С другой стороны, в уезде Циншань солнце клонилось к западу.
Во дворе с зелёным бамбуком световые пятна, пробивавшиеся сквозь бамбуковую рощу, непрерывно меняли свои очертания.
Рыба в пруду воспользовалась тенью, чтобы скользить по мягким волнам под листьями лотоса.
— Старший брат, так держать!
— Старший брат, мы почти закончили!
— Старший брат, мы наконец-то закончили, ура!
Детские крики у пруда сливались с пением цикад, делая эту картину живой и забавной.
Среди них затесался слегка запыхавшийся голос.
Под беседкой Чэнь Юань, попивающий чай, внезапно замер с чашкой в руке в игре полуденных света и тени.
Затем свет и тень заплясали в его глазах, которые постепенно закрылись.
Спустя несколько дыханий,
На краю листа лотоса в пруду на кончике собралась капля воды и с тихим звуком канула на водную гладь, пустив круги.
Мгновенно, с этими кругами в центре, из пруда внезапно хлынуло огромное количество белого тумана, устремляясь в небо, а затем превращаясь в купол, опустившийся вокруг двора.
Туман поначалу напоминал легкую марлю, колышущуюся над бамбуковой рощей, превращаясь в текучий водопад, низвергающийся с углов окружающих стен и карнизов, стремительно растекаясь по внутренним покоям, беседке и пруду, погружая бамбуковую рощу в смутные тени, словно на картине, написанной тушью.
Дневной свет внезапно потемнел — не той чернотой, что заслоняет солнце, а словно тушь, расплывшаяся по рисовой бумаге, размывая очертания карнизов, следы мха у основания стен и превращая искусственную гору и беседку во дворе в сероватые тона.
Прямоугольный пруд во дворе выглядел поистине необычно: мерцающие волны поблекли до беловатого оттенка рисовой бумаги, хвосты рыб оставляли следы легкой туши, а раскинувшиеся между ними листья лотоса превратились в пятна туши различных оттенков. Лишь бутоны нежно-розового цвета напоминали кончики кистей, слегка обмакнутые в румяна, и тихонько покачивались на ветру посреди туши.
Посреди этого старший и младший братья у пруда, только что закончившие свои дела, Хува широко раскрыл глаза от столь волшебного зрелища и удивленно воскликнул:
— Старший брат!
А третий старший брат, Чу Юй, увидев, как этот густой туман превращает оживленный двор в линии разной степени насыщенности, словно запечатлевая весь этот двор на свитке с пейзажем тушью, почувствовал, как у него затрепетали зрачки. Заметив несущийся на него туман и испуганно взглянув в ту сторону, он быстро протянул руку, обнажил меч и выставил его горизонтально, чтобы защитить стоящего позади младшего брата.
Звук меча — чистый и звонкий,
Но туман накатил так же быстро, словно нажали кнопку паузы; едва обнаженный наполовину меч застыл, превратившись в линию, нарисованную тушью.
Эта пара братьев тоже застыла: их тела оцепенели, выражения лиц замерли, глаза широко раскрылись, а рты разинулись, как у статуй. Они не могли говорить — двигаться могли лишь глаза, которые беспомощно вращались, глядя в сторону беседки.
Внезапно по другую сторону пруда разошлись круги на воде.
Несколько следов туши закружились со дна водоема, являя клочья чернильного дыма, и опустились на листья лотоса. По мере того как туман сгущался, в одно мгновение начали отчетливо конденсироваться несколько фигур.
Впереди всех стоял облаченный в чёрные доспехи мужчина с козлиной бородкой, чьи глаза были отчетливо черно-белыми, как точки туши. Он возвышался на самом большом листе лотоса, а край его плаща свисал вниз, сливаясь с чернильным цветом водной глади.
Слева — фигура в чёрно-белом платье с тенями и легким розоватым сиянием на подоле, с собранным в хвост заколотым волосом и нежным лицом:
Справа — поразительно соблазнительная тень с разрезом на подоле платья, словно смоченная дождем рисовая бумага, смутно обнажающая розовый лотос под ней; легким движением пальца на водной одна за другой распускались новые тушевые лотосы.
Позади них один за другим собирались тушевые фигуры — всего их было шестеро.
Эти шесть фигур слегка покачивались в тумане, словно ветер, дующий над сырой картиной. Мягко колышущиеся листья лотоса роняли капли воды в пруд, и от ряби те фигуры казались еще более плотными, словно они собирались сойти с полотна, оживая и покидая это внезапно изменившееся мироздание.
В этом чёрно-белом тенистом мирке лишь беседка сохранила свой первозданный, незапятнанный цвет. Чэнь Юань в синем халатe, держа в руке чашку с синим цветочным узором, встал и подошел к перилам. Его глаза, сиявшие золотым светом, окинули взглядом знакомые фигуры, последовательно появлявшиеся на листьях лотоса!
Госпожа Цинь, глава секты Ань, Дугу Цзяло...
— Генерал!
Гунсунь Ян, стоявший впереди, отдал приветствие и произнес глубоким голосом:
— Что произошло, раз вы все собрались вместе?!
Чэнь Юань приподнял брови, по их выражению лица догадываясь о чем-то, и его голос стал более весомым.
Он знал, что у Гунсунь Яна здравое суждение, иначе тот не стал бы столь истово применять заклинание, чтобы собрать нескольких людей для встречи через пространство.
Гунсунь Ян поднял голову, и его черно-белые глаза источали яркий свет:
— Докладываю генералу: у госпожи Цинь и остальных есть срочное дело, требующее немедленной помощи. Речь идет о нескольких старых друзьях нашей Девятой Горы. У друга Юань Куня с Громовой Горы пропала вся семья, а друг Цин Янцзы, отправившийся на поиски вестей, также не выходит на связь.
Гунсунь Ян кратко обрисовал ситуацию.
Услышав это, Чэнь Юань нахмурил брови, и в его глазах мелькнуло свирепое намерение, словно желавшее разорвать тушевый свиток маленького дворика.
Друг Юань Кунь с Громовой Горы и Цин Янцзы из Шэньской секты меча были одними из первых, кто откликнулся на призыв его Девятой Горы выйти на передовую, они осмелились штурмовать Небесную Тюрьму ради Девятой Горы и вполне заслуживали звания «друзей».
С их исчезновением первой его мыслью было: неужели кто-то решил свести с ним счеты?
В конце концов, врагов у него и впрямь было немало.
— Я хочу знать подробности!
Чэнь Юань отбросил чайную чашку из рук, раздался щелчок, она разбилась, брызнула чай, и этот звук прогремел подобно грому, сотрясшему весь свиток внутреннего двора.
Слева от Гунсунь Яна Цинь Рушуан наконец увидела Чэнь Юаня, ее прекрасные глаза слегка затрепетали, и она шагнула вперед, чтобы заговорить:

Комментарии

Загрузка...