, великан недовольно проворчал кому-то:
— Эй. Ты что творишь, разбрасываясь энергией меча направо и налево? Хоть смотри сначала, куда бьёшь.
— О… А? Это был не бандит?.. Ах. Прошу прощения. Ха-ха-ха…
— Он уже в обмороке.
— Вот беда. Вот беда. Капитан, вам действительно пора что-то делать со своей горячностью. Серьёзно. Я расскажу об этом командиру отряда. Вот увидите.
Подозрительные «торговцы» неловко смотрели на потерявшего сознание Чегаль Муна.
А несколько часов спустя—
— … Ха-ха. Значит, вот как всё было. Я ошибся, не разобравшись.
В гостинице неподалёку от места происшествия глава каравана, почёсывая затылок, неловко смеялся перед пришедшим в себя Чегаль Муном.
— И всё же подумать только, вы из прославленного клана Чегаль. Для меня это честь.
— Что вы.
— Я всего лишь управляю скромным торговым караваном.
— Ха-ха. Для скромного торгового каравана ваши боевые искусства, как и мастерство ваших людей, превосходят всякое воображение.
— Возможно, я просто люблю тренироваться.
— …
Кто в такое поверит?
На мгновение повисла тишина.
Не только Чегаль Мун, но и его собеседники издали сухие смешки.
Казалось, все только что услышали самую нелепую ложь на свете.
— Кхм. Буду благодарен, если вы просто примете это объяснение. У нас есть свои обстоятельства. Ха… ха-ха-ха…
Кто же они вообще такие?
Так произошла чисто случайная встреча на дороге в Хэбэй.

Комментарии

Загрузка...