В то же время, в день, когда сотни тысяч воинов с горы Юньдин двинулись на юг.
с другой стороны, за тысячу миль оттуда, возле зала совещаний в Бэйлянском лагере у заставы Дайсань на Западном Гуаньси, послышались быстрые шаги.
— Князь!
— Из Цзингуаня прибыло письмо, — раздался за дверью приглушенный голос.
— Войдите! — донёсся изнутри властный голос князя Бэйляна.
Чанши Янь Сунь, отвечавший за прием и подачу секретных донесений, быстро вошел внутрь.
Когда Янь Сунь переступил порог, в зале сидело множество офицеров; Сяо Чжунтянь и группа его подчиненных, казалось, ждали весточки — все взгляды устремились на вошедшего.
— Докладываю князю, наши люди передали весть за тысячу миль. На горе Юньдин армия уже покинула Цзингуаня и направилась на юг.
— Также произошло ЧП: царь демонов проник на церемонию, но был убит, и тот южный маркиз принес его в жертву знамени.
— Всё, о чем говорится, изложено в письме.
Тигриные глаза Сяо Чжунтяня остро блеснули. Он взял свиток, бегло взглянул на него, а затем сжал ладонь — секретное донесение вмиг обратилось в пыль.
— Хорошо.
— Этот Чэнь и впрямь осмелился отправить войска да еще и использовал царя демонов для ритуального жертвоприношения!
— Заносчивость до добра не доводит. Раз уж он так жаждет зрелищ, я подлью масла в огонь.
— Действуем по плану. Передайте приказ: пусть Правый кавалерийский лагерь у заставы Лацзы немедленно выступает, выдвигайте войска к заставе Тяньсюн.
— Сначала предпримите ложную атаку для проверки, а если представится удобный случай...
— мы обязаны смыть позор горы Плача Духов.
Произнеся это, Сяо Чжунтянь ударил ладонью по столу, а его свирепый взгляд казался готовым пожрать любого.
Вести о грядущем выступлении войск с горы Юньдин дошли сюда заранее. Наконец, об этом гудел весь Цзингуань, и секретом это не было. Получив известие, Сяо Чжунтянь принялся усердно готовиться, приказав воинам быть в полной боевой готовности. Стоило горе Юньдин по-настоящему двинуть войска на юг, как он собирался воспользоваться моментом, решив насолить этому Чэню и стереть недавний позор у горы Плача Духов.
Разумеется, этот князь Бэйляна не был ослеплен ненавистью из-за тех раз, когда Чэнь Юань перехитрил его. Хотя подготовка началась с первой же вестью, он не стал мобилизовывать слишком много сил.
Он знал, что эта фигура с горы Юньдин была не только безжалостной, но и невероятно изворотливой. Он вечно считал того человека не более чем обманщиком. Так неужели полная мобилизация войск горы Юньдин затеяна лишь ради того, чтобы рубить горы и громить храмы в Десяти Тысячах Гор?
Быть может, всё это было лишь уловкой, показухой для императорских глаз.
Несмотря на то, что среди тех сотен тысяч воинов у него были свои люди, а само передвижение войск такого масштаба, таи оно иные стратегические замыслы, легко обнаружилось бы, Сяо Чжунтянь хорошо знал военное дело: осторожность — превыше всего.
— Слушаюсь.
В тот же миг могучий генерал в серебряных доспехах поднялся, отдал честь и быстрым шагом вышел.
Он отправился отдавать приказы!
Тот человек ушёл, а Сяо Чжунтянь продолжил. Его тигриные глаза окинули присутствующих взглядом, и он крикнул наружу шатра.
— Эй, стража!
— Здесь! — тотчас отозвался из-за двери заместитель генерала, застыв в готовности принять приказания.
— Ступайте и пригласите господина Цзю, — князь всё ещё чувствовал беспокойство; для подобной разведывательной операции требовалось присутствие могущественного мастера Великих способностей, так что пренебрегать осторожностью не следовало.
— Слушаюсь, — помощник генерала снаружи принял приказ и тотчас отправился пригласить старейшину-гостя князя Ляна.
Не прошло и времени, нужного, чтобы выпить чашку чая, как снаружи раздалось.
В мгновение ока у входа появился облачённый в золотые шёлковые одежды человек в Маске Красного Призрака, известный как господин Цзю, и вошёл в шатёр.
