— ...Чёрный Боевой Император находится в поместье клана Пэн?
В одной из комнат Союза боевых искусств рука Чан Чхона, поливавшего тщательно выращенную орхидею, замерла.
Через мгновение он продолжил своё занятие и произнёс:
— Продолжай.
Подчинённый продолжил доклад.
— Да. Похоже, после происшествия со Зловеще Смеющимся Демоном Чёрный Боевой Император весьма благосклонно проникся к клану Пэн из Хэбэя. Поэтому он пригласил Отряд Белого Волка в Еретический союз, а затем, услышав известие о нападении Демонического культа на клан Пэн, хоть и с опозданием, направился туда сам.
Чан Чхон кивнул.
На некоторое время воцарилась тишина.
Лишь раз или два послышался плеск воды, падающей на орхидею.
Затем Чан Чхон снова заговорил:
— ...Я слышал, они успешно отбили нападение Демонического культа?
— Именно так. Говорят, все Пять Великих Кланов каким-то образом собрались без промедления и совместными силами отразили их атаку.
Эта новость уже всколыхнула весь мир боевых искусств.
Даже Чан Чхон был немало удивлён.
Он был уверен, что они не выдержат. Что же там, чёрт возьми, произошло?
Само по себе то, что Пять Великих Кланов успели собраться вовремя, уже поражало.
Но даже если все пятеро объединились... они смогли прогнать Демонический культ?
По сведениям Чан Чхона, силы, которыми тогда располагал Демонический культ, значительно превосходили их.
И всё же нападение удалось отбить, причём почти без потерь.
А вот Демонический культ, напротив, едва не был полностью уничтожен.
Слишком многое в этой новости не сходилось.
А теперь ещё и визит Чёрного Боевого Императора.
— Хм. Клан Пэн из Хэбэя.
Перед мысленным взором Чан Чхона возникло знакомое лицо.
Мужчина с повадками свирепого зверя, но неизменно ясным и прямым взглядом.
Пэн Муган, глава клана Пэн из Хэбэя.
Он ужасно раздражал Чан Чхона.
Чан Чхон терпеть его не мог.
Стоило ему увидеть это всегда уверенное лицо, словно на нём не было ни единого пятна, как настроение тут же портилось.
Если подумать, остальные главы Пяти Великих Кланов ничем не лучше.
Императорский Меч Намгун Хван, Божественный Кулак Неистового Ветра Хванбо Гюн, Ядовитый Клинок Тан Чину и Небесный Гром Чегаль Сын.
Более того, все они косо смотрели на Союз боевых искусств и вечно отказывались сотрудничать.
ШШШШШ!
От убийственной ауры, исходившей от Чан Чхона, орхидея, которую он поливал, мгновенно увяла, почернела и высохла.
Увидев это, подчинённый широко раскрыл глаза и ещё ниже склонил голову.
— Одни Девять Великих Школ уже доставляют достаточно головной боли. Цок.
В последнее время отношения между Союзом боевых искусств и Девятью Великими Школами заметно ухудшились.
И на то были причины.
Изначально организация, носившая название Союз Справедливости, была создана вокруг Девяти Великих Школ и Пяти Великих Кланов.
Однако за долгие годы Союз Справедливости превратился в Союз боевых искусств, а влияние Девяти Великих Школ и Пяти Великих Кланов внутри него сократилось почти до предела.
Всё это происходило по мере того, как Чан Чхон возвышался до должности главного старейшины и захватывал фактическую власть в Союзе.
Уже давно даже главу Союза не выбирали из представителей Девяти Великих Школ или Пяти Великих Кланов.
И это тоже было результатом того, что Чан Чхон из-за кулис дёргал за ниточки.
Он не мог допустить существования внутри Союза кого-либо или какой-либо силы, способной ему противостоять.
Из-за его алчности положение Союза боевых искусств мало-помалу начало меняться, а теперь и вовсе опустилось на самое дно.
От былого абсолютного авторитета не осталось и следа.
В результате, сами того не заметив, Девять Великих Школ практически полностью отошли от дел Союза.
По сути, нынешний Союз боевых искусств представлял собой пустующий трон, который постепенно разрушался, покинутый всеми.
Но Чан Чхон отказывался это признавать.
Союз боевых искусств навсегда останется центром праведного мира. А я буду править в нём как король до самой смерти.
Однако в последнее время появилось место, раздражавшее его сильнее обычного.
Клан Пэн из Хэбэя.
За каждым событием, потрясавшим Центральные Равнины, неизменно стоял клан Пэн из Хэбэя.
