Нет! Только не так!
Багряный Демон инстинктивно понял, что должен защитить своё сознание.
Если я выдам этим неизвестным хоть какую-то информацию о Тьме, всё будет кончено.
Но в нынешней ситуации он мог сделать лишь одно.
Верно. Другого выхода нет.
Прежде чем Ён Хви успел задать хотя бы один вопрос, Багряный Демон принял решение, закатил глаза и всем телом задрожал.
А затем обмяк.
— Ха. Значит, решил сыграть так?
Ён Хви тихо усмехнулся.
***
— … Ха! Получилось. Получилось!
Царство тёмной бездны.
В бескрайнем пространстве парила одинокая комната.
Щёлк.
Багряный Демон задвинул засов на двери и ухмыльнулся.
Он наложил иллюзию на самого себя, переместив сознание в совершенно иной внутренний мир образов и таким образом вырвавшись из хватки Ён Хви.
А затем запер дверь, чтобы никто не смог проникнуть в комнату, где он находился.
Пусть его плоть и окажется повреждена без возможности восстановления — по крайней мере, сознание он сможет сохранить.
А если он останется здесь, однажды другие товарищи из Тьмы придут его спасти.
После этого он вселится в другое, заранее подготовленное тело.
По правде говоря, для его гордости прибегнуть к такому способу было невыносимо унизительно, но выбора не оставалось.
Враги, с которыми он столкнулся сегодня, были слишком, слишком сильны.
Он никогда прежде не слышал ни о каких мастерах подобного уровня.
Багряный Демон не мог понять, откуда вдруг взялись такие люди.
В любом случае ему следовало как можно скорее доложить об этом вышестоящим.
А для этого сначала требовалось выжить.
Багряный Демон считал, что принял правильное решение.
И был уверен.
По крайней мере здесь я в безопасности.
Сюда никто не сможет проникнуть.
Только тогда он выдохнул и скрипнул зубами.
— Они и представить не могли, что у меня есть такой приём. Проклятые ублюдки. Но прежде всего эта высокомерная дрянь, применившая то странное искусство меча… Однажды я собственными руками…
И тут—
ГРРРРРОМ.
Комната яростно содрогнулась.
— Кх? Ч-что это…?
От внезапной аномалии его взгляд задрожал.
Не может быть.
Никто не способен вторгнуться в этот мир, кроме шести Абсолютных Мастеров, находящихся под покровительством верховного Чёрного Дракона.
И всё же—
ГРРРРРРОМ.
Комната вновь содрогнулась, словно началось землетрясение.
И—
СКРИП. СКРИИИИП.
Огромная дверь, которую он запер на засов, задрожала.
ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК.
БА-А-А-А-АХ!
Её разорвало и разбило вдребезги.
Перед его глазами появился чёрный феникс с необъятными крыльями из теней.
И в тот самый миг, когда их взгляды встретились—
— … Кхе… кхуа-а-арк!
Багряный Демон резко очнулся в своём настоящем теле.
Он судорожно хватал ртом воздух.
Ощущение было таким, словно ныряльщика силой вытащили на поверхность из глубин.
— Г-где…?
Наконец отдышавшись, он торопливо огляделся.
И понял.
Меня вытащили обратно в реальность.
Ён Хви и Четыре Великих Хранителя холодно смотрели на него сверху вниз.
— Теперь ты понимаешь, верно? Бежать бесполезно.
Ён Хви едва заметно улыбнулся.
Багряный Демон взглянул на него снизу вверх дрожащими глазами.
Кто этот человек?
Он не мог понять, как подобное вообще возможно.
Неужели…
Он находится на одном уровне с шестью Абсолютными Мастерами Тьмы?
Невозможно.
Но иначе объяснить то, что он только что пережил, было нельзя.
Одно было несомненно: теперь он ничего не мог сделать.
Глаза Багряного Демона наполнились страхом и отчаянием.
— Ну что же, тогда я спрошу. Тьма — какова ваша цель?
— Уничтожить прогнившую старую эпоху… и открыть новый мир.
— Чушь. Где находится база Тьмы?
— …
— Не слышишь?
Ён Хви склонил голову уже в другую сторону.
