ФЬЮ-У-У-УХ!
ТАТ. ТААТ. ТАТ.
Глубоко в горах.
Только что сюда прибыли мужчины и женщины, от которых исходила зловещая аура.
Один из них, мужчина с суровым взглядом и парой мечей на поясе, заговорил:
— Слышали? Говорят, появился Небесный Демон.
— Ха. Безумие какое-то. Нам и с этими ублюдками хлопот по горло, а теперь ещё и Небесный Демон.
Следом за рослым мускулистым мужчиной заговорила женщина, один глаз которой закрывала повязка.
— Он ведь будет сильным, да?
— Разумеется.
— Хотелось бы хоть раз сразиться с ним. Может, он где-то на уровне Двенадцати Высших Поднебесной.
— Если он всего лишь на таком уровне, я разочаруюсь.
Женщина с повязкой пожала плечом.
— Верно. Хотя да. Даже среди Двенадцати Высших Поднебесной, если не считать разве что Императора Кулака и Чёрного Боевого Императора, остальные в основном пустышки. Один из них уже проиграл одному из наших.
— А они всё ещё считают себя сильнейшими. Даже не представляют, сколько в мире настоящих чудовищ. Глупцы.
— Но Небесный Демон всё же будет другим. Так сказал наш глава. Единственное существо, которое можно было сравнить с Ним.
— Это относилось к первому Небесному Демону.
— Ну, как бы там ни было, против нас ему не выстоять. Наш путь боевых искусств несёт силу, подавляющую демонов.
На их лицах появились уверенные улыбки.
— В любом случае из-за появления Небесного Демона весь мир боевых искусств встанет на уши.
— А сильнее всего земля загорится под ногами у Союза боевых искусств. Наверняка, сейчас там все мечутся как сумасшедшие.
— Интересно, смогут ли эти идиоты вообще нормально справиться. Слышал, там свернулась старая змея, которая без конца создаёт проблемы.
— Хмф. Нам достаточно хорошо выполнить собственную работу.
— Верно. Так это здесь?
— Похоже на то. Гнилая вонь этого Семени так и беснуется. Кх! Тьфу!
— Тогда идём. Пришло время уничтожать демонов.
Вскоре они исчезли в огромной пещере.
Кем же были эти люди?
***
Перед тем как отправиться к Чан Чхону, Чегаль Мун сначала заглянул в зал главы Союза.
— Глава Союза.
— Говори.
— Вы отказались от всего?
— Мм? Отказался? Что за чушь?
Сон Ильдо с шутливой улыбкой посмотрел на внезапно пришедшего Чегаль Муна.
Но Чегаль Мун продолжил с совершенно серьёзным лицом.
Сегодня в нём явно было что-то не такое, как обычно.
— А мечты, о которых вы мне рассказывали? Куда они все исчезли?
— ...
После этих слов по лицу Сон Ильдо пробежала тень.
Чегаль Мун продолжил:
— Помните тот день? День, когда вы лично пришли ко мне. Вы спросили, не хочу ли я изменить мир. Тогда я...
— Сказал, что мир так легко не изменить.
— Да. Но вы ответили, что даже тогда стоит хотя бы попытаться бросить ему вызов. Вы рассмеялись и сказали, что, став главой Союза, хотите, чтобы я вам доверился.
— ...Было такое.
— Я поверил тогда этой улыбке и этому взгляду. Оставил свой клан и пришёл сюда.
И занял должность главного стратега Союза боевых искусств.
Со стороны это казалось весьма почётным положением, однако на деле для Чегаль Муна оно стало настоящей мукой.
Потому что, занимая эту должность, он не мог сделать ничего.
По правде говоря, этот разговор должен был состояться гораздо раньше.
Сердце Чегаль Муна уже давно было переполнено разочарованием в Сон Ильдо.
Увидев это, Сон Ильдо горько улыбнулся.
— Знаю. Как я могу не знать? Я всё прекрасно знаю.
— Тогда почему...
Чегаль Мун не смог закончить фразу.
Почему вы стали таким?
Когда Сон Ильдо только занял должность главы Союза, он был полон решимости.
Но не прошло и года, как весь его пыл угас.
