В одно мгновение энергия, наполнявшая всё вокруг, изменилась.
Звёзды, ещё недавно так красиво сиявшие в ночном небе, поглотила тьма, а лес погрузился в леденящую тишину.
Место, где всего несколько мгновений назад они беззаботно разговаривали, превратилось в поле боя.
И всё из-за ауры, исходившей от Ён Хви.
У них перехватило дыхание.
Все до единого члены Отряда Белого Волка, ещё мгновение назад совершенно расслабленные, окаменели от всепоглощающего страха.
Т-так вот какой ужас испытывают враги командира, когда оказываются перед ним.
По всему телу пробежала дрожь.
С совершенно бесстрастным лицом Ён Хви произнёс:
— Обнажите мечи. Беритесь за оружие. Иначе можете умереть.
И в тот же миг—
БУМ!
Аура, господствовавшая над всем пространством, стала ещё сильнее и словно стиснула горло каждому члену Отряда Белого Волка.
— Кх-х-х!
Неужели простое обнажение оружия — то, чему они раньше даже не придавали значения, — может быть настолько трудным?
Вокруг витала несравненно острая энергия меча, создавая ощущение, будто стоит им лишь шевельнуться — и она тут же рассечёт их.
Стоит хоть немного двинуться… нет, даже просто слишком сильно выдохнуть — и можно умереть.
Поэтому никто из них не мог пошевелиться.
Вскоре чудовищное убийственное намерение и давление, заполнившие всё пространство, исчезли так внезапно, словно их никогда и не было.
— Ха… Ха…
Они попадали на землю там, где стояли, и задрожали.
— Четырнадцать раз. Только что каждый из вас умер четырнадцать раз.
Едва Ён Хви закончил—
СВИСТ!
Края одежды всех членов отряда оказались срезаны.
Настолько тонко, с совершенно одинаковыми промежутками и так чисто, что следы почти невозможно было заметить.
Края рукавов и ткань у шеи взметнулись на ветру и исчезли.
По коже побежали мурашки.
Когда… когда он успел?..
Они даже не видели, чтобы Ён Хви взмахнул мечом.
Не видели вообще ни единого его движения.
Глоть.
Все разом сглотнули.
Так вот что значит умереть, даже не поняв, как именно тебя убили.
И когда их сознание уже начало пустеть под тяжестью чудовищного бессилия и отчаяния, подавлявших даже саму волю к сопротивлению…
— Вот так.
Ён Хви тихо усмехнулся и как ни в чём не бывало продолжил:
— Когда вы сталкиваетесь с мастерами, обладающими подавляющей силой, бой начинается уже с попытки обнажить оружие. Чем больше разница в силе, тем труднее даже представить, что вы сможете это сделать. Но между тем, успели вы обнажить оружие или нет, есть огромная разница.
Даже просто слушая его, они были насквозь мокры от пота.
А ведь всё, что они делали, — стояли на месте.
Предупреждения вроде: «Приготовьтесь, сейчас я буду сражаться всерьёз» — были совершенно не нужны.
Потому что убийственное намерение, которое источал Ён Хви, было настоящим.
Вот что пугало сильнее всего.
Даже прекрасно зная, что он никогда их не тронет, они ощущали такой страх и такое давление, что едва не задыхались.
— Поэтому отныне каждый день мы будем начинать заново с тренировки обнажения оружия. И если вы привыкнете стоять передо мной как перед врагом, уже одно это будет означать, что вы сильно выросли. Тогда вы хотя бы перестанете умирать, даже не успев применить то, что ежедневно тренировались и готовили. Вот с этого и начнётся настоящее обучение.
Когда они достигнут этого уровня, то смогут стоять рядом с ним и вместе проноситься по полям сражений.
Но до тех пор они ещё не были готовы ступить на поле боя Ён Хви.
— Так что приготовьтесь.
Прежние тренировки и без того были тяжёлыми.
Однако то, что ждало их впереди, превосходило всякое воображение.
Глоть.
Обычно столь бесстрашные члены Отряда Белого Волка словно по команде снова сглотнули.
Настолько сильным потрясением оказалось столкновение с настоящей аурой Ён Хви — его истинным убийственным намерением.
Поэтому никто не ответил сразу.
