Грандиозная битва закончилась, и вокруг воцарилась тишина.
Никто не осмеливался открыть рот. Все лишь смотрели — на победителя, оставшегося стоять, и на побеждённого, лежавшего на земле.
И в этот миг—
— Ах!
Кто-то широко распахнул глаза и резко втянул воздух.
Обезглавленное тело Тан Гуви растаяло, затем просочилось в землю и бесследно исчезло.
Было ли это последствием демонических боевых искусств или чем-то иным, никто не знал, но даже останков от него не осталось.
Следовало бы многое изучить, однако теперь и это стало невозможно.
Ён Хви, слегка нахмурившись и глядя на место, где исчезло тело Тан Гуви, медленно поднял голову.
Он посмотрел на тяжело раненного Тан Муджуна и всё ещё находившегося без сознания Тан Чину, после чего протянул к ним руку.
Из его ладони хлынула золотая энергия и вошла в тела обоих.
Им уже оказали первую помощь, но состояние оставалось крайне тяжёлым. Теперь же оно начало улучшаться с поразительной быстротой.
— Не может быть…
Просто протянуть руку и направить энергию — и добиться подобного?
Все смотрели на него как заворожённые.
Закончив лечение, Ён Хви развернулся, собираясь уйти.
Оставаться здесь у него больше не было причин.
Но—
— П-пожалуйста, подождите!
Один из воинов клана Тан из Сычуани набрался смелости и окликнул человека в маске, уже собиравшегося исчезнуть.
Ён Хви остановился и оглянулся.
Даже один лишь его взгляд давал понять, что перед ними находится далеко не обычный человек.
Возможно, впечатление усиливалось из-за только что увиденной битвы.
С трудом сглотнув от волнения, воин заговорил вновь:
— Кто вы такой?
Ответа не последовало.
По спокойному, невозмутимому взгляду Ён Хви воин понял, что тот не намерен отвечать, и поспешно добавил:
— Прошу, хотя бы назовите своё имя!
— Зачем мне это?
Воин тут же лишился дара речи.
Называть своё имя или нет — решать только ему.
Но позволить этому человеку просто уйти они тоже не могли.
Клан Тан из Сычуани отплачивал за вражду вдвойне, а за оказанную милость — десятикратно.
Как ни посмотри, этот человек был благодетелем клана Тан из Сычуани.
Он спас Тан Чину, Тан Муджуна и бесчисленных воинов клана.
Воин уже собирался обратиться к нему снова, когда—
— Безымянный.
Он ответил.
По лицам всех присутствующих прокатилась волна потрясения.
Им было известно имя Безымянного.
Так называли таинственного мастера, который совсем недавно одолел Призрачного Божественного Владыку и благодаря этому вошёл в число Десяти Великих Мастеров.
Но сильнее всех в этот миг потрясён был Тан Муджун.
Безымянный — это он?
Другая личность Ён Хви оказалась не менее ошеломляющей.
Да что, вообще, представляет собой этот человек?
Он считал мужа Пэн Соён простым учёным, однако тот оказался мастером, обладавшим пугающим уровнем боевых искусств.
И этот уровень настолько подавляюще превосходил Тан Гуви, что сравнивать их было бессмысленно.
Тан Гуви, которого не сумел одолеть даже отец.
А теперь выяснилось, что другой личностью Ён Хви был Безымянный.
Что ни узнаешь об этом человеке — одно потрясение за другим.
Что ещё может оказаться ещё более невероятным?
По правде говоря, Ён Хви собирался и на этот раз исчезнуть, не раскрывая своей личности.
Однако он передумал и намеренно назвался Безымянным, поскольку по поведению воинов клана Тан понял: они ни за что не согласятся отпустить его, не узнав хотя бы имени.
Если он сейчас просто исчезнет, клан Тан из Сычуани наверняка станет искать его всеми возможными способами и не прекратит поиски, сколько бы времени ни прошло.
Поэтому он дал им имя.
Проще говоря, бросил им приманку под названием «Безымянный».
В такие моменты самостоятельно созданная личность оказывалась весьма удобной.
Оставив воинов снова и снова повторять имя Безымянного, Ён Хви бесшумно исчез.
Словно его здесь никогда и не было.
Поистине, искусство перемещения, за которым невозможно было уследить.
И тут—
— Ух…
Тан Чину начал приходить в себя.
— Отец! Ты в порядке?