В его взгляде, устремлённом сверху вниз на Багряного Демона, мелькнул багряный отблеск.
Тук.
Багряный Демон почувствовал, будто что-то погрузилось прямо в его череп.
Нельзя отвечать.
Но губы, захваченные неведомой ему силой, сами собой раскрылись.
— … Я… я не знаю. Шестнадцать Демонических Генералов странствуют по всему миру боевых искусств, выполняя приказы, переданные сверху. Место и время сборов каждый раз меняются. Те, кто знает, где оно находится, и может свободно туда приходить, — это уже высшие руководители, стоящие над нами. Нет… возможно, знают ещё несколько человек из Шестнадцати, выполняющих роль «глав».
— Хм.
Ён Хви продолжил:
— Кто возглавляет Тьму? И где он сейчас?
Багряный Демон вздрогнул.
— Отвечай.
— Э-это…
— …
— Н-нет. Н-на самой вершине Тьмы стоят шесть Абсолютных Мастеров… Абсолютные Мастера. Н-но они г-говорят, что «Единый» при… при…
— «Единый»?
— Д-да. Единый… Е-Единый — это… кххх…
Внезапно с Багряным Демоном начало происходить нечто странное.
Стоило ему произнести слово «Единый», как всё его тело яростно задрожало.
— Н-нет. Не спрашивайте дальше. Нельзя спрашивать.
Багряный Демон взмолился.
Но не было ни одной причины удовлетворять его просьбу.
Ён Хви холодно оборвал его и вновь спросил:
— Нет. Отвечай. Кто этот «Единый», из-за которого тебя так трясёт?
— Е-Единый… Единый — это… А-А-А-А-А-А-А!
Из-за настойчивого допроса Ён Хви Багряный Демон издал чудовищный вопль.
И в тот же миг—
— Кх! Гуа-а-а-а-а-а!
Всё его тело начало неестественно и опасно раздуваться.
— Господин! Отойдите!
Четыре Великих Хранителя, наблюдавшие за происходящим, тут же встали перед Ён Хви.
БА-А-А-А-А-АХ!
Прогремел чудовищный взрыв.
Его силы хватило, чтобы содрогнулась земля под ногами.
Мощь была огромна.
Но—
ГУ-У-У-УМ.
Перед Ён Хви взметнулась огромная энергия Лазурного Дракона, окутавшая его вместе с Четырьмя Великими Хранителями.
Она полностью сдержала взрыв.
Вскоре Лазурный Дракон втянул энергию обратно и посмотрел на Ён Хви.
— Вы не пострадали, господин?
— Нет. Спасибо.
— Я лишь исполнил свой долг.
Впервые, кто-то выступил вперёд, чтобы заслонить Ён Хви собой, и это ощущалось непривычно.
Так вот каково это — иметь товарищей, которым можно доверять настолько, чтобы вместе выходить на поле боя.
— Значит, самоуничтожение.
— Он сделал это намеренно?
— Нет. Если бы намеренно…
Вернее будет считать это запретом.
В тот миг, когда Багряный Демон произнёс слово «Единый», его тело стремительно изменилось.
— Поистине отвратительные люди. Прибегнуть к такой мерзости.
Это было жестоко.
Как ни посмотри, наложить столь чудовищный запрет на собственных подчинённых…
— Тьма, значит.
Это судьба тянет меня к ней?
Ему казалось, будто даже бездействуя, он всё ближе подбирается к её истинному облику.
Нужно быть осторожнее.
Одно было ясно: сила всего лишь командира, действующего непосредственно на местах, превосходила Десять Великих Мастеров.
И сколько ещё у них может быть мастеров вроде Сама Ряна, которого мы одолели в Еретическом союзе?
Их силы были гораздо значительнее, чем он предполагал.
А мир боевых искусств Центральной Равнины, напротив, был совершенно не готов.
— Так не пойдёт. Придётся действовать быстрее.
На лице Ён Хви появилась решимость.
Он уже собирался увести Четырёх Великих Хранителей, когда—
— Господин. Что нам делать с той женщиной?
Услышав Алую Птицу, Ён Хви повернул голову.
Там, обессиленно сидя на земле, находилась женщина, которую Багряный Демон запечатал и таскал за собой словно марионетку.
