— Ха… ха…
Истинная скрытая сила Небесного Демонического культа — Четыре Великих Хранителя.
Даже Ён Хви оценивал их как мастеров, сравнимых с Двенадцатью Высшими Поднебесной.
И всё же Алая Птица, одна из этих абсолютных мастеров, сейчас — что случалось крайне редко — тяжело дышала.
Небеса…
Она была глубоко потрясена.
Из всех искусств больше всего она всегда гордилась искусством движения.
Если говорить откровенно, то по крайней мере в этом она втайне считала себя едва ли не величайшей под небесами.
Остальные Великие Хранители не раз цокали языками, наблюдая за её искусством движения.
Даже её мастер говорил, что среди нынешних Двенадцати Высших Поднебесной нет никого быстрее и непостижимее её в движении.
А её мастер, уже покинувший этот мир, никогда не говорил пустых слов.
Поэтому она не сомневалась в себе.
Но теперь, вся эта гордость была разбита вдребезги.
Тем самым новым Небесным Демоном, которому она теперь служила.
Искусство движения Ён Хви находилось просто в иной области.
Невероятно быстрое, невероятно плавное, невероятно непостижимое.
Он превосходил её не на одну-две ступени — высота его уровня была настолько далека, что сравнивать их не имело смысла.
Поначалу, она выложилась полностью и кое-как держалась за скоростью Ён Хви, но вскоре совершенно выдохлась.
Дальше было невозможно.
Но одного она не знала.
Ради неё Ён Хви не показывал даже половины своего настоящего мастерства.
Ён Хви бросил взгляд назад, остановился и сказал:
— Не перенапрягайся. Я пойду вперёд, а ты добирайся не спеша.
Услышав слова Небесного Демона, она хотела возразить, что не может себе такого позволить, но продолжать тянуть его назад тоже было нельзя, поэтому Алая Птица послушно кивнула и ответила, что поняла.
Ён Хви сообщил ей место назначения, сказал, что они увидятся позже, и наконец показал настоящее мастерство, взмыв вперёд.
ГРРРРРОХОТ!
По ушам ударил громовой раскат.
Его скорость была настолько чудовищной, что поднятая им ударная волна на мгновение даже оттолкнула стоявшую позади Алую Птицу.
На миг её лицо застыло.
А затем, вспомнив о собственной самоуверенности, будто в искусстве движения ей больше некуда расти, она решила ещё усерднее посвятить себя тренировкам.
Нет… даже так это уже за пределами возможного.
Сколько бы она ни размышляла, уверенности в том, что сможет достичь такого уровня, не было.
Как бы то ни было, она вновь поднялась в воздух и полетела в том направлении, куда исчез Ён Хви.
Их целью был Хэбэй.
Клан Пэн из Хэбэя.
***
Небо было ясным, без единого облака.
Пэн Соён, ощущая прохладный ветерок, рассеянно смотрела вверх.
Внезапно всё, что произошло с ней за последнее время, показалось почти нереальным.
Событий , действительно, было слишком много.
Но среди них одна картина снова и снова возвращалась в память Пэн Соён.
Тот день.
День, когда Демонический культ пришёл, чтобы утопить Хэбэй в крови.
Именно тогда она увидела сторону мужа, о существовании которой прежде не знала.
Она считала, что знает о нём всё, поэтому потрясение оказалось особенно сильным.
Но благодаря тому, что он был рядом, она не потеряла отца.
И не только его.
И всё же, по какой-то причине, стоило ей вспомнить тот день, глаза сами наполнялись слезами.
Из-за мужа.
В тот день Пэн Соён узнала многое из того, что он всё это время скрывал.
И после того как ей открылась настолько болезненная правда, в последнее время она всё чаще чувствовала, как глаза увлажняются при мысли о том, насколько тяжело ему было всё это время.
Сейчас было так же.
— Я скучаю по папе.
Рядом с ней Союль играла с бумажной вертушкой, которую сделала в школе, и тихо произнесла эти слова.
Погладив любимую дочь по голове, Пэн Соён кивнула.
— Да. Мама тоже.
И тут—снова подул приятно прохладный ветер.
ШУР-Р-Р.
Бумажная вертушка Союль завертелась.