Благодаря помощи Ён Хви мертвенная бледность уже исчезла с лица Тан Чину, а его состояние заметно стабилизировалось.
Окончательно очнувшись, Тан Чину стряхнул остатки тумана из головы, резко распахнул глаза и осмотрелся.
— Гуви… этот ублюдок…!
— Отец, насчёт этого…
Взгляд Тан Муджуна переместился к месту, где тело Тан Гуви растаяло и исчезло.
— … Понятно.
Выслушав рассказ Тан Муджуна, Тан Чину тихо кивнул.
— Значит, всё кончено.
Сказав это, он с горечью посмотрел туда, где исчезло тело Тан Гуви.
На душе у него было тяжело.
Безымянный. Безымянный.
Так тот непостижимый человек и был Безымянным.
Муджун рассказал ему обо всём.
В том числе и о причине, по которой его лишили сознания.
Как бы низко ни пал сын и даже если он покусился на жизнь собственного отца, тот человек всё равно не захотел заставлять отца смотреть на смерть сына.
— Хех.
Напрасно он беспокоился.
Как отец, Тан Чину и сам собирался собственными руками убить своего сына.
Даже если бы я увидел это, меня бы не поколебало.
Решившись убить его, он уже подготовил себя к подобному.
И всё же—
Я благодарен ему за эту заботу.
Не увидев смерть собственного сына, в глубине души он одновременно чувствовал печаль и облегчение.
Безымянный спас не только весь клан Тан из Сычуани.
Он спас и Тан Чину — как отца.
Тан Чину крепко зажмурился.
Гуви. Чего же тебе не хватало, раз ты дошёл до такого?
В груди словно что-то сдавило, сердце болезненно заныло.
Однако длилось это недолго.
Тан Чину покачал головой.
Помнить с сожалением о сыне, который обратил оружие против клана Тан из Сычуани и даже отнял жизни невинных людей… наверное, и это грех.
Он не мог себе этого позволить.
Он был главой клана Тан из Сычуани.
Постепенно взяв себя в руки, Тан Чину поднялся.
А затем вместе с другими воинами клана, прибывшими позже, принялся собирать тела погибших жителей деревни.
Он не просто отдавал приказы.
Вместе с Тан Муджуном он трудился собственными руками.
Все пытались его остановить, но он не слушал.
Как человек, ничем не отличавшийся от тех, кто погиб здесь.
Погибших похоронили на солнечном склоне неподалёку от деревни.
Пока что это было всё, что они могли сделать.
И тут—
— Мама… Папа… ик… ик…
Тан Чину заметил маленькую девочку, которая, захлёбываясь слезами, смотрела на погибших жителей деревни и своих родных.
Сердце Тан Чину сжалось.
Что же с ней делать?
Но размышлял он недолго.
— Девочка. Пойдём с нами.
Тан Чину протянул ей руку.
С заплаканным лицом девочка некоторое время колебалась, а затем медленно вложила свою ладонь в его.
В этот миг между ними возникла новая связь.
***
У-у-у-у…
С момента окончания жестокой битвы прошёл день.
Из-за Тан Гуви, превратившегося в обезумевшего от убийств демона, маленькая деревня лежала в руинах, и в ней не осталось ни единой живой души.
У-у-у-у…
По разрушенным улицам гулял лишь зловещий ветер.
Однако посреди опустевшей деревни пророс чёрный саженец.
Он выглядел жутко.
Это не было обычным деревом: от корней до ветвей всё отливало чёрным и багровым.
И что ещё страннее — вырос он точно на том месте, где погиб Тан Гуви и где растаяло его тело.
У-у-у-у…
Шух!
В этот момент там появился человек.
С головы до ног его скрывал чёрный плащ, поэтому разглядеть, что-либо, было невозможно.
Виднелись только нос, глаза и рот.
Некоторое время он разглядывал чёрное деревце, а затем озадаченно пробормотал.
Голос его напоминал скрежет металла.
— Хм. Я был уверен, что он достигнет полного цветения, но он остановился на цветении. Как это получилось?
Человек, в которого внедрено семя погибели, прорастает, питаясь собственной ненавистью, и постепенно превращается в обезумевшего от крови демона.
Достигнув цветения, он получает колоссальную силу.
Такую силу, что при нынешнем уровне мира боевых искусств даже достаточно опытному мастеру было бы крайне трудно ей противостоять.
