Что касается беседки, то Чэнь Юань наслаждался отдыхом и бездельем, ведь у него были бесплатные работники, готовые выполнить любую работу — почему бы и нет? Он как раз собирался расширить пространство во дворе, причем в буквальном смысле раздвинуть границы пространства, что для него не составляло особого труда.
Он планировал посадить немного овощей, вырастить цветы...
Тем временем в восьми тысячах ли отсюда, в городе Цзингуань, несколько резвых скакунов мчались во весь опор по направлению к горе Юньдин.
— Но!
— Но!
— Но!
Под палящим солнцем официальная дорога у подножия горы утопала в поднятой копытами пыли. Пять быстрых скакунов неслись стрелами, их копыта нарушали безмятежность леса и заставляли птиц испуганно взмывать в небеса.
Впереди ехала женщина в пестрой одежде, а серебряная заколка-колокольчик в ее волосах весело позванивала в такт конской качке.
Ее красивые брови сошлись на переносице, во взгляде читался холод, а руки торопливо дергали за поводья, погоняя коня. Если бы не печать на горе Юньдин и не активированный запрет, она бы уже сама ворвалась на вершину.
Слева скакала обольстительная женщина в лиловом платье с разрезами из марлевки, ее губы были плотно сжаты, а фигура пылала, словно огонь.
Справа ехал юноша в белых одеждах с длинными рукавами, чья одежда была забрызгана грязью из-под конских копыт, а прежде аккуратная повязка на голове растрепалась и прилипл к мокрому от потá лбу, однако огонь в его глазах горел еще жарче, чем палящее солнце над головой.
Позади них следовали еще два коня.
Частый ритм конских копыт напоминал барабанную дробь, каждый удар прорезал наэлектризованный воздух и эхом отдавался на дороге, ведущей к горе Юньдин.
Скакуны вихрем взнеслись на гору.
Вскоре из глубины горы раздалось несколько грозных окликов.
— Кто идет?
— Военная зона, нарушителей ждет смерть без пощады!
Внезапно из леса по обе стороны впереди идущей дороги вырвались два луча света, а затем появились два гиганта в золотых доспехах высотой в пять-шесть чжанов, размахивающие длинными бронзовыми копьями и перегородившие путь скрещенным оружием под взметнувшимися облаками пыли.
— И-го-го!
Седоки резко натянули поводья, скакуны испуганно заржали, вздымая копыта и издавая тревожные звуки.
— Я Цинь Рушуан, старшая внучка наставника наследного принца, прочь с дороги! У меня срочное дело, и я имею приказ войти в горы!
Холодно бросила Цинь Рушуан, беря на себя инициативу.
Золотоглазые гиганты обменялись легкими удивленными взглядами:
— У вас есть официальные документы?
Цинь Рушуан нахмурилась, но ничего не ответила.
— Сейчас исключительный период, все управление находится на карантине, без официальных документов никому не разрешено входить или выходить по своему усмотрению; таков указ государственного наставника, — глухим голосом произнес гигант в золотых доспехах, заметив это.
В этот момент воздух рассек резкий свист.
Женский голос резко выкрикнул: — Проваливайте, возомнили куриные перья командными стрелками!
С этими словами тень от хлыста стремительно взметнулась вперед, отбросив в сторону два преграждавших путь длинных копья и оттолкнув гигантов в золотых доспехах.
— Я Дугу Цзяло, только попробуйте мне возразить!
— Поехали!
Этот дерзкий и непринужденный голос принадлежал дочери Непобедимого маркиза.
Не раздумывая ни секунды, она отхлестала преграждавших путь стражников, а затем тут же направила коня в горы.
Цинь Рушуан и остальные поспешили следом.
В следующее мгновение из леса внизу донесся пронзительный свист.
Тут же отовсюду стремительно устремились вниз лучи света.
Вокруг пятерых скакунов кольцом сомкнулись высокие и мощные латники в тяжелых доспехах, источавшие грозную ауру и вооруженные мечами и пиками.
Среди них выделялся облаченный в золотые доспехи командир более крупного телосложения и внушительной осанки, обладавший сильной энергетической аурой. Сначала в его глазах мелькнул свирепый блеск, но, заметив двух девушек в первом ряду, он слегка удивился.
— Мисс Дугу!
— Мисс Цинь!
— Почему вы обе, обладая столь высоким статусом, вместо того чтобы оставаться в Божественной Столице, явились в такое место, как Цзингуань, да еще и привели с собой людей в горы?
— Знают ли об этом маркиз и великий наставник?
— Хватит болтовни, нам нужно на Девятую Гору, почему вы нас не пропускаете?! — дерзко взмахнула хлыстом Дугу Цзяло.
Услышав упоминание о Девятой Горе, командир в золотых доспехах, который сначала думал, что девушки просто капризничают, посерьезнел.
Ничего не поделаешь: если бы они действительно баловались, у него нашлись бы способы отправить их обратно — в конце концов, теперь это была военная зона под началом государственного наставника, где не потерпели бы никаких бесчинств.
Однако, стоило затронуть Девятую Гору, как дело становилось сложным; он не смел принимать решения самовольно. Если что-то пойдет не так, кто понесет ответственность?