А за ней стоял Ён Хви.
С той самой тёплой улыбкой, что всегда была на его лице.
И тогда—слёзы, которые Пэн Соён до этого сдерживала, покатились ручьем.
Что же это со мной?
Растерявшись, она быстро вытерла глаза рукавом.
Но прежде, чем успела опомниться, на её губах уже появилась такая же улыбка.
— Я вернулся.
— С возвращением.
На слова Ён Хви Пэн Соён ответила мягкой улыбкой.
Её взгляд, обращённый к мужу и дочери, стал ещё теплее, чем прежде.
И—
— Папа!
Союль, сияя от счастья, уже мчалась к отцу.
Это был приятный ветреный день.
***
— … Что ты сейчас сказал? Ты… ты действительно говоришь правду?
— Да.
В отличие от Ён Хви, который кивнул так, словно речь шла о чём-то совершенно обычном, главы Пяти Великих Кланов сидели с приоткрытыми ртами, что совсем им не подходило.
Они находились в зале главы клана Пэн из Хэбэя.
Прошло два дня.
Главы кланов, едва Ён Хви вновь появился, буквально утащили его в зал главы клана и теперь сидели здесь вместе с ним.
Сколько же они ждали его возвращения после того, как он показал совершенно невероятную боевую мощь, а затем исчез, не сказав ни слова.
Теперь, когда Ён Хви, наконе, сидел перед ними, Хванбо Гюн задал вопрос.
Куда же он всё-таки ходил?
Не то чтобы он пытался допросить Ён Хви… хотя со стороны это, возможно, и звучало именно так.
На самом деле им двигало простое любопытство.
Но ответ Ён Хви поверг всех в зале в оцепенение.
— Ты действительно отправился в Демонический культ? И вдобавок расправился с Демоническим Императором, Рассекающим Небеса, и Десятью Демоническими Звёздами?
— Если бы они узнали, что стало с силами, отправленными ими в Хэбэй, то не стали бы сидеть спокойно. Я не знал, какую ещё схему они придумают и откуда нанесут следующий удар, поэтому решил, что необходим упреждающий удар.
Прежде всего он не хотел, чтобы клан Пэн — или весь Хэбэй — снова превратился в залитое кровью поле боя.
— Ха…
Императорский Меч Намгун Хван, Ядовитый Клинок Тан Чину, Небесный Гром Чегаль Сын и даже Божественный Кулак Неистового Ветра Хванбо Гюн, из уст мужчин, которые почти никогда не теряли самообладания, вырвался звук, похожий на беззвучный смех.
Конечно, в рассуждениях Ён Хви была логика.
Но кто, вообще, мог додуматься в одиночку ворваться в Горы Ста Тысяч?
Сама идея нанести упреждающий удар по главной цитадели Демонического культа была безумной.
Нельзя было даже сказать, что большая часть их сил отсутствовала.
Даже если четыре… нет, пять из Десяти Демонических Звёзд уже погибли, в главной цитадели всё ещё оставалась большая часть боевой мощи культа.
К тому же там находился один из Двенадцати Высших Поднебесной — Демонический Император, Рассекающий Небеса, — и ещё пятеро из Десяти Демонических Звёзд.
И всё же Ён Хви пробился сквозь всё это, уничтожил их и вернулся.
На мгновение все просто смотрели на него с пустыми лицами.
Что же он вообще за человек?
— Хм? Что-то не так?
Заметив их взгляды, Ён Хви слегка наклонил голову, будто искренне не понимал, что произошло.
— Ха… ха-ха! Ха-ха-ха!
Хванбо Гюн сначала выдавил пустой смешок, а потом расхохотался во весь голос.
Остальные главы кланов тоже засмеялись.
Разве слышали они, когда-нибудь, в жизни историю настолько нелепую?
И тем более — кто мог представить, что они поверят в неё полностью, без единого сомнения?
Но это было естественно.
Они уже собственными глазами видели, насколько абсурдной мощью обладал Ён Хви.
И всё же существование настолько прямолинейного человека поражало.
Разумеется, любой, кто имел силу и чего-то хотел, мечтал бы воплотить свою волю.
Но сделать это мог далеко не каждый.
Двенадцать Высших Поднебесной были лучшим тому доказательством.
