— Ох, ну и жизнь у меня несчастная
— Подумать только, я всего-то пошёл с вами в надежде хоть раз поесть, а теперь посмотрите, до чего докатился. Ох, ох!
— Я ведь говорил, разве нет? Надо было не вмешиваться и тихонько пройти мимо. Не говорил?
Обшарпанная подземная тюрьма.
Одетый в лохмотья молодой человек тяжело вздыхал, не переставая ворчать.
— И что на тебя нашло?! Рванул вперёд, даже не оглянувшись, и вот куда нас завёл! Ах! С ума сойти можно! Правда! Если у тебя есть язык, скажи хоть что-нибудь!
Не выдержав бесконечных жалоб нищего, другой мужчина наконец сорвался и крикнул в ответ:
— Откуда мне было знать, что они люди Призрачного Божественного Владыки?! И какой последователь праведного пути станет безучастно смотреть, как уводят невинных людей?!
Оборванец тут же ухватился за его слова и усмехнулся.
— Ох, значит, мы у нас праведный герой? Ну и вот, в итоге сидим в этой дыре. Я неправ?
— Ты! Да ты вообще...!
— Хватит.
Прежде чем их ссора успела разгореться сильнее, вмешался находившийся с ними монах.
С первого взгляда было ясно, что он не из разговорчивых.
Однако выглядел он ужасно: глаза заплыли от синяков, губы были разбиты, лицо распухло.
— Но монах Доиль! Вы ведь из-за этого так тяжело пострадали!
— Как я могу винить Мёнхёна за то, что он поступил правильно? Если я оказался в таком состоянии, то лишь потому, что мне не хватило собственного мастерства. Мёнхён здесь ни при чём.
— Ц... Если вы так говорите... ладно.
Услышав спокойные слова Доиля, оборванный молодой человек по имени Чонпхаль причмокнул губами и наконец перестал ворчать.
Теперь стало ясно, кто они такие.
Мёнхён из Удана, Доиль из Шаолиня и Чонпхаль из Союза Нищих.
Среди них Доиль считался восходящей звездой, которую называли будущим Шаолиня. Он был известен как Боевой Дракон и входил в число Шести Драконов и Четырёх Посохов. Мёнхён же был драгоценным талантом, которого особенно ценили мастера Удана.
А Чонпхаль, несмотря на молодость, уже достиг положения нищего четырёх узлов и считался одним из наиболее многообещающих молодых членов Союза Нищих.
Как ни посмотри, слабой их троицу назвать было нельзя.
Так как же они оказались в этой грязной тюрьме?
Все трое были давно знакомы, хотя прежде встречались лишь изредка. По случайности, они вновь столкнулись в придорожной гостинице и решили некоторое время путешествовать вместе, поскольку направлялись в близкие друг к другу места.
Неторопливо пересекая горы и реки, они добрались до маленькой деревни у подножия холма.
И увидели, как какие-то люди похищают её жителей.
Не в силах смотреть на это безучастно, преисполненный праведного негодования Мёнхён, не оглядываясь, бросился вперёд.
Завязался бой.
В самом его поступке не было ничего неправильного.
Разве мог последователь праведного пути пройти мимо несправедливости?
Вот только на этот раз им не повезло с противником.
Будь перед ними обычные бандиты, никаких проблем бы не возникло.
Но по несчастливой случайности враг оказался слишком силён для троих.
— Люди Призрачного Божественного Владыки... Никогда бы не подумал, что встретим их в такой захолустной деревушке.
— И правда. Хуже нам не могло не повезти. Уф...
Люди Призрачного Божественного Владыки.
Одна из самых печально известных злодейских сил мира боевых искусств, возглавляемая Призрачным Божественным Владыкой — одним из Десяти Великих Мастеров.
Столкнувшись с неожиданной мощью противников, трое потерпели поражение, были захвачены и в итоге оказались здесь.
Но зачем эти люди массово похищали обычных жителей?
Когда троих впервые бросили в тюрьму, она уже была набита встревоженными пленниками.
Что они вообще собираются делать, собирая здесь столько людей?
От одной мысли становилось жутко.
— Мы должны как-нибудь выбраться отсюда и сообщить Союзу боевых искусств.
— Каким образом? Наши боевые искусства запечатаны. Как мы выберемся из этой камеры?
И действительно, сделать они ничего не могли.
Положение казалось безнадёжным.
И именно тогда...
Вошли мужчины в одинаковой одежде и куда-то потащили троих.
Поскольку их боевые искусства были запечатаны, о сопротивлении не могло быть и речи.
Их приволокли в огромный зал.
Там их заставили встать на колени, после чего начали насильно вливать что-то им в рот.
— Ч-что... Кх! Кхх!
Это была вонючая жидкость, от которой несло кровью и гнилью.
Они сопротивлялись изо всех сил, но тщетно.
Жидкость до последней капли влили им в глотки.
Мерзкое ощущение чего-то ползущего по горлу было почти невыносимым.
— Что вы нам дали?!
Закричали Мёнхён и Чонпхаль.
Их лица пылали от ярости, а взгляды словно пытались пронзить врагов насквозь.
Однако те лишь ухмылялись, ничего не отвечая.
И тогда...
— Яд.
Раздался резкий голос.
Все повернулись на звук.
В зал как раз входил мужчина.
— Яд настолько смертоносный, что стоит хотя бы один день не принять противоядие — и ваши внутренние органы один за другим начнут растворяться.
