Глаза Ён Хви не были широко раскрыты от ярости, да и особенно злым он не выглядел.
Он просто перерезал шеи так же естественно, как наливают воду в стакан.
И именно это — именно это — пугало членов Отряда Сарим сильнее всего.
— Мне плевать, что решит Союз. Я сужу собственными глазами, и только это имеет значение.
— Ч-что?!
Бойцы Отряда ахнули, словно их ударили.
Кто вообще осмелился бы говорить о Союзе боевых искусств просто как о «Союзе», словно это какая-то мелочь?
Если только он не был одним из Двенадцати Лордов Внутреннего моря, никто не осмелился бы говорить подобным образом.
Даже они бы дважды подумали, прежде чем вслух выказать такое презрение.
Союз был одной из опор, на которых держался весь мир боевых искусств, — символом порядка и праведности.
Сделать Союз своим врагом означало бросить вызов половине мира.
И всё же этот человек сказал это без малейшего колебания.
Более того, это не было игрой.
Они чувствовали это.
Его искренность.
Каким бы искусным актёром ни был человек, настоящее сердце подделать невозможно.
И то, что они ощущали в Ён Хви...
Было настоящим.
Для них, выросших в почитании Союза словно солнца, это стало потрясением.
Тем более что сам мужчина, похоже, нисколько не колебался перед убийством.
С того самого момента, как он начал рубить бойцов Отряда Чёрных Убийц, его клинок двигался пугающе естественно.
И тогда Ён Хви слегка улыбнулся.
— Вам страшно?
В тот же миг волосы на телах бойцов Отряда Сарим встали дыбом.
Те, кто до этого бездумно кричал и вопил, теперь наконец почувствовали настоящий страх перед Ён Хви.
Они были в ужасе.
Теперь близость смерти ощущалась совсем иначе.
Когда перед ними стояли культисты Демонического культа, им тоже было страшно.
Но меч Ён Хви, теперь направленный на них, заставлял ощущать смерть куда глубже.
Это было немыслимо.
— П-пожалуйста, умоляю! Пощадите меня! Я хочу жить!
— Я обрею голову и уйду в монастырь! Буду каяться до конца жизни! Только—
— Я сделаю всё, что скажете! Хотите собаку — стану собакой!
На их рыдания и мольбы Ён Хви дал лишь один ответ:
— Отказано.
Шурх. Шурх. Шурх. Шурх.
Его меч вспыхнул.
Одна за другой головы ударились о землю.
Все они умерли с лицами, залитыми слезами и соплями.
Жалко.
Место, ещё недавно наполненное криками, вскоре погрузилось в тишину.
Теперь остался лишь один.
— Ты... спас нас только ради этого?
Тот, кто прежде возглавлял Отряд Сарим, Чу Мин, произнёс это с глазами, полными отчаяния.
Ён Хви тихо рассмеялся.
— А кто вообще сказал, что я кого-то спасал?
Он никогда не говорил, что пришёл их спасать.
И всё же они сами решили именно так.
Сами придумали удобную для себя картину.
А теперь злились, потому что всё пошло не так, как они ожидали.
— Я просто убил культистов Демонического культа, которые оказались передо мной. А потом — мусор, который попытался к ним присоединиться.
— Н-но это... для нас, нет, для меня это было... неизбежно! Ты же сам это понимаешь!
— Нет, не понимаю. И вообще, вы что, умеете только повторять одно и то же, как попугаи?
— Потому что это правда!
Чу Мин закричал, окончательно потеряв самообладание.
— Мы ещё молоды! Разве не слишком жестоко умирать, даже не успев расцвести?! Что мы могли сделать перед такой подавляющей силой?! В тот момент мы даже не могли использовать внутреннюю энергию!
— Тогда скажи мне.
Ён Хви посмотрел на него.
— Люди вроде вас, которые всё это прекрасно понимали, всё равно издевались над теми, кто был слабее вас?
Чу Мин вздрогнул.
Затем покачал головой.
— Э-это другое...
— Нет.
Голос Ён Хви был спокоен.
— Это совершенно то же самое.
Чу Мин лишился дара речи.
Потому что эти слова попали точно в цель.
Всю жизнь они насмехались над слабыми и топтали их, смеясь.
А те, кого они топтали, — те, у кого не было силы, — даже не могли как следует закричать в том аду, в который их загоняли.
Теперь же, оказавшись на их месте, они рыдали и кричали, что это несправедливо.
Что они ничего не могли сделать.
Это было отвратительно.
— Я не требую от вас следовать каким-то великим идеалам справедливости или праведности. Но хотя бы как люди вы должны были сохранить самый минимум человеческого достоинства. А вы... вы так легко отбросили Союз, который вас вырастил.
— Э-это было всего лишь... чтобы выжить. Чтобы выиграть время.
— Как?
Ён Хви холодно посмотрел на него.
— Проглотить Яд Изоляции, стать шпионом и погубить невинных людей?
— Я... я не хотел...
— Или ты собирался ждать, пока тебе станет безопасно? Пока риск полностью не исчезнет? Думаешь, человеческий долг можно выбирать по обстоятельствам?
У Чу Мина был открыт рот.
Но сказать ему больше было нечего.
Голос Ён Хви стал холоднее, чем когда-либо.
— Если бы вы до самого конца сохранили хотя бы человеческое достоинство, вы бы выжили. Это правда.
Глаза Чу Мина широко раскрылись.
Всё его тело задрожало.
Да.
Всё, что говорил этот человек, было правдой.
Но всё же—
— Небеса дали мне силу, и я ею пользовался! Когда я оказался перед смертью, я просто захотел выжить! Разве не в этом человеческая природа?! Что я сделал не так?!
