В этот момент в главный зал один за другим стали прибывать гражданские чиновники и военные генералы третьего ранга и выше, всё еще находившиеся в городе Цзингуань.
Увидев это, Хо Чжэнь почувствовал холод в душе.
Хэлянь Шань сидел на главном месте, Хо Чжэнь занимал первое место справа от него, а напротив уже находился местный Небесный Генерал-Смотритель, который кивнул Хо Чжэню.
Прошло около времени, за которое выпивается полчашки чая, и собрались почти все.
— Начнем совещание!
— Вести с передовой!
— Сейчас Демоническая Страна свирепствует, западная линия обороны натянута как струна, а у границы давит Великий Демон. Из-за этого число отправленной Двором Небесной Армии уменьшилось. Нам нужно отправить генерала на надзор за западным рубежом, чтобы взять ситуацию под контроль и поднять боевой дух. Кто готов отправиться?
Хэлянь Шань, сидевший на главном месте, окинул взглядом собравшихся и заговорил.
В этот момент взоры всех присутствующих в зале устремились на трех генералов, сидевших впереди!
Местный Небесный Генерал-Смотритель!
Правитель Бэйляна Хо Чжэнь;
Лэй Мин из Армии Стражи Дракона, находящейся внутри границ;
Только эти трое соответствовали требованиям.
Ци Тянь поднялся первым, сжав кулаки и подняв их так, будто подпирал гору, а его горло заурчало: — Я лучше всех знаком с негодяями из Демонической Страны. Позвольте мне отправиться!
В этот момент Лэй Мин из Армии Стражи Дракона, сидевший рядом с ним, — генерал с лицом цвета спелого мармелада, облаченный в Чёрно-Золотую Панцирную Броню, — тоже вышел вперед, испрашивая поручение: — Я тоже хочу с ними встретиться.
Когда эти два великих генерала поднялись, лишь сидевший напротив них Хо Чжэнь остался неподвижен, и взгляды всех на мгновение упали на этого Великого Генерала Хо.
Когда атмосфера накалилась до предела, Хо Чжэнь поднялся со своего кресла без единого признака замешательства, сжал кулаки перед грудью, устремив острый взгляд и произнеся твердый голос:
— Проведя в этих горах столько времени, я тоже хочу посмотреть, на что способны эти демоны Демонической Страны!
Три генерала вызвались добровольцами, их боевой дух был высок.
— Ха-ха! — громко рассмеялся Хэлянь Шань. — Хорошо! Хорошо! Хорошо!
Он похвалил их трижды, погладил длинную бороду, а затем поднялся с главного места и сошел вниз.
Он подошел к трем генералам и кивнул:
— Три генерала — преданные и храбрые, равных которым нет, слава Его Величеству и всем поднебесным.
Произнеся это, он добавил: — Из-за этого мне теперь немного трудно сделать выбор.
«Говоря это, он сначала подошел к Ци Тяню: — Генерал Ци, твоя преданность проверена временем, а твои заслуги перед Его Величеством неоспоримы. Изначально тебе было бы лучше всего возглавить западный рубеж, но раз тебя вызвали обратно, то лишь потому, что Фусы дороги Цзяннань требует твоего содействия государственному наставнику в управлении».
Ци Тянь был исключен.
Сказав это, Хэлянь Шань переступил с ноги на ногу, повернулся боком, и его мутные глаза слегка сузились, окинув взглядом Лэй Мина из Армии Стражи Дракона и Хо Чжэня из Бэйляна.
— Сейчас войска двух генералов расквартированы для защиты Цзингуаня!
— Войска генерала Лэй в основном развернуты на южном направлении, тогда как войска генерала Хо в основном занимают позиции на западе, поэтому...
Взгляд Хэлянь Шаня остановился на Хо Чжэне:
— Эту задачу возьмет на себя генерал Хо!
— Если вам удастся умерить высокомерие этой волны Демонической Страны, государственный наставник непременно воздаст генералу хвалу перед Его Величеством!
Услышав, что эта задача досталась ему, глаза Хо Чжэня на мгновение сверкнули, но он быстро сохранил невозмутимость:
— Полностью подчиняюсь приказу лорда Хэляня!
В душе он был несколько удивлен, но теперь, когда дело зашло так далеко, он, естественно, не мог ослушаться приказа.
— Когда мы выступаем?
— Срочные новости с передовой, времени терять нельзя. Возьмите небольшой легкий отряд и отправляйтесь как можно скорее, чтобы принять там командование! — решительно заявил Хэлянь Шань.
Хо Чжэнь, услышав, что сможет взять лишь небольшой отряд, почувствовал легкое беспокойство, но, учитывая срочные новости с фронта, этот приказ государственного наставника требовал быстрых действий и явно не терпел отлагательств. Поэтому он не стал возражать.
— Есть! — принял он приказ.
На этом всё не закончилось; после этого Хэлянь Шань посмотрел на сидевших внизу и продолжил распределение обязанностей:
— Кроме того, назначить имперского цензора Фан Ла наблюдателем, координирующим войска, поддерживающие западное направление, Чанши... везти продовольствие и тыловое снабжение...
В зале один за другим названные чиновники и военные генералы поднимались, чтобы принять приказы.
— Есть!
— Есть!
— Ступайте скорее и готовьтесь! — Хэлянь Шань завершил распределение, махнул рукой, а затем посмотрел на Хо Чжэня:
— Генерал Хо, я жду ваших добрых вестей.