Лишь теперь они поняли.
Мы были лягушками на дне колодца.
Это был совершенно иной мир по сравнению даже с тем временем, когда они сражались со Зловеще Смеющимся Демоном.
И одновременно возникла новая мысль.
Если мы привыкнем видеть в Ён Хви врага… останется ли в этом мире хоть кто-нибудь, кого мы будем бояться?
Но знали ли они…
Что аура, которую Ён Хви сейчас им показал, не составляла даже десятой части той, которую он выпускал против настоящих врагов?
Как бы то ни было, хотя они и собирались усердно тренироваться, впервые даже Отряд Белого Волка чувствовал непривычную неуверенность.
И тут—
— Рассчитываем на вас!
Кто-то громко ответил.
Все головы повернулись в ту сторону.
Это был Мунхо, недавно присоединившийся к отряду.
Его глаза сияли.
Если только мне позволят — я сделаю что угодно.
В его взгляде читалось именно это.
Разумеется, он тоже ощутил чудовищное давление и страх от ауры, которую раскрыл Ён Хви.
Но сердце при этом бешено колотилось от восторга.
После долгих лет тренировок в полном одиночестве под руководством своего учителя он наконец оказался среди товарищей.
Одного этого ему уже было достаточно для счастья.
И тогда—
— Я тоже! Рассчитываем на вас!
Словно не желая уступать Мунхо, Кису и Кисан вскинули руки и закричали.
— Ух! Не можем же мы проиграть новичку! Мы тоже! Рассчитываем на вас!
Следом за близнецами О Чэму, Ку Тэсан, Докён, а затем и Пэн Дохван решительно подняли руки.
Вскоре весь Отряд Белого Волка загорелся боевым духом.
Поддавшись общему настроению, Чегаль Гиль тоже поднял руку.
Он всё ещё не решил, вступать ли ему в Отряд Белого Волка или же искать внутри него какой-то собственный путь, но общая атмосфера увлекла и его.
— Отныне рассчитываем на вас, командир!
— Хорошо.
Ён Хви усмехнулся и кивнул.
Никто не мог сказать, насколько полезными они окажутся в тех сражениях, которые ему ещё предстояло вести.
Но и сам Ён Хви хотел быть рядом с ними.
Поэтому, если они действительно этого желали, он собирался помочь им стать сильнее.
Ведь Ён Хви лучше кого-либо понимал, почему они хотели обрести силу.
Желание защитить тех, кто им дорог.
А этим людям Ён Хви был дорог больше, чем кому-либо.
И потому они хотели сражаться рядом с ним.
— Ну тогда…
СВИСТ!
Ён Хви уже собирался сказать всем ложиться спать, но внезапно оборвал фразу и посмотрел куда-то вдаль.
— Что такое?
Спросил О Чэму.
— Хм. Я ненадолго отлучусь. Отдыхайте.
— Командир? В такой час? Куда…
Но прежде чем О Чэму успел договорить, Ён Хви уже исчез.
Глядя на внезапно опустевшее место, весь Отряд Белого Волка широко раскрыл глаза.
— Может, нам стоит пойти следом? А вдруг что-нибудь случится, пока он один?
— Хм? И за кого именно ты сейчас переживаешь?
— А?
— Ты до сих пор не понял? Он единственный человек в этом мире, за которого, вообще, никогда не нужно переживать.
— Ахаха. Точно. Конечно.
Мунхо неловко почесал затылок.
— Ну да…
Он собственными глазами видел, как Ён Хви в одиночку разгромил не только Дворец Алого Лотоса, но и силы Союза боевых искусств.
Ён Хви совершал настолько невероятные вещи, что невольно возникал вопрос, кто, вообще, в этом мире способен на подобное.
И при этом сам он делал всё так, словно ничего особенного не произошло.
Разумеется, беспокоиться за него было бессмысленно.
— Тогда почему он так внезапно сорвался с места?
С любопытством спросил Мунхо, но ответить ему было некому.
***
В тот момент никто из них и не мог знать причины.
— Ха… ха!
Раненая молодая женщина куда-то стремительно бежала.
Её искусство лёгкости было далеко не заурядным.
Однако кровь из раны непрерывно капала на землю.
Проклятье! Ловушка!