Иначе и быть не могло.
Безумие, усиленное ненавистью, не только поглощало жизненную силу окружающих.
Одновременно человек разом высвобождал всю жизненную силу собственного тела.
Однако достигший цветения носитель расходовал до последней капли собственную жизненную силу и после этого мог прожить лишь один день.
Даже среди достигших полного цветения избежать такой судьбы могли лишь редчайшие исключения или особенно подходящие носители.
Чтобы достичь полного цветения, человек должен был превосходить остальных своей злобой.
Неважно, проявлял он её открыто или тщательно скрывал глубоко внутри себя.
И подобные случаи встречались вовсе не часто.
Но на этот раз человек в чёрном был уверен, что нашёл того, кто преодолеет цветение и достигнет полного цветения.
Однако результат совершенно не оправдал его ожиданий.
Это было, по-настоящему, странно.
Носитель, в которого внедрено семя погибели, был связан с тем, кто его посеял.
Человек почувствовал, как это ощущение внезапно оборвалось, и потому, пусть и с опозданием, пришёл сюда.
Разочарованно цокнув языком, он произнёс:
— Впрочем, какая разница. Всё равно этот носитель оказался неподходящим. Нужно лишь забрать то, ради чего я пришёл.
Он медленно протянул руку к чёрному саженцу.
От ладони, подобно мареву над раскалённой землёй, заструилась чёрная энергия и потянулась к деревцу.
У-у-у-у…
Но—
— Хм?
Изнутри должна была подняться чёрная энергия.
Однако ничего подобного не произошло.
Пока человек недоумённо хмурился, чёрный саженец мгновенно рассыпался на мельчайшие крупицы.
Нет.
Он исчез.
— Ч-что это такое…?!
Обычно невозмутимый человек пришёл в полное замешательство.
— В чёрном дереве не осталось ни малейшего следа энергии?!
Более того, стоило ему прикоснуться к нему, как оно полностью разрушилось и исчезло.
Произошло то, что он считал невозможным.
Нет.
Существовало лишь одно объяснение.
— Н-неужели…
Его зрачки задрожали.
***
— … Ха. Значит, всё произошло именно так.
Под ясным небом Чин Собэк разговаривал с Ён Хви.
Он только что дослушал рассказ о событиях того дня.
После этого Чин Собэк принялся рассказывать то, что удалось узнать ему самому.
О том, как клан Тан из Сычуани разобрался с последствиями произошедшего и как сейчас обстояли их дела.
Глава клана Тан из Сычуани, Ядовитый Клинок Тан Чину, забрал к себе единственную девочку, выжившую в той деревне.
Причём он не просто принял её в клан Тан из Сычуани, а удочерил.
Кроме того, клан провёл поминальные обряды по всем жителям уничтоженной деревни.
Из уст Чин Собэка один за другим звучали всё новые подробности.
— Вот как.
Ён Хви медленно кивнул.
Судя по услышанному, клан Тан из Сычуани старался сделать всё, что было в его силах.
Конечно, легче от этого им не станет.
То, что совершил Тан Гуви, наверняка останется их бременем на всю жизнь — долгом, который они будут нести ещё очень долго.
В, каком-то, смысле это было даже нелепо.
Один человек создаёт беду, а разгребать последствия и отвечать за неё приходится совершенно другим.
Но таков человеческий долг.
По крайней мере Тан Чину, глава клана Тан из Сычуани, был человеком, который этот долг понимал.
Этого было достаточно.
Для Ён Хви дурная связь с Тан Гуви тоже оборвалась вместе с его смертью.
Закончив рассказывать обо всём, что узнал, Чин Собэк пожал плечами.
— Кстати, из-за того, что мы подняли на ноги всех агентов Врат Низов в Хэбэе и Сычуани, чтобы найти Тан Гуви, жалоб накопилось выше крыши.
— Мм? Насколько я помню, я заплатил достаточно.
— Ну да. Но как бы это сказать… Наверное, им хочется лишний раз показать, насколько усердно они трудились?
— Всё равно, больше денег они не получат.
— О? Только не говори, что серебро уже закончилось.
— Нет. Я говорю, что не собираюсь выбрасывать деньги впустую. Я и так обеспечиваю вас более чем достаточным притоком средств.
— Кхм. Этого отрицать не стану. Но ведь взамен я преподнёс тебе великолепный подарок, разве нет?
Подарок.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...