Могли ли даже обители великих и могущественных владык мира боевых искусств сравниться с подобным великолепием?
Высокое здание, словно тянувшееся к полной луне, сверкало ослепительными огнями, будто созданными специально для того, чтобы очаровывать взгляд.
Это был Чхонхвару.
Самый большой и роскошный дом развлечений во всей Сычуани.
И, как всегда, ночь в Чхонхвару была наполнена томным смехом и жаром.
— Ха-ха-ха-ха!
— Хо-хо-хо!
На самом верхнем этаже Чхонхвару находились две комнаты.
Всего две.
И войти туда мог далеко не каждый.
Доступ получали либо самые влиятельные люди Сычуани —
либо те, у кого было больше денег, чем у кого-либо ещё во всей провинции.
Сегодня ночью из одной из этих комнат доносились песни и музыка.
— Молодой господин, сегодня вы, похоже, особенно довольны.
На почётном месте сидел мужчина с острым взглядом, резко выделявшимся среди царившего вокруг разгула, и пил.
Вокруг него расположились ещё четверо или пятеро вооружённых мужчин, чьи лица тоже раскраснелись от выпивки.
Услышав слова подчинённого, сидевший во главе стола мужчина сухо усмехнулся.
— Разве?
— Да. Похоже, случилось что-то хорошее.
— Хм. Что-то хорошее... хех. Да. Хорошее.
— Могу я спросить, что именно?
Мужчина, которого называли Молодым господином, опрокинул чашу.
А затем медленно заговорил:
— Был один цветок, которым я долго любовался.
О?
Все вокруг насторожились.
Любовная история Молодого господина?
— На меня не похоже, знаю, но я влюбился в неё с первого взгляда.
Я думал, что это чувство быстро исчезнет, как бывало всегда, но оно осталось.
И довольно надолго.
Странно.
— Что? Даже у нашего Молодого господина было такое чистое чувство?
— Хм. Чистое чувство, значит. Ну... пожалуй, нет.
Остальные удивлённо переглянулись.
Молодого господина они всегда знали как холодного, жестокого и властного человека.
И вдруг такой человек заговорил о любви —
поневоле хотелось слушать дальше.
Но затем —
— Сорвать этот сияющий цветок и понемногу раздавить его под каблуком...
Посмотреть, какое лицо у неё тогда будет.
И что почувствую я сам.
По спинам всех присутствующих пробежал холод.
Мужчина говорил это с улыбкой, и от одного её вида становилось не по себе.
Безумие.
Это была улыбка человека, поглощённого безумием.
Такая, от которой любого пробирала дрожь.
Разумеется, нормальным он не был.
Именно поэтому его и боялись.
Этот человек.
В его глазах всегда было что-то сломанное —
нечто, заставлявшее каждого, кто встречался с ним взглядом, инстинктивно испытывать страх.
Он продолжал понемногу пить.
...Хотя в итоге я так и не получил её.
Даже он не ожидал, что она исчезнет подобным образом.
Да ещё и вместе с каким-то ничтожеством — никому не известным учёным.
Тц. Удивительный всё-таки мир.
Он прекрасно знал, что из-за этого люди смеялись над ним за спиной.
Но это не имело значения.
Его беспокоило только одно:
он не получил того, чего хотел.
Прошли годы.
И наконец...
он нашёл её.
Узнал, где она находится.
И теперь этот цветок начнёт увядать —
медленно, в мучениях.
Скоро свет в её глазах погаснет.
Потому что он сам так распорядился.
Хех.
Мужчина невольно ухмыльнулся.
Яд Гниющей Крови.
Один из самых печально известных и жестоких ядов, поражающих нервную систему.
Его действие развивалось настолько медленно, что даже опытный мастер боевых искусств, не говоря уже об обычном человеке, не успел бы вовремя понять, что происходит.
Сначала тело просто начинало слабеть.
Затем приходила боль, словно человека изнутри избивали молотом, — ломило каждую кость, каждую мышцу.
После этого немели руки и ноги,
потом шея,
а в конце концов — лёгкие.
Жертва больше не могла дышать
и умирала, задыхаясь и судорожно хватая ртом воздух.
По сравнению с этим мгновенно убивающий яд можно было назвать милосердным.
...Ах, стоит только представить, какие муки она будет испытывать.
Какое лицо у неё будет в тот миг, когда она наконец перестанет дышать...
Ах... ах...
От одних этих мыслей мужчина приходил в восторг.
Он сожалел лишь об одном —
что не сможет увидеть это собственными глазами.
Но во всём остальном?
Всё было идеально.
Провал был невозможен.
Тот, кого он послал, был одним из его старейших и самых преданных подчинённых —
человеком, умевшим обращаться с ядами и хорошо обученным боевым искусствам.
Даже во всём их роду он входил в десятку сильнейших.
Поэтому мужчина не допускал даже ничтожной возможности неудачи.
— Хех... кхе-кхе-кхе...
Сидя во главе комнаты, он осушил ещё одну чашу.