И он превратился в нерешительного главу.
И всё же Чегаль Мун до самого конца хотел в него верить.
Однако в последнее время исчезали даже последние остатки этой веры.
Именно поэтому он пришёл сюда.
Чтобы наконец задать вопрос, который всё это время подавлял в себе.
— Почему... Ты хочешь спросить, почему я стал таким? Хех. Потому что осознал предел собственных возможностей. Честно говоря, когда я стал главой Союза, то думал, что смогу управлять Союзом боевых искусств так, как захочу. Но всё оказалось не так.
Для этой должности требовалась лишь красивая марионетка, которая будет сидеть там, куда её посадили.
— Всё оказалось полной противоположностью тому, что я представлял.
Следом пришло отчаяние.
Осознание того, что у него нет сил изменить этот прогнивший порядок.
— Это мир, в котором я ничего не могу сделать.
Союзом боевых искусств управлял не он, а старейшины.
А над ними возвышался Чан Чхон.
Для Сон Ильдо, ничего не понимавшего в политике, этот человек был стеной слишком огромной.
Огромной стеной, о которой он даже не представлял, с какой стороны к ней подступиться.
— И что мне оставалось делать? Я понял, что моя мечта была всего лишь детской жадностью. Мне куда больше нравилось жить простым одиноким мастером боевых искусств, не обременённым никакой ответственностью. Но теперь я уже не могу так жить. Я не могу отказаться даже от этого пустого титула.
У него не было сил воплотить мечту, но имя главы Союза служило знаком положения, который признавали везде под небесами.
Поэтому теперь он лишь хотел любыми способами удержаться за него.
Нерешительный, мелочный человек.
Таким был нынешний Сон Ильдо.
— Если и это — порок, значит, пусть будет порок. Хех.
Глаза, которые когда-то горели стремлением изменить мир, уже давно потускнели.
Глядя на него, Чегаль Мун лишился слов.
От удушающего раздражения сдавило грудь.
В любой другой день он бы просто решил уйти отсюда.
Но не сейчас.
Если даже я не соберусь с духом и не начну действовать, может произойти нечто, по-настоящему,ужасное.
Интуиция предупреждала его именно об этом.
Он немедленно вышел и поспешил в другое место.
К человеку, которого считал первопричиной всех проблем Союза.
***
И вот теперь.
— Появился Небесный Демон.
— Мм? Что ты вдруг такое говоришь?
Услышав первые слова Чегаль Муна, вошедшего без предупреждения, Чан Чхон нахмурился.
— Повторю ещё раз. Появился Небесный Демон. Это не просто слух. В эту эпоху действительно существует Небесный Демон.
— Разумеется, я знаю.
— Знаете? А я уж подумал, что главный старейшина, возможно, не в курсе.
— Что ты этим хочешь сказать?
Брови Чан Чхона сошлись.
Но Чегаль Мун, не изменившись в лице, прямо посмотрел ему в глаза и продолжил:
— Я говорю, что положение в мире боевых искусств сильно изменилось. Из-за Небесного Демона мы теперь находимся в чрезвычайной ситуации. Война может начаться в любой момент.
— ...
— А значит, сейчас нужно собрать все наши силы воедино и готовиться. Не только Девять Великих Школ и Пять Великих Кланов — нужно собрать каждую крупицу силы, какую только сможем. И даже тогда неизвестно, сумеем ли мы их остановить.
Если только не появится преемник Бога Войны.
Если этого не произойдёт, остаётся лишь то, о чём только что сказал Чегаль Мун.
Небесный Демон и Демонический культ, в котором действительно существовал Небесный Демон, обладали настолько ужасающей силой.
Что значит называть человека бедствием?
Это значит, что его сила достигает самих небес.
Поэтому мы должны бросить всё, что у нас есть, чтобы его остановить.
Нет... Скорее всего, даже этого окажется недостаточно.
Именно это пытался донести Чегаль Мун.
— Так зачем ты пришёл ко мне?
Чегаль Мун слишком хорошо понимал, что настоящего «разговора» с Чан Чхоном не получится.
Он уже давно отказался от попыток убедить его.
