Затем освещенная изнутри дверь отворилась.
Вскоре вместе со скрипом открывающейся двери оттуда донесся очаровательный детский голосок.
— Папа, папа...
Стоя на пороге, Чэнь Юань сначала замер, а затем его захлестнула огромная волна радости.
Эта малышка и вправду теперь умеет звать людей.
— Аньань!
На следующий день, когда забрезжил рассвет, весенний холодок постепенно рассеялся.
Переулок Цзяцзы, этот небольшой оживленный переулок, наполнился жизнью.
Спешащие на работу рабочие, торговцы с небольшими лотками, бродящие по улицам, женщины, сидящие у порога за рукоделием и болтающие с соседями...
— Вы слышали?
— В конце улицы поселилась новая семья.
— Красивый молодой человек, хорошенькая жена и послушная маленькая девочка, — сказала женщина в синем хлопковом платье с повязанным на голове платком, держа в руках шитье.
— Какая еще семья? — поспешно спросила другая женщина.
— В том самом дворике, что стоял пустым больше десяти лет, — женщина указала на белые стены в конце переулка.
Красные ткани, закрывавшие стены, исчезли неизвестно когда.
И в их глазах двор, некогда считавшийся гордостью всего переулка, превратился в старый дом, в котором поселились новые жильцы.
— В этот дом кто-то въехал. Слышала, прежний хозяин переехал в город и никак не хотел его продавать, а купить его никто не мог. Наверное, это потомки первоначального владельца.
— Да насколько же тот парень хорош собой? Глянь-ка, у тебя аж глаза загорелись, смотри, как бы муж не отходил.
В памяти каждого этот дворик действительно пустовал больше десяти лет, что вызывало у них жгучее любопытство по поводу новой семьи.
Тем временем «недавно переехавшая» семья наслаждалась редкой для городка суетой.
Роса на зеленых каменных плитах еще не высохла, а крики уличных торговцев уже вовсю оживляли улицу.
Старушка, торговавшая соевым молоком, расставила низкий столик, аккуратно разложив в бамбуковой корзине простецкие глиняные чашки, и с сияющим лицом зазывала покупателей.
Рядом дымился лапшичный ларек: старик-лапшичник с белым полотенцем на плече с грохотом раскатывал тесто скалкой по доске, и кусок теста, закружившись в его руках, мгновенно превращался в тончайшую лапшу, которую он нарезал и бросал в кипящую воду.
Утренний рынок бурлил от толпы снующих туда-сюда людей, жизнь здесь била ключом.
Среди толпы выделялись необыкновенно приметные мужчина и женщина — оба с осанкой выдающихся людей, — которые привлекали к себе взгляды прохожих, невольно уступавших им дорогу.
У мужчины были красивые черты лица и внушительные манеры, на нем было зеленое платье, волосы небрежно собраны деревянной шпилькой в пучок, а на губах играла неизменная улыбка; стоявшая же рядом женщина отличалась высоким ростом, была облачена в простое белое платье, на голове красовался белый шарф, а на лице не было ни грамма лишнего макияжа, и однако она выглядела исключительно очаровательно, особенно благодаря своим ярко-голубым глазам.
У груди мужчины была прижата укутанная малышка, наполовину укрытая простой тканью с узором в виде лотоса, которая моргала большими ясными глазами, издавала нежное лепетание и выглядела очень довольной.
Очевидно, они были семьей из трех человек, вызывающей у окружающих белую зависть.
— В чем дело, не привыкла к толпе?
В этот момент державший женщину за руку Чэнь Юань с улыбкой повернул голову.
Он чувствовал нервозность женщины, казавшегося не в своей тарелке, и думал, что она смущается под взглядами прохожих.
Щеки Аньгэ слегка порозовели: — Нет, просто я впервые вот так гуляю с Генералом.
Хотя прежде она была принцессой целого царства, находиться на виду у людей она не боялась.
Просто им еще никогда не доводилось вот так гулять рука об руку по оживленной улице.
Будучи женщиной, Аньгэ мечтала о подобном, но из-за положения Чэнь Юаня они всегда проводили вместе совсем мало времени, отчего этот момент казался призрачным и нереальным.
Поняв ее, Чэнь Юань крепче сжал руку Аньгэ, понимая, что из-за своих постоянных странствий он слишком многим задолжал матери и дочке:
— Давай будем делать это почаще.
Аньгэ кивнула, залившись краской смущения и тайной радости.
В этот момент Чэнь Юань заметил лавку, где продавали украшения, и подвел к ней Аньгэ.
Торговец, жаждавший наживы, тут же страшно воодушевился — особенно разглядев красоту Аньгэ и гадая, с каких это пор в уезде Циншань появилась столь дивная женщина, — и принялся рассыпаться в похвалах:
— Ох, господин, только взгляните!
— Какое же у вас счастье, господин, заполучить такую прекрасную жену, просто зависть берет. Купите-ка ей какую-нибудь вещицу, ей наверняка понравится.
Чэнь Юань выбрал на прилавке нефритотную шпильку; она не отличалась вычурным убранством, и сам нефрит был самым обычным, однако она пришлась ему по душе и подходила к настроению.
Он водрузил ее на голову Аньгэ, оглядел со всех сторон и наконец с улыбкой кивнул:
— Мм, неплохо.