Чу Мин взвыл от отчаяния.
— Если бы ты спас нас раньше, мы бы не сделали такой выбор! Кто ты такой, чтобы судить меня?! Какое у тебя право?!
— Ну ты и смешной ублюдок.
Ён Хви рассмеялся от недоверия.
— Теперь ты ещё и меня обвиняешь?
Он посмотрел на Чу Мина.
— Не говори так, будто это я заставил тебя сделать этот выбор. Все решения принял ты сам. До последнего.
На самом деле Ён Хви уже знал, что Чу Мин станет шпионом Демонического культа.
Это было печально известно ещё до его возвращения в прошлое.
Вскоре Чу Мин должен был прославиться как предатель, отказавшийся от праведного пути и обретший дурную славу внутри Демонического культа.
В прошлой жизни Ён Хви никогда не встречал его лично.
Но имя знал прекрасно.
Чу Мин.
Принц Кровавого Цветка.
Число невинных людей, погибших от его рук, невозможно было сосчитать.
Он продолжал свои злодеяния до самого дня, когда его наконец убил Император Меча.
Даже зная это будущее, Ён Хви ждал и наблюдал.
Он хотел увидеть, смогут ли на этот раз Чу Мин и Отряд Сарим сделать другой выбор.
Если бы они поступили иначе...
Если бы они просто сделали другой выбор...
Ён Хви, возможно, пощадил бы их, какими бы высокомерными и мерзкими они ни были.
Но к счастью это было или к несчастью—
Они сделали точно такой же выбор.
И теперь пути назад не осталось.
Зло нужно было уничтожить ещё до того, как оно пустит ростки.
В этой жизни Чу Мин уже никогда не станет печально известным.
— Возможно, тебе и правда кажется это несправедливым. Возможно, даже жестоким.
Чу Мин поднял на него взгляд.
— Но каждый из нас несёт последствия собственного выбора. Поэтому твой путь заканчивается здесь.
Без малейшего колебания клинок Ён Хви вспыхнул.
И Чу Мин понял.
Всё кончено.
Почему я умираю здесь...?
Его глаза широко раскрылись.
— Чёрт...
Высокомерный гений, когда-то мечтавший о славе, теперь был поглощён отчаянием.
И затем—
Шурх.
Всё закончилось.
Его голова упала на землю.
Даже после смерти глаза остались широко раскрытыми, а лицо было искажено неверием и обидой.
Это выглядело почти смешно.
Только Ён Хви, знавший будущее, понимал:
У Чу Мина не было никакого права считать себя жертвой.
Фух.
Отрубив Чу Мину голову, Ён Хви небрежно бросил меч культиста на землю.
— Скажем, что Отряд Чёрных Убийц и Отряд Сарим сражались до самого конца и уничтожили друг друга.
С кем он говорил?
И тогда—
— Да... брат. Так и сделаем.
Из укрытия вышла фигура.
Это был Пэн Соджин, Великий князь рода Пэн.
***
— Ха-ха-ха...
Стоя среди последствий бойни, где мёртвыми лежали бойцы Отряда Чёрных Убийц и Отряда Сарим, Пэн Соджин коротко и горько рассмеялся.
Он был не один.
Позади него стояли О Чэму, Пэн Дохван и Ку Тэсан.
На лицах всех троих застыло потрясение и ярость.
Неудивительно.
Они видели всё.
Жестокость Отряда Чёрных Убийц.
Бесстыдство Отряда Сарим.
— Эти ублюдки... Как они могли так легко нас предать? Как люди вообще могут так поступать?
— Они дрались, как голодные псы, каждый пытался спасти собственную шкуру. Смотреть было мерзко. И это те самые люди, которые важно расхаживали под знаменем Союза... Подумать только...
— Как бы ни была дорога жизнь, есть вещи, которых делать нельзя. Эти люди перешли черту. Им отрубили головы — и они это заслужили.
Это был Демонический культ.
Даже само это название было слишком мерзким, чтобы произносить его без причины.
И всё же эти люди умоляли культистов о пощаде, ни на мгновение не задумавшись предав праведный путь.
Это было самое худшее падение.
То, кем никто не хотел бы стать даже в кошмаре.
Все присутствующие выглядели так, словно испачкались одной лишь близостью к происходившему.
— Но, брат... зачем говорить, что они погибли в бою? Тогда Отряд Сарим станет героями праведного пути.
Ку Тэсан никак не мог понять.
Разве не приятнее было бы раскрыть всем, какими гнилыми ублюдками они были на самом деле?
Но Пэн Соджин покачал головой.
— Это не принесёт пользы ни миру боевых искусств, ни Союзу. Если правда станет известна, престиж Союза рухнет.
Разумеется, у них не было причин защищать репутацию Союза.
В конце концов, именно Союз вырастил такой мусор, как Отряд Сарим.
Но когда речь шла о противостоянии Демонического культа и праведных сил, чьё достоинство имело большее значение?
Конечно, праведного пути.
А правда...
Была слишком уродлива.
Союз, скорее всего, откажется её признавать.
Хуже того, они могли даже начать преследовать Ён Хви за убийство собственных людей.
Всё превратилось бы в запутанный хаос.
Поэтому так было проще.
Отряд Сарим уже заплатил своими жизнями.
— И всё же...
Ку Тэсан, по-прежнему, выглядел недовольным.
Ён Хви понимающе слегка похлопал его по плечу.
— Да. Отдать этим ублюдкам такую честь — мерзко. Но...
Он едва заметно усмехнулся.
— Какое мёртвым дело до чести? Пусть забирают.
Такая честь не стоила ни гроша.
Единственные, кого она будет мучить...
Те, кто сейчас гниёт в аду.

Комментарии

Загрузка...