За время, проведённое на посту главного стратега Союза, Чегаль Мун на собственной шкуре усвоил, насколько бессмысленно искренне относиться к человеку, который до самого конца скрывает свои зловещие намерения.
— Не стану ходить вокруг да около. Начиная с клана Пэн из Хэбэя, прекратите создавать ненужные проблемы. Это никак не способствует объединению праведных сил.
— Не понимаю, о чём ты говоришь.
— Если вы ещё раз устроите нечто подобное, я не стану сидеть сложа руки.
— И что будет, если ты не станешь сидеть сложа руки?
Атмосфера вокруг Чан Чхона в одно мгновение изменилась.
Воздух в комнате стал давяще тяжёлым.
Убийственное намерение заставляло кожу покалывать.
Возможно, слухи и правда не лгут.
Сила, которую Чан Чхон ни разу никому не показывал, ничуть не уступает Десяти Великим Мастерам.
Но Чегаль Мун даже не моргнул, словно именно этого и ожидал.
Было очевидно, что перед приходом сюда он твёрдо настроился идти до конца.
Чан Чхон, до этого источавший свирепую ауру, медленно втянул её обратно.
А затем выражение его лица изменилось, и он непринуждённо улыбнулся.
— Хорошенько послушай, стратег. У каждого человека свой способ справляться с бедствием. И, похоже, между нами возникло недоразумение. Я тоже намерен делать всё, что могу, бороться изо всех сил, чтобы остановить это бедствие. Ты сильно меня недооцениваешь.
— Та борьба, о которой вы говорите, больше похожа на попытку использовать других как щит.
— Ты...
— По крайней мере, не мешайте.
— Ты утверждаешь, что я мешаю?
— Да.
— На каком основании?
— Фух.
Его вынуждали снова и снова повторять одно и то же.
Если сейчас повысить голос, я лишь сыграю ему на руку.
Поэтому Чегаль Мун отказался дальше участвовать в этой словесной игре.
— Насколько мне известно, за кулисами вы провернули немало дел.
Как бы твёрдо он ни решился перед приходом сюда, одна только словесная перепалка с Чан Чхоном высасывала силы в два, а то и в три раза быстрее обычного.
Поэтому Чегаль Мун выложил последнюю карту, которую принёс с собой.
— Как думаете, сколько мне известно? Думаю, я смогу бросить пятно на всю ту честь, которую вы копили до сих пор. Пусть оно и не уничтожит её полностью. Вы действительно этого хотите?
— Что?
В этот миг лицо Чан Чхона исказилось от слов Чегаль Муна.
А следом на нём появилось настолько сильное убийственное намерение, какого Чегаль Мун ещё ни разу не видел.
Честь.
То, чем Чан Чхон дорожил сильнее всего.
Чегаль Мун только что задел его самое больное место.
Этот мерзавец...
— Это всё, что я хотел сказать. Поэтому искренне надеюсь, что дальше всё будет не так, как прежде. Я откланиваюсь.
Всё необходимое было сказано.
После этого Чегаль Мун больше не обменялся с ним ни единым словом и вышел из комнаты.
Чан Чхон проводил его спину взглядом, в котором сверкнуло убийственное намерение.
***
Некоторое время спустя.
Чегаль Гиль, только что вернувшийся после долгожданной встречи с Ён Хви, пребывал в хорошем настроении.
Всё это время ему казалось, будто он в одиночку ведёт борьбу, задыхаясь от тяжести на груди, но встреча с Ён Хви словно смыла всё это одиночество.
Сам того не заметив, Чегаль Гиль стал воспринимать Ён Хви как настолько значимого для себя человека.
Но...
— Простите? Что вы только что сказали...?
Слова, которые Чан Чхон произнёс сразу после его возвращения.
Чегаль Гиль несколько раз моргнул, на мгновение совершенно растерявшись.
Чан Чхон повторил:
— Я сказал, что мы собираемся вышвырнуть твоего брата из Союза боевых искусств.
Глаза Чегаль Гиля широко раскрылись и задрожали.
Ситуация внезапно свернула в совершенно непредвиденную сторону.

Комментарии

Загрузка...