И Чан Чхону это совершенно не нравилось.
— Мне это не нравится. Совсем не нравится.
Центром праведного мира всегда должен оставаться Союз боевых искусств. Только тогда я смогу захватить ещё больше и распоряжаться всем по своему усмотрению.
— Нельзя позволять этому продолжаться.
Лучше бы они послушно исчезли от рук Демонического культа.
Приняв решение, Чан Чхон холодно усмехнулся.
***
— Не знал, что здесь есть такое место.
Стоя на вершине высокой горы неподалёку от поместья клана Пэн из Хэбэя, Чёрный Боевой Император Докко Ён цокнул языком, любуясь великолепным видом.
Приведший его сюда Ён Хви улыбнулся.
— Я часто сюда прихожу.
— А в тебе, оказывается, есть романтическая жилка. Сделать место с таким прекрасным видом своей личной тренировочной площадкой.
— Вот как это выглядит?
Ён Хви неловко рассмеялся.
Даже на его взгляд открывавшийся с вершины пейзаж был великолепен.
На самом деле он выбрал это место лишь потому, что хотел укрыться от посторонних глаз.
Но чем чаще приходил сюда, тем больше оно ему нравилось, и теперь при первой же возможности он направлялся именно сюда.
— Спасибо, что согласились.
— Не за что.
Докко Ён, уже некоторое время о чём-то размышлявший, неожиданно предложил Ён Хви провести поединок.
Предложение было настолько внезапным, что Ён Хви сперва хотел отказаться.
Но поскольку перед ним стоял не кто иной, как Докко Ён, он согласился.
По правде говоря, этот человек заслуживал уважения.
Во всём мире боевых искусств — среди праведных, неправедных и демонических сил — найдётся ли кто-нибудь, способный с ним сравниться?
Докко Ён был выдающимся мастером боевых искусств и достойным человеком.
По крайней мере, его нельзя было даже сравнивать с гнилью, скрывающейся под маской праведности и втайне плетущей всевозможные заговоры.
Не слишком ли высоко Ён Хви оценивал Докко Ёна?
Ничуть.
Не было никого, кто ненавидел бы «зло» сильнее Ён Хви.
А после того как Ён Хви полностью избавился от предубеждений против неправедных сил, такая оценка Докко Ёна казалась ему скорее недостаточной, чем чрезмерной.
ШИНЬ.
Докко Ён извлёк свой божественный меч — Меч Чёрного Убийства.
— Ну что же. Начнём?
И в тот же миг—
ГРОММММ!
Вся его энергия преобразилась.
Казалось, Докко Ён и Меч Чёрного Убийства слились воедино, и сам Докко Ён превратился в один огромный меч, беспрепятственно извергавший свирепое, острое, словно лезвие, присутствие.
Как и ожидалось.
Глаза Ён Хви слегка расширились.
Это давление намного превосходило ауру Демонического Императора, Рассекающего Небеса, Квак Чонху — главы Демонического культа, с которым Ён Хви сражался совсем недавно.
Теперь Ён Хви понимал, почему столь многие ставили Чёрного Боевого Императора в число сильнейших среди Двенадцати Высших Поднебесной.
По сравнению с ним Демонический Император, Рассекающий Небеса, словно не оправдывал собственного имени.
Почему? Его ведь тоже считали одним из сильнейших среди Двенадцати Высших Поднебесной, наравне с Чёрным Боевым Императором. Но тогда Квак Чонху вовсе не произвёл на меня такого сильного впечатления.
Возможно, сражаясь со мной, он просто не сумел проявить всю свою силу.
Впрочем, проверить это уже было невозможно.
Он умер.
Даже если бы это было возможно, смысла всё равно не было бы.
Результат не изменился бы.
— И долго ты ещё собираешься просто так стоять?
Услышав прямой вызов Докко Ёна, Ён Хви коротко рассмеялся.
— Не торопите. Я как раз собирался начать.
Ён Хви извлёк Лунную Ночь.
ГУУУУМ.
Прекрасный клинок Лунной Ночи низко загудел.
— Ого. Этого меча я раньше не видел.
Насколько помнил Докко Ён, когда Ён Хви покидал Еретический союз, такого меча у него не было.
И это явно был не обычный меч.
Одного взгляда хватало, чтобы понять: перед ним исключительно ценный клинок.
Поскольку Докко Ён сам владел божественным оружием, Мечом Чёрного Убийства, подобные вещи мало кто замечал быстрее него.
— Да. Недавно мне случайно удалось его заполучить.