Подумав, командир сказал: — Вы можете войти в горы, но кто-то должен сообщить на Девятую Гору и выяснить, нет ли проблем, прежде чем сопровождать всех дальше, и это необходимо доложить...
— Ну и хлопотный же ты, у нас срочные дела, которые нельзя откладывать! — щелкнула хлыстом Дугу Цзяло.
— Мисс Дугу, пожалуйста, не усложняйте всем жизнь; не так давно нашелся грозный враг, помешавший нашему местному генералу подавления демонов стать Святым, вы наверняка об этом слышали. Теперь Смотрители постоянно начеку и не смеют допускать ни малейшей ошибки — таковы правила!
Командир в золотых доспехах нахмурился, не собираясь отступать.
Услышав это, Дугу Цзяло поняла, что спорить бесполезно: она действительно слышала об этом деле, и дальнейшие уговоры выглядели бы банальным самодурством.
Однако...
В этот момент раздался голос Цинь Рушуан:
— А так пойдет?
— Этот жетон был пожалован мне господином Чэнем, он дает право прохода на Девятую Гору!
С этими словами Цинь Рушуан продемонстрировала серебряный жетон в своей руке.
На его лицевой стороне был выгравирован иероглиф «Чэнь»!
От него исходила уникальная аура, смутно напоминавшая туманную бездну.
Увидев этот жетон, командир в золотых доспехах сразу же почувствовал присутствие ангела-патрульного, заключенное в нем.
Жетон был подлинным!
Заметив это, он больше не смел возражать, отдал жетону воинское приветствие, а затем взмахнул рукой:
— Пропустить их!
— Передать приказ дальше!
Окружавшие их латники мгновенно расступились.
Цинь Рушуан тут же убрала жетон, поклонилась командиру в золотых доспехах и произнесла: — Благодарю!
Затем она резко натянула поводья, криком подогнала коня и вместе со своими спутниками устремилась в горы.
После этого пятерка продолжила путь без каких-либо препятствий, минуя один пост за другим.
Цинь Рушуан и ее спутники домчались до подножия лагеря Девятой Горы!
Тяжелая стража лагеря немедленно доложила о прибытии.
Юнь Тяньшэн, Лю Цин и остальные получили известие и тут же вышли их встретить.
Ворота лагеря распахнулись настежь, и едва Цинь Рушуан с товарищами спешились, как Юнь Тяньшэн и трое быстроногих бойцов Девятой Горы поспешили к ним навстречу!
— Приветствуем мисс Цинь, мисс Цзяло, главу сектантского союза Ань...
Юнь Тяньшэн поприветствовал гостей; все они были старыми знакомыми обитателей Девятой Горы.
Когда-то они плечом к плечу сражались с демонами на южном Демоническом поле битвы.
Позже, когда в прошлом году двор подверг их гонениям, некоторые из прибывших прошли через Небесную Тюрьму Смотрителей и спасли им жизни.
Объяснять природу их отношений не было нужды.
Однако, отвечая на приветствие, Юнь Тяньшэн, Лю Цин и остальные заметили странное выражение на лицах гостей.
Теплая интонация сменилась тревогой и сомнениями.
Трое переглянулись: неужели что-то произошло?
Юнь Тяньшэн нахмурился и обратился к Цинь Рушуан:
— Мисс Цинь, что привело вас всех на нашу Девятую Гору? Что-то случилось?
С этими словами он перевел взгляд на юношу в белых одеждах с золотым воротником, всего в грязи и дорожной пыли.
— Почему на этот раз не пришел старший Цин Янцзы, а брат Цзи прибыл один и выглядит таким измотанным?
Юноша, на которого упал взгляд Юнь Тяньшэна, был Цзи Умин, старший ученик Цин Янцзы. Они тоже когда-то сражались плечом к плечу, но судя по его внешнему виду, он явно куда-то спешил. Более того, его тревогу и покрасневшие глаза невозможно было скрыть.
Поэтому он с уверенностью мог заключить, что произошло нечто серьезное.
Тогда Цинь Рушуан начала рассказ:
— Все началось несколько дней назад, когда я вернулась из Божественной Столицы и разослала вести с приглашением старым боевым товарищам собраться в городе Цзингуань. Остальные ответили, но от даоса Юаня с Громовой Горы вестей не было, и я попросила проживающего неподалеку даоса Ли разыскать его...
Цинь Рушуан подробно изложила последовательность событий.
— Теперь вся Громовая Гора пропала без вести: даос Ли из храма Фулун, который отправился на его поиски, и даос Цин Янцзы, который должен был его сопровождать — один исчез, а второй два дня назад прислал весточку.
— Цзи Шаохуа, объясни все!
Цзи Умин торопливо заговорил: — Два дня назад даос Ли из храма Фулун вернулся на гору Шу и спросил, не возвращался ли мой учитель. Тогда-то мы и поняли, что мой учитель пропал, когда по пути искал старшего Юаня с Громовой Горы вместе с даосом Ли — они столкнулись с врагами на Громовой Горе... Учитель велел мне поскорее отправляться в город Цзингуань с вестью, в то время как наша Школа Меча горы Шу и старший Ли повсюду разыскивают моего учителя!
— Войти в горы можно

Комментарии

Загрузка...