Испытывая подобное впервые, Аньгэ переполнилась блаженством и нежно улыбнулась.
— Берем! — после этого Чэнь Юань поинтересовался ценой.
— Сколько с нас?
Торговец очнулся от задумки и поспешно усмехнулся: — Отвечая вам, господин, эта вещица стоит один таэль серебра; с ней ваша жена будет выглядеть прекрасна, словно фея, она ей просто идеально подходит.
Чэнь Юань с удовольствием выслушал это и протянул серебряную монету.
— Благодарю вас, господин!
Когда Чэнь Юань уже собирался уходить, сидевшая у него на руках малышка захныкала, и ее крошечное тельце в тканевой сумке заерзало, словно она тоже чего-то захотела.
— Наша маленькая Аньань еще не выросла, ей это пока без надобности. Папа купит тебе игрушку позже, — беспомощно сказал Чэнь Юань.
Неожиданно эта пухлощекая кроха оказалась вовсе не рада и принялась громко реветь.
У этой малышки, которой почти исполнилось семь месяцев, уже выработался собственный характер.
Чэнь Юань растерялся, но тут же окинул взглядом утренний рынок, и его лицо озарилось.
Вскоре в его руке оказался игрушечный барабанчик: он покрутил его между пальцами, дразня дочку перед грудью,
— Дун-лон-дун-лон-дун.
— Аньань, посмотри, что папа тебе купил!
Надутые губки Аньань тут же сменились милой улыбкой, ее большие глаза захлопали, а две маленькие белые ручки даже протянулись из тканевого мешка.
— Па... па...
Малышка заговорила мягким детским голоском — пока еще не выговаривая слова правильно, — и изо всех сил потянулась вперед, желая заполучить игрушку.
Чэнь Юань рассмеялся и принялся непрерывно вращать барабанчик.
Его жена стояла рядом, мягко и снисходительно улыбаясь и думая про себя: как же это чудесно.
Генерал сказал, что подал в отставку, и это ее невероятно обрадовало.
Если бы жизнь всегда могла оставаться такой мирной, как же прекрасно это было бы.
Подумала Аньгэ.
После этого Чэнь Юань с семьей продолжили прогулку по утреннему рынку, даже купили риса, муки и приправ для готовки, после чего вернулись домой, чтобы возобновить привычный уклад жизни.
Когда они вернулись во двор, некоторые соседи и жители переулка Цзяцзы вытянули шеи, с любопытством разглядывая «новых членов» переулка, но вмешиваться не стали.
Аура этой молодой пары казалась необыкновенной.
Они были преисполнены любопытства.
Их восприятие Чэнь Юаня уже было изменено, и теперь в их глазах он предстал чужаком.
В этот момент небольшой дворик по соседству с домом Чэнь Юаня отворился.
Фигура в красном платье!
Пышущая энтузиазмом!
— Братец!
— Ты ведь уже давно ждешь, верно? Мы с женой водили малышку на прогулку, прости за задержку, проходи!
Чэнь Юань посмотрел на гостью: одной рукой он держал горшок, в другой — мешок с рисом, а на груди по-прежнему прижимал ребенка. Он улыбался, напоминая соседского паренька.
Лянь Ничан смотрела на этого прославленного на весь мир брата, чувствуя себя ошеломленной и не зная, как отреагировать.
Благодаря тайным вестям из префектуры она знала о невероятных подвигах брата — такой разительный контраст.
Затем она послушно вошла в небольшой дворик.
Когда Чэнь Юань всё уладил, а Аньгэ внутри укладывала ребенка спать, Лянь Ничан усадили в беседке у пруда во дворе.
Чэнь Юань заварил чайник чая, вышел на улицу и принес две чашки.
Лянь Ничан быстро поднялась.
— Братец!
— Откуда ты узнала, что я вернулся? — Чэнь Юань жестом предложил ей сесть, налил чай и подвинул чашку.
Аромат чая был густым, бодрящим и наполненным энергией ци, освежающим дух.
— Мне сказала старейшина Драконья Дева; она переночевала у меня в горах, — честно ответила Лянь Ничан.
— Хорошо, что вы ладите, — поддразнил Чэнь Юань, отпив глоток чая, а затем посмотрел на пустой соседний двор и спросил:
— А где матушка Ху с сыном? Почему их нет дома?
Когда он прибыл вчера, то заметил, что место пустует.
Он спросил старика У, но тот ничего не знал.
— В прошлый раз, братец, ты даровал Хува благословение, изменившее его телосложение, а позже его встретил искусный мастер и взял в ученики. Они уехали из города для совершенствования, и его матушка отправилась следом, чтобы заботиться о нем, ведь он у нее единственный ребенок.
— Я узнала об этом только позже.
В то время Чэнь Юань сражался с Десятью Злодеями за пределами уезда Циншань и застрял в Десяти Тысячах Гор. Лянь Ничан пришлось заниматься последующими делами: она конвоировала большое количество трупов демонов в город Цзингуань, после чего ее назначили генералом и отправили с войсками на передовую участвовать в спасательной операции ради брата.
— Хм, надеюсь, этот малыш чего-нибудь добьется! — улыбнулся Чэнь Юань, услышав о счастливой встрече матери и сына.
— А как же остальные?

Комментарии

Загрузка...