Некоторые из них со стороны казались безрассудными, но на самом деле такими не были.
Прежде всего они всеми силами избегали столкновений друг с другом.
Даже если бой всё же начинался, они так или иначе старались не доводить его до смертельного исхода.
Последним известным столкновением между Двенадцатью Высшими Поднебесной была схватка многолетней давности между Трупной Великаншей и Императором Сабли.
И на этом всё закончилось.
Даже тот бой, насколько было известно, прекратился после нескольких обменов ударами.
Так и должно было быть.
Чем больше у человека есть, тем сильнее страх всё потерять.
Поэтому тем больше он избегает крайних и радикальных решений и ищет путь, позволяющий потерять как можно меньше.
Но Ён Хви был не таким.
Отразив внезапное нападение Демонического культа, он начал действовать быстрее всех.
Он тщательно обдумал ситуацию, но не потратил на это много времени.
А затем, в момент, которого никто не мог предугадать, обрушился на Демонический культ и уничтожил Демонического Императора, Рассекающего Небеса, и Десять Демонических Звёзд до последнего.
Он придумал лучший способ прорваться через опасную ситуацию, и осуществил его.
Абсолютная боевая мощь, позволившая сделать это, поражала.
Но не меньше поражала и сама решимость воплотить задуманное.
На самом деле Ён Хви мог действовать так именно потому, что до возвращения однажды был Кровавым Демоном.
Второго шанса не существует.
Если не начнёшь действовать первым, останется лишь снова и снова встречать мгновения, когда ты ничего не сделал — и погиб.
Если хочешь потерять хотя бы на одну вещь меньше, нужно двигаться быстрее и работать усерднее всех.
Эту истину он усвоил горше любого другого.
У него не было ни времени, ни роскоши взвешивать одно и другое, словно человеку, которому всю жизнь благоволит удача.
И всё же, не показывая ни горечи прошлого, ни боли, а лишь спокойно улыбаясь, Ён Хви вызывал у собравшихся только восхищение.
Теперь один из прежних Двенадцати Высших Поднебесной и один из нынешних Двенадцати Высших Поднебесной были мертвы.
И оба погибли от руки одного человека.
— Тогда, какое-то, время нам можно не беспокоиться о Демоническом культе.
На слова Намгун Хвана Чегаль Сын кивнул.
— Скорее всего. Они потеряли большую часть своей силы. Но даже так полностью они не исчезнут. Они всегда были такими.
— Верно.
И всё же это было облегчением.
До возвращения Ён Хви они тревожились о том, что Демонический культ предпримет дальше, но теперь все эти тревоги исчезли.
— Ха-ха. Как бы там ни было, теперь мир боевых искусств сильно всколыхнётся.
На слова Тан Чину все кивнули.
Уже начала распространяться весть о том, что крупные силы, направленные против клана Пэн из Хэбэя, были разгромлены.
Одного этого оказалось достаточно, чтобы весь мир боевых искусств пришёл в движение.
А если распространится весть, что глава культа и Десять Демонических Звёзд уничтожены?
Никто не мог сказать, что произойдёт.
Равновесие Центральных Равнин, сохранявшееся десятилетиями, начало сильно смещаться.
Эта огромная волна в конце концов приведёт в движение бесчисленные силы и мастеров, до сих пор остававшихся в тени.
Событий, от которых кровь будет закипать, станет только больше.
Люди мира боевых искусств были именно такими.
История всегда повторялась.
И всё это призовёт новую эпоху.
Новый ветер.
Кого этот ветер сметёт, а кто устоит?
Какие герои и какие демонические владыки появятся?
Никто не мог знать.
Перемены всегда приносили одним горячие мечты и волнение, а другим — страх.
— Поэтому я хочу кое-что предложить.
Ён Хви посмотрел на глав Пяти Великих Кланов и заговорил.
Все взгляды мгновенно обратились к нему.
— Говори.
Пэн Муган, до этого молчавший, кивнул.
Глаза Ён Хви загорелись.
— Я предлагаю создать союз. Новый союз, центром которого станут Пять Великих Кланов.
От неожиданных слов Ён Хви глаза всех присутствующих расширились.

Комментарии

Загрузка...