Маска была кроваво-красной. Стоило этому Обладателю Великих Божественных Способностей переступить порог, как температура воздуха словно упала. Офицеры заёрзали от неудобства, зашуршав одеждой, а в их взглядах промелькнул благоговейный страх.
Сяо Чжунтянь поднялся с тронного места, сделал несколько шагов в сторону, обогнул стол и сошёл по ступеням вниз, лично направляясь навстречу гостю.
— Господин Цзю!
— Князь, — в горле Девяти Свечей что-то сдвинулось, и от звука его голоса маска зашевелилась. — Зачем я вам понадобился?
Сяо Чжунтянь посмотрел на эту фигуру, стоящую за Священной Землей. В последнее время жуткая аура вокруг этого человека стала пугать ещё сильнее. Прищурившись, он холодно провел.
— Мне только что донесли из Цзингуаня: силы с горы Юньдин уже двинулись на юг. Войска Управления Даофу выступают в полный рост.
— Сейчас, когда армия Шу ослабла, я не хочу упускать такую возможность.
— Я уже приказал своим войскам наступать, армии направляются к заставе Тяньсюн.
— Стоит нам захватить заставу Тяньсюн, и мы сожмём горло Шу мёртвой хваткой, лишив этого Чэня всякой возможности отступить.
Тон Сяо Чжунтяня был ледяным, руки он скрестил за спиной.
Стоявшая напротив него фигура скрывала под маской жуткие зелёные глаза, которые вдруг блеснули, после чего послышался голос.
— Князь...
Вы понимаете, что даже если Бюро Даофу в Шу опустошит свои ряды, эта фигура с горы Юньдин вряд ли так просто покинет её? Быть может, это очередная его уловка — мы уже столько раз обжигались по его милости.
— К тому же на заставе Тяньсюн есть канал телепортации. Этот человек способен перебросить войска в любой момент!
Услышав это, Сяо Чжунтянь, разумеется, прекрасно понимал всю опасность — эти мысли посещали и его самого, — и ответил.
— Всё, о чём вы говорите, господин Цзю, мне отлично известно.
— Но, судя по донесениям наших разведчиков с передовой, демоны Десяти Тысяч Гор уже потеряли покой. Всего несколько дней назад полчища нечисти бесчинствовали и проливали кровь в Цзингуане, а сегодня на церемонии посвящения на горе Юньдин даже объявился Король Демонов. И хотя того Короля Демонов уничтожил Чэнь, неужели вы думаете, что Десяти Тысяч Гор успокоятся из-за смерти одного-единственного короля?
Произнося это, царь Бэйляна слегка повернулся, и в его пронзительных глазах мелькнул свирепый блеск.
— Независимо от того, является ли ход противника истинным или ложным, битвы между Десятью Тысячами Гор и Армией Раскалывающих Горы Юньдин не миновать.
— Как только я получил разведданные, то сразу же приказал, но отправил лишь часть войск для проверки обстановки; и дело тут вовсе не в нетерпении или жажде мести.
— К тому же в пути требуется время; за эти несколько дней я успел кое в чем разобраться и сделать дальнейшие выводы.
— Я пригласил вас сюда, сударь, в надежде, что вы не сочтете за труд снова отправиться к Заставе Тяньсюн и тайно во всем разобраться.
— Будьте уверены: если здесь действительно кроется какой-то обман, вам не нужно беспокоиться об авангарде, который я послал, и вы вольны действовать по своему усмотрению — наступать или отступать. Наконец, в этом великом деле мне по-прежнему нужно полагаться на вас.
Сяо Чжунтянь притворился человека, который ценит и уважает таланты, и почтительно поклонился собеседнику.
Глаза Девяти Свечей, могущественного мастера из Святой Земли, едва заметно блеснули, кадык дернулся, и он глухим голосом сказал.
— Вы слишком щедры на похвалы, князь. Я отправлюсь в путь.
— Только помните о нашем соглашении, князь.
Сказав это, фигура могущественного воина из Святой Земли расплылась в воздухе и исчезла.
Сяо Чжунтянь чуть прищурился, глядя на пустой воздух в том месте, где только что стоял гость.
Двумя днями позже в трехстах милях к северу от Заставы Тяньсюн войска Бэйляна вернулись, устремившись прямо к заставе.
У крепостных стен Застава Тяньсюн не выставила войска наружу; всю округу окутал Великий массив, и воздух пропитался смертоносной жаждой убийства.

Комментарии

Загрузка...