Фигура мелькнула, и под беседкой появился силуэт старины Дуна.
Увидев, что Лянь Ничан все еще на месте, старик понизил свой громкий голос и подмигнул Чэнь Юаню, заулыбавшись в усы.
— У молодежи совсем нет чувства воинской добродетели: обманывают старика, которому уже больше двух сотен лет. Этот твой кувшин для вина — прямо как брюхо писюй, в него, наверное, целая гора поместится, да вот только всё только внутрь уходит, а наружу ничего не возвращается.
С этими словами он взмахнул рукой, и с легким звоном на стоявшем рядом каменном столе появился кувшин для вина с тонким носиком из белого нефрита.
— Внутри всё, что осталось в запасах старика, ни капли больше. Чэнь, если ты нарушишь слово, я этого так не оставлю.
Говоря это, старина Дун скривился от душевной боли.
Чэнь Юань взглянул на выражение лица старины Дуна, усмехнулся, подозвал кувшин к себе, открыл крышку, слегка принюхался носом, удовлетворенно кивнул, затем закрыл крышку и убрал его в рукав.
После этого он посмотрел на него и шутливо отчитал:
— Старый плут, еще и прибедняешься, получив выгоду.
— Будут инвестиции — будет и отдача. Достану тебе хороших материалов в будущем, подумаешь, какое-то вино.
Старина Дун шмыгнул своим пропахшим вином носом и тут же переменил пластинку, его маленькие глазки засияли, однако он все еще не был до конца уверен:
— Ты обещал.
— Только не вздумай снова обманывать такого старика, как я.
Чэнь Юань чуть не закатил глаза: — Тот великий демон займет тебя на какое-то время, только смотри не переусердствуй, хоть я уже и наложил на него печать.
Старина Дун тут же оживился: — Не переживай, старик, я знаю меру. Хорошее вино требует времени, да и ладно болтать, я отдал тебе все свои запасы, мне нужно поскорее заняться переплавкой этой нечисти.
— Я пошел.
С этими словами старый плут с нетерпением подпрыгнул и умчался, полностью поглощенный мыслями о своем «винокуренном» деле.
Лянь Ничан нашла поспешные уходы и приходы старика весьма забавными, понимающе улыбнулась и тоже попрощалась со своим братом.
Чэнь Юань кивнул и предостерег ее:
— Не о чем беспокоиться, если что-то случится — приходи ко мне.
— Если меня не будет на месте, постучи в дверь во дворе три раза, и я пойму.
Лянь Ничан тихонько хмыкнула носом, в ее глазах промелькнул след тепла наряду с сокровенными эмоциями, и она кивнула.
— Спасибо, братец!
Сказав это, алое платье превратилось в красную дымку, и она покинула небольшой внутренний двор.
Видя, что оба ушли, Чэнь Юань небрежно затворил дверь двора, чувствуя некоторое облегчение, а затем, сменив выражение лица, обернулся и с улыбкой шагнул вглубь комнаты.
Внутри и снаружи — два совершенно разных мира, не более чем Божественные Техники.
Чэнь Юань по привычке отгородил всю суету за пределами комнаты.
......
На следующий день в полдень палящее солнце висело высоко в небе.
У самых южных ворот Шу, на первой Героической заставе дороги Цзяньнань, что затерялась среди моря тумана и гор, высилась сторожевая башня. Колоссальная городская стена высотой более ста чжанов стояла, словно поднявший голову гигантский зверь. Бронзовые колокольцы на карнизах издавали глухой гул от горного ветра, а сине-черные стены, походящие на сбрасывающего чешую дракона, тянулись на сотни ли, выгибаясь подобно хребту железного зверя, охватывая величественные речные просторы и горы и растворяясь в Туманном море.
В этот момент, несмотря на палящее солнце снаружи, внутри заставы Юмэнь стоял мрак, словно в обители злых духов. Повсюду клубилась призрачная энергия, черные и багровые тучи нависали над городом, заслоняя солнечный свет, а в их толще то и дело сверкали кровавые молнии.
Впрочем, сейчас в городе было гораздо тише: ряды белых костяных созданий, что прежде лежали повсюду грудами обломков, исчезли, и лишь изредка из-под земли доносился зловещий вой.
Городские ворота были наглухо закрыты, но в южной части города те самые бронзовые очаги для переплавки демонов по-прежнему изрыгали багровое пламя, яростно пылая.
Однако, приглядевшись, можно было заметить, что тысячи дворов в городе пусты, а в тенях мелькают человеческие силуэты, сопровождаемые потрескиванием.
В тот день к запертым наглухо Северным городским воротам Героической заставы прибыл человек.
Перед воротами, покрытыми кроваво-красными защитными печатями, облаченный в зеленые одежды Чэнь Юань парил в сотне футов от башни, на этот раз не собираясь вламываться в Город Белых Костей напролом.
Прошлые прямые вторжения были несколько бесцеремонными, из-за чего старейшина Ло затаил некоторую обиду.
К тому же на этот раз, обращаясь за услугой, было куда правильнее соблюсти приличия.
— Чэнь Юань с Девятой Горы выражает почтение старейшине Ло! — мягко окликнул он из-за городских ворот.
Хотя голос его не был громким, он внезапно вызвал мощный взрыв, подобный грохоту грома, у кровавого пруда на юге города в десятках ли отсюда: взметнулась гигантская волна, за которой последовало появление грозной ауры.
Вмиг из кровавого пруда уверенным шагом вышла внушительная фигура!
Его черные волосы водопадом ниспадали на плечи, дико развеваясь на ветру, и каждая прядь казалась полной безграничной мощи. На нем был облаченный в черные одежды силуэт, отмеченный печатью времени, которые трепетали на ветру под закручивающиеся вихри демонической ци, но больше всего поражала грудь этого человека — зияющая там дыра стала значительно меньше, чем прежде.
Когда Монарх поднял свои черные, как бездна, глаза и бросил взгляд на север, его угольно-черные одежды стремительно посветлели, превращаясь в белые.
После этого, топнув ногой, он обратился в призрачный силуэт в пустоте и, мелькнув несколько раз, появился на карнизе башни Северных городских ворот.
Белый Монарх Ло Чэн посмотрел на Чэнь Юаня своими черными глазами без зрачков, взмахнул рукой, и от вспыхнувшего на городских воротах кровавого света раздался грохот — тяжелые створки распахнулись.
Чэнь Юань отвесил ему поклон, а затем обратился в радужный луч и влетел в городские ворота.
Стоило ему пролететь сквозь ворота, как пейзаж переменился: хотя над головой клубились тучи, дневной свет оставался ярким.
В следующее мгновение на главной улице впереди появилась фигура в белых одеждах.
Чэнь Юань приземлился перед Белым Монархом Ло Чэном, открыто и простодушно улыбнулся этому старшему и одновременно поправил рукава:

Комментарии

Загрузка...