— И как можно «случайно» заполучить такой меч? Научи меня. Мне действительно интересно.
— Разве это не слишком жадно для человека, у которого уже есть Меч Чёрного Убийства?
Ён Хви не мог же рассказать Докко Ёну, что каким-то образом стал Небесным Демоном и благодаря этому получил Лунную Ночь — меч, которым пользовались сменявшие друг друга Небесные Демоны.
Кроме Чин Собэка, об этом он рассказал лишь своей семье.
Пока это оставалось тайной.
Разумеется, никакая тайна не хранится вечно, и однажды об этом мог узнать весь мир, но Ён Хви вовсе не собирался сам кричать об этом на каждом углу.
Услышав его слова, Докко Ён рассмеялся, ничуть не ослабляя своего давления.
— С возрастом, оказывается, становишься жаднее, чем ожидаешь.
— Разве не наоборот? С возрастом люди чаще от всего отказываются.
— Да, пожалуй, так и должно быть. Но, к сожалению, жадность цепляется за человека намертво и мучает его до самой смерти. Видимо, мне всё ещё не хватает совершенства — я так и не сумел избавиться от этой жадности. Хех.
Кривая улыбка Докко Ёна стала светлее.
— Но ведь не всякая жадность плоха, верно?
У Докко Ёна, всего лишь человека, переполненного бесчисленными желаниями, появилось ещё одно.
Желание защищать.
Дорогих ему людей.
Еретический союз.
Даже смех, звучавший там, и небо над ним.
Это желание родилось благодаря милой маленькой девочке, с которой он впервые встретился сегодня.
И потому—
— Я должен стать сильнее. Если встречу грядущую эпоху таким, какой я есть сейчас, боюсь, что потеряю всё.
Эти слова звучали нелепо.
Они совершенно не подходили человеку, которого называли абсолютным властителем нынешней эпохи.
Но Докко Ён говорил совершенно серьёзно.
Всё началось с происшествия с людьми-демонами внутри Еретического союза.
Он узнал, что начальник его штаба Сама Рян оказался предателем и что тот долго готовился к своему замыслу, едва не застав Докко Ёна врасплох.
Впервые за долгие годы Докко Ён почувствовал собственное бессилие.
Затем он узнал о существовании Тьмы, о которой прежде ничего не ведал, и увидел, как перед ним ярко проявил себя преемник Бога Войны.
Тогда он понял:
По Центральным Равнинам уже проносится новый ветер.
Его признаки появлялись повсюду.
Безымянный — таинственный мастер, который отразил Призрачного Божественного Владыку и занял место среди Десяти Великих Мастеров.
Таинственная сила под названием Тьма, пределы влияния которой невозможно было даже представить, и создаваемые ею люди-демоны.
И Ён Хви, преемник Бога Войны.
Поистине невероятно.
Преемник Бога Войны, которого во все времена называли величайшим под небесами.
По правде говоря, Докко Ён не смог бы выразить словами, насколько был потрясён, впервые услышав об этом.
Только тогда необъяснимая сила Ён Хви наконец обрела для него смысл.
Так или иначе, один за другим появлялись новые мастера.
При таком положении дел скоро можно будет ожидать даже возвращения Небесного Демона.
Одно было несомненно.
Эпоха, которая вскоре наступит, станет временем яростных потрясений.
Если я не хочу, чтобы новый ветер этой эпохи унёс меня прочь... если не хочу потерять тех и то, что мне дорого... я не могу оставаться таким, как сейчас.
Именно поэтому Докко Ён попросил Ён Хви о поединке.
Он действительно хотел чему-нибудь у него научиться.
Если не у него, то у кого ещё Чёрному Боевому Императору просить наставления?
Для Докко Ёна Ён Хви был сильнейшим из всех, кого ему доводилось встречать.
И что важнее всего—
Именно этот человек окажется в самом центре грядущей новой эпохи.
Докко Ён был почти абсолютно в этом уверен.
— Поэтому прошу, помоги мне. Помоги обрести силу, чтобы в наступающей эпохе я смог защитить своих людей.
— С радостью.
Неизвестно когда, но взгляд Докко Ёна стал предельно серьёзным.
Почувствовав решимость, заключённую в этом взгляде, Ён Хви кивнул.
И—
ГРОМММММ!
Ослепительное золотое сияние и сверкающая фиолетовая энергия неудержимыми потоками взметнулись к небесам.
Вскоре две огромные силы устремились навстречу друг другу и с яростной мощью столкнулись.

Комментарии

Загрузка...