***
В то же самое время—
ГУ-У-У-УМ!
Далеко от Хэбэя, на вершине огромной горы, возвышалось большое здание.
Здесь долгое время жил один из Двенадцати Высших Поднебесной — человек, которого называли Первым Мечом Поднебесной, Император Меча Чок Чачун.
Император Меча ненавидел шум и терпеть не мог незваных гостей, поэтому на горе всегда царила тишина.
Никому даже в голову не приходило устраивать беспорядки поблизости.
Однако сейчас из резиденции Императора Меча доносился оглушительный грохот.
БА-А-А-А-А-А-АХ!
Кто-то с чудовищной силой врезался прямо в стену.
А затем со стоном рухнул на пол.
Невероятно, но этим человеком оказался сам Император Меча Чок Чачун.
— Кххх…
Пошатываясь, он едва сумел подняться.
А затем уставился вперёд.
Его ИСКУССТВО МЕЧА · [Меч Восьми Жизней] совершенно не подействовало.
Словно противница знала все способы разрушить его технику.
— Что это? Я пришла сюда с большими ожиданиями, потому что тебя называют Первым Мечом Поднебесной, а ты всего-то на такое способен? Тогда не стоило даже идти сюда наперекор возражениям остальных.
Молодая женщина с блестящими глазами пожала плечами, явно глубоко разочарованная.
— Как моё искусство меча может не действовать? Откуда ты знаешь способы противодействия?
— Что? Пхахахаха!
Женщина расхохоталась, словно не смогла сдержаться.
— Что смешного?
— Эй, старик. Не слишком ли ты высокого о себе мнения? «Способы противодействия»? Против этого мусорного искусства меча? Серьёзно, «способы противодействия»?
— Что ты сказала? Тогда как…?
— Я просто уклонялась, потому что траектория твоего меча была очевидна, а когда замечала брешь — наносила удар. Всё очень просто.
— Не может быть! Мой меч — Первый Меч Поднебесной! Скажи, какое колдовство ты использовала!
— Хаа…
Пока Император Меча в исступлении надрывал голос, женщина вздохнула.
— Хватит пускать слюни, старик. Тебе не стыдно, что с такими жалкими навыками тебя называют «Первым Мечом» и «Императором Меча»? М-м?
— Т-ты, мелкая дрянь! Ты хоть знаешь, кто я такой?!
— А кем ещё ты можешь быть? Выжившим из ума старым хрычом, раздувшимся от громкого, но пустого имени.
— Уа-а-а-а! Я тебя убью!
Император Меча заскрипел зубами, его глаза налились кровью.
Он высвободил всю силу, которой обладал.
Пространство вокруг начало искажаться.
Холодная энергия, изливавшаяся из его тела, стала захватывать окружающее пространство.
Это было предвестием нисхождения мира сознания — явления, которое могли воплотить лишь достигшие абсолютного уровня мастера, именуемые Двенадцатью Высшими Поднебесной.
Но—
Пшк.
От одного-единственного звука всё прекратилось.
— А?
Император Меча с выпученными глазами опустил взгляд.
Рука женщины насквозь пробила его грудь.
— Я бы с удовольствием ещё с тобой поиграла, но твой уровень настолько предсказуем, что я сейчас усну. Так что закончим на этом.
— Чтобы я… вот так… кхрр…
Его тело безвольно обмякло.
Для одного из Двенадцати Высших Поднебесной, некогда властвовавших над миром боевых искусств, это был жалкий и ничтожный конец.
Женщина слизнула кровь с руки и цокнула языком.
— Застоявшаяся, прогнившая кровь. На вкус такая же мерзкая, как и ожидалось.
И тут—
— Пора возвращаться. Мы сами здесь всё зачистим.
— Хмпф. Какая ещё зачистка? Сожгите всё дотла.
— Понял.
— Я пришла немного развлечься, а уровень мира боевых искусств оказался просто мусорным. Разве нет? Может, нам просто смести их всех?
— Вероятно, остальные Абсолютные Мастера желают лишь благоговейно исполнить «пророчество».
— Что ты сказал?
Женщина нахмурилась и обернулась к подчинённому.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...