Это был Нын Помсон по прозвищу Кроваволикий Призрак, заместитель Призрачного Божественного Владыки.
Тот самый человек, который одолел Доиля — Боевого Дракона Шаолиня.
Правая рука Призрачного Божественного Владыки и мастер, сам достигший невероятных высот.
Пусть Доиля и называли будущим Шаолиня, до уровня Кроваволикого Призрака ему было ещё далеко.
Его поражение было неизбежно.
— Яд дорогой, конечно. Но оно того стоит. Теперь нам не о чем беспокоиться.
— Мерзавец! Думаешь, после такого тебе удастся избежать возмездия?!
Лицо Мёнхёна побагровело от ярости.
Кроваволикий Призрак насмешливо улыбнулся.
— А, ты про Девять Великих Школ или Союз Нищих? Хм. Признаю, если все они явятся разом, будет немного страшновато.
— Немедленно дай нам противоядие и отпусти! Если сделаешь это, возможно, мы ещё позволим тебе умереть без мучений...!
— Ах, вот только есть одна проблема.
— Никто не знает, что вы здесь.
— ...! Но жители деревни видели нас! Они...!
Судя по количеству пленников, забрали далеко не всех жителей.
Кто-то наверняка остался и видел произошедшее.
Однако следующие слова Кроваволикого Призрака уничтожили и эту надежду.
— А, эти? Кроме нескольких нужных нам людей, остальных мы убили.
— Что?
На мгновение лицо Мёнхёна стало совершенно пустым.
Позади него Доиль и Чонпхаль тоже застыли.
Губы Кроваволикого Призрака растянулись в жестокой улыбке.
— Серьёзно, вы держите нас за дураков? Думали, мы оставим подобную лазейку? Ну и что теперь будете делать? Как Девять Великих Школ или Союз Нищих найдут вас и покарают нас? Ц-ц-ц.
Глаза троих дрогнули.
Совершить такое чудовищное злодеяние без малейших колебаний и ещё смеяться при этом, словно нечисть...
Перед ними будто стоял демон в человеческой коже.
Как вообще могут существовать настолько чудовищные люди?
Но Кроваволикому Призраку не было никакого дела до их потрясения.
Он лишь пожал плечами.
— Как удачно. Завтра открывается арена, а такие превосходные таланты сами пришли к нам в руки. Владыка будет очень доволен.
Удачно?
Очевидно, не для них.
Ухмыляясь, он добавил:
— И даже не думайте делать глупости. Разве что вам хочется умереть в криках, чувствуя, как внутренние органы растворяются у вас внутри.
После этого всех троих, включая Доиля, снова оттащили в камеру.
Они бессильно опустились на пол.
Никто не произносил ни слова.
Услышанное только что казалось нереальным.
Конечно, прежде они слышали бесчисленные истории о подобных злодеяниях.
Однако увидеть такое собственными глазами оказалось гораздо хуже.
Гораздо более жестоко.
Гораздо отвратительнее.
Как люди могут носить человеческие лица и творить подобное?
Спустя некоторое время первым тихо заговорил Доиль.
— Давайте... не будем говорить об этом здесь.
Среди убитых наверняка были родственники кого-то из людей, всё ещё находившихся в тюрьме.
Что с ними станет, если они узнают правду прямо сейчас?
Они и без того дрожали от страха.
Зачем причинять им ещё большие мучения?
Боль и скорбь всё равно будут неизбежны.
Но пусть хотя бы узнают об этом позже.
Если им вообще удастся выжить и вернуться домой.
Услышав слова Доиля, Мёнхён и Чонпхаль кивнули.
Они думали так же.
— ...Простите. Всё это моя вина.
Мёнхён опустил голову и глубоко вздохнул.
Но Чонпхаль кашлянул, словно пытаясь скрыть неловкость, и покачал головой.
— Нет. Тебе не за что извиняться. Раньше я просто выплёскивал раздражение. Разве кто-то из нас смог бы закрыть глаза на такое злодейство?
Доиль согласно кивнул.
Мёнхён лишь прикусил губу, всё ещё терзаемый чувством вины.
Хуже положения и представить было невозможно.
Как им вообще отсюда выбраться?
На них тяжёлым грузом давило отчаяние.
Все трое тяжело вздохнули.
И тут...
В тюрьму бросили ещё одного мужчину.
Стражники втолкнули его прямо между ними, смеясь.
— А это ещё кто?
— Слышал, какой-то чудаковатый учёный. Бродил неподалёку, возвращался домой.
— Кхе-кхе. Вот уж не повезло. Если бы не завтрашняя арена, его, может, и отпустили бы.
— Ладно, заходи!
Хохоча, они швырнули мужчину внутрь и захлопнули решётку.
БАХ!
Мужчина безвольно рухнул на землю.
Никто не двинулся ему помочь.
Наконец Мёнхён подошёл и приподнял его.
— Вы в порядке?
Мужчина едва заметно кивнул.
Опустив глаза, он не произнёс ни слова.
Похоже, внезапное похищение и заключение в подземную тюрьму потрясли его настолько, что он потерял дар речи.
Глядя на него, Мёнхён стиснул зубы.
— Эти твари! Как люди вообще способны на такое?!
Зачем они хватают всех без разбора?
Ничего хорошего за этим стоять не могло.
Мёнхён, Чонпхаль и Доиль одновременно вздохнули.
Никто из них не заметил одного.
Глаза мужчины, которого только что бросили в тюрьму, холодно блестели.
Неестественно холодно.

Комментарии

Загрузка...