— Я не подведу лорда! — твердо ответил Хо Чжэнь, затем разжал кулаки, повернулся и широким шагом вышел из Зала Небесного патруля.
Остальные чиновники последовали его примеру и разошлись, а те, кого назвали, поспешили к приготовлениям.
Не прошло и мгновения, как некогда оживленный Зал Небесного патруля быстро опустел — лишь Хэлянь Шань смотрел им вслед, а в его глазах мерцал непостижимый свет.
Когда все исчезли, Хэлянь Шань взмахнул рукавом, створки дверей в зал с лязгом захлопнулись, и внутри резко стемнело.
Затем морщины на его лице разгладились, и он едва слышно произмолвил:
— Лорд Чэнь, какова была игра вашего старого товарища?
Вскоре после этого пустой зал огласился сердечным смехом: — Безупречно. Если бы я не был в курсе дела, то мог бы и сам поверить лорду Хэляню, решив, что на западном рубеже происходит нечто грандиозное.
Следом за этими словами из пустоты в центре зала вышел человек.
Появился Чэнь Юань в зеленой мантии, слегка приподняв глаза!
Хэлянь Шань покачал головой: — На западном рубеже и впрямь не всё гладко: правду не отличить от лжи, а ложь — от правды. Неужели лорд Чэнь искренне верит, что генерала Хо так легко обвести вокруг пальца? Нельзя стать великим генералом, не будучи прожженным хитрецом.
Чэнь Юань согласно кивнул на эти слова, хотя вид у него был несколько забавный: — Лорд Хэлянь, к чему такие сложности, зачем эта изощренная игра, чтобы отправить человека с дурными намерениями на передовую?
Куда проще было бы просто уничтожить его, захватить Изначальный Дух для допроса: если в один день не удастся добиться результата, то на второй, на третий... пустить в ход все средства, чтобы заставить их заговорить.
Услышав это, морщины на лице Хэлянь Шаня дернулись, и он тут же ответил, скосив взгляд: — Раз лорд Чэнь придерживается такого мнения, почему же вы сами не предприняли никаких действий, обнаружив, что Хо Чжэнь вызывает подозрения?
На лице Чэнь Юаня сохранилась всё та же улыбка: — Этот человек — влиятельный военачальник на местах, за ним стоят многие, а теперь, когда я подал в отставку и вернулся домой, действовать опрометчиво было бы неуместно. Куда лучше довериться лорду Хэляню — считайте это добрым делом для Двора, ведь такие люди, если оставить их без присмотра, представляют немалую угрозу в будущем.
Рот Хэлянь Шаня скривился от издевательской чуши про отставку и возвращение домой — он ведь относился к Горе Юньдин как к собственному заднему двору, — но, продолжая говорить, он лишь выдохнул: — Лорд Чэнь, вы ведь тоже знаете, что с этим человеком связано множество людей. Убить кого-то легко, но что будет после?
Его взгляд вспыхнул, уставившись на Чэнь Юаня:
— А как насчет возможных волнений среди его подчиненных? Даже если это дело дойдет до Бэйляна, как отреагирует Царское Поместье Бэйляна? Речь идет не только об одном князе Бэйляна, но и о миллионной армии.
— Думает ли лорд Чэнь о том, что произойдет, если в нынешней сложной ситуации в Шу случится еще один происшествие?
— Именно поэтому наша цель — не убить одного или двух человек, а свести их угрозу к минимуму. Как я и обсуждал с вами несколько дней назад, за этими людьми стоит нечто большее, чем Святая Секта Западных Регионов, — есть там и одна важная персона.
— Я доложил Его Величеству, и подозрения Его Величества уже привели к отправке специального посланника для расследования в Бэйляне. Нам остается лишь дождаться вестей, а затем строить планы.
Хэлянь Шань говорил обстоятельно, выкладывая перед Чэнь Юанем всю информацию до последней детали и ничего не утаивая. Он делал это для того, чтобы постепенно разрушить барьер между ними и склонить этого человека на свою сторону.
Их совместная работа до сих пор сгладила прежние моменты острого противостояния, и хотя Чэнь Юань время от времени отпускал едкие замечания, был достигнут значительный прогресс.
Как и заявлял Государственный Наставник Дацянь, после обнаружения темных махинаций между канцелярией правителя Бэйляна Хо Чжэня, Святой Сектой и Царским Поместьем Бэйляна, Чэнь Юань передал это дело в руки Хэляня.
Впоследствии расследование этого лорда Хэляня принесло свои плоды.
Он немедленно уведомил об этом Чэнь Юаня через Девятую Гору.
Кто-то нацелился на него самого: если отбросить в сторону нелепую Святую Деву и секретное письмо из Царского Поместья Бэйляна, за Чэнь Юанем приглядывала еще и какая-то закулисная важная фигура.
Чэнь Юань заинтересовался и решил лично понаблюдать за сегодняшним представлением.
— Раз уж я доверил это дело лорду Хэляню, я не планирую вмешиваться без особой нужды.
— Я доверяю методам лорда Хэляня и жду добрых вестей.
Верно говорят: чем старше человек, тем он хитрее. Будучи сановником при трех династиях, Чэнь Юань не сомневался в методах этого государственного наставника Дацянь, поэтому и не волновался, размышляя о том, какие вообще волны способны поднять Святая Секта Западных Регионов и эта горстка букашек?

Комментарии

Загрузка...