Она скривилась и мысленно выругала собственную глупость.
Я же сама настояла, что справлюсь одна. Кто мог подумать, что там будет ждать один из Шестнадцати Демонических Генералов… Проклятье!
Против неё внезапно выступил противник совершенно иного уровня.
Для той, кто лишь недавно получила право стать полноправным членом отряда, такой враг всё ещё был слишком силён.
И тут она внезапно вспомнила давний разговор.
Твой талант, безусловно, выдающийся. Но ты слишком нетерпелива. Постоянно бросаешься вперёд. Такими темпами ты, скорее всего, погибнешь молодой, ещё до того, как успеешь как следует вырасти. Поэтому…
Ух! Замолчи! Я не такая! Вот увидишь!
Ха.
Может быть, тогда он , всё-таки, был прав.
В конце концов она сама настояла, что отправится одна, хорохорилась — и вот чем всё закончилось.
Она лишь приблизила собственную смерть.
И тут—
СВИСТ!
ШШШШ!
Откуда-то на неё обрушился поток скрытого оружия.
— Кх!
Короткими клинками в обеих руках она отбила и отклонила каждый снаряд.
Но бесконечный шквал скрытого оружия оказался слишком плотным.
Следующая волна перерубила ветку, на которую она только что наступила, и женщина рухнула вниз.
В обычном состоянии с ней никогда бы такого не случилось.
Но сейчас она была загнана слишком далеко.
— Ух…
С глухим ударом она упала на землю, прижала руку к раненому животу и едва сумела подняться.
И тогда—
— Мы всё ждали, когда ты вернёшься в Отряд Небесных Призраков.
— Но, похоже, возвращаться ты совсем не собиралась.
Появились пятеро высоких, болезненно худых мужчин с узкими глазами-щелями.
Каждый держал в руке серп.
Одинаковое телосложение.
Одинаковые лица.
Одинаковые взгляды.
— Хм. Я не настолько глупа, чтобы возвращаться, когда за мной уже тянется хвост. Особенно сейчас.
Не успев договорить, она метнула оба клинка прямо в голову одного из мужчин с серпом.
Однако тот без труда отбил их.
— Хех. Блефуешь.
— Посмотрим, сможешь ли ты продолжать—
— когда тебя утащат—
— и начнут пытать?
— Даже интересно.
Пятеро мужчин с серпами высунули языки.
Зрелище было жутким.
Пять уродливых мужчин с совершенно одинаковыми лицами разговаривали совершенно одинаковыми голосами.
— Хм! Попробуйте, если сможете!
Она прикусила губу.
И вдруг—
Шух.
На мгновение её фигура словно исчезла с прежнего места.
— Хм?
А затем она проскользнула к незащищённому боку одного из мужчин с серпом.
Она применила технику:
ИСКУССТВО ЛАДОНИ · [Ладонь Истребления Демонов]
Из её ладони вырвалась золотая энергия и со всей силы ударила мужчину с серпом в живот.
— Куа-а-аргх!
Его живот разорвало, и тело отбросило назад.
— Один готов.
Одного она вывела из строя.
Но—
— Фух. Страшно-то как.
В тот же миг остальные мужчины с серпами уже оказались у неё за спиной.
— Цк!
Она попыталась снова двинуться, но чья-то рука схватила её за лодыжку.
— Отпусти!
— Отпустить? Хорошо.
Ухмыляясь, мужчина с размаху впечатал её в землю.
— Кха!
Казалось, внутренности полностью перекрутило.
Она едва не потеряла сознание.
— Четвёртый умирает.
— Не умрёт. Скоро восстановится.
— Рана от техники этой женщины плохо заживает. Больно.
— Ух. Всё-таки Отряд Небесных Призраков опасен.
— Надо перебить их всех.
— Нет. Сначала возьмём её живой. Отведём к нашему Генералу.
Улыбаясь так, словно они нашли новую игрушку, один из них поднял её вверх ногами.
Ах… значит, вот и конец. Я вынесла все эти чудовищные тренировки и наконец решила, что смогу хоть чем-то помочь… и вот чем всё закончилось. Учитель… все… простите.
Наконец она отказалась от всякой надежды.
Выжить было невозможно.
И тут—
— О?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...