Год Бинъинь, который знаменует собой сто тридцать девятый год правления императора У.
Время незаметно подошло к началу весны.
В городе Цзингуань легкий дождь освежает все сущее, раскат грома поражает чувства, с небес проливается мелкий дождь, и разразившийся весенний гром окутывает весь город и его окрестности бескрайней пеленой ливня.
В прошлые дни весь регион Шу переживал невероятные метеорологические изменения: снег шел почти целый год, а лед и снег сковали земли на десятки тысяч миль. Теперь же весна возвращается на землю, снег и лед тают, и все сущее пробуждается в поразительных формах.
Словно все началось несколько дней назад с той грандиозной перемены!
Рядом с Облачным Пиком, у подножия горы, стоит Управление Военных Офицеров с черной черепицей и загнутыми вверх карнизами, окутанное туманными дождями.
Свинцовые тучи висят низко, словно пропитанный водой хлопок, тяжело нависая над всем небом. Капли дождя барабанят по черепице, издавая звонкий постукивающий звук. Дождь не сильный, но плотный и сотканный словно из ткани; струйки воды петляют по волнистым гребням черепицы, скапливаются у карнизов, а затем от резкого порыва превращаются в светящиеся капли, падающие на землю, где разбиваются при ударе и пускают мелкие круги по зеленым каменным плитам.
В этот момент...
«Цоп, цоп, цоп...»
Молодой писец в черном халате вбегает через внешнюю дверь, подол его одежды скользит по влажным каменным ступеням, оставляя след из водяных знаков, а черные сапоги гулко стучат по каменным плитам.
Писец вбегает в просторный зал канцелярии — холодный и тихий, заставленный стеллажами с документами. Несколько писцов разбирают архивы, а старик, опершись на стол с кистью в руке, задремал под шум дождя, чуть не заснув окончательно, пока раскрытый документ слегка шевелится от залетевшего в окно порыва ветра.
«В год Бинъинь, в день Иньчоу, в пять часов утра, за пределами уезда Аньнин, откуда берет начало великая смута в Шу, Человек-Демон и демоны, а также могущественные силы со всех сторон вторглись на Гору Предков. После вспышки кровавого света вся гора загадочным образом исчезла. Смотрители отправили разведку, подтвердившую ее исчезновение — словно ее никогда и не существовало, что потрясло Цзингуань. Чиновники двора отправились на Девятую Гору, чтобы разыскать бывшего Полководца Девятой Горы, а теперь Патрульного Ангела, но лорд Чэнь так и не появился».
«В день Учэнь, поздним днем, на передовой линии фронта демонов несколько дней назад бывший Полковник Девятой Горы отбил перевал Диншань. Дислоцированные там войска отступили через массив передачи, сообщив срочные сведения о том, что из глубин передовой зоны хлынули Белые Кости, заполонившие все вокруг подобно приливному валу. Из Зала Полководца Девятой Горы поступил приказ фронтовым разведчикам продолжить исследование через передачу, войска города Цзингуань приведены в готовность, во всем городе объявлено военное положение».
«В день Цзиси передовые форпосты снова пали; согласно донесениям фронтовых солдат, устрашающие сущности основали там Костяной Двор, а генерал Чэнь оставался в уединении...»
«В день Гэнву Великие Божественные Мастера, отправившиеся на Гору Предков полмесяца назад, вернулись живыми, поведав о потрясающей воображение новости. Они добрались до Горы Предков и прибыли в Землю Абсолютного Духа. Там высоты гор достигали небес, изобилевали жуткие картины, подобные аду, и многие из тех, кто пошел туда, погибли. Затем гора рухнула, и после колоссальных изменений они оказались в глубинах Десяти Тысяч Гор. Над необъятной бездной появился силуэт, сошли Небесные Люди, а внизу землю покрывали белые кости. Эта весть распространилась по городу Цзингуань, вызвав панику; министры двора отправились на Девятую Гору, силой прорвались в Зал Полководца и узнали об исчезновении генерала Чэня, что встревожило всю Фуси. К счастью, в семь часов вечера с запада появилось крупное войско: генерал Усмирения Демонов Смотрителей Ци Тянь привел войска с фронта Демонической Страны».
«На 17-й день 6-го лунного месяца в городе Цзингуань явились Небесные существа. Возникли небесные знамения, благоприятные облака растянулись на сто миль, потряся весь мир».
«Небесные Люди прибыли по просьбе Смотрителей, переданной легендарным государственным наставником той эпохи. Некоторые солдаты Смотрителей тайком взглянули на лица Небесных Людей и сошли с ума, исступленно хохоча и помутившись рассудком, из-за чего пошел слух, что Небесных Людей нельзя осквернять и смертным не дозволено любоваться ими, чтобы не навлечь небесный гнев. Поэтому Облако, возведенное генералом Чэнем для солдат Смотрителей, стало обителью Небесных Людей; Святое Древо защищало город Цзингуань, и поскольку Небесные Люди возлюбили его, оно было забрано».
«Солдаты и генералы Девятой Горы и других гор нарушили приказы и штурмовали Зал Небесного Патруля, подчиняясь воле Императора. Теперь государственный наставник, правящий в городе Цзингуань, пришел в ярость и обрушил возмездие, а генерал Ци Тянь силой вмешался, чтобы уладить конфликт, что привело к аресту нескольких главных генералов...»
Бумажные свитки шуршат, сливаясь со спешными шагами писца и стуком дождя за окном.
Внезапно глухой раскат грома прокатывается по небесам — не похожий на рвущийся шелк, а напоминающий рычание гигантского зверя в облаках, отчего медный колокольчик на карнизе слегка раскачивается.
Ритм падающих капель дождя резко учащается, пелена дождевых капель словно от оборванных струн мгновенно превращается в белую водяную завесу, размывая далекие зеленые горы в туманные тени.
Писец в черном халате останавливается перед дверью, поднимает руку и стучит в нее.
— Тук-тук-тук.
— Военный Советник Гао!
— Войдите! — доносится из-за двери слегка приглушенный голос.
С этими словами дверь отворяется.
Писец толкает дверь и входит. Сразу у входа стоит стол, за которым сидит сорокалетний мужчина со светлой кожей и ученым видом, с трехдюймовой бородкой на подбородке. Он облачен в тонкие зеленые доспехи, под которыми виднеется черное ханьфу с узором плывущих облаков.
Это Гао Ю, правый летописец Административного управления Цзяннаня.
Гао Ю в последнее время очень раздражен событиями, связанными со Смотрителями и Землями Шу.
Из-за частых волнений в Шу и резких перемен обстановки власть Смотрителей пошатнулась — теперь даже генерал Ци Тянь вынужден отступить на второй план, а назначенные двором государственный наставник и министры вершат дела, стягивая в Шу войска со всех сторон. Их Армия Рассекателей Гор сталкивается с явным и скрытым противодействием, оказавшись на грани вытеснения на обочину.
Вынужденные на собственной земле заискивать перед другими, ветераны-генералы Смотрителей затаили глубокую обиду. К тому же прибыли Небесные Люди: министры двора почитают их как божественных небожителей, и с момента своего появления те реквизировали Пещерное Небо, созданное генералом Чэнем для солдат Смотрителей, обратив его в свою личную вотчину.

Комментарии

Загрузка...