Сегодня вино казалось особенно сладким.
***
— ...Тан Гухви?
Ён Хви нахмурился.
Из уст мужчины прозвучало имя, которого он совершенно не ожидал услышать.
И —
— Ты говоришь о Тан Гухви, Молодом господине сычуаньского рода Тан?
— Д-да... Именно...
Негодяй, чьё тело после встречи с Ён Хви теперь представляло собой сплошное месиво, с трудом кивнул, тяжело дыша.
Хм. Сычуаньский род Тан...
Неожиданно громкое имя.
Сычуаньский род Тан.
Один из Пяти Великих Родов мира боевых искусств.
В искусстве скрытого оружия их считали первыми в Поднебесной,
в искусстве ядов — вторыми,
а по общей боевой мощи — третьими.
Прославленный род мастеров боевых искусств, печально известный своими зловещими искусствами и владением ядами.
И всё же —
— Зачем Молодому господину рода Тан убивать мою жену?
— Ты не знал?
— Не знал чего?
— Молодой господин когда-то был увлечён твоей женой...
Об этом знало довольно много людей.
Род Тан даже пытался заключить с её семьёй брачный союз, хотя добиться этого было непросто.
Ён Хви никогда прежде об этом не слышал.
Насколько он знал, они с Соён просто сбежали вместе —
скрывшись от её семьи, которая была против их союза.
Он и представить не мог, что за этим скрывалось что-то ещё.
Как оказалось, после того как род Тан предложил брачный союз...
Тан Гухви позднее узнал, что женщина, на которой он хотел жениться,
одной ночью сбежала
с каким-то никому не известным учёным.
И этим «никому не известным учёным» был я.
Вскоре стало известно, что выбранный ею мужчина — всего лишь бедный учёный,
сирота без рода и положения.
Из-за этого Тан Гухви стал всеобщим посмешищем.
— ...И поэтому он решил её убить?
— В мире боевых искусств одной чести достаточно, чтобы из-за неё жить или умереть.
Это более чем достаточная причина.
— Вот поэтому я и ненавижу вас, мастеров боевых искусств.
— ...Что?
Негодяй озадаченно уставился на Ён Хви.
Что он вообще имеет в виду?
Он хочет сказать, что сам не мастер боевых искусств?
После всего, что я только что видел?
— ...Тц.
Ён Хви понимал.
Если смотреть с определённой стороны, у Тан Гухви действительно были причины злиться.
Но выбранные им методы уже давно перешли всякие границы.
Какой бы сильной ни была ярость —
кто вообще способен зайти настолько далеко?
И самое главное —
из-за Тан Гухви Ён Хви уже однажды потерял жену.
Именно тогда всё и началось.
Начало всего того ада.
В то время он ничего не знал.
Не знал, что всё это время за кулисами кто-то дёргал за нити.
Он был в ярости —
из-за собственного невежества, из-за собственной беспомощности, из-за того, что потерял её, так ничего и не узнав.
А теперь —
Тан Гухви...
В те времена титул «Молодой господин сычуаньского рода Тан»
был чем-то настолько далёким, что Ён Хви даже мечтать не мог добраться до его обладателя.
Но теперь всё было иначе.
Ён Хви снова беззвучно произнёс это имя.
— ...Тогда теперь... пожалуйста... отпусти меня.
— ...С чего бы?
— Я же сказал. Я из сычуаньского рода Тан.
И всё это приказал Молодой господин.
— И?
— ...Ты всерьёз собираешься сделать род Тан своим врагом?
В мире боевых искусств была широко известна поговорка:
Сычуаньский род Тан никогда не забывает долгов.
Ни добра —
ни обиды.
Ради достижения цели они были готовы на всё,
ради защиты своих тайных искусств яда не останавливались ни перед чем,
а даже мужей своих дочерей заставляли входить в род в качестве приёмных родственников.
Даже среди мастеров боевых искусств
мало кто осмеливался выступить против рода Тан.
Никому не хотелось однажды проснуться от яда в собственном теле
или обнаружить в груди сотни метательных ножей.
— Ты пожалеешь об этом. Если остановишься сейчас, мы ещё сможем...
— Кто сказал, что я пожалею?
Ён Хви холодно оборвал напыщенную речь негодяя.
— Думаешь, только род Тан никогда не забывает долгов?
Я такой же.
— ...!
— И ещё кое-что запомни.
В глазах Ён Хви сиял пугающий холод.
— Это начали вы.
А значит, то, что будет дальше, — месть.
За то, что посмели тронуть принадлежащее мне —
за то, что причинили боль моей семье.
Э-эти глаза...
Неужели?..
Звезда Небесного Убийства —
та, о которой говорят, что всюду, где она появляется, начинаются кровавые бойни?
Негодяй задрожал, встретившись взглядом с Ён Хви.
Он был одним из сильнейших мастеров рода Тан.
Но сейчас —
перед этим человеком —
он был лишь кроликом перед ядовитой змеёй.
Шаг.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...